“朕有一事要与你相商。”
顾晨恭敬的道：“陛下请讲。”
“南疆驻扎着五万将士，恐兵力不足。杨志前去南疆，朕会让他将驻扎在雷神山的三万将士一同带去，如此一来，雷神山便没有了驻兵。朕想将驻扎在武神山的怀朗军分出一半，驻扎于雷神山，拱卫京师。一切皆由你来掌管，你看如何？”
雷神山与武神山位于京郊两侧，一个在南，一个在北，武神山距离康京要比雷神山稍远一些。雷神山和武神山的驻军分别抵御南北两国，共同拱卫京师，同时又隐有牵制之意。按照皇上的意思，南疆战事期间，拱卫京师的责任全落在了怀朗军的肩上。
“雷神山的驻军本就是杨将军的部下，与杨将军同去南疆必会如虎添翼。拱卫京师之责，臣责无旁贷。只是……”
“有何难处，但说无妨。”
“是。怀朗军现在剩下的兵力不足六万。北齐虽元气大伤，但根基还在。陛下，北齐人彪悍善战，战力远胜南魏。北境有骁勇善战的王将军父子镇守，无所惧，但统领的兵力实在有限。现在南疆将起战事，若是北齐倾举国之力趁机而入……怀朗军兵力不足，又一分为二……”
顾敬思量了下，道：“你考虑周全，是朕疏忽了，怀朗军原应有十万。连年战事，男丁锐减，钱粮也是个问题……就先恢复至七万吧，你看如何？”
“是。臣会先分出三万怀朗军驻扎在雷神山，再抓紧补充将士。”
顾敬颔首，正事说完了，他慈爱的道：“年宴过后你也不来宫中看看朕和皇后。皇后没少在朕的耳边念叨，说你不仅不入宫，还把清滢也给拐走了。”
顾晨面露无奈，“年节时，那些个朝臣天天守在王府外，我想出府都难。我也想念年皇伯和皇婶，可我不上朝，却经常往皇宫里跑，难免会让一些朝臣……”
顾敬笑道：“罢了。你先去忙正事，等忙完了，多进宫陪陪你皇婶。”
“是。”
“汐泠的身子怎么样了？”
“已见好转，再好好养养，应会大好。”
顾敬很是高兴，道：“看来汐泠真是在宫里憋闷的太久了，朕应该早些让她去宫外散散心。”
顾晨想了下，道：“皇伯对汐泠甚是疼爱，自然护得紧，留在宫里都担心她会有闪失，更舍不得让她去宫外了。而且，汐泠能有所好转，应是那药墨起了效果。”
“嗯。‘杏林药墨’是难得的良药。”
刘淮找准时机，躬身进来，道：“陛下，午膳的时辰早就过了，再这么下去，奴才担心陛下龙体受损。”
顾敬点头，道：“晨儿，和朕一起用午膳吧。”
顾晨站起身，道：“侄女来之前已经用过午膳了。杨将军出征在即，雷神山诸事要尽快料理，侄女应要去准备……”
“也好，正事要紧，你去忙吧。明日记得上朝。”
“是，臣告退。”
“刘淮，送瑞王出宫。”
刘淮丝毫不敢怠慢，没瞧见瑞王没来之前皇上一直不悦，和诸位大臣商议良久也没个结果。瑞王一来，皇上就龙心大悦，立即拍了板。
出了文和殿就瞧见候着的安生，旁边还站着秦老将军。
“刘公公请留步。皇上身边还需要刘公公好生伺候，本王自行离开就好。”
刘淮也瞧见了秦老将军，笑着躬身应下。
“王爷。”
顾晨温声道：“秦老将军可是有事要与本王商议？怎么不去王府，在这冰天雪地里等呀。”她看向安生，略显严厉的道：“你怎么也不劝劝秦老将军？”
秦老将军忙道：“此事不怪安生，是末将要在这里等王爷。”
顾晨这才缓和了下来，道：“咱们边走边说。”
二人走在前面，旁边过来一个小太监。顾晨看了那小太监一眼，吓得人赶忙跪地俯首，不敢动弹。
顾晨继续往前走，秦老将军跟在她身后，落后小半步，低声道：“王爷，今日突然得皇上召见，末将很是惊讶，来不及向王爷禀报，更不曾想到是为了南疆之事。”
顾晨明白了，秦老将军是怕自己多心，笑着道：“秦老将军多年前曾在南疆征战，对南魏很是熟悉。陛下召见，正是合适。”
见王爷并无不悦之色，秦老将军这才放下心来。
二人走了一段路，顾晨突然问道：“秦老将军，你与建威将军可熟识？”
“多年前在南疆与其共事过。离开南疆后便没有往来了。”
“建威将军今年高寿？”
秦老将军想了想，道：“康将军比老夫年长，已近古稀之年。”
快七十了呀，这般年纪还在镇守南疆，当真不易。
“王爷这是……”
“哦，本王只听过建威将军的威名，却不曾见过，难免有些好奇。”
秦老将军点头，“建威将军这些年一直镇守南疆，王爷确实不曾见过。建威将军有勇有谋，用兵出神入化，这么些年，老夫仍然记忆犹新，实是拜服。”
“能得秦老将军如此称赞，建威将军果然名不虚传。虎父无犬子，想来昭勇将军也不会差。”
“昭勇将军与其父相比，还是要差了些。谋略、胸襟都不及其父。哦，这都是多年前的事情了，现在如何，卑职也不好断言。”
二人一路聊着出了宫，各自离去。
顾晨回到王府就去见了清滢，将今日之事简要的说了下。
“你有要务在身，我和汐泠在王府住了许久，也该回宫了。”
“不若将汐泠留在我府上再住些日子，我虽有军务要忙，但汐泠住在我府上并无影响。”
顾清滢语带深意的道：“早回晚回，汐泠终是要回宫。”
“那敬妃的事情……”
“今夜，我便与她说。明日收拾一下，后日回宫。”
顾晨轻叹一声，道：“希望汐泠能想明白。宫里不能随便留人，也不好打草惊蛇，不然我可以跟阿笙商量一下，让她跟你们进宫，留在宫里继续为汐泠医治。”
顾清滢道：“你放心，宫里一切有我。每隔一段时日，你带沈医女进宫为汐泠看看便好。”
顾晨沉默片刻，道：“清滢，汐泠是敬妃之女，我知你本不必如此为汐泠。”
“汐泠与我虽非一母同胞，但她是我唯一的妹妹。她性子单纯，自幼与我们亲近，对我这个皇姐更是敬爱有加，我怎会因为旁的事情而疏远她。他们是他们，汐泠是汐泠，我分得清楚。”
“清滢，你真好。”
当夜，两位公主在屋内有了一番长谈。顾清滢离开的时候，院内的婢女依稀听到屋内传出了二公主的哭声。哭声隐隐约约持续了许久，将这静谧的夜染上了一层悲戚。
在顾晨和顾清滢商量的时候，康将军到了忠义侯府，正与忠义侯宋括寒暄。
康将军和其父一样，不太看得上宋括，只是因为老侯爷的缘故，才将妹妹嫁进了忠义侯府。康将军一直认为宋括此人无甚才能，自视甚高，偏又要摆出一副淡泊名利的样子，当真惹人厌烦。奈何他现在是自己的妹婿，两家一体，康将军也只能耐着性子与他相处，将南疆之事悉数告知与他。
宋括知道这个内兄不太待见自己，但冲着对方所握有的权势，他还是处处小心的奉承着。
两人刚说完朝中之事，康氏便冲了进来，一见到康将军就开始哭喊。宋括已经弄清楚了他想知道的事情，便识趣的离开，留他们兄妹二人详叙。
康氏在后院听得下人来报，兄长回了京，正在书房与夫君详谈。她立即不管不顾的赶到了书房，哭嚎道：“兄长，你可算是回京了。你要为妹妹做主呀！”
多年未见，康将军很是思念妹妹。兄妹久别相见，垂泪诉思念本是正常，可他这妹妹一上来就喊着让他做主，不免让他心中微凉。
“兄长，高儿被瑞王的人打断了腿，再也不能如常人一般行走。你可要为妹妹讨回公道呀！”
康将军早在南疆的时候就对他这个外甥的为人有所耳闻，此次回京，更是听说了不少的事情。宋高被瑞王收拾，他也认为错在宋府，这个外甥已经被妹妹给养废了。而且，宋高断腿是被御察司用刑所致，并非是瑞王府加害，妹妹竟将错都怪在了瑞王的身上。
康将军正色道：“此事我已知晓。高儿既做错了，受罚理所应当。你这个做母亲的应好生教导，勿要再让他生出更大的祸事。”
康氏不可置信的看着兄长，本就长得刻薄的脸此刻表情扭曲，怨恨的道：“高儿还小，就算做错了事，也不应受到如此重的责罚。兄长作为高儿的舅舅怎能不帮着外甥，反倒说外甥的不是！你和父亲常年在南疆，独留我一个人在京中，让我没有娘家倚仗，常常受人欺辱。这些年，我过的谨小慎微，时时盼着父亲和兄长能够回京。如今兄长是回来了，却对妹妹如此冷心冷情。”
听妹妹提到独自一人留在京中，没有娘家人扶持，康将军不免心软。他放缓了声音，道：“我和父亲虽然远在南疆，但手握大权重兵，你怎会没有娘家可倚仗？何人敢欺辱与你，为兄和父亲都不会轻饶。只是瑞王……”
康氏声音尖锐，“瑞王！瑞王又如何？”
康将军耐着性子向妹妹解释，道：“帝王帝王，帝之后即是王。现在几个皇子都没有封王，最高的无非就是‘大君’。皇子们见了瑞王都要恭敬有礼，避其锋芒，你侯府的嫡次子难道还能尊贵得过皇子不成？”
康氏顿时没了声，脸上却满是不甘。
“今日我进宫议事，也见到了瑞王。我观皇上对瑞王极其信重，恐怕这满朝诸臣，无人能及瑞王在皇上心中的分量。你若还是如此揪着不放，便是不识好歹，自寻死路。到时，为兄和父亲也无能为力。”
康氏跌坐在椅子上，喃喃道：“难道高儿的腿就白断了。”
康将军叹了口气，道：“已经断了，再如何也没用了，你就不要再提了。”
书房内陷入了短暂的沉默，康氏似是终于想明白了，不再继续说宋高的事情，转而问兄长为何回京。康将军松了口气，将南疆之事告知了妹妹。
康氏听后眼中有了神采，欣喜的道：“只要南疆战事大胜，父亲和兄长必会加官进爵。父亲就是获封公爵也不为过！”
康将军点头，“按理来说，应是不错。”
“自然不会错。那瑞王不过是得了一点北齐的领土，她的那些将领就获封了侯爵伯爵。父亲和兄长此次可是会夺得南魏的半数疆土，此功绩远胜瑞王。兄长，你和父亲定要凯旋归来。”
二人又谈了一会儿南魏的事情，康将军道：“我能来与你相见，还是皇上格外开恩。我不能在侯府久留。你照顾好自己，等为兄和父亲得胜还朝再来与你相见。”
康氏又对兄长说了许多希冀的话，然后遣人送兄长离开了侯府。
康将军站在侯府外，内心百感交集。父亲在南疆时时挂念着妹妹，可妹妹和自己的谈话之中却少有关心父亲的话语，满心不是想着为儿子报仇，就是盼着父亲能够加官进爵，好成为她更大的倚仗。父亲虽然雄心不减，奈何垂垂老矣，不复当年之勇。皇上特意派了杨志去往南疆，就是担心父亲年迈，恐不堪重用。
康将军骑上马，握紧缰绳，此次南疆之战，绝不能让杨志将功绩都抢了去。
