母亲的忌日快到了。

林清歌将手中的香插进灰炉，青烟袅袅，这味道她很喜欢。

许氏过世多年，对母亲的印象，她并不深刻，用来怀念的日子并不多，只是望着冰冷的牌位，她心中仍有几分遗憾。

门外传来一阵急促的脚步声，继母王氏温柔的声音穿透门板：“清歌啊，你爹让你去书房。”

一个正值盛年却丧妻的男人不可能守着牌位过一辈子，林清歌的爹亦如是。许氏去世一年左右，王氏便进了门，虽是继室，但处处周到，不过几年时间，府中便早已遗忘了曾经的夫人，只可惜王氏也是个福薄的，除了入府之后诞下的一女林清雅，此后再无所出。

书房里，林父正襟危坐，王氏站在他身侧，脸上带着一如既往慈爱的笑。林清雅也在一旁站着，似乎是知道了什么事情，脸上并不高兴。

林清歌进门后唤了一声“父亲。”

“清歌，”林父清了清嗓子，“叫你来是有一事与你商议。新皇登基，充盈后宫，不日将要选秀女入宫。”

林清歌顿感不妙：“父亲的意思是？”

“清歌”林父沉下声音，“京中五品以上的官员家中的适龄女子都需参选，清雅尚未及笄，你身为林家长女，为父已将你的名字递了上去。”

林清歌知道既然名碟已经递上去了，便没什么可多言的，那么多的秀女，自己也并不一定会被选上。

林父接着道：“清歌，此次选秀，你代表了林氏一族，务必要规行矩步，尽全力入选，为林家光耀门楣。”

林清歌神色淡淡的，拎起裙摆轻轻跪下：“父亲，自古选秀乃是看陛下心意，我又岂能左右陛下，选秀一事的结果，女儿怕是无法向父亲保证。”

“这些日子，你便好好修身养性，以你的容貌，陛下见到想必会喜欢的。”

林清歌真不知道林父哪里来的这般自信，“父亲，母亲忌日将近，女儿打算去寺庙里为母亲续上一盏长明灯。”

林父：“你娘走了这些年，你也大了，若你娘在世，更希望你能有一个好的归宿。这些日子准备选秀为先，寺庙先不必去了，你娘会理解的。”

林清歌仍跪着，心下一股不满涌上心头“庙里不过一日罢了，并不会耽误什么。在父亲心中，母亲的忌日难道就比不上选秀分毫吗？也是，一捧黄土红颜枯，谁还会记得一个死了十几年的人呢？”

林父沉下了脸，明显不悦：“起来！”

王氏适时开口劝道：“老爷别动怒，清歌年纪小，不懂事也是有的。”她转向林清歌，口中劝慰道，“入宫可是天大的福分，清雅想去还去不成呢。清歌你要体恤你爹的苦心啊。”

林清雅娇声道：“爹爹，姐姐是不是不愿去选秀呀，不如让我代劳？”

林父横了她一眼，“名单已经呈上去了，岂是说改就能改的，清歌你就好好准备准备，这些日子不要再出府了，以免节外生枝。”说完便走了。

林清雅忿忿不平，幽怨地看向王氏，抱怨爹爹偏心，凭什么选秀只让林清歌去，她还这般的不知好歹。

林清歌咬紧下唇。她知道，新皇登基，家中这一辈并无儿孙，林父只有两个女儿，无论如何是要抓着这次机会。

翌日清晨，林清歌还是带着芷兰出了府，去寿化寺上香。每当林母忌日将近，林清歌就会来寺庙为母亲燃上一盏长明灯，这些年来一直如此。

在沙弥的带领下，长明灯点上。

寺庙中人不多，清歌跪在佛像前，双手合十。金身佛像慈悲地俯视众生，香炉中青烟袅袅。

“信女林清歌，祈求佛祖保佑，让信女能够不被选中......”她低声呢喃，声音几不可闻。昨日林父的话让她辗转难眠，说不愁心是假的，她想过林父可能会将自己嫁给一个有利于他仕途的人，来填补他没有儿子的缺憾，却从未想过要入宫。听说新皇年轻有为，可是自古深宫多闺怨，相比于步步惊心的深宫高墙，深门宅院似乎更简单一些。

林清歌没有注意身边来来往往的香客，只一心许愿。殊不知，这一幕尽数落入赵璋眼中。他站在蒲团边，看着旁边虔诚的倩影。女子着一袭淡青色襦裙，发间只簪了一支白玉簪，却比那些珠光宝气的贵女更显清丽。

他耳力过人，听到女子呢喃，待她起身后，正要离开，开口询问。

“姑娘为何事烦忧？”一道清朗的男声在身后响起。

林清歌回头，只见一位身着月白长衫的公子立于身后。他眉目如画，气质清贵，举手投足间自有一股威仪。

林清歌看了下四周并无旁人，确认这人是在和自己说话，“公子见笑了，只是些家中琐事。”

那公子走近几步，面向佛像，却并未下跪。

“方才见姑娘神色虔诚，想必是在许愿。”赵璋走到她身侧，“我观姑娘眉间有愁绪，若信得过在下，不妨说来听听。”

这人好生无礼，许了什么愿还要和你说不成？

林清歌抿唇一笑：“公子说笑了。许愿之事，说出来就不灵了。”

“也是。”赵璋点头，“不过姑娘许的愿，佛祖怕是帮不上什么忙。”

林清歌心头一跳，面上却不显：“公子何出此言？”

“姑娘容貌出众，气质不凡，正是选秀的上佳人选。”赵璋意味深长地看着她，“想要落选怕是难上加难。”

林清歌抬眸与他对视：“公子听错了吧？一派胡言。”语气中带了些敌意。他刚刚怕是听到自己的呢喃，这传出去的话，必会落人口舌，林家女儿不愿选秀，藐视君上。

“只是猜测罢了。”赵璋轻笑，“不过看姑娘的反应，我猜得不错。”

林清歌不答反问：“不知公子来着又想求些什么，不过想来一定是封侯拜相这般的大事，便不打扰了，请便。”

正欲抬脚，只听耳边的轻声：“姑娘已经有了意中人？新皇登基，选秀充实后宫，也是常理。若不愿还是可以让家中长辈撤下名碟，现在还来得及。”

林清歌脚步顿住，芷兰像护崽似得急的骂出来：“登徒子，你再敢对我们家小姐无礼？”。

林清歌拍了怕芷兰的手，不欲与这人过多纠缠“公子说些什么呢？听岔了吧。我不过是来为已逝的母亲祈福罢了，公子这般污蔑于我，不知意欲何为？”林清歌不痛不痒的回了一句。

听父亲说，当今天子尚年少，二十有余，很是年轻。

“你是陛下？”一个念头瞬间闪过林清歌的心头，猜测脱口而出。

赵璋眼中闪过一丝讶异，随即否认：“姑娘为何如此问？”

“公子气度非凡，举手投足间自有一股威仪。”林清歌缓缓道，“而且......”她顿了顿，“见佛不跪，那么神明或许已经不能满足公子了。”

赵璋神色微变，随即笑道：“姑娘好眼力。不过，我并非当今圣上，只是勉强算个皇亲罢了。”

林清歌若有所思，谨慎开口：“原来如此。多谢公子提醒。只是公子刚刚真是听错了，我只是为母亲祈祷而已。时辰不早了告辞。”说完林清歌便领着芷兰转身离开。

待她走远，赵璋才低声自语："倒是个有趣的人。”

林清歌出了殿门，恍然瞧见墙边的一抹人影，像是王氏身边的嬷嬷，不知怎会来寺里。

她和芷兰本就是溜出府的，若是被王氏的人发现，又免不了去父亲面前多生是非，还是避开为上。

刚走出殿门，此时几个男子围了过来，一副地皮流氓的样子，直直的奔着她来：“小娘子生得可真标致，”为首的男子□□道，“不知是哪家闺秀？”

直冲自己而来，想来这便是王氏的手笔了，怪不得刚刚徐嬷嬷一副鬼鬼祟祟的样子。这两人还真是一如既往的......

不省心！光天化日之下，寺庙中人众多，地皮流氓也不能对她做些什么，无非是借机骚扰，又想要败坏她的名声了。

林清歌后退一步，冷声道：“让开！”

“哟，好个泼辣的小娘子，”男子伸手去抓她的手腕，“爷就喜欢这样的！”

林清歌正欲唤寺庙中人出面。

就在此时，一道清冷的声音响起：“住手！”

林清歌抬头，看见赵璋站在身后，一袭月白锦袍，眉目如画。他身后不知何时出现两个随从，正冷冷地盯着那几个登徒子。

“放肆”赵璋缓步走近。还未动怒，只一个眼神，几人便被赵璋的随从不知道拖哪去了。

“多谢公子相救。”林清歌福身行礼。

赵璋眼中闪过一丝笑意：“姑娘不必多礼，举手之劳罢了。不过看起来姑娘回家的路上似乎不是很太平，不如在下送姑娘回家。”

芷兰在一旁轻呼：“小姐......”这人看起来也不像是什么好人呐！

林清歌拒绝：“不必劳烦公子了，我出门带了随从，就在寺外等我们，公子请放心。”

赵璋却依旧坚持，说什么双拳难敌四手，他的两个侍从身手过人，必能送她安全到家，并无他意，一副坚持到底的样子。

林清歌见实在是没办法，只得先行答应，再找个机会甩掉他，于是点头道：“也好，那就麻烦公子了。”

出了寺门，赵璋问道：“姑娘的侍从不知在何处？”

实际上二人是偷溜出来的，哪里带了什么侍从，林清歌硬着头皮解释道：“哦，我来之时不知何时能结束，便叫侍从不用等我，先回去了。”

赵璋看她有些泛红的脸色，主子办的事再久，哪家侍从敢不等着，不忍戳破这拙劣的谎言，不再多问。

赵璋的马车上，林清歌和芷兰同坐一侧，赵璋见二人防备他的样子，像两只瑟缩的小鹌鹑，不忍心中发笑，“姑娘家住何处？”

“公子送我们到东大街就行了。”

赵璋：“姑娘天生丽质，以后出门还是多带些随从为好，以免歹人有心作恶。”

林清歌：“多谢公子提醒，确实，今日遇到的歹人是有些多了。”

赵璋丝毫没有觉得她在暗示自己，顺着往下接：“姑娘不害怕吗？寻常女子遇到这事，怕是吓坏了，姑娘胆识过人。”

林清歌抿了抿唇：“公子谬赞了。民女只是觉得，光天化日，天子脚下，歹人也不敢对我做些什么。况且寺庙中人众多，只需呼喊一声，便会有僧人出面，想必不会有事。”

“也是。”他眼中闪过一丝赞赏，“那姑娘可否与我说说，为何不愿入宫？”

林清歌抬眸看他：“公子为何对此事如此感兴趣？真的听错了.......”

这人怎的如此揪着不放。

“姑娘别蒙我了，我自信耳力尚可。当然姑娘请放心，在下绝不会四处张扬，只是......”他顿了顿，“只是好奇怎么会有人不喜欢荣华富贵？”

她思索片刻道：“公子想来博学多问，就知道万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？”。

林清歌直视赵璋，目光清澈：“男子入世，靠的是读书明理、武功报国，凭的是真才实学，得的是帝王重用。可女子入后宫，靠的却是帝王宠爱，得的不过是虚名浮华。学识能力尚可衡量，可帝王宠爱……却是全凭个人心意，如同雾里看花，水中捞月，谁能说得准呢？”

赵璋回道：“姑娘容貌过人，何愁不能赢得帝王之心。”

林清歌轻笑：“再美的容颜也有看厌倦的一天，何况韶华易逝，红颜易老。女子入宫为妃，却只能将命运寄托于一人之喜怒。今日得宠，或许风光无限；他日失宠，便是冷宫孤寂。这样的‘万钟之禄’，于我何加焉？”

“这些话若是传出去，对姑娘怕是不好。”

“公子今日出手相救，又古道热肠，送我主仆二人回家，实乃君子。今日与公子畅言，必然不会将我的浅薄之见外泄。”

他沉默片刻，不知在想些什么。

车内安静了好一会儿，林清歌撩了一下车帘，已经到了东大街。

她开口道：“公子可还有事？”

“无事，怎么了？”

“既然无事，我请公子喝杯茶吧。”

酒楼靠窗的雅座，林清歌为赵璋斟了一杯茶。

赵璋盯着眼前这张素净的脸，他一只手便能搂住她的脸，好小。

“在下赵玉，还不知姑娘芳名。”

“姓木，木头的木。”林清歌端起茶杯浅抿。目光扫过赵璋身后站着的两个侍卫。那两人身形魁梧，腰间佩刀，一看就是练家子。

“公子可饿了”她突然地关心，倒是让赵璋一时间无所适从，“我经常随母亲出来采买，知道有两家铺子的点心，特别好吃，公子要尝尝吗？”

干净的水眸盯着他，很难让人拒绝。

“好。”赵璋回到。

“那就辛苦两位了”林清歌指了指他身后的两位是从“芷兰，你给二位指一下方向吧。”

二人未动，眼神向赵璋请示，赵璋摆手后，二人才离去，在芷兰的介绍下，分别去了两个点心铺子，人有些多，怕是要等一会了。

“姑娘似乎对我很是防备？”

林轻歌抿了一口茶，淡淡道：“男女有别，有些防备难道不应该吗？”

“我并没有其他意思，只是真心想送姑娘平安回家罢了，选秀在即，在下也是为姑娘的前程着想。”赵璋试探道。

林轻歌放下茶杯忍不住轻笑，向前倾了倾身体，轻声道：“赵公子，跟陛下的秀女走的这样近，还是先担心一下自己的前程的吧”。

“实不相瞒，当今天子正是在下的表哥，在下自然要为皇兄多关注些，想来皇兄不会怪罪。”赵璋被她逗笑也微微向前探身，悄悄的告诉她。

“就当公子说的是真的吧。”林清歌浅笑，心中思索着怎么甩掉他。

“赵公子。”她忽然道，“我方才在车里似乎落了荷包。”林清歌低头探了探腰身，什么也没有。

赵璋挑眉：“荷包？”

“是。”林清歌点头，“应该是落在刚才的马车里了。"林清歌一脸懊恼。

赵璋安慰道：“我陪你一起取回。”

林清歌面露难色，声音喏喏的祈求“烦请公子帮我取回可好。”

林清歌拉着一旁芷兰的手作可怜状。芷兰也反应过来：“公子，还麻烦公子帮忙取回荷包吧，女子贴身之物不可随意丢弃。”

二人紧紧拉着手，像是不能分开。

林清歌火上加油：“好吗？我在这等你回来。”

赵璋哪里还有拒绝的份，起身，“稍等我片刻，马上就回。”说完便下楼。

赵璋走到街上，抬头仰望，她正坐在窗边，双手撑着下巴，浅笑着与他对视，她的丫鬟站在她的身后与她形影不离。

赵璋点头回应，转身走向马车。

在车里找了好一会，也未见到有什么荷包，难道是落在别的地方了？

赵璋回到茶楼，却只见空空如也的茶杯。侍从二人也在此时赶回，“主子，点心买回来了。”

赵璋未应，他盯着熙熙攘攘的街道上，又好气又好笑：“她跑了。哼！走吧。”

侍从掏出碎银子叫小二结账，小二跑过来：“谢谢爷，不过刚刚那两位姑娘已经结过账了，您慢走咧！”

而此时，林轻歌已经绕到另一条街上。她回头望了望，确认赵璋没有追来，这才松了口气。

“小姐！”芷兰气喘吁吁地跟着。

林轻歌拍拍她的肩：“走吧，我们回家。”