“怎么样，沈悠仇这次可帮了大忙了吧？”回来的路上，阿阮面露得意道。

“唔……倒也不算无用。”钟景宸脸上笑着，嘴上却是故意不松口。

“只是有点儿吗？”阿阮故意道。

“依朕看啊，阿阮才是这次的大功臣。”钟景宸含笑看着她，“要不是你有心发现了那幅画，只怕咱们还动不了李贞的心。”

阿阮笑道：“那皇上要不要封我当个国师呀”

“唔……”钟景宸假意思索道，“阿阮要当这国师嘛，倒是很称职了，只是……”

“什么？”

他想说后面的话，又怕阿阮听了要恼，于是改口道：“只是阿阮若是当了国师，朕就没有皇后了，那这江山岂不是就后继无人了？”

阿阮初还愣了下，随即立刻明白他话里的意思，脸上倏的一红，将手轻轻推了他一下。

钟景宸顺势拉过她的手，将她揽在怀中，轻抚着她的肩头。

“还记得当初出宫回来被困的时候，我突然着了病么？”阿阮道。

“自然记得。”钟景宸脑子里浮现出那时候阿阮身上长着的可怖红痕。

“怎么了？”他低头看着她。

阿阮直起身来，将那时钟景宸被软禁之后，钟濯含如何来承梧宫侵扰，以及沈悠仇在暗中的相助都告诉了钟景宸。

“竟有这样的事情？阿阮为何不早告诉我？”

钟景宸紧紧握拳打在身下的坐垫上，心痛又气愤。

“我就知道你会是这样的反应，怕你担心，才不告诉你。”阿阮看着他道。

钟景宸别过头向另一边，眼中已是噙着泪水。

“你看你……”

阿阮双手抚上他的脸颊，轻轻抹去他的眼泪。

他这才微微转过头，随即将她紧紧抱住。

过了好一会儿，他才松开她。

“可是，沈悠仇为什么要帮我们？”

“也许……他自有他的道理。”阿阮道，“曾经有那么多机会，他要是想帮承亲王，早就不必等到今天。可见，他们并非一条心。”

“好在已经成功取得西北。只不过……以他的智谋，只怕早已经猜到了朕此行西北的目了。”

“你是说……”

钟景宸不言，他不想再说出那个令他深恶痛绝的名字。

*

紫坤宫寝殿，昏暗摇颤的烛光下，帘帐之中，人影交叠，许久后，方才停歇。

萧雪菡满面潮红渐渐褪去。

“你方才说要到都戎去？”她转头看向身旁枕着臂弯的男人。

“嗯。”钟濯含轻轻应了一声，目光落在头顶的帐幔。

“去干什么？”萧雪菡将身子贴近他，头枕在他的肩膀。

“如今皇上忙于朝政，本王又做了个清闲王爷，公主远嫁都戎四载，未曾回朝，也该去看看。”

“说起公主……也是可怜。”萧雪菡道，“只是……”

“怎么了？”

“你一个王爷，就这样去都戎只怕不太好吧？”

“有什么不好？”钟濯含轻笑，“我是皇叔，去看看自己的亲侄女不是天经地义的么？”

“话倒是不错……可……得问过景宸的意思吧？”萧雪菡道。

“当初卸下摄政之职时，皇上便予我畅游天下之权，如今皇上政务繁忙，若是问过，难免又是一番折腾，何必再给他添麻烦？”钟濯含道。

“可那毕竟是都戎……”萧雪菡还是有些不放心。

钟濯含继续道：“如今都戎安分，边境稳定，两方互通往来也是好的，正好去看看那都戎是什么情形，知己知彼也好，不是么？”

“好吧……”

“不过，出关的令牌只有皇上和太后有，还请将令牌借我一用。”钟濯含看向她。

“令牌可以给你，不过你要答应我一件事。”萧雪菡道。

“什么事？”

“到了都戎只许看望公主，不可与那都戎王过多交谈，更不许涉及朝政。”

钟濯含轻笑着揽揽她的肩膀：“你还不相信我么？我难道会害了我的亲侄儿？再说，如今我是无权一身轻，还能干嘛？”

萧雪菡嗔笑着不语，又道：“还有……”

“什么？”

萧雪菡凑近他的耳边轻轻娇声道：“早点回来。”

“那是自然。”钟濯含笑着抚上她的脸颊。

一夜纠缠不提。

*

自西北巡行归来之后，钟景宸便在暗中观察着钟濯含的举动，而数月时间过去，却始终未见他有什么异动，就算不时出个远门，也不过是去游山玩水罢了。

他甚至在想，也许钟濯含并没有那样的心，只不过是自己多虑了。

眼下正值多雨的季节，南方多地遭受洪涝，损失惨重，黎民受灾。钟景宸又要忙于亲临南方问候灾情，便也不再纠结于这件事。

而这边，钟濯含已将出关令牌顺利从萧雪菡那儿拿到手，有了这块令牌，再加上他尊贵的身份，层层关隘便可轻易通过。

趁着钟景宸到南方这个空隙，他正好去都戎。出了安镇关再往西北走，就是都戎地界。

眼下正是水草丰沛的时候，对于都戎这样的游牧民族来说，这正是好时节。

绿野茫茫，毡帐点缀其间。

这不是他第一次来都戎。只是，曾经的老都戎王早已过世，现任都戎王阿什堪图正是刚过而立之年的精壮青年。

接到钟濯含要亲自来都戎的消息，阿什堪图早已备好了迎接的宴席。

虽是草原上最大的毡帐，但比起中原大国的建筑，这里到底是简陋，不过满桌的牛羊肉倒是十分喷香鲜美，是这里特有的味道。

长公主钟毓就坐在阿什堪图身边，她身着牛羊皮制的都戎服饰，曾经的华丽簪环早已卸下，黑亮的长发披垂在脑后，点缀着简单的都戎发饰。

她是阿什堪图的第二任妻子。远嫁都戎的这些年，不仅没让她玉减香消，反而更添了几许过去不曾有的成熟腴丽，只是那双美丽的眼瞳里，已然没有了曾经的光亮，正如秋日的潭水一般，深冷而空寂。

阿什堪图只比她长了七八岁，又生得英武健壮，当初虽是趁危求娶，嫁过来后却对她百般的疼爱呵护，只要是她想要的，他都会尽一切力量去满足她。

“王爷不要拘束，依着公主来说，你是孤的叔叔，就是依着姑母来说，孤也要称你一声表兄。我们不是外人。”阿什堪图朝钟濯含举杯道。

钟濯含也举起酒杯向他示意，随后一饮而尽。

原来钟濯含的母亲——那个美丽薄命的都戎女子，竟是都戎王室，也是阿什堪图的姑母，只因当初在权力斗争中受到迫害，才逃到中原，恰巧被高宗皇帝所看中，便带回了宫里。

——到底有这层亲缘关系在。

而此番钟濯含来都戎，有一半的把握源自于此。宴席之后，他便进了阿什堪图的密帐。

鸣虫深深，夜沉沉。

钟濯含回到自己的毡帐里，正要准备宽衣歇下，却听帐外传来声音。

“王爷，公主请见。”侍卫进来通报道。

“快请。”

钟濯含话音刚落，转头就看到钟毓进来。

“毓儿——”他系上衣带，转身温和笑着朝她走去。

她身后跟着两个婢女，一个婢女怀中还抱着一个襁褓婴儿。

她是匆匆来的。一见到钟濯含开口便说道：“皇叔，你为何这样做？”

钟濯含倒也不忙，轻笑两声，道：“这是你和都戎王的孩子吧？”

钟毓没有回答，只侧目看了眼婢女怀中的婴儿。

“我看都戎王十分珍爱你，想来夫妻也还和顺吧？”钟濯含走近过来，伸手就要逗弄那孩子。

孩子感到生人靠近，嘴里随即发出声音，就要啼哭起来，钟毓使了个眼色，婢女便将孩子抱了出去。

“毓儿当初远嫁他乡，为的不是自己，又何来什么和顺不和顺？不过是这样一天天熬着过日子罢了。”

她的眼中深冷沉寂。

“倒是皇叔——”她对上钟濯含的眼，“为何联合外敌企图破坏我们的国家？”

钟濯含看着她眼里的坚定决绝，假意笑叹道：“毓儿说的哪里话，谁是外敌？又哪里要破坏我们的国家？真是让我糊涂。”

“皇叔自己心里清楚，阿什堪图都告诉我了。”钟毓移过眼睛不去看他。

“哦？他跟你说什么了？”钟濯含道。

“皇叔试图联合都戎对抗我朝，而作为交换条件的就是西北的大片国土，以及数不尽的金银珠宝……”她对着钟濯含一字一句道。

钟濯含听着，面上没有变化。

“皇叔，当初父皇驾崩后，是您杀出重围救了我们，景宸幼年即位，是您和大臣们辅助他一路走到今天，多有不易，就是我……”她咽着泪水，“也是为着国家安稳才不得已远嫁都戎……”

“可如今……”她继续说道，“皇叔怎可这样对景宸，这样对自己的国家？你这是勾结叛国！”

钟濯含不语，待她说完，才开口道：“国家当是贤者执政掌朝，似那不仁不孝又无能之君，如何稳坐江山？本王作为钟氏子孙，实在无法看着我们的国家一步步走向覆灭。”

“走向覆灭？”钟毓冷笑几声，“据我所知，自景宸亲政之后，政治清明，百姓安居乐业，皇叔可别黑白不分。毓儿虽是女流，那阿什堪图对我百依百顺，皇叔的心思，只怕是白做打算了。”

“呵，是嘛。”钟濯含轻笑，负手踱过身，“看来公主是离家太久，对我朝之实情，缺乏了解啊。毓儿在都戎倒是过着无忧的日子，只可叹你的母亲——”

他刻意拉长了语调，转头看向钟毓：“看不到这一切了。”

“你说什么？”钟毓睁大眼睛，一下上来拉住钟濯含的手肘，“我母亲她怎么了——”