“宗夫人办马球会，可给你下帖子了？”

“嗯。”符岁摸摸自己的钗环，感觉没有乱，随口说着：“这才什么时节就打马球，也太早了些。”

乔真真还真知道些内情：“郑国公调任扬州大都督，宗夫人二月中旬也要动身去扬州。车马行得慢，宗夫人怕错过春日马球，因此临行前做这场马球会，听说宗夫人这次做足了排场，京中有名号的都送了帖子。”

两人说起马球趣事，又是玩闹半晌，直到平阳大长公主派人来催才罢休。

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用过晚饭，符岁向乔真真讨了那本待考学子文集，这才摸着浑圆的小肚皮往回走。

刚走几步，符岁拉着代灵叩云就转身要上马车，走到车前却顿住脚步，吩咐随行小厮：“你去府里，赶辆普通马车来，快点，我就在此等。”

小厮得令，撒开腿向郡主府跑。

代灵不解：“咱这是要做什么？”

“长公主府上有种酥糖味道很不错，说是从前街一家铺子里采买的，正好天不算晚，咱也去买点，拿回去大家都尝尝。”

这附近几条巷子住的全是皇亲国戚，莫说商铺，连货郎都不从这边走，符岁若不乘车骑马，要走上两刻钟才能看见商铺，不如让小厮现赶马车来。

天已黑透，没得因一点吃食让郡主跑一趟，叩云哄了符岁跟着扈从回府，自己同代灵二人出来买这酥糖。

上元节暂驰宵禁五日，今日是没有宵禁的最后一天，虽然已到掌灯时辰，卖酥糖的铺前依旧熙熙攘攘。代灵排了好久才抱着一兜酥糖回来，叩云接过油纸兜子，扶代灵上车。

待回到府中，代灵另取了油纸分酥糖，豆苗秦安一个不落，还把最多的一份留给自己。

“那铺子的主家竟是个年轻妇人，我听一旁的人说是自梳的女户。”代灵脸上带着艳羡，“她可真厉害，自立女户还能做这般红火的生意。”

叩云听代灵这般说，也很是倾佩这名女掌柜：“只是商户到底低人一等。”

“又不是什么读书人家，能吃饱饭就行，何必在意是商户还是匠籍，我看开铺子就极好，挣钱又多，若有合适的买卖，倒可叫我阿爷阿娘也做一做，总比地里刨食轻省。”代灵兴致勃勃。

代灵是京郊人，几代人面朝黄土背朝天的劳作。那年闹蝗灾，不知饿死多少人，代灵的父母实在没办法才将代灵卖了，只求她能有口饭吃。

代灵是切身感受过耕作的艰难与辛苦，因而符岁也能理解她对钱财的看重：“好呀，待寻好营生告诉我一声，我也帮着参详参详。”

代灵看一眼酥糖，看一眼符岁，满脸堆笑地凑上来：“郡主，不如我们也多多地开铺子，我看吃食铺子就不错。”

符岁习惯了代灵想一出是一出，调侃道：“怎还替我谋划上了？难道我差了你的月钱？”

叩云也跟着笑：“我看呀，是代灵儿也想当大掌柜。”

代灵气得跺地：“我才没有想当大掌柜。”

“府里也有铺子，你若真喜欢，挑间试试也未尝不可。”符岁不觉得代灵想当大掌柜有什么不好，总归有郡主府给她兜着，喜欢就试试看，实在做不得就作罢。

代灵嚷着：“我才不去管铺子呢，我就是觉得自家铺子可以喜欢什么就卖什么，还能先把最好的留下。要是有多多的铺子，岂不是想吃什么吃什么，都不用排队。”

代灵三句离不开吃，扣云笑得眼睛都眯起来：“最好全京城的吃食铺子都是郡主的，你就每日从西市吃到东市。”

“好好好，你不去管铺子，你只管吃铺子”符岁问代灵，“那一京的点心铺子，代灵儿不管，谁来管呢？”

“让秦中官管嘛，秦中官那么聪明，一定会管铺子。”

叩云伸手轻轻点代灵鼻尖：“瞧瞧，我们代灵儿还给秦中官安排上活计了。”

符岁也假作告饶：“好代灵，快别给秦安派活，你放心，只要我还是郡主，光凭郡主食邑也不会让你饿肚子，咱们代灵儿也能从西市吃到东市。”

如果不再是郡主，那必然是与今上闹翻，届时莫说银钱，树叶都不会给符岁留一片。至于秦安，大内有的是折腾人的招数等着他。秦安行走间与门框稍有刮蹭都能见血留痕月余不消，进了那磋磨人的地方只怕难熬。

符岁笑吟吟地看着叩云和代灵玩闹，圣心难测，她这个与圣上兄妹情深的永安郡主当却还算得心应手，有朝一日与圣人总该有些许情分可讲。

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越府内，周夫人正在跟女儿越泠泠挑一匣子南珠。

“你看这颗大的就用来镶簪子，这几颗大小一致的可以用来做珠钗。”周夫人挑出几颗满意的放在一旁铺软布的小盒子里。

越泠泠把南珠匣子拉到自己眼前，在里面翻检着，一个一个地对比。匣子里的珍珠本就不多，剩下的或不够圆润，或色泽有暇，或大小不一，越泠泠看了半天也没再挑出合意的，丧气地拨弄着单独放在盒子里的南珠：“我还想串条南珠手串的，就这么几颗哪里够。”

周夫人把匣子盖起来，安慰越泠泠说：“好了，这些珠子虽然成色差些，做成首饰也看不出什么，便是那些瑕疵重的，用金丝把瑕疵的地方挡住，编成镯子或是项圈都是好看的。而且那些穿南珠手串的多是些扁珠长珠，还要拿水晶配着，哪里能全用又大又圆的南珠，有这些珠子已经很不易了，何况光这一颗大珠便是做压箱也足够。”

这匣珠子是身为容州刺史的越山峰送来的，容州临近盛产南珠的廉州，越山峰这才有机会寻些珠子送到府中。

周夫人是寡妇再嫁给安远侯越常兴做继室，前头夫人留下两个儿子，分别是长子越山峰、三子越山岭，还有几位妾室生的大姑娘越涟涟，次子越山峻，二姑娘越滟滟，三姑娘越潆潆，四子越山峥和五子越山峨，周夫人则只生了越四姑娘越泠泠一个。

后母难当，周夫人进门时最年长的越山峰已近及冠，越涟涟也许了人家，眼看就要嫁出去，周夫人与前头这几个孩子关系实在说不上热络。待到越常兴病逝，越山峰降等袭爵求了外放，越山岭在外戍边更是半点音信也无，周夫人对这两个继子是愈发陌生，跟身边的几个庶子女反而更熟悉亲切些。

如今家中的田产铺子是越山峻在打理，上头三个姑娘都已出嫁，四郎门荫去了翊卫做事，五郎在太学读书，后面几个孩子或是周夫人做主嫁的、或是周夫人教养过的，周夫人在他们面前拿拿母亲的款儿自是得心应手，唯独跟两个嫡子除了公帐往来几乎没有其他交流。越山峰获封的食邑尽数交与公中，此外每年还给府中一笔银钱并各色时令节礼，态度恭敬礼数周全。越山岭自戍边后再未从府中支过半文，后来手头宽裕些也会往公中添银子，周夫人知道他当的是搏命的差，这银子都拿的烫手，又怎好挑剔送来珠子够不够穿手串，毛皮是不是有箭孔。

越泠泠也知南珠价高，一颗足够大的正圆珠子足以换京中一座宅院，一串浑圆无暇的大珠手串放眼京中也没几家能凑得出，只是她正是爱美要俏的年纪，衣饰上难免有攀比羡慕之情。

“夫人，三郎君来了。”外头有人来报。

周夫人将匣子盒子都收拾了，吩咐越泠泠说：“你先去旁边茶室玩一会儿，我跟你阿兄有事情要讲。”

周夫人今天特意将越山岭叫回来，家里五个儿郎，除了还在读书的五郎，就只有三郎还未有家室。越山岭已到而立，前些年还可以说是因忙于战事无暇成亲，如今调回京中，再不将婚事提上日程，周夫人都担心外面说自己是故意耽搁继子，因此从去年底听说越山岭要调回京，她就开始留意京中有适龄女子的人家。

“后日郑国公夫人在青云台办马球会，球场人多杂乱，保不齐磕着碰着，阿泠一人去我不放心，这四郎五郎都脱不开身，二郎向来不好这个，不知三郎可否陪阿泠同去？”

越山岭目前只授了散官，还未领实职，正是闲的时候，也未多想便答应。

周夫人见越山岭应下，这才吞吞吐吐地说出自己真实目的：“你可识得国子监刘主簿？”

越山岭一个门荫出身的武官，十六就被发去戍边，到今年才算正式调任回京，他连教授自己五弟的博士是谁都一无所知，又怎会认识国子监主簿。

周夫人心中也有些忐忑，一来刘家非世族门阀，出身不够显赫，二来国子监虽说是官家学府、大儒云集，可主簿的品阶并不高，但刘家娘子千叮万嘱，这事不得不说：“我在嫁于你父亲前，曾与刘家比邻而居，与主簿娘子也算故交。她家中有一女，如今十七岁，我曾见过，是个知书识礼的姑娘。既有马球会，我想不如借此见上一面。”说着周夫人担心越山岭心中不愿，又解释道：“就当是认识一下故人之子，若你嫌麻烦也可不见的。”

越山岭明白周夫人的意思，从鲜衣怒马的五陵年少到戍边兵卒，越山岭那点矜贵脾气早就被风沙和酷寒磨得一干二净，他倒不觉得一个七品官的女儿不足以相配，自己也确实该考虑娶妻生子，若有合适的女子互相了解一番也未尝不可。

越山岭思索片刻说：“既是母亲故交，见见无妨。”