天色正好，黄昏已过，暮色四合，黑水上泛着星光，湿润的空气里还残留着香灰纸钱的味道。
远桥上站着两道人影，毫不避讳或悲或忧的行人。
“咱们出来的时间够长了，你到暮河可给家里去信了？”
眉眼浓烈的小丫鬟，着一身浅粉色交领裙，声如莺啼，便是衣衫不甚相衬，却也是少有的容颜，到叫人不忍猜测，侍奉的主子该是何等国色天香。
青衫女子将帷帽掀起，只侧脸叫人心神向往，正面端详确不怎么出色，只是一双眼睛生的倒是漂亮，桃花眼与丹凤眼之间，若是凝神定是含情脉脉，可惜了，衣裳袖口的青竹垂下，正正好的半遮眼睑——依然毫无特色。
看她二人的打扮，似是闺中不宜露面的千金小姐，可也不似平常的千金之躯，珠翠罗绮满身，浑身上下都干脆利落得很。
青衫的小姐回身仔仔细细瞧了小丫鬟，见她不似说笑，便道：“阿颜呐！你家姑娘我违抗父命，与一穷酸书生私奔至此，不料那书生竟丧尽天良，要将我卖至花楼，多亏有你啊！多亏有你！”
言以至此，姑娘眨巴眨巴眼，已是泫然欲涕，我见犹怜。
“我做出此等寡廉鲜耻之事，如何还有脸面去面见父亲大人，倒不如一死了之啊！”说着便要纵身一跃，到这黑茫茫的天水间做一孤魂。
小丫鬟顿时失了关切之情，冷脸以对，并不打算出手阻拦，刚要开口，却被一微醺的行人打断。
“姑娘年纪轻轻，何苦来哉！不过是遇人不淑，天底下好男儿多的是啊！”
那姑娘依旧做着一心求死的打算，道：“多谢好心人劝导，可小女子背井离乡随那负心人至此，他罔顾情分，背德弃义，我又能如何，唯有一死了之！”
行人似是闲得很，想着救人一命胜造七级浮屠，何况就是动动嘴皮子的事，他利索，不费金银财宝，不累身家性命，无碍。
小丫鬟静静站在一旁，默不作声，半张脸藏在黑处，看不清神色，那行人确也没注意到。
“姑娘此言差矣，负心之人便不该就这么轻易放过了他，姑娘若为此等小人丢了性命，放着此人逍遥快活，那才是对不住自个儿，还使得家中白发高堂伤心垂泪，这才是大罪过啊！”
“那依公子所言，我该当如何？”至此时，这微醺的行人才瞧见了遮遮掩掩的美人是何面容，一时间心绪几番起伏，思绪良久，像是有话哽在喉头，只憋出来了一句，“姑娘若寻说法，还是要去公堂之上，这…想必…官老爷应是会还你公道。”只听他言辞间多有踌躇，便知这话他自己都不信。
姑娘听了大失所望，泪盈摇头，有了点神采的眼睛也黯淡了下去。
行人又无端冒出来些恻隐之心，姑娘虽说是容貌不佳，看衣着打扮，也不是什么穷苦白衣家养得出来的，他虽是喝了点小酒，可也不至于这点眼力都没了。
“公子不知，我那负心郎，虽是个穷酸书生，因着祖上庇荫得了个好姓氏，我与他私奔至此也是因为盼着我父追来之日，能得此姓庇护，免得伤及他，却不想竟是坑害了我自己！”
姑娘说着便又低声抽噎起来，小丫鬟看眼色终于还是将帕子递上去，面目扭曲，行人只当她是忧愁。
“姑娘，咱们回家去吧！老爷定会原谅你的！”行人因着天黑看不清丫鬟神色，觉得这语气怪怪的，好似在一板一眼的读书似的。
“阿颜，我对不起阿爹啊！也对不起你！”便将头伏在了丫鬟的肩头，嚎啕大哭。
行人来了兴致问道：“不知是哪家豪强，不知天理王法何在？”
小丫鬟边拍着自家小姐的背，边一记冷刀眼，谴责行人好没眼色，提起伤心事。
姑娘哭够了才低着头道：“他姓楚，还说这暮河城楚家的大老爷是他远房的伯父，上数三代，本是同气连枝的兄弟，他还道定会好好待我，决计不会弃我，我才下定决心，他，他怎可负我啊！”
至此越发得仓皇无状，悲凉哀婉，直教人可叹可怜。
那行人听及此言，便也知道了大概，这负心薄幸的郎啊！倘若不是打着楚家的名头招摇撞骗的混子，那便是楚家五服外的亲眷，嘿，早上八百年，谁还不是一家人呢！
只是作个猜测，却不好明说，也说不得这钟鸣鼎食之家真有见不得光的膏粱纨绔，强自出头，他反倒是害了人家姑娘。
长叹回道：“姑娘便是遭遇坎坷，也不要轻易就将性命抛下了啊！这一家女百年求，女儿家的归宿总是慢慢挑的，免你忧苦之人总还会有的。”
姑娘擦干了眼泪趴在小丫鬟的肩头，看不清面容，只听她瓮声瓮气问道：“那你可愿意？”
行人愣了半晌才明白，顾及姑娘家颜面也不好将话说绝了。
“姑娘说笑了，在下家中已有妻室，这……告辞。”
只盼着能救人一命来的，不想是个情痴，与人私奔就算了，还随意许嫁，如此风流浪荡的女子他可是不敢要，更是生怕此等人纠缠，连忙离去了，脚步还踉跄了老远。
果然人都是如此，冠冕堂皇劝着别人不放在心上，自己却避之不及，姑娘伤心想到，只等着那好心的行人走远了，她才停了啜泣声，仍伏在丫鬟肩头。
名唤阿颜的那人不乐意了， “人走了，快起来！”
青衫女子蹭了蹭小丫鬟的肩，“人家还不想起来嘛！”话语里的柔弱痴情早已不见，便是伤心哽咽也未见半分。
华颜一个白眼还未翻完，身上的人已经起身了。
“这坊里的说书人说的都不准，这故事的走向全然对不上啊！”
自然是对不上的，坊里话本的才子佳人，痴心女子总会偶遇一个温柔的郎君，和乐安康，儿孙满堂才是，断不会沦落至此，街头嚎啕，冤情无处可诉。
华颜粗鲁地掀起来姑娘的帷帽，怀里拿了面镜子，无言，只教姑娘自己看，这也难怪才子不愿屈就。
实在是佳人姿色难倾国啊！
说实话，姑娘眉眼浓郁，却过分淡泊清心，浓烈的美人骨相人人都爱，大多福薄，不要也罢，便弱化了锋眉戾眸，堪堪配得上平庸二字。
华颜只道：“你若是再去那坊里听那些不着调的话本子，我早晚要把这暮河城的风气改改。”，言下之意，早晚拆了那些个坊里瓦子。
真不怨城里的风气，坊里的名伶歌姬应付来往的达官贵人，布衣书生，侠客浪子，光是清粥小菜的话本子怎么能降得住，荤素不忌的这些……故事，或悲或喜，都是听个颠鸾倒凤的莺啼翠鸾鸣，前因后果花前月下的，谁去较真呢！
姑娘歪着脑袋蹭道：“好，下次带你一起。”
没上心的敷衍之词，华颜疾言怒道：“秦楼月！”
她不是嫌坊里的那些污言秽语脏耳朵，她是嫌这人装得这一副轻浮模样，屡教不改，戳的人心窝子里直冒火！
“你怎么能轻易许嫁呢？你就没有想过，若是方才那人应了你你该如何？这般玩笑怎能随意？你是何人？他又是何人？你们……”
秦姑娘收起了嬉笑玩闹，“我知道。”
华颜见她认真，也觉得自己的话有些重了，便道：“这里不比别处，大夏的暮河城虽亦是王土，但终归不容你胡闹。”
许是知道再搪塞，怕是要遭殃，秦姑娘讨好地揉了揉华颜的手，“阿颜，阿颜姐姐，我是真的知道，那时候就是一时嘴快，我们去放河灯吧！”
见她是真的不在意，华颜也只得无奈道：“走吧，去买河灯。”
秦楼月便乖乖跟着去了。
中元节的岔路口总会有些多，一不留神就容易走岔，特别是五迷三道的烧纸味，迷得人晕头转向的，一个眨眼间就走散了。
秦姑娘也不着急，一点也不担心阿颜找她的事。
顺着最近的一条路口过去，澜沧河面宽阔，水流平稳，偶遇乱溪石，还会荡出个俏皮的水花，在夜色里不显湍急，听得声响是明快的。便是如此，四面八方的河灯也在水央渐渐沉没，却还有络绎不绝的灯前赴后继。
暗月藏在敦厚的云层里，半点清辉不曾洒落，好在，河灯上若真有亡故之人乘水而去，只怕也是不喜日光借给月色的那点微弱的光芒的。
半空半残的灵魂将将就就来探亲，那一点纸灰香饭足矣慰劳，倒是亲眷朋邻，伤感怀忧，寄渺渺茫茫的思念托于一盏流光溢彩的河灯，明晃晃的告诉人家，五光十色的彼岸，那里才是人间。
若是凡尘俗世当真还有放心不下的人，此番也该安心了。
秦楼月的脚步缓慢，悠悠然踱步，漫无目的，只朝着沧澜河的方向飘去，飖飖青衣缓缓消失在空寂的小巷里，似归故里。
华颜早知道这人不老实，走丢了也不觉得意外，毕竟也不是第一次了，姑娘家总有些多愁善感的情绪要一个人发泄一下，虽是个有些胡闹的姑娘，但还没出过意料之外的岔子。
她只要等上半个时辰再去寻一下，人流攒动便顺着走就是，爱凑热闹也是人之常情啊！
却没想到这回的热闹却是不同凡响自个儿找上了门。
不远处的灯火处喧闹异常，是不是还要叫喊声传来。
“有人落水了，落水了，快来人呐！”
“快救人呐!”
见此起彼伏的呼声，或惊或惧，倒是将人都吸引了过去。
华颜拿了两盏河灯，也跟着过去，意外的没发现秦姑娘，一时心急，别不是那祸害落水了，却耳力极佳的听到了乱糟糟人群中的字眼。
“没看到有人啊，怕不是个白衣的水鬼！”
“就是，这当口的，指不定被什么迷了眼看错了！”
大抵是这般言辞更叫人心惶惶，一时间吃不定心思，这落水的是人是鬼不知，满目皆是荒唐的灯火，也没有一人挺身而出，下水去救上一救那不知落水的何物。
知晓了不是秦姑娘，华颜便远远走开了，沿着水流向的岸边行走，在一片灰茫茫的夜色里无声无人处可算是将人找着了。
“找到你了。平日里不是最爱热闹的吗？”
秦姑娘见来人手里的莲灯展颜笑道：“我双亲早已不在人世，新丧的人这么多，你看着河道上明明暗暗的，我若是不找处没人挤的地方放，他们还不定把谁家的女儿当做自家的来保佑。”
华颜听了没什么反应，中元佳节，不过也是活着的人祈福，秦姑娘的福气可不是求神拜佛就能来的。
“那你找的这处偏远，只怕是无亲无挂的孤魂野鬼都来混口香火饭，你也不怕这一番情义辱没了！”
姑娘不在乎，只将手里的纸钱燃了，轻飘飘撒到了河里。
给了吃白食的孤魂野鬼也不错，河灯飘进水里，打了个转，没了。
秦姑娘惋惜轻啧，便要起身，只能感叹，看来我那早死了十五年的亲生爹娘定是好事做尽的善人！
这般吹嘘的话她也只敢说给自个儿听，若真是个大善人，怎么会死于非命还撂下个孤女呢？可见这话说得委实不对。可那河灯没了，她那面目全忘的爹娘应当不记恨害了他们的仇人，却也不牵挂自己那还在世上的女儿。
华颜没什么已逝的亲眷，方才那番话也是不知该作何回答的强词，她的河灯就是放着玩，早早起身看着这二九年华的大姑娘就蹲那盯着水看，也不催促，只迎着还有些微暖的江风，怅惘反省，她与这姑娘一起长大，因着虚长她几岁也略作约束，人家爹娘会不会怪她把闺女教成这副模样？
转而又摇头，想太多了，况且也不是她教的。
夜色茫茫，流热闹在别处，无聊伴身，秦姑娘抬脚要走，倏然间察觉到脚踝有冰冷湿润的东西缠上，呆愣了片刻，看了看华颜，平心静气问道：
“阿颜，你相信有水鬼吗？”
夜风忽凉，八月桂的香气直冲鼻腔，河水的腥气夹杂着纸灰的厚重和桂花的萦绕，树枝桠上的灯笼烛火倔强闪动了几下，意犹未尽，不甘心地熄灭了。
黑暗里的触觉越发明晰，秦姑娘甚至能感受到水鬼的那双沾满污泥缠绕水藤蔓的手，正死死抓住她的脚踝，然后是衣摆……
华颜轻飘飘回道：“不信。”
秦姑娘感觉到莫大的恶意，还未及有所动作便听这水鬼出声，“姑娘，在下不是水鬼。”
一霎时冷香扑鼻，丹桂垂芳。
