“叩叩”船篷外传来夏小丽友人的询问，夏小丽出言安抚了几句。
乾元道：“今日多谢你解惑，等此事了结，我再好好谢你。”
“你救了我，问几句话也没什么。”夏小丽拿起剑，“接下来你要做什么？需要我帮忙吗？”
“你跟左文君关系不错？”
乾元按住短笛上的吹口又松开，“你还能联系到她吗？……”
乌篷船摇摇晃晃地驶出渡口，夏小丽目送船只远去，回身与同伴们说：“走吧，有活干了！”
十月十四日，下元节前夕。
昨几日，玄门就在城中开始修斋设醮，准备下元节这日带领民众一起祈求丰收、解厄荐亡。
往年这事都是各堂大弟子抽签而来，乾元除了当选道子后第一年来主持过，后面就都让给其他的同门了。
“香自诚心起，烟从信里来，一诚通天界，诸真下瑶阶。”
水官醮道场已经搭建好，此刻烟香袅袅，经幡重重。
道场外围一个风尘仆仆的老大爷捏了个糍粑团，喂给了肩膀上那只头顶有鲜艳的橙黄色冠羽，周身青绿的鹦哥，“这是糯米做的，不能吃太多，你现在的肠胃受不了。”
鹦哥在大爷的肩膀上蹦蹦跳跳，不时将小脑袋贴在大爷的脖颈处蹭蹭，十分的亲昵。
这位老大爷似乎走了许久的路，寻摸个石头坐下准备歇歇脚，便听旁边棋摊上几个老头聊上了。
“嘿，今年水官醮可有乐子看咯。”
“老石，你这又是得到了什么消息？说来我们听听呗！”
那被称作老石的老人嘿嘿一笑，“我隔壁那个袁婆子你们都知道伐？每年水官醮不是都要从她这里进赤小豆嘛，往年就她自家的赤小豆就够了，今年却还要跟我们收赤小豆。”
“她要这么多赤小豆做啥子？”有老头不理解。
“嗨，你个榆木脑袋！这个时候要赤小豆还能做啥子，肯定是做豆泥糍粑撒！”
现如今，凡人城池都是依附道门而存，一应节日也都是遵循道门习惯。每年最重要的除了除夕和中秋，就是上元节、中元节和下元节了。
上元节对应的是天官，中元节对应的是地官，下元节则对应的是水官，也就是掌管水域、解除困厄的神灵。
这水官醮就是为这位水官神开设的道场，豆泥糍粑则是水官醮最常见的祭品。
将赤小豆泡水煮软碾碎，再加入大量的红糖浆熬煮成泥，塞进糯米团中包好压扁成饼状，最后放入油锅中煎至两面金黄即可。煎好的糍粑外皮酥脆，内里软糯，一般搭配白糖或蜂蜜食用。
乾元明白老石的意思，来主持水官醮的修士越多，所需要的祭品就越多，因为每换一人都需要重新更奉祭品。这样的话，往年只需要准备一人的祭品，今年却要这么多，说明今年主持的修士可能不止一个。
“还有啊，我听说这次来主持水官醮的都是道子人选呢！”
“什么道子人选？玄门要重选道子了？”
“那位乾元道子真的找不着了吗？多好的孩子啊，怎么就……”
“嘘！你不要命了！你以为那位是真的失踪吗？”老石赶紧上去捂嘴，左右看看，偷摸着说，“我听我干儿子说，那位前道子根本不是失踪，而是被清理门户了！”
“不然你以为这么大一个玄门要找个弟子，真找不着吗？就是不想找！”
“为什么要清理门户呀？这乾、前道子犯什么事了？”
“这个嘛……我就不知道了。”老石手中捏了一枚棋子，“玄门的事我们以往是掺和不上的，不过这回重选道子，据说会征求我们北玄城的意见呢！”
听得此话，棋摊边一下就炸开了花：
“哎哟，北玄城这回可出息了！”
“是真的嘛？玄门选道子还征求我们凡人城池的意见？！”
“老石你这消息靠谱吗？”
“我怎么觉着这么悬乎呢？”
七嘴八舌下，开始有了质问的声音。
老石看有人怀疑，立刻急了，“绝对靠谱！我干儿子什么身份你们忘了？”
“那可是正儿八经的玄门弟子！他的消息还能有错？”
隔壁棋摊一灰衣老头撇嘴道：“快得了吧，你那干儿子，就是外门一普通弟子！这些年过去，说的好听是弟子，说的不好听那就是杂役！我可是听说他们修士都可以飞的！你那干儿子能飞？做梦呢吧！”
老石听到他的声音，立马中气十足地吼，“你个老瘪三！你就是嫉妒我儿子能进玄门，你自个儿子进不去！哈哈哈，玄门道长说了，灵根这东西有就是有，没有就是没有！你再眼红，我儿子也是正式弟子！”
那灰衣老头气的又是吹胡子又是瞪眼睛的，你你你了半天，终于气不过，过来一把将老石面前的棋摊给掀了！
老石棋摊这边的老头们一看场子都给掀了，气不打一处来，拽着灰衣老头就是一顿胖揍。而灰衣老头那边的一见自家摊主被打，也一窝蜂地冲上来加入了战团。
场面一时混乱无比，各种叫骂声混成一团，别看老头们老胳膊老腿的，打起架骂起人来是一点都不含糊！
“干什么？干什么！”
“住手！都住手！”
“谁让你们在这里打架的？！”
“快快快，把他们都拉开！”
道场里忽然涌出好些个修士，一下子便将场面控制住了。其中一个领头的师兄开始询问起原由来……
围观群众后面，一只漂亮的鹦哥忽然展翅扑棱棱地飞进了道场里，老大爷愣了一下，忙起身去追。
鹦哥在前面飞，老大爷在后面追……一路就这么追着追着，追到了水官醮后头的客居室附近。
“小殊，就是这里了。”
老大爷的声音变成了青年男子的声音，鹦哥闻声立刻飞了回来，重新蹲在了大爷的肩头。
原来这老大爷就是乾元乔装来的！
乾元依然保持着老者的身形，脚步略带蹒跚，四处走了走装作迷路的样子，在窗户下挨个确定了有人的房间。
待确定了具体方位，乾元找到一个隐蔽的花架下坐着，左手掐诀，低声默念：“巽风千里，静听风吟。”
一阵低语顺风而来，飘进乾元的耳朵——
“静晖师兄，明日水官醮流程都在这里了，您跟那边商量好了吗？谁主持净坛请神？”
“不用管他，他一个小小的离火堂弟子，要不是当初觉得他机灵，拉他一把，他现在能在这里跟我争道子？最后让他去送神就行了！”这是静晖的声音。
“可是……”
“没什么可是！明天的净坛使者可到了？让他过来见我。”
第三个声音出现了，“静晖师兄，再怎么说，我也是天德堂长老钦点的道子候选人吧？从身份来看，你我并无高低之分。明日水官醮……”
“滚出去！谁允许你进来的？你算个什么东西？也配跟我抢道子的位置？！”静晖暴躁地吼道，“离丰，你最好记住你的本分！我能拉你上来，自然也能推你下去！”
