楚楹朝她礼貌颔首便打算迈步上前，忽地身后传来一阵鸡鸣声，这声音清脆嘹亮，几乎要响彻天际。

她顿了顿，下意识回头看去，什么都没有，再稍微低下头，还真就发现了……

一只大公鸡。

这公鸡冠顶血红欲滴，它昂首挺胸，尾羽高立，体量也比寻常公鸡大，此刻正用炯炯有神的双眼与她对视。

楚楹歪了歪头，它也歪了歪头。

随后它尖嘴一张，又开始高鸣起来，楚楹不禁感到耳朵要炸了，眉头刚皱起来，就感觉有些不对劲。

随着这只公鸡的鸣叫，这里的时间竟也发生了转变，本是黄昏美景，此刻却清晰可见血月的升起，碎叶飘零，好似血溅九天。

待鸣叫完毕，那公鸡又歪了歪头，此时血月高悬，夜幕笼罩，本是暖黄长街瞬间变成了血色迷雾。

楚楹警惕起来，侧过头朝沈槐安的方向望去，果然如她所料，他们二人已不见了。

而顺着余光感知，那女子本应在擂台上离她不远，此刻也不见了踪影。

不，不是不见了踪影。

楚楹迅速扫视了周围的场景，当她往下俯看时，似有所感地再压了压视线。

那女子正立于台下，靠近擂台边缘，嘴角勾起诡异的弧度，抬头仰视着她。

楚楹心里“咯噔”了一下，虽然从小到大见到的也不少，但还是会生理性地吓一跳。

那女子见她注意到了，便抬起手，微微侧身指出一条路来:“请吧。”

楚楹却没有立马下去，而是往公鸡处瞧了一眼，果然不见了，随后便小吸一口气，做好了准备，脚尖点地一跃落地。

那女子微微笑了两下，便扭过身带起了路。

楚楹一边缓步跟着，一边观察起来，这女子虽看似有步伐，实则毫无声响，仿佛是漂浮地面行走的。

还有一点，这女子走姿端正，双臂微曲，两腕置于腹部，背颈稍许弯曲，看起来倒像是前朝位于奴籍之人。

楚楹视线往下挪了挪，定在了她腰间的玉佩上，不禁觉得上面的图案有些眼熟。

但长乐街光线甚弱，她只好微眯了眯眼，想要看得更清楚一些。

好容易看清了一些，可见是花朵状的简易刻纹，瞧着是挺普遍熟悉的。

再细节的地方，便是要找机会再看看了。

楚楹将视线向上挪回去，余光打量了一下周围的情况，纵有灯烛的微弱照明，还是无法阻挡这夜的一片漆黑。

这条长街好似无尽之路，楚楹只觉得走的有些漫长了。

不知何时，那女子终于停了下来。

楚楹也立马止步。

长街出现了尽头，面前是一扇雕琢精美的木门，将近寻常所见大小的三倍，木门最顶上似乎与黑夜相连，显得有些模糊。

那女子却转过身盈盈一笑，将一只手提起放于胸前，微微弯腰低头道:“请您更衣。”

这是……在行礼吗？楚楹愣了愣，她从未见过这样的礼仪。

随后女子从身后拖出一个漆盘来，上边放着一件玄色衣物。

楚楹缓缓伸手将它拎起，稍微打量了一番，这看起来是一件长袍样式，材质柔软精细，更为明显的是，上面还绣着一只栩栩如生的凤凰。

在那女子目光不移的注视下，楚楹将它套在了身上，这长袍宽大的很，显然不是女子的尺寸。

待穿戴完毕，那女子满意地点点头，又掏出一个凤冠玉簪来递给她。

楚楹心思忽地一动，向她迈了一步，低下了头，那女子似乎也愣住了，但还是抬起手将发簪插入她的发中。

也就是趁着这个机会，楚楹看清了她腰间玉佩的图案，是一朵宝莲花的样式，怪不得如此熟悉，原来是宝相花纹。

宝相花纹往往寓意着吉祥平安，康顺美满，自前朝以来便是百姓们用来寄予期盼的表达。

楚楹凝眸顿了顿，便将头抬了起来，那玉簪插得好，在发中稳稳不动。

那女子转过身去，抬手握于门环上，似乎没有用力，门便轻轻打开了。

楚楹马上便被门内的场景吸引住了，这好似位山顶之处，身下群山环绕，抬头便可见云雾缭绕，碧落尘空，感扶摇轻漾，纤凝细软。

最吸引视线的是一个偌大的祭台，周围聚火相燃，直上九天，云柱的最顶端挂着随风飘扬的旗帆，云柱旁不知是什么东西，它披上了一张红布，让人看不清是什么，祭台中央摆神案，供香蒿，奉祭酒，神案前边立着一众身着黑衣长袍的人，他们双手合十，似乎在低头默念什么。

较之不同的是，有一人穿着的是鲜红衣袍，头发全数盘起，显得简朴干净，又不失庄严肃穆。

那女子侧过身来示意楚楹进去，楚楹敛了神色，将脚迈了进去，刚站稳走了没几步时，身后的大门便轻轻晃动起来。

楚楹转过头去看，只能看到那女子温和礼貌的笑颜，下一瞬门便彻底合上，渐渐消失在了一片朦胧中。

此时她所立的地方，像是另一处山顶，面前是悬空甬长的索桥，山下是潺潺流动的万江美景。

楚楹深吸一口气，便稍提起衣摆，抬腿迈了进去。

意外的是，这桥不那么晃，反而坚实稳立得很。

对面祭台上的人依旧一动不动，楚楹抬头看了看那旗帆，艳红显眼，没有什么异常。

当她成功穿过索桥时，祭台上所有人的视线都移了过来，直勾勾地盯着她。

楚楹沉默了一会儿，不知道该干些什么，只好尴尬地笑了笑。

但他们视线仍不移，楚楹才忽地意识到了什么，黑袍人站位为五角各一点，红袍人位于最前方领头，她若要站进去，便只能站在五角中心位置。

楚楹这么想着，便挪动脚步站到五角中心去。

刚站好时，领头的红袍人一声清脆嚎亮的呐喊打破了这片宁静:“开坛！”

声未落，周围的黑衣人便弯身屈膝，干脆地跪在了地上，楚楹也忙学着他们跪了下去。

“行参神礼！”

红袍人一声落下，便自己也跪了下去，左手持一铜铃，右手位于胸前，随后便弯腰俯首，一副虔诚模样。

他开始晃起响铃，铃声清珑，刹那间风云飘摇，摇得树枝摇曳，流水急湍，仿佛神真的在接受他们的拜见。

在清脆悦耳的铃声下，所有人都将右手放于胸前，俯首躬身，而之就是很长一段时间的晃铃。

楚楹等人也一直没有起身，她平静地跪在地上，静静等待着下一步的发展。

按理说，参神礼完毕，便是献祭奉香，最后便是侍神。

果然，当铜铃停止晃动时，一众人也将身子挺了回来。

红袍男子依旧在前方不回头道:“请信使奉上祭品。”

祭品，是被盖在红布下的东西吗？

楚楹心念一动，试探性起了身，周围人没有任何反应。

于是她放心地站了起来，径直往红布处走去，此时只有微风轻拂，掀起一点布角，但依旧不辨事物。

楚楹凝眸，神色认真起来，并做好了遇到奇怪东西的准备。

她攥紧红布，手上用力，径直掀了起来。

意外的是，没有什么她所想的奇怪东西，而是鸡。

数量庞大的公鸡，每一只都色泽光亮，顶着一硕大鸡冠，身量虽没有方才见到的大，但也不小。

但这些鸡都不是活鸡，它们双眼无神，四肢僵硬，被挤在这一方笼子里，脖子上无一例外划了刀痕，此刻血迹未干，还在往外渗出，流得笼内尽是一片血腥。

楚楹皱了皱眉，按祭祀规则来看，祭品都应有三牲三禽，此时却只剩一禽。

但这里是往生之地，不合常理也是应该的。

笼中忽地起了火，滚烫热烈的气息扑面而来，泛起阵阵浓烟，飘向天际。祭品们在烈焰中模糊了身影，渐渐不辨全身。

与此同时，香烟在空中丝丝缕缕缠绕起来，与浓烟相混合，渐渐消散开来。

红袍男子已在神案的香炉中插入了三炷香，并双手合十虔诚祈祷着。

楚楹见笼中火势已不可控，便过来继续跪着，红袍男子此刻也开了口。

是祷告词。

“今日祭告天地，祈求神灵，祭琼浆玉液，三牲五鼎，吾等惶恐，献微薄之礼，愿我朝时和年丰，昌盛无穷，愿我臂下百姓，安居乐业，生者无忧。”

这男子一派真诚的言语倒是也有些打动了楚楹，仿佛的确是真心祈福。

依男子的言论，此人应当身份不低，位居高者，还有一点，便是这三牲五鼎，但从方才这祭品上看，是完全不相符的。

随后祷告词念完，红袍男子端起一壶酒，颇为豪气地往地上倒去。

倒完依旧是一片宁静，大家跪在地上一言不发。

不知过了多久，楚楹只感觉腿都要跪麻了，才有人陆陆续续起身。

红袍男子带头向索桥处迈去，一群黑衣男子也紧随其后，楚楹也跟在他们的身后。

当越过索桥时，本应是大门的地方变成了一条长长的阶梯，众人拾步往下迈，周遭只有风声鸟鸣，显得有些安静了。

渐渐的，当长阶出现了尽头，前方一道模糊光影显现，红袍男子径直迈了过去，不见了身影。

楚楹也试着穿过去，当到达光影的另一边时，天色依旧暗沉无光，较之不同的是，并非空无一人，街道旁竟有百姓走动。

这是长乐街，他们直接回来了这里。

红袍男子再终于开了口:“诸位今日着实辛苦，李某在城主府上设了宴，望诸位能来赏光。”

城主？楚楹心念一动，他就是那个名不见经传的城主。

“实为份内之举，城主之宴，自是要去的，待我等休整一番后，再登您府。”其中一名黑衣男子弯下身恭敬道。

城主点点头，随后不知从哪儿掏出一个帷帽，便往头上一戴，转身走了。

剩下的一众人朝楚楹礼貌颔首，便往反方向走去。

楚楹愣了愣，刚想跟上去，便意识到，她是信使，与他们不是一众人。

罢了，她叹口气，现如今应当找找沈槐安和安七在哪，或者去城主府参加宴席。

这时，一声低语传来:“信使，您心不纯，会冒犯神明的。”

什么声音，楚楹皱皱眉往回看去。

什么都没有。

“走吧，趁神明没有发怒之前，断了你的念想。”

作者有话说

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第25章 大公鸡