瑞王府。
周谷一路小跑的赶到书房，兴高采烈的道：“王爷，程二公子高中探花！”
顾晨正想着秋狝的事，闻言惊喜不已。她从书案后走了出来，道：“你确认清楚了？”
“奴才确认清楚了，绝不会错。”
“好啊！这小子竟中了探花！好！下去领赏吧。”
自己果然没看错程柏，好样的。
“云逍，笔墨伺候，我给程柏写一幅字。”
写好了字，让纪管事从府里拿出两坛好酒，一并送去侯府。等人走了，她又乐了一会儿，突然皱起了眉头。程柏中了探花，自古探花多驸马，这……
程柏喜滋滋的回了侯府，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片喜庆。先是见了家里人，然后被拉去祠堂上礼，接着又被拉去太师府谢恩，最后又回到侯府应酬起前来道喜的人。
孙家父子一同前来道喜，文昌侯亲自相迎。程柏和孙继善要好，省了寒暄。孙继善喜不自胜，跟自己中了探花似的。
忽听得瑞王府来人了，程柏拉着孙继善赶了过去，却没有见到顾晨。也是，这么多人，顾晨怎会来。
来人四十岁上下，身形微胖，长相憨厚，笑容和煦，一副老好人的模样。只那一双眼睛甚是有神，一看就是个精明人。确认身份，得知是王府的纪管事。
程柏和孙继善难免有些纳闷，怎么不是周叔？这纪管事之前也没见过。再一想，那么大的王府，周叔必是有其他的事要忙。
纪管事说着道喜的话，送上了瑞王的贺礼。举止得体，谈吐不俗，不卑不亢，又带着份亲和，让人不敢轻视。
文昌侯请纪管事入府参宴，纪管事温言婉拒，又说了许多体面话，让文昌侯和程柏很是受用，而后告辞离开。
众人得知瑞王派人送来了贺礼，神色各异。瑞王回京这么久，日日大门紧闭，除了长公主府和国公府，没听说还去过谁那。各府的拜帖送了多少，都被婉拒了，这是有意和京中各家保持距离。瑞王何时与文昌侯交好了，竟给其子送来了贺礼？
有和文昌侯经常喝酒听曲的，趁着喜庆，问道：“侯爷，二公子能得瑞王青眼相待，前途不可限量呀。”
文昌侯哈哈大笑，道：“张兄莫不是忘了，犬子儿时得圣上恩典，准其在宫里读书。瑞王这是看在同窗之谊，顾着礼数，才给犬子送了贺礼。礼部尚书李大人之子也在宫里读过书，李公子成亲时瑞王不在京中，回京后还特意补送了贺礼。要说前途不可限量，那李尚书之子岂不是更得瑞王赏识。”
文昌侯的声音不小，支棱着耳朵的人都听了个清楚。
文昌侯稍稍收了些声，道：“张兄呀，犬子的德行……你是清楚的。夫人得知柏儿中了探花，差点晕了过去，我也是惊得脚下一软。”
这话引得众人哈哈大笑。
程柏很是谦恭的站在父亲身旁，难得的脸红。
文昌侯扬声道：“此次恩科，犬子能中探花，实乃皇恩浩荡，祖宗庇佑，也多亏了赵太师的悉心教授。诸位大人能到府庆贺……”
程柏听着这些场面话，心道，还得是爹呀，几句话就将人牵着走了。
前面人声鼎沸，后院也是热闹不减。
文昌侯夫人乐得合不拢嘴，招待着前来贺喜的女眷。往日里，文昌侯夫人没少为了程柏的亲事犯愁，也试探着说了几家。可程柏名声在外，她每每开口，人家面上不显，心里可是百般嫌弃，三言两语就将她搪塞了过去。更有甚者，一听她的意思，没控制住，脸上立时会露出惊恐的表情，好像她这儿子是什么豺狼虎豹，要将人家的闺女吃了似的。今日倒好，竟有几家上赶着与她攀谈，有了结亲的意思。
文昌侯夫人笑容不减，实则心里很是看不上，一个个的，就知道趋炎附势。
瑞王送来贺礼的消息也传到了后院，女眷们听了，有相互使眼色的，有敛眸不语的，还有眼睛直转的，表情一个赛一个的精彩。
文昌侯夫人的腰板更直了，面上做出宠辱不惊的样子，道：“柏儿中了探花，也算不得什么，怎么还劳动瑞王殿下派人送了贺礼。”
立即有人奉承，“令公子的探花可是皇上钦定的。探花呀，那可是要才貌双全，不是状元和榜眼能比的。瑞王殿下自然也要看重。”
“可不是嘛。满京城的，谁人能入得了瑞王殿下的眼呀。都说想要见着瑞王可是难如登天呐。”
“就是。我记得令公子和瑞王都在宫里读过书，光是这份同窗之情就不是旁人能比的。听说瑞王府大门紧闭，只有令公子能敲开府门。能让瑞王如此相待，令公子可是独一份呀。”
上官敏见婆婆的表情愈发得意，心知婆婆今日太过高兴，恐会一时不防，着了这些妇人的道。
文昌侯夫人确实高兴，却未被冲昏了头脑。身为英勇公独女，什么场面没见过。
“这话说得可不实，柏儿去瑞王府都是和户部尚书孙大人之子同去。孙尚书家的公子也是瑞王的同窗。你们可能不知道，小时候呀，他和王爷没少被赵太师罚着一起抄书。瑞王能让我儿登府，还是看在孙家公子的面子上。”
“原来是这样。”
妇人没再在瑞王身上绕，继续说起了道喜的恭维话。
上官敏抿嘴而笑。
等宴席散了，一家人围在一处，展开了瑞王送的字。
“心想事成”
字是好字，词是好词，可若写个“鹏程万里”什么的，岂不是更好。
程柏却明白这几个字深意，笑得露出了后牙槽。
“好了，别看了。”
文昌侯夫人斜了他一眼，道：“怎么，还舍不得给我们看了？”
“哪能呀。”程柏嘴上是这么说的，手上却收起了字，道：“这不是时辰不早了嘛，父亲母亲该歇息了，晚睡伤身。哥哥嫂嫂也早些歇息。”
文昌侯夫人不想搭理他了，走了。
文昌侯捧起一坛酒，道：“柏儿呀，这酒不错。为父拿走一坛酒啊。”
“那个……爹，瑞王送的两坛酒可是陈酿，你就给孩儿留着呗。”
文昌侯吹了下胡子，道：“为父养育你不易，难道还不抵一坛酒？你个不孝子。”说完，抱起酒坛要走。
“爹，这一坛酒可不轻，让孩儿帮你吧。”
“去去，你个不孝子，一边去。”
程柏很是无语，总不能跟亲爹上手枪呀，只能目送人离开。他赶紧抱住剩下的一坛酒，咧嘴一笑，道：“哥，这坛酒我先收着。等哪日，咱们兄弟二人一同饮。”
程荣憨厚的笑着道：“好。你收着吧。”
“嗯。那，哥哥嫂嫂早些歇息，我回屋了。”
上官敏忙将人唤住，“柏弟留步。明日要去瑞王府，父亲和母亲让我准备礼品，可我不知瑞王的喜好，想与你商量。”
闻言，程柏将酒和字放到了桌上，坐了下来，思量一番，道：“嫂嫂，你备上一些女子喜爱之物便可。”
“女子喜爱之物？女子皆爱美，胭脂水粉，绫罗绸缎，金玉钗环。可这些，瑞王府必不会缺，怎会看得上？再者，瑞王那般的奇女子，对这些……”
程柏饱含深意的笑了，“嫂嫂，你就如此准备便好。对了，若是有什么难得的琴谱，或是名琴，一同备上。”
上官敏陷入深思。
程荣道：“王爷还在学琴？”
“是啊。不定要学到什么时候呢。”
上官敏恍然大悟，这哪里是给瑞王送礼，分明是给含春阁那位送礼呀。自从瑞王大闹含春阁后，那位就留在了瑞王府。想通了这一点，她不可思议的看向程柏。
程柏知道嫂嫂懂了，微微点头。
上官敏掩住震惊，道：“我明白了。”
“有劳嫂嫂了。”
程柏抱着酒和字回了屋子，和若愚一起将酒藏好，再次展开了字。
“心想事成”
他现在总算是有了几分底气，等过些日子，要和母亲商量一番，让母亲去一趟国公府。不知母亲会不会被自己的想法给吓出个好歹。也不知道甄妹妹会是个什么反应，想想就觉得有趣。
有趣，又期待。
程柏中了探花？
甄惠脑子发蒙，问道：“爹，你说谁中了探花？”
甄明理抚着胡须，道：“程柏。”
“谁？”
甄明理不解，道：“程柏。惠儿，你耳朵可是不太好？有没有叫个大夫来瞧瞧？”
赵婉差点笑了出来。
甄衡很是奇怪的看着妹妹。
“程二中了探花？这怎么可能？不可能呀。爹，是不是同名同姓，你记差了？”
“这怎么可能记差，正是文昌侯的二公子。”
甄惠不死心的问道：“可是这届考生太差了？是了，必是如此。这是加开的恩科，考生定是准备不足，有一些可能都赶不及到京，所以才让……”
甄明理打断了她的话，道：“惠儿，你为何对程柏有如此大的偏见？程柏的策论写的甚好，才华横溢，文采斐然，有状元之才。”
“有状元之才？爹的意思是，程柏应是状元？”
“不错。若非皇上有所考量，程柏就是状元了。你外祖也看了他的策论，赞赏有加。恩科前，你外祖还留了程柏住在太师府，悉心教导。此番他能中了探花，也多亏了你外祖。”
甄惠觉得头晕，道：“外祖他……孩儿累了，先去歇着了。”
“妹妹，可要请个大夫来给你瞧瞧。妹妹……”见人头也不回的走了，甄衡很是疑惑，道：“妹妹这是怎么了？”
赵婉看了看一头雾水的父子二人，道：“不必担心，让惠儿好好歇着就是。”
