唐若雪端着一碟刚蒸好的糕点走进客房时，正见苏清辞坐在窗边的木椅上，脊背挺得笔直，青衫下摆垂落在地，衬得身形愈发高挑修长。她单手撑着桌面，指尖无意识摩挲着杯沿，眉头微蹙，俊秀的脸庞上覆着一层挥之不去的沉郁，眼神落在窗外缭绕的山雾中，透着几分茫然与凝重，连有人进门都未曾察觉。
将糕点轻轻放在桌上，瓷碟与桌面碰撞发出轻微的声响，唐若雪才轻声开口，语气里满是纯粹的关切：“苏公子，你怎么了？是不是在唐门住得不习惯，还是有什么烦心事闷在心里？”她今日穿了一身浅粉色衣裙，裙摆绣着细碎的兰花纹样，衬得肌肤愈发莹润白皙，眉眼弯弯时，眼底的温柔如同清泉，没有半分虚假的客套。
苏清辞闻言回过神，抬眸看向她，少女眼底的担忧直白又真挚，像一束柔和的光，悄悄驱散了些许因黑魂针而起的戾气与阴霾。她心中微动，却依旧不敢全然放下戒备，毕竟江湖险恶，人心难测，她背负的秘密太过沉重，不敢轻易向任何人袒露。勉强压下翻涌的思绪，她缓缓摇了摇头，语气平淡得近乎疏离：“无妨，只是想起一些过往琐事，一时失神罢了。”
唐若雪见她不愿多说，也知晓江湖中人大多有难以言说的隐秘，便不再追问，免得触及对方的痛处。她拿起一块桂花糕递到苏清辞面前，糕点外皮软糯洁白，表面点缀着细碎的桂花，淡淡的香气萦绕鼻尖，清甜不腻：“那尝尝糕点吧，这是后厨刚蒸好的桂花糕，甜口的，我小时候心烦的时候就爱吃这个，吃点甜的或许能舒心些。”
苏清辞抬手接过糕点，指尖触到糕点的温热，心中泛起一丝微弱的暖意。轻轻咬了一口，清甜的滋味在舌尖蔓延开来，带着桂花独有的清香，可这份甜意终究没能驱散心底的沉重，那些关于苏家灭门、黑魂针残片的画面，依旧在脑海中反复盘旋。她沉默着咀嚼着糕点，目光落在唐若雪柔和的脸庞上，犹豫了片刻，终究还是没忍住，故作随意地提起：“今日上午我在庭院中闲逛，恰巧看到几位唐门弟子在炼制暗器，其中有一枚黑色的细针，模样颇为特别，看着小巧却透着几分凌厉，听他们提及，那暗器名叫黑魂针是吗？”
唐若雪毫无防备，立刻点头笑了起来，语气里带着几分对门派暗器的自豪：“正是，黑魂针是我唐门的独门暗器，算是门派里杀伤力极强的一种。针身是用玄铁锻造的，细如发丝，不易察觉，上面淬的毒是唐门秘制的寒毒，一旦刺入人体，寒毒会顺着血脉快速蔓延，半个时辰内便会寒气攻心而亡，寻常门派的解药根本无解，只有我们唐门特制的解毒丹才能化解。不过这暗器极为隐秘，威力又太过霸道，只有门派里的核心弟子才能领用，平日里除非遇到生死危机，否则很少会动用。”
“如此厉害的暗器，竟只让核心弟子接触？”苏清辞故作惊讶地挑眉，眼底却藏着一丝不易察觉的探究，指尖悄悄攥紧了手中的糕点，“那若是黑魂针不慎遗失，或者被别有用心的外人盗走，用它来滥伤无辜，岂不是会给唐门惹来不小的麻烦，甚至败坏唐门的名声？”
唐若雪闻言，脸上的笑容淡了些，语气也变得郑重了几分，显然也考虑过这种情况：“这倒不会，你放心。黑魂针的炼制配方和锻造工艺都是唐门的核心机密，只有历代门主和负责炼制暗器的长老知晓，就算外人捡到针身，也复刻不出一模一样的暗器，更解不开上面的寒毒，很难用来作恶。而且门派里领用黑魂针都有严格的登记制度，每一枚针的领用、使用、归还都会记录在案，每一枚针的去向都能清晰查到，绝不会轻易遗失。”
说到这里，她似是突然想起了什么，停顿了一下，随即补充道：“不过十年前倒是出过一次意外，当时有一批刚炼制好的黑魂针在库房失窃了，虽然数量不多，只有十几枚，可门主得知后极为重视，立刻派了不少核心弟子和长老追查，跑遍了周边的城镇和江湖门派，却始终没能查到失窃的下落，最后实在找不到线索，也只能不了了之，成了门派里一桩悬案。”
“十年前”三个字如同惊雷般在苏清辞脑海中炸开，她的心猛地一沉，指尖瞬间收紧，糕点被捏得变形，碎屑落在掌心都浑然不觉。十年前，恰好是苏家遭遇灭门的年份！当年她在苏家废墟中拼死藏起来的那枚残破黑魂针，会不会就是当年唐门失窃的那批中的一枚？这个念头让她浑身紧绷，后背隐隐渗出冷汗，连呼吸都变得急促了几分，俊秀的脸庞上掠过一丝不易察觉的震惊与凝重。
她强迫自己冷静下来，努力掩饰住内心的波澜，不让唐若雪看出异样，只是顺着她的话继续问道，语气尽量保持平静：“十年前竟然失窃过？敢闯唐门库房盗暗器，这贼人的胆子倒是不小。后来就真的一点线索都没有吗？比如有没有怀疑过哪个势力，或者门派内部的人？”
“是啊，一点有用的线索都没有。”唐若雪轻轻叹了口气，语气中带着几分惋惜和无奈，眼底也掠过一丝疑惑，“当时追查的弟子排查了所有与唐门有过节的势力，也盘问过不少门派弟子，可不管是外人还是内部，都没找到半点可疑之处。门主后来推测，或许是贼人太过狡猾，做事极为隐秘，没留下任何痕迹，也或许是那批黑魂针早就被用在了某处，针身损毁，再也无法追查了。”
苏清辞沉默不语，手指无意识地摩挲着掌心的糕点碎屑，心中的疑云愈发浓重，乱成了一团麻。十年前唐门失窃黑魂针，同年苏家被灭门，灭门现场留下黑魂针残片，这三者之间绝不可能是单纯的巧合。要么是当年盗走黑魂针的人，用这些暗器杀害了她的父母和家人；要么，就是唐门内部有人监守自盗，偷走黑魂针犯下血案，又故意伪装成失窃的样子掩人耳目，嫁祸给外人。
可转念一想，唐啸天待人温和有礼，眉宇间透着正直威严，不像是阴狠狡诈之人；唐若雪纯粹善良，心思单纯，眼底没有半分恶意；唐门在江湖上虽以用毒和暗器闻名，却从未有过滥杀无辜、为非作歹的传闻，反而时常派弟子下山为百姓治病，惩治恶霸，守护蜀地安宁，怎么看都不像是会做出灭门惨案的势力。这样的唐门，真的会与苏家的血海深仇扯上关系吗？
一时间，苏清辞只觉得心头沉甸甸的，真相如同被厚重浓雾笼罩的深渊，模糊不清，让人看不清方向。她对唐门的态度也变得愈发复杂，既想继续留在唐门追查线索，弄清黑魂针与苏家灭门案的关联，又怕真相会牵扯到眼前这位纯粹善良的少女，更怕自己会因为被仇恨冲昏头脑，错怪无辜之人，犯下无法挽回的错误。
唐若雪见她又陷入沉默，脸色比之前更沉了些，眼神也透着几分茫然，只当她是在为江湖琐事烦忧，或是有什么难言之隐。犹豫了片刻，她笑着提议道：“苏公子，你要是心里闷得慌，不如我带你去唐门后山逛逛吧？后山有一片很大的竹林，风景极好，平日里很少有弟子去，安静得很，风吹过竹林的时候特别舒服，或许能让你静下心来。”
苏清辞回过神，看着唐若雪眼中真诚的笑意，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。她确实需要一个安静的地方整理思绪，驱散心头的杂乱，便缓缓点了点头，语气缓和了些许：“好，有劳唐姑娘了。”
跟着唐若雪走出客房，沿着唐门内的石板路往后山走去，沿途草木葱郁，花香阵阵，偶尔能看到弟子们在庭院中练习暗器或切磋武功，神色专注，井然有序。后山的入口处立着一块石碑，上面刻着“静竹苑”三个字，字迹清雅，透着几分闲适。走进后山，一片茂密的竹林映入眼帘，成片的翠竹挺拔修长，枝叶繁茂，翠绿的竹叶层层叠叠，将阳光遮挡了大半。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影，微风拂过，竹叶沙沙作响，带着淡淡的草木清香，清新的空气吸入肺中，让人不自觉地放松下来，心头的沉重也消散了些许。
两人沿着竹林中的小径缓缓行走，脚下的落叶被踩得发出轻微的声响，一时之间无人说话，却也不觉得尴尬，反而有种难得的宁静。唐若雪走在前面，偶尔会停下脚步，指着路边不知名的小花给苏清辞看，眼底满是鲜活的光彩，像是对世间所有美好事物都充满了热爱。苏清辞跟在她身后，看着少女轻盈的背影，粉色衣裙在翠绿竹林的映衬下格外亮眼，心头的阴霾又淡了几分。
走了片刻，唐若雪突然停下脚步，指着不远处的一处石亭说道：“我们去那边坐坐吧，石亭里有石桌石凳，歇一会儿再走，正好也能喝点泉水解渴。”苏清辞应了一声，跟着她走到石亭中坐下。石亭不大，却极为整洁，亭顶爬着些许藤蔓，开着细碎的白色小花，格外雅致。石亭旁有一口清泉，泉水从石壁中流淌而出，潺潺作响，清澈见底，能清晰看到水底的鹅卵石。
唐若雪走到泉边，弯腰掬了一捧泉水，冰凉的触感让她忍不住笑了起来，眼底满是雀跃：“后山的泉水最是清甜冰凉，没有半点杂质，夏天喝一口，凉快得很，比客栈里的茶水还好喝。苏公子也尝尝？”
苏清辞没有拒绝，起身走到泉边，弯腰掬了一捧泉水喝下。清甜的泉水顺着喉咙流下，冰凉的触感驱散了身上的燥热，也让她混乱的心绪渐渐平静了几分。她站在泉边，看着眼前苍翠的竹林、潺潺的清泉，还有石亭中笑容明媚的少女，沉默了许久，终究还是没忍住，轻声开口问道：“唐姑娘，你觉得唐门之中，有没有人会背叛门派，做出危害唐门、损害门派名声的事情？”
唐若雪愣了一下，显然没想到她会突然问这个问题，眼底闪过一丝疑惑，随即认真思索了片刻，语气坚定地摇了摇头：“应该不会吧。唐门弟子入门的时候，都会在祖师牌位前立誓，效忠门派，恪守门规，绝不背叛。而且门主待弟子极好，不管是衣食住行还是武功传授，都尽心尽力，长老们也都和蔼可亲，同门之间相处得也很和睦，大家在唐门都能安居乐业，没人会愿意背叛门派。就算真的有人一时糊涂心生异心，唐门的规矩也极为严格，一旦发现背叛者，不仅会废去武功，还会逐出山门，下场极为凄惨，没人敢冒这个险。”
苏清辞看着她坚定的眼神，听着她笃定的话语，心中愈发纠结。或许是唐若雪从小在唐门的庇护下长大，太过单纯善良，从未见过门派内部的阴暗面，也或许，唐门真的与苏家的灭门案无关，一切都只是巧合。可那枚黑魂针残片始终是横在她心头的一根刺，让她无法彻底放下怀疑，也无法安心留在唐门。
她深吸一口气，缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底的纠结淡了几分，只剩下平静。不管真相如何，不管这背后牵扯到谁，她都要继续查下去，一步步拨开迷雾，找到事情的本源。只是眼下，她不愿再被杂乱的思绪困住，也想暂时放下那些沉重的过往，享受片刻的宁静。
微风再次吹过竹林，竹叶沙沙作响，清泉潺潺流淌，阳光透过竹叶洒在身上，带着淡淡的暖意。唐若雪坐在石亭中，看着泉边的苏清辞，见她神色渐渐舒缓，也跟着露出了笑容。苏清辞转过身，看着石亭中的少女，看着眼前清幽雅致的景致，心头的沉郁渐渐消散，第一次觉得，远离仇恨的片刻安宁，竟是如此难得。或许往后的路依旧艰难，但此刻的清风与静谧，足以让她暂时卸下疲惫，积攒力量，继续往前走。
