今夜的太平天国首都注定不太平，连刚解除没多久的宵禁都恢复了。在刺客被捕后，城中的清军间谍不少因为过度紧张想立刻逃跑，反而因为行踪诡异被扣押，也有不少间谍干脆直接向官府告发。

警察和情报人员一路顺藤摸瓜，抓捕了不少涉案人员，作为幕后主使的张继庚也被抓获。此人就是江苏江宁的本地人，父亲是知县，在太平军进城后假装成老百姓，在韦昌辉的府中担任教书先生。

他在背地里组织了一个规模不小的情报网，许多不满于太平天国的人都与其合作。他们出钱出力，共同策划了这场刺杀。

警察在拿下张继庚后，自然是对其进行了严刑拷打，逼着他供出了一大堆人。调查组针对供词一个个分析，又对张继庚进行追问，发现不少供词与实际情况完全对不上。审问人员自然是继续拷打，把张继庚打的奄奄一息也没有得到什么有用的情报。

发现什么都拷问不出来后，李初夏干脆命令手下将其公开处决。同时还是老办法，让老百姓们也沾点血。张继庚和一众间谍就这样被秘密法庭审判，然后押送到南京三里街。在街头上，处刑人员宣告了他们的种种罪行，然后问围观的民众他们该不该杀。民众自然是纷纷高喊着该杀，甚至还有要求凌迟处死的。太平军倒没有采取残暴的肉刑，仅仅是将他们斩首。

这次事件结束后，李初夏和其他高层人员都有点不敢在外面闲逛了，生怕再有一次刺杀案，这其实会导致天国高层越来越脱离群众。李初夏让情报部门吸取教训，除了要在清庭那里进行情报和破坏活动外，在国内也需要做好反间谍工作。

但是太平天国的反间谍和清庭的反间谍终究是截然相反的。清朝统治者与绝大多数人为敌，他们通过大规模屠杀的方式来震慑老百姓，让老百姓不敢参与间谍行动。而与太平天国为敌的人终归是少数，大部分群众都是好人，极少部分人是坏的。因此天国便不能通过乱杀人的方式来震慑间谍，而是应该积极培养群众的反间谍意识，在群众的帮助下揪出间谍。

就在天京中央忙于情报和其他工作时，石达开也领兵抵达了黄州。太平军如今已经逐步摆脱曾经刚的临时化，如今起码拥有了统一的军装，制式武器什么的也在逐渐更新。

相比之下清军就没那么好过了，由于中央迟迟拨不出财政，加上**体制运作下的层层贪污，清军的整体武器质量很差，且大多为通过各种渠道收集来的杂牌武器，射程都不统一。

太平军得知清军如今的模样后，纷纷嘲笑他们是乞丐兵。许多乡勇团练自己不满清军的低下待遇和上司的虐待，干脆连夜投奔太平军。这就导致两军哪怕没交火，清军也会随着时间推移越来越少。

太平军一路势如破竹，杀入武昌城下，水陆并进攻城。清军主帅桂明率领部队积极对抗，挖掘壕沟试图组织太平军攻城。双方在场外展开激战，太平军先锋韦志俊带人往壕沟里丢□□，炸死了清军无数。

在夺取了城外阵地后，太平军填平了护城河，依旧靠挖地道埋设炸.药的方式攻城，没过多久便炸塌了城墙。太平军鱼贯而入，清军高层无处可逃，就连海上都已经被封锁，只能纷纷跳江以图逃生，大部分都喂了鱼。底层清军没必要抵抗，把武器一扔就投降。有的还干脆一不做二不休，把自家长官或者其他大官绑起来送给太平军当做投名状。

武昌破城之后，汉口和汉阳也相继破城，桂明投入河水中不知所踪。湖广的官绅看清军压根毫无抵抗之力，虽然讨厌天国，但也大多选择了起义归附。而残留在湖北的清军甚至连对付这些倒戈团练的能力都没有，基本上死的死，逃的逃，清军部署在湖北的大军就这样又一次凭空蒸发了，让人不得不怀疑天国拥有清空他人兵力的神奇法术。