暮春三月，柳绿花繁，万物生发。

正值三月初三，上巳节。洛朝百姓会于暮苍山下，洗濯祓除，游春踏青。

今日亦是洛朝二皇子生辰。

陛下共育两子，两子的母妃皆出自青州李氏。大李氏身份高贵，诞下皇长子后，陛下便封其子为太子。此后两年，李氏再无所出。众臣极力上表，为保国运昌盛，陛下应为洛朝延香续火。在李家的安排下，陛下又从李氏中挑了一位女子封其为妃。第二年，小李氏为陛下生下第二位皇子。

此子生于三月初三，与轩辕帝同日而生。众臣皆言这是上天庇佑，洛朝必能长盛不衰。

陛下本就为了堵住世家众口才又纳了一妃，如今小李氏顺利为他完成任务，本着将戏做全的态度，陛下欣喜地从奶娘手中接过酷肖自己的婴孩。刚降生的婴孩尚未睁眼，虽不哭闹，却皱着一张小脸。怎料陛下刚接过此子，此子便张嘴笑了起来，奶娘见状，竹筒倒豆子般，说了一通吉祥话。

台下众臣更是依次叩拜，祝贺声响彻大殿。如此情景，陛下也笑了起来，将宫里内内外外赏了一通。众人再谢陛下，陛下怀中抱着二皇子，望着四周伏拜的众臣与侍者，心中喜悦更甚，遂下旨登山临高，与民同乐。

上巳节历来是洛朝最盛大的节日之一，百姓游玩踏青，共会一处。贵族临水宴客，曲水流觞，好不热闹。如今又逢二皇子生辰，更添一丝隆重。宫中皆言，陛下甚喜二皇子。

暮苍山距皇城并不甚远，世家驾马驱车只消一个时辰便到。

“嘚……嘚……”骏马飞驰在宽阔的山路上，扬起沙石尘土。

“女郎……快停下。”

马车上，方媪万分惶恐，惊呼声被淹没在马蹄声中。

任何人见到此景都会忍不住侧目，此路已入暮苍山界内，如此疾行，必会惊扰到其他贵人。

“吁。”

贺应渠见不远处有几辆马车，到底顾及自家脸面，停下马来，身后的马车终于赶了上来。

未等车夫拿出马凳方媪便跳下了车，将贺应渠从马上拽下来，不住地回头张望着，“女郎，您快随我上车。”

贺应渠未做挣扎，任由方媪拉着自己。

“女君既把您托付给老身，老身便要对得住女君的信任，上京哪家女郎像您一样，骑马上街，甚是招摇。”

“那是她们不会骑，在凉州之时，女子皆骑马出行。”

方媪瞪了她一眼，“凉州什么地方，怎么和上京比？凉州那蛮荒之地，无礼得很，您回上京这么久，怎么半分的礼节都学不会？”

贺应渠生在上京，阿母去世后，阿爹娶了自己的远房姨母，姨母为自己生下弟弟后，父亲便带她回了凉州。

凉州与羌接壤，贺家世代镇守凉州。五年前，贺应渠骑马摔了胳膊，回京养病。回到上京，贺应渠才知这世间有甚多礼法，方媪才知这世间竟有比那猢狲还野的女郎。方媪每次见贺应渠必要惊呼，连带瞪着一双眼睛，贺应渠觉得与方媪相处的这五年，方媪的眼睛似是大了不少。

方媪常言：“女君未出阁时便是上京娴名远播的世家女，嫁入贺家后执掌中馈，未曾有丝毫差错，女君一世娴名，断不可断送在女郎手里。”

贺应渠这才知道，她的脸面还代表姨母的脸面，合着她是个二皮脸。

为了方夫人的脸面，方媪立下豪言，誓要在贺应渠出嫁前将她培养成贤良淑德的世家女。

贺应渠不敢苟同。

贺家奴仆纷纷摇头。

车夫放下马凳子，贺应渠不假思索两阶一迈，方媪连忙将她扯了下来。

“老身到底要教您多少遍您才能学会？”贺应渠望着方媪皮笑肉不笑的脸，“老身在方家数十载，从未见过像您这般顽劣的女郎。”

拢共没有两步的高度，那马蹬偏偏做了五层阶，饶是贺应渠再仔细着规矩，也忍受不来这个马蹬，打着呵欠道：“如此也让您长了见识不是？”

方媪被噎了一下，刚想发作，远处传来马蹄声，方媪作势要将贺应渠塞回马车，被贺应渠躲了。

“嘚……嘚……吁。”

银霜从马上跳了下来。

贺应渠对来人挤了挤眼睛。

方媪看见来人是谁，没好气地瞪了她一眼，若不是银霜今早缠住了她，她怎么会没拦住女郎。今日小郎君身上不快，女君留在家中照看小郎君，所以女郎才敢如此放肆。若是被他人看到女郎骑马出行，丢的可是她们女君的脸。

见方媪要对银霜发难，贺应渠忙道：“方媪，我今日出来甚早，路上并未见其他车马，想来不会被人知晓，既已到此地，还是莫要耽搁时辰才好。”

方媪连忙回头望了望，路上并无其他车马，知贺应渠说得没错，便“唔”了一声。三人上了马车，向着前方去了。

不远处，林子后边的两双眼睛将这一幕看在眼中。

“凉州，贺家，贺家的女郎果如传言那般……”

陆诩转过头，将话头留给方塘，见方塘不理自己，才想起方家与贺家是姻亲，方塘是贺应渠的表哥。

“举止大方，不拘小节，同你一样。”陆诩哈哈一笑，拍了拍方塘的肩膀。

方塘并未搭话，他只与贺应渠只见过几面，二人虽有姻亲，但她不常来方家，他亦不常回方家。

贺应渠驾马而来，早已引得他们二人的注意。二人聚精会神地望着，本以为是他二人要找之人，不料来人竟是一位妙龄女郎，女郎一袭红衣，如一簇火红的凤尾花。

一双眼睛熠熠生辉，好似初升的旭日，耀眼夺目。

是一双不单用美形容的眼睛。

马蹄声打断方塘的思绪，路上的马车渐次多了起来。今日是二皇子的生辰，世家大族无不来此地贺生，而他们要找的东西，想必混在那群赠仪中。

*

贺应渠目送方媪拿走那赠仪，手不住地绞起绢子，脸上浮起了淡淡的红晕，好似涂了燕支般。

她的赠仪混在贺家为二皇子准备的赠仪中，今早她偷偷放进去的。

赠仪是她亲手绣的荷包，荷包内里绣了一朵红蕖。

正如小翠所说的那般，她自幼长在凉州，不必为上京的规矩束了手脚，女子若是中意哪个郎君，大大方方表示便可。凉州的女子可以自己选夫婿，不像上京，女子只有被挑选的余地。

贺应渠心慕二皇子，打她见二皇子第一面起便倾心于他。

那年是贺应渠回上京的第二年，那日方媪有事归家，难得逃出方媪的掌控，贺应渠与银霜溜出贺家。

二人兴致盎然，如同在凉州般自在，还去了方媪一直不让去的州桥街。州桥街最是繁华，街上鱼龙混杂，方媪怕贺应渠出乱子。

果不其然，二人正在街边挑选面具时，一匹飞奔的骏马疾驰而来。

“让开！”

众人纷纷躲避时，一个小童却冒了出来，马上之人连忙勒马。眼看就要撞到前方的小童，贺应渠连忙将手中的面具戴上，抱走那孩子来不及了，她转身向后冲向那匹马，双手扶住马辔，一跃而起，稳稳地落在那人身后。

贺应渠连忙拉住缰绳，向后调转马头，马儿受到惊吓，扬起前蹄，长嘶一声。二人猝不及防，从马上摔下。这可惹恼了马上华服的小郎君，他二话不说挥着拳头朝着贺应渠招呼而来，只是掌风甚慢，银霜拦住他的胳膊，稍作用力，将他推远了。

郑三郎练过武，没想到却被对方拦了下来。一时觉得面上挂不住，又出了一掌，这次用了十分力，没想到又被银霜拦了下来。

郑三郎气得脸色通红，嚷嚷道：“你们到底是谁家的女郎，知道我是谁吗，敢拦我的车？”

贺应渠自是不知这小郎君是谁，但见其衣着考究，围观百姓窃窃私语，也能猜到其出身不凡。

未等贺应渠开口，几名家仆追了上来。

“我的小祖宗诶，您无碍吧？”

“你过来，帮我教训她们两个。”

家仆不做犹豫，撸起袖子直奔二人。

“在这上京，还没人敢拦我们郎君的车马，你们二人懂不懂规矩？”

“他打马过街，险些撞着这小童，我倒是想问问他眼里还有没有王法。”贺应渠看不惯这等恶人先告状之人。

“在这上京，我们郑家便是王法。”

方媪曾告知过她京中的几大世族，司州郑家百年望族，自前朝便世居司州。族中子弟无不在朝中身居高位，更兼与其他世族联姻，无人能撼其地位。

如今皇权式微，各家世族把持朝政，郑家三郎此言确实不虚。

“我救便救了。”语气淡淡，众人看不见贺应渠的面容，只见露在面具下的一双眼睛灿若繁星。

“如此，今日便好好给女郎立一下规矩，好让女郎知道上京中，谁人能惹得，谁人惹不得。”说着便命身后的家丁挥着拳头向二人袭去。

围观百姓纷纷退到一旁，敢怒不敢言，一边诧异上京中还有人敢惹郑家三郎，一边捏紧袖子，担心这小女郎的安危。

眼见一众奴仆朝二人扑来，贺应渠与银霜对望一眼，点头示意。

贺应渠自小学武，银霜更是阿父为她挑的侍卫，二人打遍凉州。

男子赤手空拳上阵，贺应渠敏捷地躲了，紧接着一个拳头便从贺应渠的后方袭来，贺应渠不慌不忙，抄起那人的胳膊向后一甩，恰好撞上从右方偷袭的人，二人应声倒地。

几个家仆自是比不过常年练武的贺应渠二人，围观百姓本来担心她们二人，见二人将郑家人打得落花流水，不觉拍手叫好。

郑三郎看着躺在地上唉声不止的家仆，大骂道：“一群废物。”

贺应渠才不怕郑家，她今日必要好好教训一下这个郑三郎。

郑三郎看着步步逼近的贺应渠，退后了几步，“你们要做什么？我可是郑家三……”

“我管你是郑家三麻子还是谁，今日我便好好教训你一番。”

围观百姓拍起手，叫道：“教训他，教训他。”

未等贺应渠出第二拳，一阵铿锵声自远方传来，众人回眼一望，是禁军。

郑三郎看着来人面露喜色，“表哥，快，帮我教训这个不懂规矩的小女郎。”

廷尉目光扫向众人，在贺应渠身上停了一下，未问缘由，吩咐道：“将这二人”，说着扫了一眼郑三郎，“和地上的这群人，都带走。”

贺应渠心下慌了，她此番是偷溜出来，若是让姨母和方媪知晓，又要罚她抄书不可。

“放开我，我本无罪，是这个人打马险些撞了那小童，我拦住他才将他扑倒在地，我有何错，放了我。”

“哦？你说你帮了一个小童，你便让他出来为你作证，空口白牙，谁能信你？”

贺应渠环视一周，那小童早已不见。

廷尉见状又言道：“便是此街百姓，可有人能为你作证？”

围观百姓纷纷退后，作鸟兽散，他们可不敢惹郑家。

廷尉扯了扯嘴角，冷漠道：“带走。”

贺应渠看着满街的人，生无可恋，耳边响起方媪的训斥声，鼻尖闻到了祠堂的檀香。

她们二人今日说什么也不能被抓走，贺应渠忙给银霜一个眼神，准备逃走。

就在贺应渠纠结该朝着哪条街跑的时候，一个声音从远处的茶楼中传出。

“慢着。”

众人扭过头，只见一人从茶楼中走出。

一袭白衣，宽衣广袖，束发于顶，面如冠玉，眼似桃花，鼻梁高耸，嘴角含笑。

芝兰玉树，如朗月清风，气质出尘。

贺应渠真的闻到了檀香的味道。