宋惊落接到了刺杀的任务。

刺杀的对象是当朝御史，路夕绝。

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冷月当空，乌云遮住了月亮的半张脸，那轮明月像是含羞少女，半遮半掩间羞态尽显。

此时正值深夜，门外早已宵禁，四周的寂静被黑暗不断放大。街道尽头打更的梆声传进昏昏欲睡的守夜人耳中，让御史府无端多了几分紧张的气氛。

夜风拂过，御史府正门旁的树轻轻摇动了两下，一根断枝带着几片树叶慢慢落下。

守夜人猛然间睁开眼睛，手中剑已出鞘，树叶落在他脚边，惊起无数灰尘。

那棵树已经归于静止，除此之外，眼前没有任何异样。仿佛真的只是夜风怕他寂寞，跟他开的一场玩笑。

府内一盏灯都未点亮，灰檐朱瓦隐没于无尽的黑暗之中。

清瘦的黑衣女子轻盈如燕，脚尖落在檐角上时，连晚风都没有惊动。

等守夜人转身看过来时，她已经不见了。

眨眼之间，她已经到了檐下。

风渐渐大了起来，势如破竹地攻破眼前未上锁的门。在那两扇门向内张开的瞬间，它卷着飘落的树叶，灌进了房间。

一个披散着长发的男人正对门而坐，他坐姿端正，衣着整齐，像是专门在等什么人。

宋惊落跨过门槛的脚步一顿，她掩在面罩下的唇微微上扬，低声笑道：“路大人早知我要来？”

男人的脸在黑暗中显得模糊，他轻轻抚着横在身前的琴，弹出几个好听的琴音。

“路某已恭候多时了。”

宋惊落听到他清透的声音，渐渐变得警惕。

这声音，有些不对。

有埋伏。

她心中快速闪过这三个字。

她刚想抬脚，就看见许多黑衣人无声无息地围了过来。

她不动，那些黑衣人也不动，像是在维持一种微妙的平衡。

不知是谁走漏了消息，让这场刺杀变成了一场围捕。

路夕绝站起身，慢慢地朝她走过来，在她面前站定。

在月光下，宋惊落看到他眼睛上蒙着一条白色的布条，显得他格外人畜无害。

她动作缓慢地将手放在腰间的两柄软剑之上，用警惕的目光紧紧盯着他。

路夕绝的耳朵微动，忽而平静地说道：“剑身柔软，剑刃锋利，出鞘时无声无息，却又无坚不摧。这是弱水剑，杀手榜上排名第一杀手所佩之剑。”

他继续道：“早就听闻，天下第一杀手的名号是美人刀。论武功，她绝不算佼佼者，但是却有不少天赋异禀的强者都死在她手里。如今我或许应该庆幸，我是个瞎子，看不到你的眼睛。”

宋惊落轻哼一声，否认道：“路大人眼睛不好，没想到耳朵也不好。我手中的剑就是最普通的剑，可不是你说的什么弱水剑。”

路夕绝置之一笑，不再继续辩驳，而是微微启唇，向身边人吩咐道：“拿下。”

宋惊落瞬间出剑，与那些黑衣人打斗在了一起。

这是一场事先就设计好的陷阱，目的就是让她插翅也难逃。

她快筋疲力竭之际，不由得去想，她今日的行动，知道的人屈指可数，谁最有可能背叛她？

路夕绝站在宋惊落面前，怜悯地说：“天下第一杀手，却沦为他人手中棋，真是可怜啊。”

他停顿片刻，又道：“您说是么？皇后娘娘。”

宋惊落惊讶地抬头看向他。

其余人听到这话，皆是一惊。

路夕绝轻抬下颌，身边守着的星月立刻会意，走上前扯下了她的面罩。

他大惊失色：“你竟然就是那个祸国妖后。”

这时，御史府的大门忽然被敲响。门打开以后，一个哨兵慌里慌张地冲进来，大声喊道：“大人，不好了！北境的兵一夜之间攻陷三城，现在正往淮都来。”

淮都是天子所在之地，若是淮都被他们攻破，那便是灭国了！

宋惊落听到此话，忽然间明白了些什么。

路夕绝等他说完，脸上不见惊慌的表情，只是默默抬脚向外走去。

星月跟在他身后，问道：“大人，这个女人该如何处置？”

路夕绝的脚步未停，淡然说道：“交给陛下定夺吧。”

宋惊落不知自己是何时睡过去的，也不知自己到底被折磨了多久，再醒来时，她已经身处阴暗潮湿的地牢。

她挪动了一下已经脱臼的手臂，缠在她手腕上的锁链发出轻响，不经意间撞到身上的血痕。

她皱着眉，轻轻“嘶”了一声。

疼。

疼得锥心刺骨。

地牢的墙壁很厚，暗无天日，只有角落里一扇小窗，透出微弱的光芒。

宋惊落视线一转，看向被铁栏挡住的另一间牢房。

那间牢房里也关着一个年轻女子，此刻正坐得笔直，定定地看着她。

宋惊落也回看她，半晌，她苦笑一声：“苏琴亦，我们两个斗了一辈子，谁也没赢，可不可笑？”

她和苏琴亦都是北境派到中原的细作。

她们两个一向不对付，甚至可以说是有仇。她心口上方半寸，有一道很深的剑伤，就是拜她所赐。

“身不由己，为人棋子，到最后也不过如此下场。”苏琴亦也看着她笑。

做了一辈子的敌人，死到临头竟还会为对方感到惋惜。

“你跟着许见微，他赢了，竟也护不住你。”

“赢家哪里是许见微......”宋惊落顿了顿，接着道：“就算是皇帝，也得顾及民意。”

苏琴亦不再说话，牢房重新又陷入寂静。

宋惊落坐在角落，头脑渐渐昏沉。还未到最后一刻，她却开始回顾起这一生。

十几年前，中原的天下还不姓袁，而是姓周。

宋惊落的母亲是大齐的嘉禾长公主，所以七岁以前，她还是衣食无忧的明成郡主。

大厦一朝倾覆，她便只能像丧家之犬一般，一路北上。走投无路之时，她被掳去了北境，进了专门培养细作的燎原堂。

自那之后，她就不得不为了任务活着。

哗啦——

牢房外传来锁链碰撞的声响，惊醒了神游天外的宋惊落。

两个士兵打开门锁，拉开门，没什么好气地冲她喊道：“走了！”

宋惊落什么也没问，便动作缓慢地站起身。

其中一个士兵终究没忍住，对着她啐了一口：“明明自己也是中原人，却卖国求荣，跟北境的人里应外合。要不然，北境哪儿那么容易兵临城下？”

“还用这张脸迷惑陛下......”

说罢，他打量着宋惊落。

即便披头散发，浑身脏污血迹，也难掩绝色。她的眼尾微微上挑，眼角泛红，是极致魅惑的一张脸。

若不是知道她心如蛇蝎，他恐怕也逃不过。

他擦掉额上的冷汗，提着心神往前走。

他们把宋惊落、苏琴亦和几个北境的俘虏押上城墙。

站在这上面，宋惊落忽然定了神。

她看到路夕绝就站在她身侧，所有人都对他毕恭毕敬。即便她曾经还是皇后时，都没有这样的待遇。

许见微不过是受先帝厌弃、被贬为庶民的儿子，既没有势力，也不够名正言顺。他还是庶民时，宋惊落就以舞女的身份嫁给了他。

后来先帝的两个儿子全都死了，大臣们才想到让他即位。他虽登基，却并无实权，朝政全都被御史路夕绝把持着。大权旁落，生杀予夺，都全由这位路公子一声令下。

和所有的权臣一样，他的掌权之路也是由鲜血铺就的。他出身清流世家，曾是文臣之首，先帝驾崩以前，他是整个淮都无人不知无人不晓的清隽公子。

可后来，那些在朝堂上弹劾他的大臣血染大殿，就连他的父亲路家家主，也并未幸免。

从那以后，世人方知，他路夕绝就是一个不忠不孝，毫无礼义廉耻的疯子！

眼下这个疯子就站在她身侧，微微俯身，面朝着城墙之下，一言不发。

城墙外，黎昭骑着高头大马，立在几万兵马的最前方。

见到宋惊落她们出现在城墙上，他没有任何多余的动作，连表情都未变。

副将拿剑抵着宋惊落的脖子，大声喊道：“黎昭，我们调查过，她的武功、手段，都是你手把手教的，她若死了，你应该也舍不得吧！速速退军，否则我杀了她！”

黎昭眼睛也不眨，从背后拿出一张弓来。

箭已在弦上，对准了宋惊落。

宋惊落的脸上没有惊讶，也没有愤怒。

她比谁都更清楚，黎昭不会在乎她的生死。

她又转身看了一眼路夕绝，从他的脸上也看不出一丝一毫的情绪。

他一袭青衣，眼睛上蒙着白布，微风拂过，吹起他的衣袍，整个人像是久未出世的谪仙。

许见微不知何时也走了上来，任谁都能看出他脸上的挣扎。“路夕绝，我知道你想要什么。北境的人不会为了她放弃攻城，你不妨放了她，我可以即刻写下诏书，传位给你。”

路夕绝忽地轻笑出声：“陛下说笑了。将她下狱、对她用刑的旨意是你下的，怎么反而求起微臣来了？”

他笑容越来越淡：“况且，陛下怎么就如此笃定，我想要的，就一定是皇位？”

狂风刮得宋惊落几乎睁不开眼。

她想起多年前，她的母亲嘉禾长公主就是在这座城墙下自刎殉国。

这一生，她都没有掌握过自己的命运。

但现在，她能选择怎么死，什么时候死。

插在城墙上的旗帜在风中摇摆。黎昭的箭已离弦，宋惊落看得清楚，正对要害，没有半分偏离。

押着她的副将也愣了片刻，不知该作何反应。

她用尽全力挣脱副将，趁所有人不备，爬到了最高处。

她大声喊道：“我不叫什么美人刀，也不是什么皇后娘娘，我的名字是宋惊落。”

这么多年过去，已经不会有人把宋惊落这个名字和前朝的明成郡主联系在一起了吧……

说完，她露出解脱的笑容，从高处一跃而下。她的声音被搅碎在风中，变成一个个碎片，散落不见。

这一生只有这一刻，她才活得像自己。

在落下的最后一刻，她模模糊糊地看到，路夕绝用手生生接住了黎昭射出的箭。随着啪嗒一声，那支箭断成了两半。

而黎昭忽然骑着马飞快地冲过来，雷打不动的脸色终于出现了一丝裂痕。

生命的流逝让她不再有能力思考。最后，她安静地闭上眼，旗帜、城墙、风沙、乌云都随着鲜血渐渐流失。

*

她的身体像是被野兽的利齿撕扯成碎片，又重新被粘回去。

这是难以忍受的痛。

宋惊落满头大汗地醒来，像是做了一场噩梦。

汗水和鲜血模糊了她的视线，脚步声、叫喊声在她耳旁此起彼伏。

她强迫自己睁开眼睛，审视着周围的一切。

眼前还是淮都，但却似乎有些地方不一样了。

不管是建筑风格，还是人们的穿衣风格，都像是……前朝。

她抬起手，想揉一揉眼睛，却忽然被自己吓了一跳。

她的胳膊怎么会变得这么短？

她挣扎着站起身，俯视着自己的身体，不知在原地站了多久，她才接受自己变成了一个小孩。

她顿时觉得有些头发发麻。

她慌里慌张冲到一处水洼前，蹲下一看，没错，就是她小时候的脸。

可她又疑惑地扯了扯自己身上破破烂烂的衣服，不解地想：就算她回到了幼时，她也不该是这幅模样才对……

“啪。”

听到一道刺耳的碰撞声，宋惊落下意识地侧身躲避。她寻声转过身，看到一个牌匾从宫院的正门掉落下来。

“叛军已经踏过北沧关！”

“叛军已经踏过北沧关！”

“城墙破了！”

“快跑！”

有许多人从她面前跑过，他们尖叫着四处奔逃，将地上零落的杂物和四散的尸体踩在脚下。

这样的场景，实在太熟悉了。

熟悉到，曾经无数次出现在她的梦里。

宋惊落捡起那块牌匾，看清了上面的字。

东宫。

她几乎没有犹豫，就径直冲了进去。

作者有话说

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第1章 第 1 章