一袭熏风散了溽热，墨色瓦上的角替脊兽拖着长短不一的尾，睨着立在冗长宫道前的那道孤影。

承景帝方送离元仪和季时，一时间，他竟不知该往哪去。

别的宫院里，他只当是借住了些外人，登基后极少踏足，摘星台他这段日子已经去腻了。

高学差他半个身位，揣着不安。

每逢这时，承景帝总要去白贵妃生前的宫殿坐一坐，今天他邀请了季时，却遭了拒绝。

“随朕走走吧。”

高学应了一声，随他在偌大的皇宫内漫无目的地闲逛，直到绕了一圈逛到慈宁宫，他才停脚。

“近来太后那可有什么动静？”

他声极平稳，像是随口一提。

“没什么事，就是昨日南蛮的那位三公主在慈宁宫外大闹一通，太后因此气急昏了过去。”

承景帝淡淡收回视线，继续往前走。

来闹的何止一人，整个辅国将军府恐怕都在闹。

原本可以风光嫁为三皇子妃的长女自请到昌国寺礼佛，虽得了个县主的名头，但除去金银，县主该有的食邑、岁供她一概没有。

陈家是太后的人，辅国将军是驻守西疆的重臣，他的军事天赋极高，可惜站错了队，西疆旧事重翻，他少不了被问责。

太后这种人，利益为尊，跟着她什么时候被卖了都不知道。

没走几步，他又问：“三皇子那边怎么说？”

高学欠着身，略有些迟疑：“三皇子并无不满，甚至说可以同叶奈公主回南蛮。”

听见这话，承景帝终于不再是那副看淡一切的神情。

南蛮与岭南相接，即使季时大破敌军，夺了几座城池，可那地方易攻难守，一旦南蛮再度发起战争，那地方定是守不住的。

“即刻传令，让白皓退回岭南，南蛮的那几座城，不要也罢。”

-

金丝楠木雕龙凤罗汉床上，是一张刻满岁月痕迹但保养得宜的脸。

斜阳入牖，打在她面中。

应是被晃了眼，她的眼皮颤了颤，倏忽抬手遮在眉前。

素晴注意到动静，忙关了窗。

“太后，您总算是醒了。”

她强撑着疲乏的身子，服侍着床上人起身。

太后昏了一天一夜，她就在侧守了一天一夜，未曾合眼。

太后用了一杯水，缓缓往外走。

她抬颅，环顾着屋内陈设。

“殿内正中供奉着的佛像呢？”

她问。

素晴愣了愣，却还是依言回答：“被圣上砸坏了。”

“砸坏了？”她皱起眉，“谁许他进的慈宁宫？这下面燃的蜡烛又是怎么一回事，给我守灵的吗？”

话到最后重了几分，尤可听出其间威严。

素晴慌乱伏地：“不，这蜡烛是您要点的。”

太后未言，只是将她掺起，漆黑的眸中疑惑清晰可见。

“大抵是睡得太久，有些事情我不记得了。”她道，“你母亲呢？为何慈宁宫静得出奇？”

素晴不明白她这是在演哪一出，她咽了口唾沫，怯怯道：“母亲在…在忠勇侯府看顾影卫，至于慈宁宫为何如此空寂，是因为您…被禁足了，外面的人不许入，里面的也不许出。”

禁足。

好陌生的字眼。

太后捏紧指头，她可以自己选择深居简出，但绝不能是被皇帝禁足于此。

她冷声：“我的影卫呢，为何我不让他们留在周围？”

素晴道：“您派了一部分去追杀拥有奇异命格的人，仅留的一部分也在半月前、景王造访后送去了忠勇侯府。”

“我…派人追杀？”太后呼吸渐渐急促，“我竟会做这种孽。”

她语缓落，复又晕了过去。

-

被关了半年之久，第一次远行，墨玉尤为兴奋，时不时便要跑到元仪身边蹭一蹭。

季时吃味，有点嫌弃它。

“休要乱跑，再这样本王就命人将你再带回马场。”

听懂了季时的话，墨玉非但没收敛，反而更过分，由蹭改为了顶。

元仪被它弄得咯咯笑弯了腰，她伸手轻抚墨玉的鬃毛：“很兴奋吗，我也是。这还是我第一次骑马出行，也是我入了京都后头一次回乡。”

季时瞄了一眼往马车里钻的几人，并不十分理解。

“为何要我们骑马，让下人坐马车？”

元仪蹬着脚蹬，翻身上马，自上往下看他：“体验一下嘛，若你不想和我一起，同他们一起坐马车也行，我一个人骑。”

话说到这个份上，真要坐了马车还不知道元仪要怎样想他。

墨玉一声长鸣，踏着步子越过季时往前。

和州地远，比南州还要靠南，再南些就是永州和岭南。

按理说快马加鞭只用十日就能到，可此行他们还带了缘和，少说也得走上半月。

一路颠簸，刚走了三日，缘和就有点受不住。

到底是上了年纪，看上去再年轻，也难抵岁月留下的痕迹。

临天黑前，几人找了个客栈，决定在此歇一歇再上路。

店小二是个机灵的，刚将人迎进去，便开始张罗着晚膳。

晚膳极丰盛，像是有人提前招呼过的，人影被挂在屋里头的灯拉得细长，穿着粗麻衣的女人寻了个矮凳，未经招呼便坐了下来。

店小二识趣地退至一边，请走了在外的别客。

元仪抬眼，认出了那人。

是那日太后将她带走时曾见过的。

云池却愣了愣，摸上自己的脸。

那人笑了一声，问云池：“你母亲，可还好？”

云池眼含戒备，不明白她的用意，不敢擅自接话。

元仪吃掉碗里最后一点食物，用帕子擦净嘴，看向那人：“你是？”

“奴是成国公府的家生子。”

成国公府，太后的母家，早在承景帝即位前就因与南蛮勾结抄了家。

族内所有为官的男子斩首，女子为奴，先在大牢关押七日，巧的是第六日大牢走水，所有关押在此的犯人无一生还，除去太后，成国公府当是一个后人也无。

元仪估算了一下她的年纪，大概与太后是差不多大的。

“你是太后的陪嫁丫鬟？”

“正是。”那人点头，“奴还是这姑娘的祖母。”

她眼含笑，望向云池的目光中含着慈爱。

云池从不知道自己还有什么祖母，看向她的时候眼神都是呆的，脑袋里一团浆糊。

“你想做什么？”元仪一顿，“或者说，你想知道什么？”

那人敛了笑，流露出一丝哀伤：“奴只想知道，奴的女儿是否安好。”

“那你大可放心，她一切都好。”云池深吸一口气，“太后身边那位掌事姑姑，与你可有关系？”

那人一愣，应当是没想到她们居然会见到素晴，淡淡抿唇：“她也是奴的女儿。”

元仪拉着云池离她远了些。

此行离京，只有承景帝和元仡、元竹知道，这人居然能精准找到他们。

若说是巧合，元仪是万万不信的，如此一来，只有一种解释。

她一直跟着他们。

想到这，元仪只觉得毛骨悚然，一路上一直被人跟着，她们却一无所知，这很可怕。

意识到她们的戒备，那人转向一旁。

“张妃，您月子做的不好，一到冬日总是关节痛，现在可好些了？”

缘和静静看了她一会，良久，她缓缓开口：“文茵，你还在帮她吗？”

像是两个久别重逢的老朋友那样，像是叙旧，又像是盘问。

文茵布了褶的眼皮松松耷下：“奴犯了错，早被赶出了宫，现在在忠勇侯旧府看管影卫。”

那般平静地将影卫的事全盘托出，元仪惊诧。

缘和的声音无波无澜：“你是来取我命的吗？”

极清明的眸映着文茵的脸，好像她只要一说谎话，就会被识破。

文茵欠了欠身：“奴早就不做那些脏事了，奴是来找她的。”

她移了眼，仍盯向云池。

“跟祖母走吧，祖母要将手艺，传给你。”

堂内的灯晃着，晚上的蝉鸣更甚，好似要将掩在地底十七年的劲一起用完。

黄晕打在云池身上，映得她投在地上的分体影影绰绰。

云池犹豫着，她极想拒绝，可高妈妈曾说过自己的遗憾，幼时与母分离。

她或许不知道文茵又有了别的孩子，在她心里，母亲的位置永远是个缺。

元仪攥紧云池的手，抬眼看她：“你的手艺，毒吗？”

她讽笑着，猜出了自己体内的毒出自谁手。

仅有云池惊了一下，其他人早便知晓。

那毒并不是大昌所产，难有解药，此毒是太后授意，文茵是断不可能替元仪解的。

云池沉思着，蓦然抽回手，起身拜了大礼。

“云池不忠。”

短短四个字，说了她的选择。

她要跟文茵走，她要学那门手艺。

文茵面上的笑深了，元仪没有意外，她不是不忠，是太忠。

云池比她长几岁，两人一同长大，她对云池是再了解不过的，云池对她亦然。

在座众人听见那个毒字的反应，云池看在眼里，她们不可能都知道文茵的手艺是什么，只有一种可能。

有人中了她的毒。

不管是谁，她都不想看到，如果跟着文茵能学到解毒的法子，那再好不过。

夜里仍是热的，穿着隔汗衫也难有什么用处。

元仪上前拥着云池，不舍却又无可奈何。

她大可以将云池留在身边，厉声拒绝文茵，但那样，毫无意义。

“多保重，一切以你为先。”

云池回抱着她，声音染着哭腔：“是那日吧，你总是这样，什么也不肯说，或者说，什么都不肯跟我说。”

无论有多委屈，多难过，总是一个人往肚子里咽。

“怕你担心嘛。”元仪轻轻拍着她的后背，“别多想，其他人我也没告诉。”

云池理好情绪，缓缓抽身，只留下一句“等我”，身随文茵隐入夜色。

两人刚行，客栈还未来得及挂上打烊的牌子，马蹄扬尘，稳稳停在仍未回屋的元仪面前。

马背上的人身穿盔甲，单手勒着缰绳。

他翻身下马将它随意绑在一旁树上，裹着一阵风进了屋。

店小二被他脸上的疤吓得缩了一下，颤颤巍巍上前：“我们店要关了。”

来人看了他一眼，并未有过多表情，抱拳礼道：“一路劳顿，想讨碗水喝。”

声音又低又哑，当是久未喝水的缘故。店小二咽着唾沫，不敢言拒，只想快快将这尊大佛送走。

元仪没忍住多看了他两眼，那人极敏锐地回头，眸底闪过一丝杀意，手已经按上腰间的佩刀。

在房内等了许久未等到人，隔壁间的芳菲也未归来，季时担心她们出事，按了按眉心，推门下楼。

站在堂内的人将两人挡得严实，盔甲在光下泛着寒寒冷色，很眼熟。

季时紧了紧步子，顺势喊了声：“岭南来的？”

几人视线一同落在他身上，脸上带疤的人转头，看到季时的一瞬眸底闪过惊诧。

几乎是一瞬，他眼周盈了泪:“少将军！”

他两三步上前，将季时抱了个满怀。

“朝廷说的是真的吗，我们真的要将好不容易攻下的城池放弃吗？”

季时还不知道要退守的事，元仪挑眉，看着黏在季时身上的人，有点好笑。

刚还一副要杀了她的样，怎么一见季时，比她都要委屈。

季时摸不清元仪投来的视线掺着什么意思，用力推开紧抱不松的人。

“卢旺！有话好好说，拉拉扯扯成何体统。”

卢旺立在一旁，转眼看见元仪，忽而生出一股不祥的预感。

“少将军，这位是…”

“本王的王妃。”季时理着被他揉皱的衣摆，低低叹了口气。

卢旺退了两步，面上露出惊惧之色：“王…王妃？”

想到自己之前的狠劲，他默默转过脑袋，不让元仪看见他的脸。

元仪被他的动作弄得哭笑不得，想了他先前说的退守一事，自知不是该听的，与季时道了声先行回了房。

店小二还没摸清状况，将水碗放在桌上，欲言又止。

季时往他手中放上几枚铜钱：“劳烦了。”

店小二欲哭无泪，看这架势，这人一时半会是走不了了。

两人对坐，季时看着卢旺递过来的信，皱着眉：“圣上下令舍弃，舅舅不肯退守。”

卢旺三两下将碗内的水喝完，抹了下嘴：“别说将军了，我们这些人没一个同意的。”

季时鼻中呼出一口浊气：“圣上的思虑不无道理，那地方太难守，若南蛮袭来，即使撤兵还好，若不然，就算守住了，恐怕也只会落得个两败俱伤的下场。”

卢旺伸手夺过：“既已成为大昌的土地，就没有让人的道理，就是死我们也得把那地守住了。”

他义愤填膺的样让季时深感宽慰，若都像他们这般，宁州也不会被西疆侵了大半京都还无人知晓。

“舅舅是让你将这给圣上送去？”

卢旺将其叠好塞入封套内：“是了，从得到朝廷消息到将军写好回信，我赶了一天路换了两匹马才到这个地方，眼下是歇不得了。”

季时起身将他送到门口，捶向他胸前的护甲：“长大了，到了京都与你哥好好聊聊，他会理解你的。”

卢旺没答，同他辞后拽着缰绳又上了路。

回到屋内，灯尚未熄，只能看见滚进被铺人的后脑勺。

门合上的一瞬间，那人立即从中钻出，睁着一双大而亮的眼，自他腰腹扫到脸上，藏着的情愫勾人魂。

季时怔在原地，如此这般，莫非是想对他做什么？

这个太后就这样，一会鬼一会神的

作者有话说

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第46章 赶路