苏尚怀回京后的第一个月，便遭遇了一场硬仗。

反对新政的官员们早已结成同盟，以礼部尚书周延为首，联合御史台、六科给事中，一连上了十七道弹劾奏章。罪名五花八门——贪墨、结党、专权、欺君。

苏尚怀站在朝堂上，面对那些如潮水般涌来的指责，面不改色。

“周大人说臣贪墨，”她不紧不慢地开口，“请问证据何在？”

周延冷哼一声：“证据自会有的，丞相何必急于撇清？”

“好。”苏尚怀点点头，“那周大人说臣结党，敢问臣与何人结党？何时结党？因何事结党？”

周延被问住了。

苏尚怀环视四周，声音清越：“诸位大人弹劾臣，臣无话可说。但弹劾需要证据，不是空口白话。若无证据，便是诬陷。诬陷朝廷命官，按律当如何？”

朝堂上一片寂静。

新帝坐在龙椅上，看着这一幕，嘴角微微上扬。

“苏丞相说得有理。”他开口，“周爱卿，你们既然弹劾，那就拿出证据来。拿不出证据，朕可要治你们的罪了。”

周延的脸色青了。

那一次，十七道弹劾奏章，被新帝全部驳回。

可苏尚怀知道，这只是开始。

退朝后，苏尚怀回到丞相府，独自坐在书房里。

她面前摊着一张纸，上面密密麻麻写着人名——哪些人可用，哪些人可疑，哪些人是周延的党羽，哪些人还在观望。这是她回京后花了三天时间梳理出来的。

她心里很清楚，周延不过是个马前卒。真正想扳倒她的人，是当朝太师郑怀远。

郑怀远是三朝元老，门生故吏遍天下。他表面上不问朝政，实则暗中操控着大半个朝堂。新政触动了他的利益，他不可能善罢甘休。

苏尚怀看着那个名字，目光沉静。

“郑太师，”她轻声说，“那就看看，谁能笑到最后。”

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