河北以南一带有条河，在河上驻扎几棵柳树，从忽明忽暗的河间能看出柳条晃动的影子，树荫下，就地坐着几个小童，正听面前的老头讲话。马蹄哒哒作响，这声音是在老头背后，一阵。
绊绊磕磕，那老头已经说道：
“勉从虎穴暂栖身，说破英雄惊煞人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。这四句赞的便是三国仁雄刘备刘玄德是也。说啊，下邳之战，吕布殒命白门楼，曹操在献帝前表玄德军功，帝惊玄德竟是汉族宗亲耶？
“命人宣读，曰：孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也！”
说罢，那老头木尺在手掌上拍了一拍，笑道：“刘备乃汉景帝之子中山靖王刘胜之后，这位靖王可是卖力，一生有一百二十多个儿子，其子刘贞，便是刘备的爷爷的爷爷，这中相隔数载，后人仍有分歧。且说献帝密诏董承除曹贼，玄德亦有此心，便于菜园种菜掩目，不想操君而至，才有一出煮酒论英雄。操曰：‘玄德久立四方，必知当下英雄。请试指言也。’玄德接连几提，咸不中。操曰：‘今天下英雄，惟使君与操耳！’”
那老头说完，已仰头大笑起来，道：“嗳呀，刘备素有仁德，这等豪言，他自然是不敢授……”
却听“呸”的一声，转头而去，一匹棕马停足，上方乘着个白衣少女，只听那少女冷冷地道：“能说出‘兄弟如手足，妻子如衣服’的人，配有甚么仁德？”
那老头端详她一阵儿，见那少女眼睛圆圆，脸颊被晒的微微颜酡，光能折被出上面的痘印。嘴唇又薄又纯，头上插戴一支粉花木簪，左面编了发落在肩上，系的白色发带飘了飘，最引人的，还是她腰间别的那把剑。听她出言戾气十足，那老头也不生气，笑道：“姑娘有甚么高见么？”
那少女道：“只是看你不爽。你要我说其他的，我倒也说不出来。”
那老头手一拍尺，微笑道：“汝言我等甚浊，其清者是谁？”这句便是十常侍张让说过的。他看那少女模样装束确是江湖人士，故讥她听不懂，才这样老神在在。
少女做了个鬼脸，笑道：“哼，我就是讨厌刘备，你能怎样？”她冷笑几声，一拉缰绳一呼吁，乘马而去。身后似乎传来一声轻叹，那少女并不在意。
一时只能看到白衣裳闪过的一角，少女向阳而奔，满身滋耀，折被的影子也映在河中，这时，她忽地听到唿鸣，头顶被阴影拢了，向上一看，原来是两只白鸟飞扑而过，有划桨的水动声，偏有渔船这时来作伴，琵琶弦声有点像大珠小珠落玉盘。这描述便是取之《琵琶行》中“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”之相，可这少女平生对诗词音律都是一窍不通，只觉得船上穿粉衣弹琵琶的歌女窈巧，旁边听曲的公子华贵有钱，心中一动，手又痒了。
于是勒马慢速，与那船持平，这琵琶声先是慢悠悠，像是水中的鱼儿在游浪，不一会儿急转而上，那歌女唱道：
“树影簌簌如霖铃，凝鸣成赋鹤群行，虽然不可视清物，却道天光同玉晴。
“相笑应，莫哀吟，乘风破浪忆初心。江河大浪堪堪过，世上还留真性人！”
声貌婉转曲娇，很是动人。那少女一边听，摇头晃脑，嘴里嚅念道：“相笑应，莫哀吟，我不哭，也不笑，手朝里一掏，钱都朝我这跑，是很妙！”五指搓掌，好生窃笑。
便找一地将马拴上，一跃到柳树之中，见那渔船愈往愈近，曲子便到极端，无人在意于她。
那少女掣剑朝树枝上一砍，只听哗啦啦地，柳条都揉着落于河中，余端戳到船沿，那船跟着一晃一晃地，歌女的声音自然抖了，在旁的公子更是大叫出声，两手抓沿，却见天上一个白衣身影落下，长剑在阳光下一闪了眼睛，脸上有布纱轻触，待那公子再睁眼，只听一阵笑声传来，有铃铛轻响，那公子警铃大作，当即朝身上一摸，两手空空。
瞥见那人早上了岸，是个十六七岁的妙龄少女，手上提了个缠金铃的锦绣布袋。
“我的钱包！”那公子倾一倾身，怒道：“你是谁？敢在老子这偷东西么？”
那少女笑道：“我不光敢偷，我还敢花！”说便上马，那公子亟忙叫道：“喂！你是谁？”
少女稍一回头，微微一笑，道：“行不改名，坐不改姓，在下白敏荷。当官的不通人情，咱地里的百姓都被饿死，上天有好生之德，惜的都是地主的命耶？”长笑远去。
再奔走一阵，那河流半边已经被染了橙黄，当下临着夕阳，白敏荷见到不远一家“梅山酒楼”，她今日得了彩头，脸上是止不住微笑。
立时卸了马匹，入店上了二楼，要了二斤酒、一碟白菜豆腐、一盘酱牛肉。酒到一半，她是不能全喝完的，于是将剩下冲小二要了酒壶装上。便夹肉往嘴里塞，忽听楼下一阵骚乱，她向来是劲样，忍不得好奇，于是便去看。
只见这酒楼门口分开站着两个大汉，人群中央站着个小公子，这公子穿着青绿色衣裳，手上折扇正扇，那两个大汉一呵，稠然退开，店家便恭恭敬敬迎上。
隔壁桌上有人道：“卫公子又来了啊？”、“一点不差，便是他。”、“他是很闲。”、“人家也不愁吃喝。”
白敏荷侧耳倾听，只听一人道：“他这来得也太勤，叫他未过门的妻子怎样想？”
另一人道：“甚么事？”
第一人道：“这卫家小公子卫褚云和王家小姐王延清订了娃娃亲，这事你不知道么？”
第二人道：“哦……哦？甚么时候，我才不关注这些。快些喝酒！你贼慢！”
第一人道：“听说这婚礼本来是要上个月底举行的，不知怎样却延迟啦。嘿嘿，我听说是王家小姐早早有了意中人，他两人厮混在一起，这事没瞒住，两家都知道啦，这王延清早就没了清白，却偏要装甚么贞洁烈女，搞自缢那一套。哼，要我说她……”
第二人酒杯朝桌上一掷，桌子一晃，酒水洒了一半出来，道：“他妈的！你还喝不喝了！”
第一人一惊，随即怒道：“你好端端摔甚么杯子，酒都洒了，不是你请你不心疼是罢？喝！喝他妈大发的！”抢过对方酒杯，一饮而尽，两人互指对方，骂骂咧咧。
剩下的话白敏荷没再听了，她心中只念着“公子”、“小姐”、“要成亲”。总而言之，是一定很有钱的。
听到一声：“嗳呦，卫公子，请这边来！”
店家哈腰到楼梯口，只见那卫小公子呀，一哼哼，一挺腰，一摇扇，那叫一个风流倜傥，坦坦荡荡，荡漾无双，双……哼！总之，白敏荷听见这噔噔上楼声，然是心神窃窃，待那卫小公子走上二楼，倾身一撞，道：“真抱歉！”
卫褚云瞟她一眼，看她面貌好秀色，虽然皮肤不白，但也颇有一番情味。微微一定，笑道：“有甚么干系？你撞十下我也不会倒。”
白敏荷笑道：“当真吗？那我可撞了啊。”
卫褚云两臂大开，笑道：“姑娘说真的，小人也不好推辞，你来罢。”
白敏荷心中冷冷一笑，她刚才听了那两人说的，知道这便是那位卫公子。
她道：“真要撞倒也不难，只是公子您已经悄悄跟人定了亲事，我这一撞，不会把那王家小姐撞走了罢！”
卫褚云脸色登时一变，身后的卫家汉子耳语道：“卫公子，卫公子，咱们快些走罢，陈小姐要等您等不及啦！”
白敏荷心里又想这陈小姐是哪一位，卫褚云已然一笑，那脸上神魂荡漾着。这时候，白敏荷头上忽传来一声：“卫公子。”
她仰头一看，那三楼栏杆那站了个穿花衣的姑娘，衣裳上绣的是粉白粉白的荷花，三根手指在栏杆上点了一点，更有一些姑娘从她身后冒出来，一甩手绢道：“卫公子！快上来呀！”
有一位姑娘笑道：“按照往常，陈姑娘是不亲自出来的，您还不明白吗？”
白敏荷的目光又放回那花衣姑娘身上，原来她就是那位姓陈的小姐，那陈小姐眉头一挑，转身就走，余眸里已经带了一些娇魅。
“哈哈哈哈哈！”卫褚云哈哈大笑，那扇子又扇起来，摇头晃脑道：“真的吗？我可不信，她绝计没有这样主动，看我上来会会她！”
他既找到了台阶，当即就不再搭理白敏荷，上三楼去了，他身后跟着的两个汉子也陆陆续续跟去了，途中经过她那，还斜眼瞪了瞪她，白敏荷一耸肩，对着他们三人的背影做了个鬼脸，立马跑下楼去了。
待出了酒楼，她终于忍不住，“噗哧”一声，捧腹大笑起来，从腰后拿出一个紫布包着的钱袋，转头望一望，笑道：“好你个订婚郎，背着人家王小姐沾花惹草？我虽然不认识那位王小姐，但也为她的遭遇怜惜呀！不是喜欢惹吗？看你结束了拿甚么付给人家！”
