“青娘子息怒，阿桑你也少说两句。”阿布打圆场道，“你俩一个是妹崽的养母，一个是妹崽的大舅，好赖也算亲戚，各自说话，积点口德吧。”
南广部有头人道：“老阿布，有你这样偏心劝和的吗？谁说话戳人心窝子，不积口德？你们马湖也太护短了！”
马湖部的头人道：“谁护短了？口无遮拦的是阿桑子合，与我们马湖有什么关系？又不是我们教他这样说话的！”
罗重道：“要不是你们给他撑腰，借他一百个胆子，他也不敢这么说话！”
董腊道：“怎么？我马湖的峒民遇上难处，作为头人，不帮他撑腰，难道由着你们欺负？”
宋宁海来到席间拱手：“各位，各位，有话好好说，都别上火么。”
“咚咚——咚咚——”阿默长老手持藤杖，用力笃地：“都不要吵了！去把那妹崽叫来！老阿默有话问她！”
众人安静下来，韦济朝时雨使个眼色，时雨火速去了。
少时，时雨将槐序带至席间。
槐序见了我，眼泪夺眶而出，飞扑过来，抱住我道：“干娘！”
我强忍激动，轻触她的面颊：“好孩子，还疼么？”
槐序泪如泉涌，拼命摇头：“早不疼了！”
阿默长老板着脸道：“妹崽，到我跟前来！”
槐序扭头看了他一眼，拉着我道：“干娘……”
我点点头：“那是青宾寨的大巫师——阿默长老，去吧。”
槐序忙不迭用衣袖抹泪，走向他道：“阿默长老。”
阿默长老威严道：“不许哭！把手放下去，站好！”
槐序打了个激灵，霎时挺直身板。
阿默长老目光如电，从头打脚打量槐序片刻，拄着藤杖，迈步至席间站定，双手举向空中：“山神在上！不知西东望日月，不知南北望星星！”随即，利目逡向众人，“既然在这件事上，你们谁都不服谁，那就上神羊洞！请山神裁决！”
神羊洞……我呼吸一窒，只觉心中一团乱麻。
“神羊洞！”
“神羊洞！”
两部头人俱是大惊，纷纷看向槐序，阿默长老走了两步，高大的身形挡在我和槐序之间：“妹崽，要不要得？！”
“要得！”槐序的声音斩钉截铁，不带丝毫犹疑。
阿布忍不住道：“妹崽，你晓不晓得神羊洞是什么地方？”
“晓得！”槐序瞪着一旁的阿桑子合，“就算粉身碎骨，我槐序这辈子也绝不再登阿桑家的门！”
阿默长老看看罗重，又看向董腊，问道：“行，还是不行？二位大首领，给个话吧！”
“行。”罗重瞧着我道，“妹崽自己选的路，那就——依了她呗。”
董腊亦瞥了我一眼：“峒人的规矩，再大也大不过神羊洞，就请阿默长老定个日子吧！”
阿默长老再度逡看众人，“还有谁？有意见站出来！”
宋宁海欲言又止，一脸紧张地看向韦济；韦济略转过身，将目光移向我；我轻轻摇了摇头。
“好！七日后隅中，我们神羊洞见！”阿默长老拄着藤杖，走到阿桑子合身前，掷地有声道，“我老阿默的女儿是过天坑出的青宾寨，堂堂正正，山神见证！要是再有谁说她坏了规矩，老阿默就割了他的舌头！”
这场议事的结果，出乎所有人的意料。
或许冥冥之中早已注定，三十二年前的我娘，如今的槐序，都是十八岁的年纪，都要以过天坑这样一种决绝的方式，撕裂过往，走向新生。
槐序抱紧我道：“干娘你别怕，我会好好的。”
我笑着把眼泪咽回去：“干娘——不怕，我女儿最厉害了。”
韦济与宋宁海送诸位头人离开，折回时身旁多出两人，其中一位正是长宁军副军使周弘，另一位看装束该是周弘手下，四人穿过月洞门向州圃行来。
宋宁海问道：“周将军怎么来了？二位是什么时候到的？”
周弘笑道：“军使收到韦知州书信，特令我率弓箭营，于今日天亮之前赶到州衙布防，以防席间生变。”
宋宁海抱拳，连声道谢，又拉过韦济，抱怨道：“济周你不地道，既然请了长宁军压阵，为何不提前知会我？方才我这心都快提到嗓子眼了，真怕他们当场就撕破脸动手。”
韦济道：“早些知会你，你能这么卖力？”
宋宁海嗔道：“韦济周，你过分了啊！前几日，是谁低声下气求我帮忙？我这腰都闪着了，还没找你算帐！”
“是我，是我，宁海兄辛苦。”韦济轻拍其背，“晚些济周设宴为你压惊，再请周将军、郑指挥作陪，正好刘太医也在，让他治治你的腰病，诊金我出。”
“这还差不多。”
周弘见着我和槐序，快步上前问道：“青娘子，怎么就闹到让妹崽过天坑的地步了？原本我们长宁军，是可以为你们兜这个底的。”
我朝他执手：“多谢周将军关怀。虽是意料之外，也在情理之中。槐序长大了，她有自己的爱憎和主见。我这个当娘的，左右不了什么，只有以她为傲了！”
周弘冲槐序竖起大拇指：“槐序，周叔叔也为你骄傲！”
槐序挽着我，赧然一笑：“谢谢周叔。”
宋宁海看了看身旁的韦济和弓箭营指挥使，亦对槐序道：“我们也为你骄傲。”
我忙向众人执手：“多谢各位大人。”
宋宁海抱拳：“都说僚人重义，今日得见青娘子，方知此言不虚，宋某佩服得紧。”
我摆手道：“宋大人谬赞，青城愧不敢当。”
周弘笑道：“青娘子莫谦虚。我从军多年，见过最讲义气的两个人，一位是我们军使，另一位便是青娘子你。”
我干笑以对：想不到我在别人眼中，竟有与那熊屠相提并论的时候……
*8.30更新
韦济道：“时候不早，客栈的人还在边厅等着。青娘子，我送你们过去。”又对其他人道，“还请三位在此稍候，韦济去去就来。”
出了月洞门，韦济骤然站定，向我揖首：“青娘子，韦某思虑不周，非但未能解决此事，反将槐序推入更危险的境地，辜负你们对我的信任，实在抱歉。”
“大人千万别这么说，”槐序回以单拳礼，郑重道，“槐序感激你还来不及。我已经不是小孩子了，过天坑对我来说不是危险，反而是我得以重生的机会。”
我欠身道：“今日议事，大人安排极尽缜密，何来抱歉之说。不塞不流，不止不行，要想新俗破旧俗，惟有先死后生。青城此番前来，也并非仅为槐序一人一命，承蒙大人顶风逆水推送至此，这一片爱民之心，我们又岂能辜负。”
韦济闻言，揖首更深了一些。
行近边厅，林钟、封峤、时雨早已在门外相候。
我对韦济道：“韦大人还有客，不必远送，先请回吧。”
“也好。”韦济颔首，“一会让时雨送你们出去。”掠视我一眼，却未动身。
我轻推槐序，示意她先去与众人会合，退后两步问：“大人，还有话要与我说？”
“我——”韦济斟酌言道，“之所以会邀青宾寨的阿默长老出席，是因近几日走访得知，他在峒民心目中威望甚高。我并不知他与你的……渊源，若是知道，必不会……如此行事。”
我在这世间的直系血亲所剩无几，有世情羁绊的更是一个也无，说不在意是假，可说在意好像也并不太多。
“大人不必介怀。”我扯出一丝笑意，“实不相瞒，我对阿默长老从来只是耳闻，此前并无机会晤面。今日得见，也算是因缘际会。”
韦济垂下眼帘，执手道：“青娘子珍重。七日后，我们神羊洞再会。”
“谢韦大人，你也保重。”
许是方才我和韦济交谈的当口，槐序将要上神羊洞过天坑的事说了。林钟眉头微蹙；封峤面色还算镇定，指关节已攥得发白，看得出他在竭力隐藏内心的恐慌，以免影响到槐序。
“姑——”封峤唤了我一声，嘴巴张了张，却是无话。
林钟看了他一眼，替他问道：“神羊洞在哪？天坑怎么过？”
我缓缓道：“青宾寨西山有一片洞群，神羊洞是其中最大的一个。洞群之间有暗河相连，天坑就像是开在暗河上的‘天窗’，四周是近乎垂直的山壁，坑口宽约百尺，深达十余丈。百余年前，多支夷民先祖曾栖息此地躲避战祸，为方便出行，合力在神羊洞旁的天坑上架起两道铁索，下方那道早已毁于战火，仅存的这道并未闲着，一直被后人用来问神搏命。”
封峤眼底的忧色已经藏不住了，红着眼眶问我：“我能替她去吗？”
我与槐序几乎同时说出“不能”。
在真正的心碎面前，任何安慰的话都显得苍白。
大家陷入沉默，隔了好一会，我道：“封峤，你是封家第二个想做道士的人，槐序是我们家第二个要过天坑的人。我爹我娘——这第一对，在三十二年前，已经圆满。眼下第二对，就看你们的了。”
封峤走向槐序，坚定道：“槐序，七叔婆能做到，你一定也能做到。”
槐序拉着他的双手：“封峤！”
因刘玉被韦济留席，回客栈仍是四人三骑，我与槐序同骑，林钟、封峤各一骑。
行至半途，林钟突然掉转马头：“东家，我去神羊洞看看，你们先回。”话音未落，鞭影闪过，我的马挨了一道，人亦被摆了一道。
前方正好下坡，我与槐序又是同乘一骑，想要勒停已是不能。
“林钟！”我气得大叫。
青宾寨与八亭道相距甚远，我在堂前枯坐半宿，候至夤夜，林钟方归。
林钟唤我一声“东家”，垂首牵马，往马厩走。
我松了口气，冲着他的背影，骂道：“你要死了！你眼里还有没有我这个东家！饭在锅里，自己去盛！”气呼呼坐回桌边，林钟端着两只碗过来，搁了碗筷在我面前。
我抄手道：“不用，气饱了！”
冷菜热饭，林钟吃了两口，问：“今天的菜，不是封峤烧的？”
“废话！”我白了他一眼，“封峤都那样了，还不得让他缓缓？”
“难怪，”林钟点头，“有些咸。”
“有吗？”我皱眉，拿起筷子，逐道菜搛了一口尝尝，“还好啊。”
林钟不吱声，我忽然明白过来，今天被他摆了两道，登时便气饿了。
我边吃边问：“天坑走过了？”
林钟“嗯”了一声，语气极为平静。
作者有话说
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第24章 还骨种（七）
