醉花街后，没了琳琅满目的铺子和拥挤的人群，古掌事带着秋珠畅通无阻。

“幸好掌事您及时改了方向，若是像月初那次从街前走，这会怕是挤得看不见人了。”

秋珠期待了好些天的采买如今得偿所愿，心情自然极好，尾音都带着雀跃。

只是古掌事却兴致不胜从前，她一路上换着法子哄她，她都是一副忧心忡忡的模样。

也不知道又被什么烦了心。

她恹恹地向前走，忽然看见经常路过后门的糖葫芦老翁正站在树下歇脚，周遭关了不少铺子，鲜有人来，倒是个清心的好去处。

“掌事您可想吃糖葫芦，我去买回来，小时候我哭闹着不进学堂，您都偷偷给我拿来一串，那老翁每次路过后门，可都要提价两文钱，您明明知道却也不恼，还要问我甜不甜。”

古掌事被她这声音唤回神，想也没想便大声阻止了她，“不要——”

秋珠第一次见这样严厉的古掌事，站在原地有些不知所措。

“我说，怎么能让你来花钱，我去买，那边人少，吃了咱再……再走。”

小女娘双眼逐渐弯成新月，“嗯”了一声走到那无人之处。

初秋给她回复了无言，风吹的有些冷。

月娘在高处将手缩于袖间，远望南山，不出她所料，少田少粮的匪群们承受不住接连半月的入秋雨，大抵近两日放晴就要弹尽粮绝入室抢掠了。

殊不知周遭室内无人，而猎场马蹄不休，强弩纷射，四处可见生灵消逝。

虽是没什么杀伤力，但他们心急如焚往往自乱阵脚，吓唬两下还是足够的。

胆小的退回巢居，胆大的继续前行，总会有人应了那句“内部瓦解，分崩离析”。

到时候留些身心俱疲的饥汉，虽是不怕死，但又如何同健全体壮的剿匪军一较高下呢。

若秋辞的传言为真，但他一人就能把这些山匪给劈——

“啪嗒……”

忽然她手腕上的珍珠串子松了线，圆润晶亮的大珠子坠落，咕噜咕噜地滚入草地。

这是出发前白露塞给她的，因是散珠没有专门的镶嵌，只是简单的穿了一串，虽不是坚无可摧，但也算得上牢固。

怕不是什么预兆……

她心中莫名涌出不安，各种猜测在脑海里不断翻滚，秋珠那边有小满跟着，兄长又在接头处带人守着，山匪未动，二哥哥年轻力壮应也不会出什么差错。

莫不是昨日一箭给古青花吓退缩了？

她摇了摇头消去猜想，此时万事俱备，又放出猎前驱逐箭的解释，应阴差阳错更一步吹起来古青花的焦急才对。

大抵是在哪扯断了线，加上夜晚少眠，才惹得她忧虑多思了。

月娘俯身将那些珠子捡起来，按着胸口想着一会寻个娘子穿好，若是这样拿回去白露可是要大闹一场。

她缓缓起身，猛然听见猎场边缘炸出一声凄厉尖锐的响声。

距离围猎中心有段距离，隐于马蹄声很难发觉，但她听得真真切切。

是她那只丢失的鸣镝箭头。

能发出声音，想必还是被人安在箭矢上发了出去。

刚压下去的不安死灰复燃，她稳了稳身子向着声响处走去，老远便与空马打了照面。

大艾武将或贵族多倾心于象征祥瑞的白马，而这匹四脚踏雪、周身墨黑的马最是独特，迅猛飞速、驰而不息，时常同其主的功绩落于史官笔。

几乎无人不知，这是秋辞的马，鞍上还有没用完的猎具，而他本人的弓箭不知所踪。

战马一向不会离开主人，除非……

她顺了顺马儿惊躁的毛，把它拍去陆涧等人的方向，看到空马回营，他们定会带人来搜寻。

明明开场时见他还好好的，这才过了多久。

忽然一个清冷冷的风滚草，吹来大片血腥气，她望着南山的方向，想到了个意料之外的答案。

……

林州水源南山，有护城河滔滔不绝，最是清澈见底，一下子映出来三张脸。

其中一人遍体鳞伤难寻生气，大半个身子已没进水里，其余二人强撑着把他又推进去一点，脚步虚浮身形摇晃，也已是强弩之末。

血红顺着溪水弥漫，分不清源自何人。

这少将军果真厉害，死士十数，靠一己之力杀得只剩他们二人，若非突如其来的毒发，想必也不会落得这种局面。

秋珠那日逃开杀身之祸，今日必然逃不开杳无踪迹，秋家只剩下个续弦生的小儿子，又如何能再成气候。

他二人精疲力尽，撑着力气勉强能走一段，若能走出南山固然是好，若是走不出，死前能杀贵人的功绩足够去地下吹嘘。

还有天赐的埋骨之地，山林野间，无人打扰——

“咻……”

横空飞来一支箭射穿他的左肩，不过一瞬惊诧，同伴的左肩也被染上鲜红。

而粗大的树干却完全遮住了拉弓人。

远处响起来马蹄声，大抵是秋辞的马引了人过来，但为时已晚，神仙也难医啊。

一路颠簸惊人梦。

秋辞从桂花香中醒来，眼前一片乌白，睫毛眨动时会发出刷刷的声响，他想要抬起胳膊去触碰眼睛上的东西，传来的痛意却让他龇牙咧嘴。

他依稀记得自己在巡视猎场，忽然有一拨山匪冲了过来，武艺极差，不过一会就倒了大半。

随后好像有什么东西扯起来他的五脏六腑，眼前一黑便再也没了印象。

目前情况如何，他又身在什么地方。

还有这伤，未免也太痛了些。

一声吱呀，有人推门而入，见他醒来大喜过望，“谢天谢地，你可醒了。”

老头不敢碰他，只能拍了怕他没受伤的地方，语重心长地说：“放心，你夫人一会就过来，听我一句劝，别老是藏着身份不说出来。”

方才他驾车路过听到夫人求救声时，看清了那山匪身上的双色雕翎，此物可是本朝三品及以上官员才可使用的东西。

虽说这里是他东家，但这么大官怎么能不被夫人家待见呢？

眼力受限，耳力就会格外敏锐，横空出现的声音弄得秋辞脑中混沌，完全没搞明白这人在说些什么，只能撑着力气从牙缝里挤出来一句，“这是哪？”

奈何老头根本不回答他，连声叫好，更加滔滔不绝乱讲“就这样就这样，刚刚在我车上，你也是咬着牙哄你夫人别哭，我都替你疼。”

说来惭愧，一开始还怀疑他们的关系，逼得夫人从他身上摸出来一个面纱证明，虽是破碎了些，但与她脸上的别无二致，这么亲密的东西，除了丈夫衣裳里哪还能翻出来。

他虽全程一副死人样，却不愿放开妻子的手，那情深模样可是羡煞孤家寡人。

秋辞忍无可忍便要起身，忽然听见一个极为耳熟的脚步声，轻小短浅，走得倒是十分安稳。

“老人家可别乱说，他与家兄素来两看生厌，这话让人听了去，怕是还没下榻便被打死了。”

声音也是不紧不慢，轻柔得如同蜜水入喉。

与那日雨中一般无二。

其主是消失了整晚，让他想兴师问罪都寻不到人的秦月娘。

老头见她拿来药便识趣退下，月娘敲了三下窗户让听墙角的人都散开，房间这才只剩下了他们二人。

虽有萧暝找人弄了遮挡，但正午的光还是有些刺眼，月娘走近想替他理正眼前的布条。

不曾想他把头一歪，指尖轻轻略过面颊，勾起来几缕鬓间的碎发。

哪有被人救了还那么不情愿的。

若不是时机不对，月娘还真想看看他能忍到什么时候。

“秋少将军，你中毒了。”

榻上人不为所动。

“还有秋珠……”

她故意顿住，见那人终于有了反应，才缓慢说了三个字。

“失——踪——了。”