舒泠半侧身子，望向正房门口三人，即使星光黯淡，夜色如墨，她的眼睛，却依旧闪烁着清冷的明光。她手中握着一把青碧色长刀，刀尖低垂，斜斜指向地面，鲜血正从刀刃上滴落。刀身仿佛反射着幽冥之色，攫取了本就寒冷的冬季里，最后一星温度。

这是他们第一次看见她的刀。

她周身内外，散发出清寂萧冷之气，竟让三个人不约而同地止步，噤声。

舒泠转动手腕，甩掉刀刃血珠，将刀收回刀鞘，仿佛也将所有锋芒一并锁入了刀鞘中。她又抬眼看了看沈乾夕三人，脸上已恢复古井无波的平淡：“都解决了，我回去了。”

她不再看地上尸体，向右侧耳房走去。

“舒……舒姑娘，你没受伤吧？”沈乾夕吞了吞口水，开口问道。

“没有。”舒泠停在门口，声线淡然，“不过是些不入流的杀手。”

说完，她便推门进了屋。

沈乾夕三人却仍有些回不过神来，彼此对视，眉头都深深锁在一处。想了想，沈乾夕吩咐道：“凌恒，你去看看地上那五个人。”

“是。”凌恒踏出门，菀青则退回屋内阴影处，情况未明，她没有立即跃上房梁。

说实话，有杀手袭来，沈乾夕丝毫不觉得意外，他甚至觉得实在等了太久。此番出行，他身边始终没留几个护卫，便是要让对方以为有机可趁，对他拔刀。

要知道，一旦拔出去的刀，再收回来，可就难了。

虽然此举以身犯险，确实不大安全，但这，就是他留下舒姑娘的意义所在。

而舒姑娘，果真没令他失望。

凌恒已将那五人挨个翻查了一遍，最后满脸凝重地走回屋子：“楼主，我觉得，并非像舒姑娘所言，只是些不入流的杀手。”

“此话怎讲？”

“梅庄五绝，在江湖里也有些名气，就算我和菀青一起应敌，以二对五，恐怕也是一场恶战。她……实在不简单。”凌恒沉吟道。

沈乾夕一怔，看向菀青，菀青点点头，表示凌恒所言不假：“一对一，自然无须顾忌，但是他们五个人，应该有互配互补之阵，我们二人，即使侥幸能够取胜，恐怕也不能毫发无伤，更不用说，还是只在短短数秒之内。恐怕，势必要动用暗卫了。”

“舒姑娘……如此厉害？”不得不说，沈乾夕心里大感惊讶，凌恒和菀青二人联手，不能赢的人，在这江湖里，都是屈指可数。难道，舒姑娘竟比他们更胜一筹？不不，这已经不只更胜一筹了吧？

三个人又一次陷入沉默，半晌，沈乾夕才抬眼望向凌恒，目光郑重：“到除夕之前，能查到她的身份吗？”

“应该可以，但是，不需要先去查这些杀手的雇主吗？”

“雇主是谁，我心里已有计较，先去查清她的身份吧。”沈乾夕望着地上尸体，空气中的血腥味越来越浓，估计很快其他人也会有所察觉。他叹了口气，“去吧，我现在需要知道，这枚棋，究竟会有多大的用处。”

“是，楼主，我一定尽快回来。”凌恒颔首，不再多说，进屋拿上佩刀，穿好外袍，在夜色中离开了院子。

“菀青也先回去吧。”沈乾夕望着凌恒的背影消失，无奈地披上外衣，踏出屋子，“凌恒不在，只好我去叫人收拾残局了。”

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沈乾夕挨个敲门，把整个院子的人都叫了起来，告诉他们有刺客潜入，虽然已经顺利解决，但尸体仍堆在院子里，需要他们处理。听了这样的消息，所有人都显得慌乱而紧张，责备自己的疏漏，沈乾夕随意地笑说无妨，心里却不免冷笑。

身周众人，全都是演戏高手。院门的锁被人偷偷打开了，今日这些人，有多少是知情者，又有多少是帮凶。可是现在还不到时候，就像那份名单上的名字一样，他只能将所有人的表情记在心底，然后宽容地笑着，说不怪他们，他不会责罚任何人。

是从几时起呢？他也变得如此擅长演戏，脸上的肌肉和表情，再没有一丝一毫的僵硬和迟疑。

叫醒众人，告诉他们动静小一点，沈乾夕踱着步子回了房，任由他们处理院中尸体和流淌满地的鲜血。明早要去王家取货，因为太困乏而出现疏漏，可就功亏一篑了。

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次日清晨，天色将晞，沈乾夕带着极大的不情愿从床上起身，由芸朱和莘碧伺候洗漱穿衣。准备妥当，他踏出屋子，敲响舒泠的房门。

敲门声响起没有多久，舒泠就打开了门，她已经穿戴整齐，应该早就起床了。

“舒姑娘，一起去吃早餐？”沈乾夕笑容满面地邀请，庭院已被收拾整洁，昨晚的血腥场景，似乎只是一场噩梦。

“好。”舒泠关好门，走了几步，她忽然开口问，“凌恒呢？”

“哦，他啊，”沈乾夕一怔，舒泠主动提问，实在有些少见，“昨晚不是有杀手吗？我就让他去调查一下，过几天就回来。”

“嗯。”舒泠不再说，只是快走了一步，跟在沈乾夕半身距离之后，紧随他走出院子。

“所以吃完早餐，你同我去王家一趟吧。”沈乾夕继续道，语气始终随意平常，“两位长老会先过去，凌恒不在，还是身边有个人比较放心。万一情况有变，就麻烦你了。”

“好。”舒泠仍简短地应着。

“那，下午如果得空，陪我去吃东西如何？”顿了顿，沈乾夕的脸上露出狡黠的笑意，仿佛一个准备做坏事的孩子，“平时我多吃几口，凌恒总是管东管西的，正好他不在，终于没人在我耳边唠叨了。我想想，我要去吃椒酒鱼，翡翠云鸽，盐熏肉，花酿茶蒸，还有那家酥皮鸡……”

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从王家仓库取了布，沈乾夕嘱咐两位长老先将布送回住处，年后再运送回楼，然后他就兴高采烈地拉着舒泠去大快朵颐。舒泠与沈乾夕同坐一桌，一起品尝各种美食，但她仍然沉默少言，仿佛再美味的珍馐，在她尝来，都和粗茶淡饭是同样的味道。

一转眼，就到了十二月二十八日。

街上新年气氛浓郁，行人脸上喜色洋溢，大红福字贴满家家户户的门窗，两个长老也吩咐弟子买来春联，贴在院外门框上。

这天沈乾夕拉着舒泠，在外闲逛整日。等二人回到民居，天色已经黑透，星辉黯淡，长空无月，唯有零星几户人家透出温暖的灯火烛光。

与舒泠在院中分别，沈乾夕打开房门，一阵暖气扑面而来。屋内熏炉燃烧，赤红的火焰舐舔着炉中木炭，凌恒正在屋中，站在炉旁阴影里等候。

“你回来了。”沈乾夕顿了下脚，将外袍随意放到墙边衣架上，笑着说，“我还以为明天才能见到你。查到了？”

“是，楼主。”凌恒颔首，眼中神色甚为复杂。

沈乾夕皱了皱眉，坐到熏炉边暖手：“看来，消息不简单。你查到了什么？她是谁？”

“楼主，确如我一开始的猜想，她是一个杀手。”

“哦？杀手？哪里的杀手？”

“赤月组织。”

沈乾夕也沉默了，片刻，他忽然一勾嘴角，炉火映着瞳孔，如同血色：“也对，除了这江湖第一杀手组织，还有什么杀手，能有如此厉害的功夫？——那么，她是谁？赤月十杀手之一？关雎？桃夭？还是芣苡？”

“楼主，您都猜错了，她并非赤月十杀手。”凌恒咽了咽口水，一字一顿道，“她是青寂刀，舒泠。”

沈乾夕右眼不由得一跳，纵使屋内温暖得有些闷热，他却觉得一股冷气直窜上后脊，令他身子猛地一抖。

一时无人开口，只剩下熏炉里火焰发出的噼剥声，安静得犹如死寂。

许久，沈乾夕才长长吐了口气，苦笑起来：“我还真是幸运啊。”

“楼主……”凌恒面露担忧。

沈乾夕靠在椅背上，望向漆黑的屋顶，喃喃道：“青寂刀，舒泠，江湖里最快的刀。怪不得……怪不得她能一瞬击杀梅庄五绝，怪不得她一直如此冷淡，咱们这些人，其实根本入不了她的眼吧？”

“楼主，我在想，她为何会答应同咱们一路？她的目标，不会真的是您吧？”凌恒担心地问。

“应该不是，你忘了吗？她说，她的目的地是竹醉山庄。”沈乾夕摇了摇头，眉头再次蹙起，“江庄主要办寿宴，请了不少江湖朋友，南青剑派、橘井坛、觉明寺、麒麟阁、玄刀门……都会派弟子前往，但我不知前去拜寿者具体是谁，一时也难以判断她的目标。而且，如果她要杀我，一路有多少机会动手，我如何能活到现在。”

沈乾夕垂下目光，扶住额头，苦笑着叹息，“凌恒，我刚才回想这几日的事，竟有一种……死里逃生之感。我真的没想到是她，实在要庆幸，她的目标不是我。”

“楼主，今后该怎么办？”凌恒仍满脸担忧，死里逃生，他也同样如此感觉，“不然，明天就找个借口，分开走吧？再将她带在身边，太危险了。”

“分开走？”沈乾夕一怔，仿佛头脑突然清明，他抬起头，凝眉轻笑，“不，不，这是个很好的机会。”

“楼主？”凌恒不解，楼主打算做什么？

沈乾夕起身，片刻功夫，他已恢复镇静，目光愈加深邃：“先在茶水下毒，后又派来杀手，我却没能受到半分伤害，再加上谈成这桩生意，我想，白长老一定有很多话，想同叔叔说吧。”

“所以，凌恒，等年后，你和白长老一起回织凤楼。名义上作为运送护卫，实际上，我需要你监视白长老的一举一动，要防止他在越罗缎上做手脚，也要仔细监视他和叔叔的联系。”沈乾夕神色凝重，望向凌恒。

他要放虎归山，才能引蛇出洞。

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第8章 第八章