翌日清早，富察皇后去崇庆太后老佛爷钮祜禄氏跟前立规矩。
昨夜睡前吃了一小碗儿牛乳，结果招得她一宿没睡好。
这夜活动过激，浑身酸痛，再吃得肚儿水饱儿，越发躺也躺不宁。
早上影青梳头时盯着皇后的脸，扭头递过来俩银勺儿，说：“娘娘，冻的，敷敷。眼皮儿有点肿。”
到太后这儿时，明显比刚起身那会儿好，可是一眼瞧着眼睛浮肿，脸也肿的。
太后眯着眼睛在皇后脸上端详半天，说：“昨儿皇帝去皇后那儿了，怎么还不高兴？难道嫌他没宿？”转头对身边的槿姑姑说，“拿那外头冻着的茶包来，昨儿后宫刚添人，今儿就这么肿眼胖腮的……”
皇后忙解释：“昨儿吃了碗牛乳……”再压低声音说，“主子就好那珠润的，我也怕瘦得过分……我是什么样儿人，这么多年了，老佛爷自然知道。慢说两个美人儿，再来二十个，我最多也就头疼赏从何处来罢。”说着从影青手里接过一个淡淡绿棕色的檀木匣，恭敬捧到太后面前，打开，里面是两件金子首饰，“正好请皇额娘端详端详，这两样赏新人可还成？”
太后乜斜一眼，约莫一两金子一个的金钗，古朴敦厚，跟皇后这人一样，没那些花哨，实在。太后拈起一支看，上头影影绰绰细小的字儿镌着重量，果然是一两。
再看皇后，赏人出手阔绰，自己穿戴依旧平实，照常的绒花首饰，今儿是一水儿浓浓淡淡的紫，难为她搭得不难看。
唯有耳坠儿是真货，小小的两枚足金丁香坠儿，上秤找不到合适的砣（极言重量轻），东巡不讲究一耳三钳，皇后只在耳朵上不起眼处选着喜欢的戴。
太后点点头，把金钗重置回匣中，说：“你看着办吧，这么贵重。”过会儿思量着说，“这儿也没外人，我们关起门来有话直说，皇后也太简素了，衣裳半新，头面首饰……予瞧着，除非穿朝服，甭说金子，连银的都不戴。说你没有吧，赏人一出手就是一两金子，连屋里的大宫女都用金怀表；说你有吧，耳朵上那么小的丁香坠儿，但凡予眼神儿差些，只能看到个金光亮儿。”
富察皇后垂头垂手听着，等太后说完了，才一边捧手巾给太后擦脸，一边温柔回禀：“主子要俭省，我想着咱们都是一家子骨肉，关起门来，也不见外臣外命妇，没有那些理道，省着些也无妨。
“赏人，还是顾着主子的脸面，新纳的两个美人儿都是金川贡来的，昨儿也没细问，总之远道儿来，父母兄弟都不在跟前，赏重些让她们攥着钱傍身也好。
“宫里的一草一木都是老佛爷和主子的，无论在谁手里，归根儿都是皇家的，我也不过代管。既然赏了她们能叫她们安心，干嘛不赏。”
富察皇后昨儿挑礼时便是一副佛爷心肠，自己吃过的苦不想旁人再吃。
刚嫁弘历时，西二所的月例捉襟见肘。她十六岁嫁人，旗人家的姑奶奶，在家千尊万贵，父母姐姐兄弟都捧着的，从小识文断字，琴棋书画熏出来的娇姐儿，嫁进宫给光头阿哥当福晋，头一样大事儿就是主持家务，谁能想她一手簪花小楷都用来记账。
一样的月例银子，弘时弘昼够用，偏弘历不够。为什么？个中原因也不便对外人道，实是因为弘历为人讲究。
衣裳穿过一天非要洗完浆过再穿，鞋底子磨得左右不一样便要换新的，连头都剃得比旁人勤，但凡长出来一点儿青头发茬儿便要剃头。
洗衣浆衣做鞋剃头，样样都要人。宫中一劳动人，首当其冲便是钱。
弘历封王前，西二所的月例银子一直不够用，全靠富察酉酉挪借。多亏她娘家富，李荣保从小对这个二女儿钟爱异常。她千难万难开回口，父亲一定要什么给什么。可总不能月月回娘家伸手心儿，多数时候她还是东挪西借自己想法子。崇庆太后那时候还是熹贵妃，也常暗地里悄悄帮衬他们。
这样也总是不够，被逼无奈，她学会了剃头，从雍正五年到雍正十一年弘历封宝亲王，整整六年，都是四福晋给四阿哥剃头。
这么一回想，富察酉酉和弘历算患难夫妻，虽然这“难”是在锦衣玉食堆里，旁人瞧不见，更不足为外人道。
弘历登基建祚后，每有大事还是到长春宫让皇后剃头，这是他俩的闺房之乐。也正是有这千丝万缕的羁绊，富察皇后再被弘历辜负，也总是能从他的冷脸上寻出暖意，她对他，总归绕不过、替不了。
两个金川美人儿在京里没有父母兄弟可倚靠，皇后便着意厚赏些，手里有钱心里不慌。
还有一层，是皇后的痴念头，这两个美人儿显见着是乾隆喜欢的，爱屋及乌，皇后也该喜欢她们，替她们着想打算。既这么论，一两金子也不算什么，只是再多皇后不凑手，终究是在东巡路上，还要留着些到泰山供观音大士，传说泰山的送子观音最灵。
送子观音……昨儿乾隆走了，皇后和衣滚在床上卧了半个时辰才起，盼着这一发有些用处。
自从永琮殁，夫妻两人都没心绪，一般凑首只说说话儿便罢。两人之间有太多心结，永琮好好的，欢蹦乱跳的一个胖娃娃，乾隆硬给他种痘才起的症候，终于害了性命。
太后老佛爷信奉“夫死从子”，儿子当了皇帝，她更唯儿马首是瞻，小孙孙殁她当然心疼，但是总不及畏惧儿子更甚。乾隆对后宫有自己的章法，后宫不得预政，就算是自己的亲娘也一样。皇阿哥算是国事，太后插言就是干政，太后不敢多话。
娴妃那拉氏她们面上陪着皇后致哀，心里没有不称意的。娴妃自己有儿子，可惜算庶出。皇帝是个骄矜人，若是有嫡子，皇位万万传不到庶出的儿子身上。不过嫡子殁，庶出的儿子们总算有点子机会。谁不想让自己的儿子继承大统？看看太后老佛爷现在的神仙日子！
皇后也什么都没说过，可这正是乾隆怕的。他深怕她哪一天终于绷不住，说出什么忤逆的话。也不必多犯上，说一句“怨万岁”就够他勃然大怒。给永琮种痘肯定是为永琮好，竟然运气不好发成“花儿”谁想得到！要怨，也只能怨永琮身子不够强健，怨太医医术不精。
可万一富察皇后就是想不通，说出这话来，到时候两人都闹个没脸怎么办？夫妻的和气毁了不说，废黜皇后有损皇家体面，而且他们是二十年的夫妻，没有情也有义……
从那时候起，乾隆就有意无意躲着皇后，每每两人平安叙过话，他都深松口气。至于其他的，他更避之唯恐不及，皇后想再拼儿子，他明白，可她年纪摆在这儿，怕是千难万难。
另有难启齿的，“他喜欢丰满的”，皇后日渐消瘦，他提不起兴致。后宫还有那么多美人！所以收到傅恒进献的金川美人，他马上被绊住脚。
富察皇后不知道乾隆的这些弯弯绕心思，想到昨夜，只顾着高兴。总是二十年的夫妻，从年少时就在一处，再有芥蒂，时间一长总能过去，一冬都没好好亲近亲近，昨儿算“小别胜新婚”，一旦开头，后头就好了。
昨夜是有种种的怪，她睡不着时琢磨半天不得要领，“喜绕”，还有他怎么不成又成了，还猴急猴急的……
正想着，耳边响起乾隆干脆利落的脚步，她掩不住满脸喜气，扭头朝门口看，正瞥见他垂头进来，长袍一撩，细长细长的腿从缎裈里呼之欲出，抬脸时玉面照得一室明亮，寒星样的眼睛耀得她睁不开眼，忙红着脸挪她的温存视线。
乾隆进来，又微微扭身展腰轻撩下棉帘，一名丽人迈着踉跄的步子跟进来。皇后定睛看，是昨儿生着一双羊眼睛的金川女子，今儿换上旗装，梳着两把头，踏着花盆底儿。
她穿不惯旗鞋，进门后跟迈低了，险些摔倒。全靠乾隆眼疾手快，长胳膊一把搂住她的腰。可就算皇帝练惯了石锁的身板，也被她撼得一晃，胳膊一抱勒出个胖腰的形状。看不出来，这金川女子一张巴掌大的小脸孔，身上丰腴，全靠衣裳遮着不显。
狼狈归狼狈，两人在门口立住脚，再从容相视一笑，原来脸上是淡淡的喜，这一下炸开花，变成瞩目的笑颜。全然不顾舱里是太后和皇后，舱外甲板上还有娴妃领着其他几位美人儿。
富察皇后脸上的笑意僵住，愣愣盯着他俩，马上垂下眼，重新埋首给太后拧手巾，铜盆里刚添过滚水，手伸进去捞毛巾烫得一哆嗦。
这二人，是来拜太后的路上偶遇，所以一前一后相携进来罢。难为这巧劲儿，两人脸上的笑都像是刚收了又绽，前一刻为着见太后敛住了，后一刻寻了由头再笑出来。
皇后满心都是疑惑，满心都是不敢想。昨儿，离了她处，他去了哪儿？找了谁？
又听花盆底儿“笃笃”乱响，直接敲在她心上一样鼓噪，是娴妃活泼泼进来，迎头撞上皇帝抱着新贵人。娴妃忙不迭往后退，一边告罪，清清亮亮的细嗓子，戏谑着说：“早瞧见万岁爷领着妹妹在前头，以为拜过了，原来刚踏过门槛……哎我们姐妹再出去候着，你们一双新人，从从容容。”
（晋江文学城独家正版恪苏/文）
