叶林一家好好休息了几日，也在附近街区都走走逛逛，采购了些冬衣和床铺被褥，粮食蔬菜，日常用品。

这一下子，荷包真的只剩个底子了，好在叶林已经有所打算。

近几日他四处逛了逛，与人闲话聊天，已经将这京城的街坊打听清楚了。

京城内城九门，有九主干道，再加上外城七门的七条主要街道，共有大街十六道，坊二十四，三百八十四火巷，几百小街，近千条胡同。

其中东直门街，西直门街听着很耳熟，但其实最出名的街道叫做棋盘街，它是正阳门内大清门前街。

街道用方形石块砌成，是十六主街道中最宽敞气派的了，足足有二十四阔步，约一百尺，三十四米，比现在的城市大街宽度上也不差什么。

当然其他十六条主街道也不遑多让，能开在这些地方的店铺，个个身后都大有来头，卖的东西也不是平头老百姓能买得起的（注1）。

棋盘街乃是天下士民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣。（注2）简单来说就是京城打卡圣地，现代的北京前门楼子的位置，往后再走就是紫禁城，这里也是平头老百姓能离紫禁城最近的地方。

棋盘街位置居中，又接近皇城和各类机关，自然是繁华非常，贵人们也经常在此采买些各国各地千里迢迢运过来的珍稀物品。各类书楼酒楼，古董字画，东海明珠，西域珍宝，蜀锦丝绸，百年人参，应有尽有。

当然家里没有千金豪富，自然也不敢来此地消费。就算是有了千金，也得看看竞争对手是谁？若是得罪了哪个贵人，那可就得不偿失了。

叶林先向他的目标地雍王府出发。哦，不对，现在还是贝勒府。

一路上，马路越变越宽，脚下的地面也变得干净许多，铺着黄土，明显是有人日日打扫的。

路上的行人少了许多，却有很多骑马坐轿的富贵人出现。

渐渐的叶琳接近了京城有名的王府街，这街能叫这个名字，很显然就是宗亲贵族密集驻扎的地方。

一踏上街道，一股威严肃穆的感觉迎面袭来，路过高高的院墙，每走过十来米，便有一个士兵守卫，目光凌厉的盯着过往的行人。

终于走到贝勒府门前，红漆的大门和侧门都紧紧闭合着，两侧站了数十名护卫，气势逼人！

叶林只稍稍挨得近些，驻足看了几眼，便被士兵问询。

“干什么的？”叶林忙答道：”无事，无事，只是路过。”

“小的是书肆伙计给李大人送书的。”

“不是这条街，无事快走，不得在此徘徊！”

叶林急忙答应着，快步离开了。

他心中叹气，所谓宰相府的丫鬟都是七品官，他现在连一个九品芝麻官儿都不是！这样算起来，四爷府里的丫鬟都比他至少高了几个等级。

虽然此时四阿哥还只是个贝勒，但可是正经的皇子！这天下都是他们家的，真不是他这等小人物能轻易接近的，他敢保证，要是现在自己跑到四爷门前叫门，要自荐给他当清客，肯定会被人当作发了癔症打出去。

他这么一个才刚到弱冠之年的少年郎，不是什么天才人物，也不是举世知名的文豪大家，凭什么让人家能够高看他一眼，接受他呢？

难啊，此路之难，难于上青天！

他到底应该怎么做，才能够投入四爷门下，寻求他的庇护呢？叶林闷头往前走着，思绪不断翻涌，突然见到一队人马向这边走来，最前面两人骑着高头大马，衣着华贵，相互谈笑着，后面跟着一队侍卫。

打头一人约二十四五岁，斯文而俊美，身材倾长，气势威严，丹凤眼，高挺的鼻梁，不说话时薄唇轻抿着，看着十分严肃认真的样子。旁边那少年约十三四岁，长得也是极好，眉宇间透着些傲然自信，英气逼人。

许是看得久了，那年长些的男子似有所察的转过脸，向他看来。视线对上的那一刻，叶林只觉得浑身一激灵，像是从内到外都被那锐利的眼神看透了似的！

他忙低下头去，快步向前走去，与他们擦肩而过。

过了许久，叶林才敢回头去看，那一对人马已经消失在街道上，此人有如此威势，他莫不就是四皇子胤禛？

叶林心中激动不已。想着就算不是，但也肯定是哪位大人物。据说四爷和八爷的宅子紧挨着，难道会是八爷？不对，都说八爷特别礼贤下士，亲和的很，不会那么严肃的。叶林心中觉得，还是四爷的可能性更大。

不管此人到底是谁。现在叶林所困扰的是：他与四爷之间的距离，就仿佛如天与地之般遥远，看来这事得慢慢谋划才行，当务之急还是先找个营生赚银子过渡一下，再结交些人脉，看看有没有什么其他机缘。

于是叶林离开了这里，这两日在十六条主干大街上好好逛了一下。

特别是到那富贵人云集的棋盘街上好好打听了一番，正巧这街道外有家书铺，名叫做雅斋书肆，算得上京城最大的规模了，上下两层楼，一进去墨香、书香扑鼻，四处雕刻的精美的花纹，墙上悬挂着许多名家字画。

里面的人也很有礼貌，可能是见多了贫寒书生，并不因为他一身穿着朴素就拿冷眼瞧他。

而最叫叶林心生喜悦的，是那摆放的整整齐齐，满满的各类书籍。叶林粗粗的走过一遍，看着有上千本书，涵盖了各类典籍，这可让他十分惊讶。

进去之后在里面可以逛上一天，后面还连着一个院子，里头又分了些雅座，逛累了，可以在此歇歇脚，喝口茶。

正巧，这几个月很多学子进京参加会试，到明年殿试结束，这六个月客流量增大许多，因此每三年的这个时候，雅斋书肆都会多招几名临时伙计打下手。

需要识文断字，能认得书名，给顾客引路的，给的银两也不算少了，半年时间，四两银子。但每月只发五百钱，满六个月才能拿满四两。好处是灵活度高，若是要离开，提前几日说便好。

叶林觉得这份差事很不错，既能让他赚点儿生活费，还能免费看书，方便他在脑海中将书抄录下来，就能省了不少买书的钱。

而且因是早晚班制的，叶林每日还有小半天时间，可以自己安排。他可以利用这段时间熟悉京城人事，一箭三雕！

因着不是招固定员工，书肆的管事只是简单查问了叶林的识字能力和基本情况，见着他应答自如，就录用了他。其实这个职位很是抢手，毕竟有许多贫苦学子可以通过此方式，在下工后坐在后面休息间免费看书。

而这书肆的老板想出这种设计，既得了便宜的人手帮工，又给了这些贫苦学子一些帮助，如果是将来这些学子能有出头之日，肯定也会再光顾他的店，算计得也是十分精明了。

经过简单的培训，叶林先是熟悉了整个书楼，还有上下两层各处的藏书种类，再由管事的给他讲解，见到各色人等该如何称呼，书类价目等等。

叶林便开始了他“店小二”的生活，好再能来书肆的一般都是些文化人，自持身份，到少见争斗口角，对待店伙计也比较客气。

叶林闲时，就可以找个角落自己翻阅书籍，还是比较舒心的。

收工后，叶林就在这城中大街小巷转悠起来，熟悉各街各巷各有什么店铺机构，有时会在茶馆里叫上一杯茶，听听最新消息。

叶林记忆力超群，很快将这书店里各类书的方位都记了下来，店里的伙计们要帮客人寻书，若是找不到，就会来问他，他一准儿能答清楚，书是在第几层第几个货架上的第几排。其他伙计们啧啧称奇，在他站那看书时，也会给他打掩护。

掌柜的见叶林手脚勤快，每次上新书，叶林都会分门别类整理的整整齐齐，也对他感官颇好，也放手让他去做一些老伙计才能做的活。

叶林也根据现代书店的习惯布局，尝试调整了一些书目和装饰品的摆放位置，效果还可以。

叶林细细看过厚厚几本存货单，这店里的、分店的、加上库房不轻易拿出来的贵重珍惜典籍，大约有近五千册书籍。

四书五经做学问的占了多数，但也有各方地志，诗词歌赋，历史农耕，游记画本子等等，甚至还有几本对掌柜的收藏在最高处匣子里的外文书籍，许是意大利文，反正叶林是看不懂。

他倒是想着，若有机会，可以找找现在的英文书籍看看，他作为高等学府的优秀毕业生，合格的码农，英文还是可以的。

据说传教士可是带了不少书籍来的，天文地理、数学物理好像都有。只是没人能翻译，又不是太重视，估计都放着发霉了，也不知道能不能找来。

他倒是可以跟最近结交的几个朋友打听打听，要是有，是不是也能从这个方向入手？可惜他不会俄语，要不然也可以跟理藩院的小吏搭上线。

还是得多结交些人才有消息和门路啊！

叶林还在纠结，却不知他很快就认识了关键人物，一步一个脚印的踏入了贝勒府的大门。

叶林：四爷，我来啦~

四爷，我又走啦@@ 挥手

胤禛：= = ！

注1 清代北京的街道及其治理

注2明蒋一葵《长安客话·棋盘街》

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第28章 遥远的距离