窦清欢吞下最后一口黏牙的青团，努力张开嘴，又灌了一口茶。

她欣喜地打量着这个名为“云月涧”的茶楼，从进门开始便被清净雅致的装潢深深吸引。

茶台茶桌用的都是精挑细选的梨木，茶桌还上了低调华贵的深赭色漆。往里走还有几个雅座，拿山水屏风围着，桌上点了极淡的檀香。窦清欢凑上来浅嗅，心旷神怡。

茶楼的掌柜方云月袅袅婷婷立在一旁，浅笑地看她东张西望。

方云月本是方家次女，年轻时的才情名扬百里。奈何其夫早逝，她也不想回本家寄人篱下，便恢复了本姓，精打细算地开了这间茶楼谋生。云月涧生意不错，只是近来她日益劳累，每日招呼客人已经筋疲力尽，实在无暇顾及盘点经营，这才想寻个人合伙分工。

“要做，我们就做大做强。”

窦清欢的雄心壮志燃了起来，但眼下要解决的是出价与股份。她接过方云月递上的账本开始翻看，上半年入账近五十两，上年末的入账是一百二十余两，再往前都在一百余两左右徘徊。

得月楼的秦掌柜前期便汇报过行业调研的情况，说是茶楼行当盘子一直稳定。再加上这单店营收也没什么增长，窦清欢心中窃喜，抄底生意，看来有价可谈了。

小姑娘起身，反客为主地为方云月斟茶，一双崇拜的星星眼望向她。

“方掌柜，咱们这云月涧开了也有快十年了吧？我一早便听说当年您是如何白手起家，起早贪黑才开起这间茶楼，来过的茶客八成都会回头。今日一见果然不同凡响，清欢最敬佩的便是您这样的女中豪杰。”

方云月笑着摇头，“可惜年岁上来了，也力不从心喽。”

“什么年岁？”窦清欢亲昵地叫着，小嘴抹了蜜一样甜，“云月姐姐风姿绰约，岁月又能奈你如何？”

她颇为自来熟地搭上了方云月的手，推心置腹起来：“云月姐之前的报价是八百两，给你保留个掌柜的位子。但容清欢说句实话，从账上看，咱们云月涧一年营收不过百两，今年许是姐姐您累了，光景比往年更差了些。清欢有个主意，姐姐听听可好？”

见方云月若有所思，窦清欢继续说道：

“清欢知道云月涧是姐姐毕生的心血，平白卖掉不知道姐姐有多舍不得。清欢愿出五百两，只占云月涧四成九的份。店里大小事务，清欢都愿意请人帮姐姐出出主意，分担些琐碎事务。但大事上还是听姐姐定夺。至于利润，咱们就二一添作五，您看这样可好？”

舍了决策权，但砍下三百两，要是被苏无羡知道了不知是会骂她还是夸她。

窦清欢对茶楼的定位只是酒楼的补充，从账本上来看，今年茶叶原料价格涨了不少，能不能保住盈亏平衡都不好说，因而更不指望它挣钱。

她笑吟吟地递上提前拟好的契约，填了商议好的作价后递给方云月，二人一同按了手印，约好十日后将银票奉上。

窦清欢出了门，回头打量着云月涧古朴的招牌，心里已经冒出了八百个主意。

虽然茶水利润薄，但若雅间摆几副棋，时不时请几位教坊艺人来过场，再叫南街板栗酥的老板每日定时送点心来，或许能多赚几分。另外茶楼也是巨大的信息场，等正式入了股，晨讯里也要给它留不少位置。

这些都是后话。眼下最要紧的，是十日后要交付的五百两。

她上了马车，直奔江城名声最大的万永钱庄。

苏鸿早早地和她对过账，苏家不是出不起这五百两，只是全从府上拿，现金流就紧张了不少。窦清欢一挥手，一副全包在我身上的模样，怎么说自己也是现代人，能花别人的钱撬动杠杆，当然不花自己口袋里的。

万永钱庄开在郊外的深宅大院里。窦清欢着意带了苏府的几个下人给自己撑门面，她今日穿了一袭浅绯色长裙，梳起端庄干练的半翻髻，钗上苏无羡淘来的鎏金步摇。赶车的小厮提前置好车凳，撩开帘子伸手将她扶了下来。她款款而行，进了两重院子，才被安排在堂中坐下。

茶喝了两盏，接待她的小厮也通传了好几回，可就是不见负责放款的老板过来。连小厮的态度也开始不耐烦，最后一次出去时嘴里嘟哝着抱怨“也没个眼力见”。

窦清欢眯起了眼，茶杯重重地往桌上一撂。她细眉怒挑，起身极为利索，拦住了小厮的去路。

“小兄弟，这是打量着我好糊弄呢？”她眼角眉梢含着不怒自威的笑意，语气却是温和又不容置疑，“你且告诉我，我到底是怎么个没眼力见法？”

窦清欢一早便打听过，江城思想开明，做生意的女人不少。而她又是有备而来，料想不会因为一介女流的身份受什么苛待。难道都是谬传？

她一挥手，苏府的两个下人立时也围了上来，摆出了一副今天你必须给我说清楚的架势。

小厮毫无办法，只得捅破了窗户纸，“姑娘您看看日子，今天是博戏日，江城大小官绅公子来了不少，几位掌柜真没空接待存款放款这类小事。”

博戏日？这次轮到窦清欢疑惑，她看向自家的两个下人，他们也是一片茫然，而万永钱庄的小厮已经匆匆离开。

她四下环望，按说这种级别的钱庄，平日里定然是商贾往来云集，现下她已来了半日，整个院子却都静悄悄的。

看来今天的确不是合适的日子，窦清欢望着已经过了午的日头，暗骂自己没有提前做功课。

回到城内已是华灯初上。天幕擦上蒙蒙的黑，但月亮却格外浑圆澄澈。窦清欢白天在云月涧吃饱喝足，进了苏府便往东跨院去。

不料刚走两步，就撞见一个**的人影朝她走来。她揉了揉眼，定睛一瞧便笑开了花。

“苏无羡！你怎么成了落汤鸡？”

男人黑着脸，眉睫和头发上的水珠淅淅沥沥地往下掉。他已经解了铠甲，内里的玄色薄服完全浸透，贴在身上，精壮的胸肌和腰线一览无余。

“你看够了没？”

苏无羡恨铁不成钢地看着有些呆滞的小姑娘，伸手往她脑袋上敲了一记。哪家的姑娘像她这样，直勾勾地盯着男人看还毫不害臊。

窦清欢揉着脑袋，兴致并没有消减，连忙凑上去探头探脑：“说说看，你是掉进哪条河里了？”

苏无羡径直往前走，看都不看她一眼，“没掉河里，泡了一天的澡而已。”

“泡一天？我才不信！”

男人站定，朝她缓缓张开了一只手——指节肿胀虚白，指腹上竟然皱得连指纹都看不清楚。他勉强挤出一丝笑意，低下头问：

“信了么？”

这人有病吧！

窦清欢一把抓过他的手，仔细翻看摩挲。掌心里的潮湿不是假的，连指根常年握剑磨出的硬茧也虚浮了。

她抬头，眉头紧锁，“为什么？”

苏无羡轻轻抽回了手，目光迷惘地追随着月色，自嘲般轻声说：

“因为，沾了别人的血。”

他的一身武艺是半路出家。人称江尧是天下第一奇手，他便拜了江尧为师，与他的次子江羿一同练习。入了门他才明白，所谓的“奇”，其实就是“狠”，平常人想都不敢想的手段，在江家人眼里不过寻常，手到擒来。

江羿不愧为江尧的亲生儿子，将那一身阴险毒辣学得淋漓尽致。而苏无羡虽能形似，却始终参不透那分“狠”。

他们进入江城军后第一次遇险，江羿寥寥几下便使出暗器解决数人，而他一直以守为攻，直到差点被对方取了性命才大开杀戒。

二人杀红了眼，回到军营后江羿去交接，苏无羡立在月光下，凝视着自己手上的血迹，忽然猛一激灵。

他奔向院内的水缸，没有犹豫便扎了进去，任凭谁叫也不出来。自此便成了心魔，每每不得已取了无辜人性命，他便要去泡上几个钟头。

“可那日，你不也解决了墨林院的人——”

苏无羡笑了笑，斜睨她一眼，“这么多年，我也是有进步的。遇到该杀的人，我便不会心软了。”

江羿知道他的心结，因而才执意要等葛青动手，才去了结他。

窦清欢点了点头。她没那么大的圣母心，特别是意外来到江城后，面对着几乎没有现代秩序的世界，她更是将“杀人偿命，欠债还钱”的朴素规则记在了心里。

想来苏无羡过了那么多年刀头舔血的日子，比她更懂这个道理。于是她决心不再打听，何况眼下还有其他事要问。

“我今日去了万永钱庄，想要办一笔放账。”

“今日？”苏无羡挑了挑眉，神色缓和了不少，他打量着小姑娘的神情，“怕是碰了一鼻子灰吧？”

窦清欢扯住他的袖子，“所以你知道今天是博戏日？还故意不告诉我！”

苏无羡觉得冤得很，他哪知道小姑娘这么精力旺盛，刚签好契约便要去筹钱。

“你不是江城人，自然不知道博戏日，说白了就是赌徒的狂欢日，年末、岁中各有三天。”

“那和钱庄有什么关系？”

“你可听说过柜坊？前朝的柜坊，收了百姓商贾存进的钱，不仅会去放贷，还会拿去开地下赌场。”

苏无羡娓娓道来，“柜坊做庄家，来钱快，又不易被人翻盘。当朝虽然禁了柜坊，但却抵不住众人的赌性，留出几日作‘博戏日’，还是给赌坊留了活口。

“赌场庄家赚的都是灰钱，连税都不用交。钱庄自然也眼红这门生意，而万永钱庄就开了最大的地下赌坊。”

原来如此，难怪万永钱庄的小厮说几位掌柜这几日都没工夫管存款放款的事情。窦清欢在心里吐槽了一万遍古代混乱的金融秩序。

“照你这么说，钱庄可真是门好生意，光地下赌场的进账，岂不就是稳赚不赔了？”

“非也。”苏无羡摇头，“赌徒也没那么好糊弄，必得尝到甜头。可钱庄若是都以现银兑付赌账，早就被搬空了。所以万永钱庄就想出了好点子。”

什么点子？窦清欢来了兴趣，竖起耳朵听。

“赌客都是拿现银来入局，但若赢了钱，有的赌账，钱庄拿三月期的银票来付；有的则直接拿放款凭据来付，但这些放款的本家，可能压根还不起钱，拿了这些凭据的赌徒有的会去两边闹事，但大多还是自认倒霉。”

老祖宗智慧果然多啊，银行承兑汇票和次贷都玩出来了。窦清欢暗暗赞叹万永钱庄的几位掌柜手段高明，但另一层担忧却浮上心头。

“既如此，那你可知道万永钱庄到底有多少进账靠赌坊？每年要转手多少放款凭据？”

“我哪里会知道。”苏无羡很想冲她翻白眼，“坊间一直传闻他家赌坊占了一半的进账，但真真假假的谁也不知道。但你若真感兴趣，我倒是有个方法。”