知府后堂里，华大夫就地给贼人治伤，钟临岚和余人坐在一旁，询问抓捕经过。

钱磊有意表现，徐徐道来：“我在街上察看的时候，被一女子撞到了。那女子说因看到有人鬼鬼祟祟，受了惊吓。可是，卫州封城盘查数日，人人都怕和贼人沾上关系，谁敢露出鬼祟行迹？

“我立刻猜到就是此贼，按那女子指出的位置，一声令下，让伪装在那近处的士兵将其围困，另派士兵疏散百姓，我则带着两个士兵持弓箭守在不远处，以防万一。

“这贼人身手灵巧，像泥鳅似的滑不溜丢，翻起筋斗来不带喘气，在近处抓他的士兵都是角斗的行家，却根本抓不到他。眼见他翻着筋斗上了屋顶，马上就要逃脱，我们只得放箭，将他射下来。”

空中静默一瞬，想到贼人险些再次逃走，刘知府瞥向担架时，脸色冷了些。

钟临岚也看了眼担架上的人，“他躲了这么久，为何会大白天上街？那个女子呢？”

“对，那个女子呢？”刘知府看向钱磊，“她可能知道他这些日子藏在哪里。”

钱磊同其他士兵对视一番，人皆摇头，他只好道：“那女子穿灰布麻衣，戴着斗笠，撞到我时，我也有些警惕，但她蒙面的粗布帕子掉了一半，面上布满红痕，像是穷苦人家的丑姑娘，我便没多留意。”

刘知府正要叹气，却见守在门口的捕头进来揖道：“大人，属下也许见过那女子。”

那捕头说起去城东杂货铺抓人时的情景，解释道：“发现她不是我们要找的小桃红，又丑得可怜，就没有为难她。听掌柜的说，她拿出来的珍珠品质上佳，不是市面上能轻易见到的货色。”

刘知府勃然怒道：“卫州又不靠海，穷人家的姑娘，怎么会有品质上佳的珍珠？这么可疑的人，就该先带回来再说。”

那捕头低下头，“是，那女子把珍珠抢回去时，出手忒快，属下觉得她不是一般人，可她露出脸，满脸红红的疹子，让人看得难受，只想让她离远点，别的都给忘了。”

刘知府气得发笑，可这是下属的失误，太激动未免显得自己无能，他压了压气息，“钟御史对此有何见解？”

钟临岚沉着脸，淡声道：“既然他见过那女子，不妨找人画出其像。卫州城里，满脸红疹的女子应当不会太多。”

“难道要继续封城找人？”刘知府皱起眉头。

“那倒不必，她毕竟不是案犯。”

刘知府连忙点头，安排捕头着人绘制画影图，再依图略作打听。

他并不想节外生枝，只想尽快结案，转头问：“华大夫，此人可还有救？”

那贼人身上的箭已被除去，由于施了麻沸散，没有动静，华大夫正为其处理创口，“不好说。若能挺过今夜，大抵能活。若是不能，也就活到今夜了。”

刘知府看了看用目光催促他的钱磊，“有没有办法唤醒此人，他是重案要犯，还没有交代罪行。”

华大夫沉吟道：“他这情形，强行唤醒，说不了两句话，人就没了，不如等到夜里，倘若伤势恶化，自会醒上一阵。”

冒充通判的贼人已经重伤被抓，在街上搜查的府兵都已撤走，封锁的城门重新畅通，消息迅速在卫州城里传开。

卢府也得到喜讯，人人露出喜色。

“小姐尝尝这瓜果吧，是自家庄子里种的，刚送进城来，正新鲜呢。”

晚膳多了几道菜蔬，可穆清心中挂着事，尝不出滋味，勉强吃了点，便叫人撤下去。

她起身回内寝，“有些乏，想早点歇息。”

门外日头西斜，彩霞漫天，侍玉望了望，记得小姐发病的那一日，也是歇得这样早，不免担心道：“小姐是乏力么，要不要请大夫来瞧瞧？”

穆清摇摇头，“不是说华大夫去府衙为贼人治伤了么？”

刚才，几个丫鬟借着新鲜入府的蔬果，将城中抓到贼人的消息，当作趣事说了一番。

本以为说这些，能逗小姐开心，哪知听她们说完后，小姐更加闷闷不乐了。

侍玉抿了抿唇，“城中除了华大夫，还有别的大夫。”

见她一脸忧色，穆清将语气说得轻松些，“我身子无碍，不过是发懒，想躺一躺。”

侍玉有些惊讶，两年来，小姐日日习礼读书，一直都很勤奋，就算一时懒怠，她一个小丫头哪有多嘴的余地，于是不再多话，立即着人安排下去。

夕阳余晖渐隐，穆清躺在床帐内，数着光影在纱帘上一寸寸消退，恍惚觉得锦衣玉食的安稳日子也快到头了。

当夜色降临，从前如同隔世的记忆越发清晰。

惊雷寨，原是一个没有名字的小寨子，拢共十来人。

逢年节，大伙儿下山采购年货。

她那时七八岁，最是好奇心盛，硬要跟着去，照养她的嬷嬷腿脚不便，便由怀叔牵她下山。

寨里的男人五大三粗，常常几天不洗澡，满身汗臭味，但怀叔是个斯文人，生得俊朗不说，总是干干净净的，因而，她除了爹和嬷嬷，只愿意让怀叔近身。

直到那次上街买年货时，遇到猴子。

乡间小镇里，偶有唱戏卖艺的路过，临街露一手，讨得喝彩和打赏。

穆清喜爱看这些，但怀叔通常挤不到前排，便将她举得高高的，以免她看不到。

那一年，镇上来了一帮卖艺的，吞剑、喷火、碎大石，一样不少，还有独特的绝活。

班主牵出一只猕猴，命人在街中插上两支高竹竿，竿顶系着长长的绳索，绳索正中间挂着一团红绸花，邀围观的人与猕猴比试，看看哪个能抢先爬上去取得绸花。

那猕猴毛发蓬松，昂着脑袋傲视四周，拱起爪子打躬作揖，如此机灵，谁敢和它比？

众人纷纷摇头，班主得意一笑，从身后招出一个少年人。

他看起来至多十三岁，生得精瘦，打躬作揖时，猴模猴样，和那猕猴如出一辙，惹得众人哄然大笑。

锣声一响，那少年与猕猴各自爬上竹竿，速度竟不相上下。竹竿与长绳摇摇曳曳，那少年和猕猴却都牢牢盘在长绳上，迅速朝中间的绸花爬去。

众人屏息观看，眨眼间便见那少年先一步抢到绸花，叼在嘴中，两手抓住绳索，凭着腰身劲力在空中翻起圈来。

满街响起掌声与喝彩声，还有稀稀拉拉的铜钱落盘声。

那猕猴颇具灵性，往四下看了看，见人人都在看那少年，抢走了它的风头。它抓耳挠腮一番，向那少年爬近，伸展长臂拍出一爪。

众人看出它的嫉妒，彷如有了人性，无不好笑，鼓掌更为热烈。

那少年早早防着它，抓着绳子翻了半圈，不叫它碰。那猕猴没有得逞，冲少年龇牙吼叫，再次欺身过去，却险些被反踢一脚，这更惹得它恼怒。

于是，一人一猴在空中绳索上，翻着花样斗了起来。

街上的人都受到吸引，仰头看去，班主身边的几人捧着盘子，吆喝着让大家打赏，好一阵都是清脆响亮的铜钱落盘声。

那少年与猕猴斗得有来有回。他比猕猴会用巧智，但也有气力不济的时候，一不小心便让猕猴挠了一爪，抓破了衣服，或许还抓破了皮肉。他痛叫一声，向那猕猴狠踹几脚，将它踹下绳。

猕猴到底灵巧，哀叫着在空中翻了个筋斗，四肢着地，犹自伸出脖子仰着头，向荡在空中的少年怒吼。

眼见分出胜负，围观的人喝彩后纷纷离去，街上的人群再次流动起来。

那少年沿着绳索和竹竿爬了下来，提着红绸花向班主走去。

班主将那猕猴牵回身边，给它喂了些吃食，见那少年走近，便在猕猴的吼叫声中，骂少年是个废物，为何不能坚持得久点。

那少年低头不语，班主便提起一根长鞭，当着猕猴龇牙咧嘴的面，对他抽了十几鞭，直到他缩起肩膀，大声说下次会表现得更好。

当班主领着一班人，收起家伙什，去往别处，那少年拖着脚步，丧着脸，落寞地跟在最后。

“大哥哥，这个给你吃。”

少年回过头，见身后追来一个小女孩，生得粉雕玉琢，却一身粗布麻衣，头上用红绳扎着小髻，向他举起一串糖葫芦。

他有点印象，不久前，这女童热烈叫好，脆亮的童音没有淹没在人群中，使得他瞄了一眼，注意到她旁边都是高大汉子。

少年往女童身后看了看，便见有几个高大汉子仍在后面，大多叉着手臂，眼神不善地看他。

他勾起一侧嘴角，接过糖葫芦，问那女童：“为什么要给大哥哥？”

料想她会夸上几句，却听她说：“班主奖励猕猴吃东西，却不奖励你，我来补上。”

她说得很自豪，仿佛在做一件大善事。

少年脸色骤冷，将手中糖葫芦扔到地上。

女童嘤嘤哭了起来，见少年理都不理，转声就走，更是嚎啕大哭。

班主回头一看，对少年一阵打骂，又忙对女童身边怒目以视的大汉连连告罪。

女童从指缝间看那少年被打骂得灰头土脸，渐渐止住哭声，在班主告罪时，擦着眼泪说：“不怪他，跟他没关系。”

那少年古怪地看她一眼，跟着班主离开了。

镇子很小，区区几条街。

一个时辰后，那少年和猕猴在另一条街又演了一场，离开时，再次听见女童的声音从身后传来。

“怀叔说，我之前说错话了，可我就是想请你吃东西，你这么瘦，应该多吃点。”

她这次向他举着一块白糖糕，身边依然跟着几个大汉。

少年不顾他们的脸色，不客气地接过去，吃了一口，软糯的甜味在嘴里弥漫，他低头问：“你叫什么名字？”

女童很高兴他愿意接受，喜笑颜开，“你呢？”

少年不悦道：“我先问的。”

“可你吃了我的东西，就该先告诉我。”

“……”

少年再次看了看女童，见她仍是冰雪可爱的瓷娃娃模样，哄道：“好吧，我叫猴子，你呢？”

女童撅起嘴，“人怎么可能叫猴子？”

“有人叫狗子，我为什么不能叫猴子？”

“哦。”

见女童疑惑地点点头，少年露出一丝坏笑，“该你了，你的名字叫什么？”

却见她咬唇往身后的大汉看了看，再次转向他时，脸红扑扑的，似是不好意思，嗯了一阵，才道：“我爹说，名字不能告诉外人。”