屋内烛火昏黄，映得四下寂静。
许在青背对门板，声音平静无波：“出来吧，躲躲藏藏，没意思。”
空气静了一瞬。梁上轻响微落，一道黑影自暗处缓步踏出，正是那黑衣人。他面具未摘，只露一双沉眸。
“没想到，你倒是两面三刀。当着官兵的面出卖我，转脸又安安稳稳回房。”
许在青走到桌边，指尖叩着桌面，语气坦荡：“两面三刀？我不过是自保罢了。我一介普通百姓，若不配合官府，一旦被扣上包庇重犯的罪名，此生尽毁。换作是你，你会怎么做？”
她顿了顿，带着几分戏谑：“倒是你，敢问尊姓大名？深夜擅闯女子闺房，成何体统？既知我行事圆滑，又何必自投罗网，来找我这个小人？”
“鄙人姓罗，单一个行字。”
话音未落，匕首已抵在她脖颈上。刀刃碰到旧伤，瞬间见了血。
许在青心跳骤然冲到嗓子眼，忍不住咽了一下，死死按住发抖的手，强撑着没有后退。
“公子深夜闯进来，就不怕我喊人？”
罗行握刀的手顿了顿，低笑出声：“喊人？那你锁门做什么？”他往前凑近半寸，贴在她耳畔，“你尽管喊。官兵来了，见我这副模样，是先抓我，还是先治你一个通敌包庇的罪名？”
“毕竟，谁会信一个弱女子能任由朝廷重犯在房中与她私谈？”他的声音压得更低，“况且今日审你的那位官爷，心思最是多疑。你我但凡有半分牵扯暴露，便是一同送命。到了阴曹地府，我也好有个伴。”
许在青攥紧手心，指甲陷进掌肉里，面上却硬生生扯出一个笑：“看来，罗公子是吃定我了。”
罗行笑得肆意，他收了匕首，却没有立刻坐下，目光在屋内扫了一圈，确认门窗都关严了，这才坐到凳上，随手倒了两杯茶水。
许在青暗暗松了一口气，拿起茶杯一饮而尽。茶水是冷的，涩得她有些难以下咽。
心绪稍平，她开始梳理眼下局势。
白日里官差问话时那几个词反复在脑中打转，县尉微服、途中遇刺、重金悬赏、案情秘而不宣……
史书字句骤然浮上来。
昭和三年冬，玦王江南微服，遇刺身受重伤，朝野震动。昭和七年春，玦王病逝。刺杀之人始终不知所踪。
她抬眸看向对面的男人。他的身手、伤势、被追杀的阵仗、悬赏告示上讳莫如深的措辞一个念头渐渐成形。
难道他就是当年那个失踪的刺客？
她压下心底的猜测，试探开口：“看来你对官府朝堂十分了解，连主官心性都拿捏得这般透彻。直说吧，你究竟犯了何事？画像悬赏百两，却闭口不提罪名。再者，以你的身手，险些被擒，未免不合常理。”
罗行拿起杯盖拨着茶水，仿若未曾听见，一言不发。
许在青也不催，注意到他的左手，动作确实比右手迟缓，袖口隐约透出包扎的痕迹。她一针见血道：“大赦时令已过，寻常重犯绝无这般高的悬赏，你要么触怒了朝中顶级权贵，要么撞破了宫廷不可告人的秘辛。我说的可对？”
罗行终于抬眼，眸色微沉：“倒是猜得精准。你可知，太过聪明的人，往往死得更快。”
“我自然知道。”许在青坦然迎上他的目光，“可我宁愿清醒着赴死，也不愿稀里糊涂枉送性命。事到如今，不妨直说你要我做什么，才肯把解药给我？”
“这很简单，我说了，你带我出城。”
许在青当即皱眉：“你疯了？今日我已与官府定下三日之约，全城戒备，城门盘查森严，我怎么带你出城？”
“那是你的事。”罗行的语气淡得像在说一件与己无关的事，“想出法子，便一起活命。想不出，便一同赴死。”
许在青盯着他看了片刻。这人不是在威胁她，是真的不在乎。一个将死之人，拉一个垫背的，他不亏，她亏大了。
“好啊，那便一起死好了。”她索性往后一靠，摆出破罐破摔的姿态。
罗行笑了笑：“我本就是将死之人，能拉你作伴，也不算亏。”
许在青深吸一口气。
不能死，不能就这么死在这里。她还有科考，还有没查清的谜题，还有回不去的家，她闭上眼，把翻涌的情绪压下去。
“行，我帮你想办法。但眼下绝不是时机。官府盯着三日之约，此刻轻举妄动只会自投罗网，何况你左臂带伤，再动拳脚只会加重伤势，到时寸步难行。”她稍作停顿，盘算已定，“你先寻隐秘处藏身养伤，我这里不宜久留。半月之后风声渐息，我再寻机会送你出城。但你必须先把解药给我，我若毒发身亡，便没人再帮你了。”
话音刚落，门外传来晓桃的呼唤：“小姐，热水备好了，您可以沐浴歇息了。”
许在青压低声音：“快走。”
罗行眸色微动，不再多言，将茶杯放回桌面，杯底磕出一声轻响。
许在青起身走向房门，抬手轻推，留出一道缝隙，故意扬高声音：“知道了，我这就过来。”
趁门开的瞬间，身后一阵轻风掠过。她回头时，屋内已空无一人，只剩半杯冷茶。
她站在门口顿了片刻，才走出去，反手将门带上。
沐浴过后，许在青换上一身素色软衣，独坐书桌前。
她铺开一张纸，提笔蘸墨却没有写字，只是在纸上画圈。
罗行、玦王遇刺、昭和三年冬、凶手杳无踪迹。
倘若《大昭残编》所载无误，罗行最终并未落网，不是被擒，是被某种力量保了下来。是有人暗中出手，还是背后有隐秘势力刻意周全？
还有那个今日审她的官员，他对罗行的性情与行事了如指掌，绝不是第一次打交道。那人眼神沉敛锐利，半点儿都不好糊弄。
她放下笔，盯着纸上凌乱的墨圈。
昭和三年玦王遇刺是白纸黑字记入《大昭残编》的定史，罗行是本就该隐于史料缝隙里的刺客，她一个后世闯入者，一旦出手改写他的结局，历史裂隙只会越撕越大，那道能送她回家的通路或许会彻底消失。
可三日毒限摆在眼前，坐视不动，她连撑到上京查第十辅、九相旧案的机会都没有，两种念头在心底拉扯，太阳穴突突发疼。
吹灭烛火，许在青躺到床上，盯着黑暗中模糊的床顶雕花。
这一夜几乎彻夜未眠。
翌日卯时刚至，她便醒了。
既然已经动了帮罗行脱身的念头，便不能毫无准备，她打算先去城门附近打探一番，摸清各处关卡的戒备布防，也好提前筹谋退路。
用过朝食，父亲许劲叮嘱了几句，便匆匆赶往衙署当值，许在青整理好衣衫，正准备出门，却见院门外立着一道熟悉的身影。
昨日审讯她的官爷，他依旧身着利落深色官服，腰佩长刀，身姿挺拔如松，只是静立在那里，便自带一股慑人的压迫气场。
许在青脚步一顿。
“许姑娘。”徐林抬手递来一只绣荷包，正是昨夜慌乱间遗失的物件，他语气掺了几分合理由头，“今早巡街差役捡到，核对过物件特征，知是许姑娘的，我休沐顺路，便亲自送过来。”
许在青接过荷包，敛衽道谢：“多谢徐官爷费心，还特意亲自跑一趟，不知官爷尊姓大名?”
“徐林。”他嘴里吐出两个字，目光扫过她整装待发的模样，“看你这身装束，是要出门？”
“昨日被歹人暗中下毒，心神难安，想着出去寻几家医馆，碰碰运气，看看有没有解毒的法子。”
“不必多费周折。”徐林语气平静无波，“府衙有专职医官，精通各类奇毒杂症。今日我休沐，可带你前去诊治。”
话语直白，不容推脱，许在青沉默了一瞬，只得唤上晓桃，跟着他往府衙走去。
一路之上，徐林极少主动搭话，周身始终透着疏离。许在青暗自打量了片刻，开口试探：“听徐公子口音，不似本地人士，身形气度也与南方之人大不相同。”
“中原人，三月前调任到此。”
徐林目视前路，言语极简，途经狭窄巷道时，他不动声色走到外侧，将她护在内侧，垂在身侧的左手袖口，露出半块刻着暗纹的玉牌边角，纹路样式，和她在残卷里见过的、当年九辅臣麾下专属标识隐隐相似。
许在青余光瞥见，不动声色压下心底惊疑。
不多时便抵达府衙，徐林直接带她去往医官居所。医官为她诊过脉象，眉头紧锁，摇了摇头。
“姑娘所中之毒，乃是量天尺。”
许在青镇定道：“敢问医师，此毒可有化解之法？”
“此乃慢性奇毒，配方早已失传，源自古滇旧方。原本是用以医治重症的良药，后被人篡改配方，沦为害人阴毒。”医师语气凝重，“中毒之后，毒性会慢慢侵入肌理。三日之后初现症状，时日一到，便会无声无息毒发殒命。我只能开方子暂时压制毒性蔓延，真正能彻底解毒的解药，世间唯有下毒之人手中才有，只是这毒，世间留存无多，现在留存下来的应该只有那权贵手上，想当初在京城那会，也遇到了此毒，可惜了当时涉世未深，人没救回来。”
“不知道医师所说中毒之人是誰”许在青开口问道。
“是个男子，姓王，姓赵还是姓李?哎哟，老了不中用了，这都想不起来了”
医师抬手缕了缕自己的胡子，说罢，提笔写下药方，又走到一旁与徐林低声耳语几句。
许在青琢磨着这医师的话，都是京城来的，隐瞒身份来到这穷乡僻壤，如此大费周章，看来真的有大事发生，只是这毒，想来还得找下毒之人。
待医师离去，屋内只剩两人。徐林倚在门框上，褪去了先前几分客套，语气直白。
“今日特意带你过来，目的何在，你心里应该清楚。”
许在青心头一凛，转头对晓桃吩咐：“你随医师前去抓药，在外等候便可。”
晓桃应声退下。门轻轻合上，许在青抬眸望向他，故作茫然：“徐公子这话，我有些听不懂。”
“不必揣着明白装糊涂。”徐林缓步走近，声音压得极低，“昨日人多眼杂，都盯着呢，荷包，本就是我故意留下的，我要你配合我，捉拿罗行。”
许在青面上不动声色，心底却是一沉。
“你所中的量天尺毒，世间并无公开解法，解药只在罗行一人手中。他虽身负命案，却并非滥杀无辜之辈。只要你按我说的去做，事成之后，他定会把解药给你。”
徐林目光沉定，语气不容置疑：“你我合作，你求得解药保命，我了结分内之事，各取所需，互不相负。”
许在青与他对视片刻，心中翻涌的念头渐渐沉淀下来。
这人字字笃定，显然早已摸清罗行的性情秉性，也算准了她进退两难的处境。他和罗行之间，绝不止追捕者与逃犯这么简单。
她垂下眼帘，没有答话。
她现在要么配合徐林，要么帮罗行，要么两个都不信、自己找第三条路…
