“太后要我过来提点娘娘几句，去年有阵子皇阿玛日日来永和宫，恩宠不断，娘娘有孕时阖宫欢喜。但也便是那几月中，永寿宫侧室刚出生几月的小阿哥病重，皇阿玛竟一次也没去永寿宫瞧他。”大公主的眼神讳莫如深。

“前些日子，小阿哥又病了，皇阿玛听闻便道，念着小阿哥生出来便一直缠绵病榻，特许他生母亲自照料，没想到一直不好，便决定将小阿哥也赐至承乾宫，做皇贵妃养子，由皇贵妃亲自照料呢。”

大公主走后，德妃坐在榻上，只觉得心如针扎般，细密得喘不过气来。

高嬷嬷进来伺候，听德妃细细说了，亦沉了脸子。

二人都觉得浑身恶寒。

永寿宫的侧室，与永和宫从无任何来往，宫中那么多位份低和没有任何封号的嫔妃，有的德妃甚至见了都认不出来，亦想不起名字来。

刻意想了想才记起来，永寿宫去年添了个孩子，正是八阿哥，据闻他的生母是辛者库的贱籍宫女，不知积了几辈子的福，才得了皇上宠爱，还落了个阿哥。

高嬷嬷与德妃面面相觑，许久才道：“娘娘……不知是不是巧合，八阿哥的生母母家，似正是觉禅氏。”

德妃心下明白了几分，太后能打发大公主来提点这些话，自然是已经查明了些什么，但是即便如此，并未听说慈宁宫对这件事有什么论断，深宫平静得如水一般，毫无涟漪。

不多时，太后又打发了两个小太监过来，赏了永和宫小公主一些佛家的小玩意儿，玉佛手、珊瑚吉祥如意等，都不算贵重，但胜在一个“平安”之寓意。

随后，其中一个较为得脸的小太监跪在一边，细语道：“娘娘万安，老佛爷说了，近日的事情她都已经听说了，娘娘和公主皆受了委屈，待公主身子好些了，也即办满月前的两三天，还请娘娘带上公主过来给老佛爷瞧瞧，老佛爷可疼着永和宫呢。”

德妃领会了意思，便给了些赏打发了小太监回去复命了。

崽崽满月的三日前，德妃便差遣高嬷嬷抱着崽崽，只主仆二人便远远地朝慈宁宫去了。

德妃的身子养的大好，也要出月子了，肌肤凝脂般裹在月白牡丹莲纹裙中，螓首蛾眉，光彩熠熠。永和宫至慈宁宫路不算太近，因此一路上给旁人瞧了去，需显得德妃精气神儿好，神采奕奕的，才能更将永和宫的尊敬放在心上几分。

进了慈宁宫尚未跪拜，太后已免了礼，伸手便将崽崽接了过去细细瞧了瞧，这才宽慰德妃道：“哀家念着这孩子呢，如今一瞧，脸色也红润，能笑能闹的，哀家便放心了。”

随后，太后身边的大嬷嬷瑞珠捧出了太后早早准备好的赏赐，太后亲自伸手将那只打得精致的金镶玉项圈拎出来，套在崽崽的头上。

崽崽只觉得脖子一沉，金子用的料倒是多呀，崽崽心想，还是个婴儿便富裕起来了。

只能甜甜地笑，表示自己的感谢与喜欢。

太后唤了唤大公主道：“你和永和宫的嬷嬷抱着妹妹去侧室玩去罢，哀家在这儿和她额娘说几句体己话。”

内室又静了下来，太后的寝殿之中四处溢满了佛的味道，檀木、香灰、经卷、抄经的墨香味浓浓洋溢着，令人没由来得便觉得心静。

太后瞧了眼德妃的模样，满意地点点头，“你是个沉得住气的，没让哀家失望。”

她细细拉了德妃的手，意味深长道：“如今悬案未定，宫里四下皆知，你的确需模样时时刻刻精神着，好让那些打着坏主意的东西掂量几分。上次提点你的那些话，哀家并没有同皇贵妃说过，并非哀家对你们有何偏颇。”

“只因哀家经历过这后宫的浑水，尤其先帝在后宫里头更为荒唐……”四下无人，太后说话并未避讳着什么，德妃知道太后从前险些被先帝因宠幸董鄂妃而废后，能从这样艰难的境地走出来的她的心定然无比强大。

“哀家那些陈年旧事当年闹得那么大，饶是谁都等着瞧哀家的笑话。也不怕你们这些小辈笑话，便是当年先帝因对一个后妃的无端宠爱甚至要废后、出尘，都拗不过祖宗的规矩去，拗不过这真正沉得住气的人。哀家和太皇太后她老人家都还活着呢，便容不得有人兴风作浪。”

太后的眼睛如鹰隼，但只是片刻又恢复到了那个淡泊如水的模样，淡淡道：“皇帝的生母活着时不受宠，儿子即位没几个月便薨了，在世时没享一点儿福，皇帝是个孝顺的，因此给佟氏这般殊荣，大半都因着他那苦命的生母。”

德妃细细听着，却不敢搭话。

太后笑了笑，“你不必如此紧张，哀家是真心喜欢你，因此也提点提点你。说了这么多，哀家只是想告诉你，佟氏恃宠而骄便由着她任性着罢，身在后宫之中，最不该怕的便是旁人的言语。她能说出多么伤你的话也无妨，只要心静了，这一切便也都清净了。

德妃听明白了，太后这是敲打她不要与佟氏为敌。宫中那些矛盾对经过两朝凤云的太后来说如印刻在脸上，任怎么藏都藏不住的。

“你若想护着几个孩子平安长大，真正该提防的人是那些个平日藏在暗处，甚至你都不知晓有她那么一号人物的。她只如阴沟里的老鼠般盯着你，孩子们可能就不明不白地死了，这是哀家绝不能容忍的。”

太后与德妃相视，突然久久地叹了口气道：“皇帝的后宫这么多人，哀家从前是不愿意去管的，但这次不成。”

德妃忙道感谢，“谢谢老佛爷对臣妾的几个孩子这般关照。”

太后望着寂寥的长明灯，哀叹道：“你生的这个小小公主呀，真是爱笑极了。哀家也听皇帝说了，便是病中醒来，也对这她皇阿玛高兴地笑。”

“当年，赛因察浑也是这样的孩子，极为爱笑，与他母亲倒算不得多亲近，却甚是喜爱哀家和太皇太后两个老婆子。其他孩子对着哀家要么是拘谨得不敢说话，要么是闻着哀家身上这一股子经书的味儿便觉得疏离。唯独赛因察浑总伸着手浑不要脸地要哀家抱……”

“一晃这些年过去了，宫里其他的孩子哀家都不大愿意凑近了瞧，一想起赛因察浑的脸来，便觉得恍若隔世。那年他才不到三岁，小小的脸还没哀家的巴掌大，就那么在哀家眼前笑着闭了眼。”

太后闭上眼睛，眼角隐隐映出一丝泪痕。

“德妃啊，哀家既然决定保护爱新觉罗的儿孙，就决不允许这样的事情再发生。因此，哀家特准你可以将你的六阿哥和小公主带在永和宫抚养，不必交给外头的保母。”

德妃受宠若惊，忙下跪谢太后，能够一直亲自抚养自己的孩子，这是多么大的权利，对于后妃来说几近是难以想象的。往常，即便是位份高的贵妃、皇贵妃，在抚养皇子皇女至上学的年龄后，便都不能留他们住在自己的宫里了。

德妃的眼圈微微红了，哽咽道：“臣妾定带着孩子们常常来看望太后，待他们长大了，便也懂得太后是何等的心疼他们了。”

崽崽并不知道自己的命运发生了天翻地覆的变化，只知道待醒了来已经是个大天亮，永和宫忙忙碌碌的为她准备着满月宴。

病重的小公主活过了满月，十分的不易，满月宴又有太后发话要大办，这才大肆安排起来，当日后宫妃子们及一些位高权重的外臣夫人都参加。

永和宫内院铺了数张满洲桌，外臣及福晋们则在御花园内设宴。

崽崽在永和宫内，瞧着满洲桌上层层叠叠的点心，控制不住地流着口水。

自然，也便瞧见了徐徐而来的各位嫔妃。

听见外头通传“永寿宫八阿哥生母觉禅氏”时，崽崽不由得往高嬷嬷怀里缩了缩，高嬷嬷亦皱起了眉头。