三日之期，如同悬于咸阳宫上空的一柄无形利剑。清幽阁外的守卫增加了一倍，气氛比以往任何时候都要凝重。吴柒虽未被囚于牢狱，但活动范围被严格限制在院内，那扇通往宫苑和石室的门，对他而言已暂时关闭。

他并未焦躁，每日依旧读书、静坐，甚至向看守提出需要新的简牍。他知道，此刻任何一丝不安的举动，都可能被解读为心虚。他必须表现得如同被投入静水中的磐石，沉静，且坚信水落石出之日。

廷尉府的调查则在无声而高效地进行。帝国的律法机器一旦瞄准目标，其力量是惊人的。那名受贿暗示暗格的寺人，那名与寺人接触的中车府令署下的谒者，在严密的隔离讯问和证据面前，心理防线先后崩溃。供词如同散落的珠子，被廷尉一一拾起，串联。

第三日，朝会。

气氛比三日前更为微妙。嬴政端坐御座，面无表情。李斯垂眸而立，仿佛老僧入定。赵高侍立一旁，脸色较平日略显苍白，虽然极力维持着镇定，但那微微低垂的眼睑和偶尔轻抿的嘴唇，泄露了他内心的不平静。

廷尉手持一卷写满供词的简牍，稳步出列。

“陛下，臣奉旨彻查巫蛊栽赃一案，现已查明。”廷尉声音洪亮，回荡在寂静的大殿中，“人偶，系由宫中一因过失被贬至杂役司的旧方士所作，其人所用麻布、朱砂，皆来自杂役司库房，与中车府令署下谒者所提供的样本一致。人偶底部泥土，经核验，确系宫苑东北角废弃排水渠旁黏土，该处邻近中车府令官署后巷。”

他顿了顿，继续道：“中车府令署谒者王五，已供认受其上峰，一名为张禄的令史指使，以钱财贿赂清幽阁寺人，令其在适当时机引导郎官注意榻下。并安排那名旧方士制作人偶，由王五趁吴柒前往石室、郎官换防间隙，利用曾负责修缮清幽阁、熟知其结构的便利，潜入室内，将人偶置于暗格之中。”

一条清晰的栽赃链条被勾勒出来，虽然那名令史张禄在事发前一日已“意外”失足落井身亡，死无对证，但所有的旁证和下级执行者的供词，都如同无形的箭头，指向了链条的顶端——有能力、也有动机策划此事的赵高！

廷尉最后总结道：“综上所述，待诏吴柒巫蛊诅咒陛下之事，纯属子虚乌有，乃他人精心构陷。吴柒，无罪。”

“无罪”二字落下，吴柒心中那块巨石终于落地。他深吸一口气，出列，深深叩首：“谢陛下明察，还臣清白！”

嬴政的目光缓缓扫过殿下众人，最终落在赵高身上。

赵高噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔与无限的委屈：“陛下！臣有罪！臣御下不严，竟让署中令史做出此等大逆不道、构陷忠良之事！臣万死难辞其咎！然臣对陛下之忠心，天日可表！绝无指使此事！定是那张禄受人蛊惑，或与吴先生有私怨，才行此恶举！臣失察，请陛下重罚！”

他绝口不提自己主使，将所有罪责推给已死的张禄，并以“御下不严”、“失察”请罪，这是弃车保帅，也是以退为进。

嬴政沉默着，手指轻轻敲击御座扶手。殿内静得可怕，所有人都屏住呼吸，等待皇帝的裁决。这不仅仅是对一桩栽赃案的判决，更是对权力平衡的一次微妙调整。

良久，嬴政终于开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：

“中车府令赵高，御下不严，确有失察之过。罚俸一年，杖三十，以儆效尤。”

刑罚不轻，但并未伤及根本。赵高心中稍安，连连叩首：“臣领罚，谢陛下隆恩！”

“至于其余一干人犯，”嬴政语气转冷，“谒者王五，贿买宫人，构陷待诏，腰斩。清幽阁寺人，受贿渎职，黥面，罚入骊山刑徒营。旧方士，制作厌胜之物，车裂。”

冷酷的刑罚宣示着皇权的无情与对巫蛊、构陷的零容忍。

最后，他的目光再次落在吴柒身上。

“吴柒。”

“臣在。”

“蒙冤受屈，朕已知之。你于殿前自辩，条理清晰，观察入微，有助于查明真相。”嬴政的语气缓和了些许，“即日起，恢复其宫中行走之权。另，赐帛十匹，金百镒，以示抚慰。”

“臣，谢陛下！”吴柒再次叩首。赏赐是其次，恢复有限自由和这份“抚慰”背后所代表的帝王态度的转变，才是最重要的。

“都退下吧。”嬴政挥了挥手。

众臣躬身退出大殿。吴柒走在最后，能感觉到背后那一道道目光，惊异、复杂、审视……经此一役，他在咸阳宫中的地位，已悄然发生了变化。

赵高在两名郎官的“陪同”下前去领受杖刑，经过吴柒身边时，他脚步微顿，那看似痛苦低垂的眼帘下，掠过一丝深刻入骨的阴寒与怨毒。

吴柒坦然与之对视一瞬，旋即移开目光。

他知道，危机只是暂时解除。赵高今日虽受挫，但根基未动，其恨意只会更深。而嬴政的“明断”，与其说是还他公道，不如说是对各方势力的一次警告与平衡。帝王之心，深不可测。

但无论如何，他活了下来，并且在这波谲云诡的咸阳宫中，第一次真正地站稳了脚跟。

走出大殿，冬日的阳光有些刺眼。他微微眯起眼，看着远处巍峨的宫墙。

脚下的路，依然布满荆棘，但他手中的剑，已然出鞘。