早春三月，南湘府依旧湿冷，吸进肺里的空气透着一股闷闷的潮。刚一阵大雨停歇，街道两岸的青瓦如洗过的青玉一般，河渠中的水尤为清澈，倒映着渺无行人的街面。

一人身披蓑衣，自碧波深处而来，略微佝偻的身影朦胧难辨，竟似踏水而行。水声渐近，漆黑的木桨划散大片薄雾，带起一圈徐徐扩散的涟漪，人影踩着船影，这才一齐现出了庐山真面目——原来是个撑船的老翁。

木舟小而破旧，篷子里挤着坐了寥寥三人，老翁迎风咳嗽几声，不知第几次紧了紧蓑衣下的棉衣，嘀咕道：“真难受得慌，今年南湘怕是又更潮了吧。”

他又吸一口湿气，不禁有些后悔，年前在北栖的儿子来信叫他过去常住，他舍不得南湘的水土，没肯挪窝，这不，又遭了罪了。

篷内一人恰在此时应景：“阿嚏！”

老翁“哎呦”一声，好心提醒道：“小女娃可是着凉了？你们是淋了雨的，还是小心些，老汉在船尾搁了两块棉布，快拿了暖暖身。”

那发出响动的姑娘略微羞赧，细声细气地向老翁道谢，同行女子替她拿了棉布，果然温暖许多。

另还有一公子，性格很是八面玲珑，拱手客气道：“多亏船家在大雨里发了善心，我等在南湘一路游玩至此，不想都府还比其他地界更为湿冷，好不习惯，倒叫老人家见笑了。”

老翁慈祥笑笑：“这有什么！老汉横竖都是要上工了，你们还照顾老汉生意，这几日雨下得勤，船客都少咯。”

公子抚着腰间玉笛，摆出一副侧耳倾听的好奇姿态。

“听公子的话说，这是第一回来咱南湘府，可莫说老汉吹牛，不下雨的时候，这条水渠热闹得很咧！”老翁敲了敲手中的桨，兴致盎然地描述那番景象：“白天呐，这水面上都是像老汉这般载客的小舟，上边全是来玩的外来客！都是如公子这样秀丽的风雅人，也有颜色好的姑娘小姐，几十条船聚在一起同游，耍些文化人的游戏。”

“等入夜时，府街上的灯烛全亮起来的时候，那才是真的壮观；王爷不设宵禁，常与民同乐，说到南湘府的夜市啊，老汉那是三天三夜都讲不完，非得小公子亲自体验体验才知道！”

“竟还有此等热闹？”那容色秀丽的公子大为惊异，“照老人家这么说，我可非得瞧瞧这南湘府的晚上是何等景象，不瞒您说，我三人从永都而来，见过的新奇事物可不少。”他有些好事地挑眉，凤眸浸了笑。

老翁笑呵呵地摇头，不和年轻人争辩，只顾着划桨。如他这样的南湘府百姓，对家乡有着莫大的自信，尤其他身为摆渡人，平日里接触的外来客最多；这时候有甚么好争的？等外乡人真见识到南湘府的繁华，自个就会认同他老汉的话。

见老翁如此轻易就撇下了意气之争，身后的公子陡然眯了眼睛，露出两分真实的惊讶来。

先前受寒的女子侧首看来，目露关切：“公子……”另一女目光慢了半拍，也追随而来，但她脑子不大灵光，一贯参不透二人的眼神官司，只晓得直愣愣地盯着公子，一副随时听命的棒槌模样。

楚苏玉感觉自己的嘴角略微抽搐，糟心地朝那棒槌摆了摆手。

他知道女侍无声的疑问，但此时不好说话……唉，只他怎么就想不开，带了家里脑子最不灵光的棒槌出来呢？

棒槌对自己被主子嫌弃的现状一无所知，见主子摆手，遗憾地收起袖中出鞘半分的短剑。

好无聊，南湘太平静，一路连个找事的人都没有，她早就憋坏了。

楚苏玉余光瞥见她跃跃欲试的手，还摁在兵器上摩挲，只觉太阳穴又开始发涨：“是谁出门前口口声声说悉听吩咐？你——”

话音未落，却有一缕风声骤起，轻忽逼近，速度极快，连练家子也没能第一时间分辨出来处，屏息柔劲，是上等的轻功。

这时候就体现出棒槌的好来，显然三人之中以她武艺最盛，楚苏玉才生出警惕，她矫健的身影已经出现在船边，三寸寒芒出鞘，直指来者的咽喉。

“哎，这也有一个？”来者拖着调子惊讶道，话说得慢悠悠，手上功夫却不差，一套以柔克刚的掌法，空手就化去了短剑狠厉的攻势。

棒槌目光一凛，高手一交手就知道对方几斤几两，这是碰到对手了，当下就欲拿出正经功夫。

“哎哎，这是干嘛，我与你无冤无仇啊姐姐！”刚跃上来的少年足尖轻点，本就浅浅立在船沿上的身体又后仰了些，随时准备跑路。

若换个一般人来，此刻兴许就停手与他对话了，可惜棒槌不通人言，满脑子都是武力，充斥着凛冽杀气的眸子狠狠盯住他，短剑在手心里舞了个花儿，摆出起手式。

少年瞪大了眼，一时无言，他匆忙往身后空无人烟的街道上瞥了瞥，尽头已经隐隐冒出三两个黑点儿，心知不能再拖。

这个听不懂人话，船上好几个人总有人听得懂吧？他目光一转，对着棒槌身后衣着最富贵的人一抱拳：“这位兄台，在下家中发妻有疾，正等我归家，不知兄台可否使这位女中豪杰退让一二？”

这一阵兔起鹘落之间，船上就多了个人，还与船客打打杀杀，老船家惊奇地看着，就听方才还在悠闲谈天的公子语气漠然：“你赶着回家，却无故上我的船，莫非你发妻身在阴曹地府？”

少年陪着笑，他有一双如星子般明亮的眼睛，讨好望着谁时总叫人忍不住心软：“你这是说笑了，兄台，正是为了给发妻带回救命的药材，我才不得不上你的船嘛。”

“哦？”楚苏玉眉梢微动，上前两步，摁住了属下的手：“说来听听。”

他方才出言仅为震慑，在南湘王府伫立的地界，有脑子的人都不会想要染上人命官司。

除了……楚苏玉隐蔽地瞄了一眼被他亲手按下，却还臭着脸的某个属下。

唉。

棒槌不甘不愿地退了回来，少年探着脑袋瞅了瞅，这才小心翼翼地踩实了，墨黑的眼珠微动，看出楚苏玉半副铁石心肠，立马敛了笑，正色道：“我家人身患重疾，这话一字不作假，我贸然上兄台的船，是有求于你。”

楚苏玉若有所思，他一见就明白，这人不是来袭击他们的，轻功这么好却不带兵器，这么说来，他看少年又瞟了身后一眼，眉眼间带了点儿急色，了然：“有人追着你？”

少年眼睛一亮，楚苏玉却无情道：“关我甚么事。”

棒槌应声上前，剑锋出鞘两分，警告他哪儿来麻利地滚哪儿去。

少年轻叹，明明踢到了铁板，看脸色却也不像是发愁的样子，摸了摸袖袋，变戏法似的，变出两件东西来。

“本来一件简简单单的事儿，被我整出这么多麻烦来。”他想到什么，俊秀的五官登时皱成一碗黄连水，“要叫我家人知道，扒掉我一层油皮。”说着抖了抖身子，将东西放在船上，往前推了推。

“这是救命的药材，兄台帮我保管一下，另一物权当报酬，怎么样？”

楚苏玉从棒槌手里接过，一小包泛着药香，应该是药材，另一物包着厚厚的绸布，体量不大，他探手进去，神色微变。

再抬首时已面无波澜：“藏哪儿？船里可躲不起你这尊大佛。”

少年笑眯眯。

＊

几息之后，一位青衣侠士背负长剑，自岸边两间商铺中飞窜而出，两眼锐利如鹰隼，率先扫过停靠在河渠上的小船。

楚苏玉坐在船头，正与老船家分食一个炊饼，回过头：“？”

青衣侠士快速扫过船内几人，目光停在衣着最富贵的人身上，声音沉而闷，像许久不说话的人：“可有见过一个小贼？”

楚苏玉咽下口中食物：“长什么样？偷啥的小贼？从哪过来的？”

岸边的人看着他，神情隐忍。

楚苏玉讶异：“壮士，你怎么不说话？”他低头看了看手里咬了半口的炊饼，好心往前递了递：“饿得说不出话来了？”

壮士转身就走，飞檐走壁，背影透着一股有口难言的萧索。

楚苏玉瞅着逐渐模糊的青影，又咬了一口炊饼，船舱里的棒槌拿出短剑，不耐烦地磕了磕船板。

没动静。

棒槌微恼，又磕了磕。

“寒泉。”楚苏玉叫住她，好整以暇地看着。

雨后的南湘府朦胧而鲜亮，像水中捞出来的月亮，像画里走出来的美人，连青石板上的水洼也是优雅的，边缘泛着彩色的虹光。

那道水洼轻轻颤动，不，是青石板在颤抖。

船头的老船家捧着炊饼，见怪不怪。

街道尽头那群黑点儿逐渐壮大，伴随着喧闹的人声，如狂风般席卷而来——

“快！抓小贼了——”“跟上跟上，听说长寿药堂遭了贼，店都被砸了！”“什么？！光天化日之下还有人敢伤人？干他娘的，乡亲们冲啊——”

随着一系列越传扬越离谱的内容，嘈杂的声音愈演愈烈。

近了，更近了，河渠两岸的街道涌出大批人流，有扛着锄头的六旬老汉，有提着菜刀的青年屠户，更有甚者，还有背着稚儿、拿着绣花针的年轻美娇娘……

楚苏玉有些端不住仪态了，他目瞪口呆地看着这群人浩浩荡荡从自己身边跑过，期间他刻意关注了人群中的女子，发觉她们混迹在其中没有丝毫不适，身边的百姓也视若寻常，还有人帮着背小孩的女子搭了把手，从身后托了托襁褓。

这真是……

楚苏玉难以形容，默默瞧着这群人经过这段街道，人数还壮大了一番——这是两旁楼里听见动静，新跑出来的，他们好像不需要问怎么回事儿，听着一句“抓小偷”就抓起身边最近的家伙什加入了队伍。

人声渐远，余威犹在，楚苏玉怔然而望，清透的眼眸里仿佛多了些什么。

老船家吃尽手上炊饼，拍着桨击了击水面，悠然道：“年轻人，欢迎来到南湘府。”

水花四溅，一颗湿漉漉的脑袋猛地冲了出来：“唔噗——呸呸呸。”少年从船底游上来，浮在船边，向他们笑出一排闪亮的白牙。

大家好，这里是作者菌~可以叫我9w

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*观看指南

1.玄幻元素只有一丢丢，不影响大部分剧情

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作者有话说

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第1章 浓情水乡欢迎您