谢宁轩以前告诉过我，自京城南下的主要干道当属徽州、南阳一路。原主选择的上京路，虽也有官府修建的官道，但路窄人少，驿站也少。

这就是东橘村不在官道旁，原主与橙橙也不得不拐去投宿的原因。

而村中屋舍沿河修建，早盖房的早占据中心地位，盖房晚的，自然就住的偏远。

这老卫头，便是村中最后盖房的几户人家之一。他的篱笆小院，就修在土地庙的山坡下。

又因往山坡来的土路中出现不少矮丘，盖房也需避开，故这一片的几户人家，也不似聚居区挨家挨户修建的近，反而每户之间，都有些距离。

我们再次返回东橘村时，都快黄昏了。垂云垂柳跟着大部队进了县城，路上还和我们打了照面，看我们又折返，那叫个懵逼。

危险的采花大盗还没落网，即便受害者类型已定，此人颇有身法，夜晚遭遇或也危险。因而谢宁轩下令，速战速决，走访后马上就返回。

不过临到卫家门口，我们还是停下脚步，都观察了一遍环境。

我心里，很快就泛起了嘀咕。

你说居住在此的受害人住的偏远吧，偏偏卫家没有分家，丈夫去世后，她仍与公婆同住。你说不是独居应该安全了吧，偏偏这户人家四面又无相近邻里，的确便于潜入。

尤其，在此等连环案件中，通常第一个死者是触发凶手犯案的关键，正是通过第一次侵犯与杀戮，凶手获得了旁种方法无法给予的快感，进而引发系列犯罪。而对于目标范围的挑选，也因第一个死者的身份而固化。

也即，本案中的采花大盗，很可能就因侵犯并虐杀了卫寡妇，而盯上了寡妇群体。

只是，卫寡妇和公婆同住，家中还有个痴傻的小叔子。采花大盗，是怎么接触她，并寻到杀人契机的呢？

浮生就此推测：“是不是这个卫寡妇，也和那姓文的婆娘一样，行为不检，才招惹了麻烦？”

猩猩衙差却摇头：“不不，卑职就此可是专门问过村长的，说这卫寡妇品行很好。嫁给男人没多久，男人就病死了，也没留下个一儿半女。孀居早就满三年了，没改嫁也没回娘家，一如既往的侍奉公婆，整日大门不出二门不迈。很长时间才进城一趟，采买油盐酱醋。”

浮生纳闷了：“品行很好……那采花大盗怎么盯上的？真是死在家中的吗？还有，这对公婆耳聋啊，听不见儿媳妇呼救？”

回答的是谢宁轩，他已经在赶来的马车上详细研究了卷宗。

“死于家中应该没错，屋中发现血迹，结合死者案发前的路径，第一现场应该就在家中。验尸表明，是子时三刻死的，口角内血痕伤口明显，或是被强力堵住或塞住东西。加之那晚天下大雨，这可能就是没人听见死者呼救的原因。”

猩猩衙差赔笑觑着上官，又连忙补充：“还有，这老卫头啊，是十里八村打更的，晚上一向不在家。卫老婆子最近骨痛，郎中给开了安神药，晚上服下睡得像死猪，什么都没听到。倒是旁边最近那家一大婶，说案发前两晚，隐约听见女子叫喊，觉得像是卫寡妇的声音。”

“案发前两晚？她是不是记错了？”

“卑职再三确认了的，她非说不是案发那晚。”猩猩衙差很笃定，“又说，也只是一两声叫喊，估计是磕了碰了。她睡得迷迷瞪瞪，也不能肯定是不是听错了。”

我看向谢宁轩，问他的意见：“你觉得这说的，与案件有关吗？”

谢宁轩伸手扶我迈过一处沟壑，极是自然。一面蹙眉回答：“不好说，目前还无法分辨。”

说着，院中发出响厉的声音，刺耳的很。我们都目光一紧，猩猩衙差立即跳去敲门。

然而“官府查案”四个字没说完，院门突然被大力撞开，险些把猩猩衙差拍飞。

众人愣住，就见二傻从院中奔出，手里拿着根磨得油光光的柳条，打了照面就朝猩猩衙差抽去。

猩猩衙差都傻了，躲也忘了，骂也卡住。关键关头，是谢宁轩喝了声“浮生！”

浮生这才反应过来，忙跃上院外土堆，一个跟头翻去，拉住了猩猩衙差的胳膊。二人顺势一滚，这才堪堪避开。

柳条鞭打到地上，发出尖锐的声音。

看来方才也是二傻，在院子里抽打着玩儿。

浮生和猩猩衙差从满地渣土中爬起，气的直骂街。

听到动静掀开土坯房帘走出来的老卫头，正好看见这一幕，差点吓死。

“二傻，二傻！快过来，赶紧滚过来！”快步跑到儿子身边，老卫头致力于将他掩在身后。“官爷，官爷，咋、咋又来了？那、那个，二傻、二傻……”

“他这个样子，你们倒是也栓一下啊！”浮生怒骂。

“是、是！”老卫头慌得直冒汗，顺着脸颊流下。他一面推搡着儿子，一面不自在的缩缩脚，让开进门的路，“官爷对、对不住……里、里面请。老婆子！倒、倒茶！”

谢宁轩走上前，语气温和：“不必了，老人家别忙活，我们只是来问些问题，不必紧张。”

老卫头挤出些笑容，似是想恭维，但又很不熟练，生生把笑容堆得比哭还难看。

他话也没说出，因为二傻忽然嚎了一嗓子：“听我的！我什么都给你！”

“娘呦，闭嘴吧！”老卫头马上去捂儿子的嘴。

二傻却灵活一闪，怪叫一声。手扬起来，一柳条抽到了父亲的脸，登时就是一道血印。

老卫头满脸愠色，咬牙切齿。但外人面前，他也只能捂脸赔笑：“对不住啊官爷，这娃整天胡言乱语，满嘴喷粪，莫、莫吓住官爷小姐。”

像是要印证父亲的话，二傻猛地推开老爹，又大叫起来：“奶、奶，我要喝奶！不吃老帮菜，我不吃！”

老卫头脸都绿了，立即拖着儿子就往后院走。但力气不如儿子，撕扯中，老卫头衣领都被拽开，脖子上也是一道道血痕。

老卫头气急，一把夺下柳条，恨恨扔到一旁。他的掌心，也有着一道深深的血痕。

看来二傻平日里，没少拿柳条抽打父亲。

猩猩衙差此时还不知道我们昨晚的经历，忙上前给我们普及信息：“这呀，是老卫头的二儿子，胎里不足，生出来就是个傻的。小时候就只听老爹管教，学老爹说话，勉强算是温顺。谁知，越长越大，动辄打人，老爹也弄不住他了。”

这时，正房又有一男子走了出来，身量高挑匀称，头发以布条束着，穿着寒酸但举手投足却挺疏阔。

猩猩衙差一怔：“你是何人？”

那人上前拱了拱手，也赔着笑：“回官爷的话，小人窦辉是大郎生前的好友，听说大郎家又出事了，来瞧瞧两位老人。”

猩猩衙差朝我们投来狐疑的眼神，似乎在说，之前可没见过这小子。

谢宁轩则皱眉问：“‘又出事’？这话怎么讲？”

“嗨，还不就是几年前，大郎意外亡故……小人也是想替友尽尽孝心。”

老卫头在一旁点头：“是啊是啊，小人就一个儿子争气，养老都要指望他，谁知他还……多亏窦辉有情有义常来看望我们，才让我们日子好过了些。”

老卫头话音刚落，那痴傻的小儿子又蹿了回来，还扬着那支柳条，大声念叨着：“猫哭耗子，黄鼠狼给鸡拜年！”

“混账东西！”

这次忍不住开骂的是这家的女主人，拄着拐杖走出来的老婆婆，头发花白，双目浑浊，面相很苦。

“官爷来访，你这夯货别闹腾了！老卫，还不把你这瓜儿子捆起来！”

立马冲上去按住二傻的是窦辉，看样子他的确和卫家很熟。但二傻误会了，还以为窦辉和自己打闹，嗤嗤笑起来，一拳砸中了窦辉的鼻子，瞬间飙血。

在场诸人都吓了一跳，还是浮生亲自上前按住二傻，才让他没再殴打窦辉。

好在窦辉没和傻子计较，这场闹剧总算结束。

卫老太迎我们进了屋，一面语气悲切的抱怨着：“官爷呀，想问的，上回老婆子都给你们说了，还来做什么？我那儿媳命苦，谁能想到出去买个菜，就遭遇不幸了。”

暂在调查阶段，为了不引起家属和村民恐慌，死亡时间和地点，官府暂未透露。所以卫家还以为儿媳是案发次日一早出门后遇害的。

这屋子黄泥涂墙，窗框透风，毫无隔音可言。婆婆喝药睡得死，可家中还有个小叔子啊，也什么都没听到？

窦辉嗤了一下：“他？他就跟个小孩一样，知道啥呀。吃饭都得桃红喂。”

猩猩衙差也摇头：“盘问过，对牛弹琴。”

我瞥了一眼卫老太，她正看着窦辉，神色复杂。

谢宁轩也捕捉到这一幕，挑了挑眉：“桃红，是你儿媳的闺名吗？”

卫老太没说话，倒是窦辉有些尴尬，回答曰：“哦，那个，我和桃……我和弟妹，原也是邻居，大郎和她的婚事，还是我娘说合的。从小叫她叫惯了，没旁的干系。”

这次换成老卫头看向窦辉了。

窦辉喉结上下滚动，眼神有些闪躲。

我和谢宁轩对视一眼，心里都了些猜想。

“窦辉，”谢宁轩叫他，“那你可知，桃红婚前婚后，有什么相熟的男子吗？”

窦辉眨眨眼，马上摇头：“没有，没有，桃红一向检点，在娘家的时候就很乖，嫁人之后也是！”

窦辉看向卫老夫妇，老卫头低下了头。卫老太则盯着他看，手一松，拐杖砸到了地上。

这意味简直太明显了。

谢宁轩索性换了种说法：“我朝规定，孀居满三年，可自行改嫁。桃红却一直留在卫家，真可谓有情有义。在这期间，可有人上门求娶桃红？”

卫老夫妇同时抬头看向窦辉，后者脸上冲上血来，耳朵都泛红了。

见状，我们也不耽搁了，直接将窦辉叫出门询问。

“窦辉，你喜欢桃红，是不是？”谢宁轩开门见山。

窦辉支支吾吾，但架不住谢宁轩眼神的逼迫，还是败下阵来。“是，小人、小人是想娶她来着。”

我不由问：“你说你和她是邻居，又说你娘介绍她给卫家大郎。你若自己个喜欢，当初为什么不让你娘做主求娶她？”

窦辉丧着脸：“嗨，小人弱冠娶妻时，桃红还没长开呢，小人从没往那方面想。大郎小我几岁，我娘撮合他俩的时候，小人还觉得蛮合适。后来大郎意外摔伤，临终前，托我们几个兄弟常来看望他老爹娘，我这也是……”

窦辉说不下去，意思却明了。

在青梅竹马的年岁里，二人并未发展出情谊。反而嫁为人妇后，丧了夫守了寡，常来看望的窦辉，却对儿时就认识的小姑娘动了心。

“你既然已经成婚，如何能来求娶她？”

窦辉搓搓手：“小人那婆娘，去年病死了。小人这才觉得，我俩都是命苦之人，凑合着过，不也挺好吗？但是、但是卫家不答应。”

谢宁轩挑眉：“哦？你登门求娶了？卫家老两口拒绝了？”

窦辉脸色衰败，瞥了一眼屋门，似有哀怨。“谁看不出来他俩打的主意？那不是白白糟蹋了桃红吗？二傻今年才几岁？还是个憨货，哪里知道疼人？”

我心一惊，立即看向谢宁轩，他正皱着眉冷着脸。

好家伙，原来卫氏两口子想把大儿媳又许给二儿子啊！

“大郎一死，老两口没了指望。”窦辉叹口气，语气低迷，“连抱个孙子，都得靠二傻了。可他这样子，不给个千八百的彩礼，谁家清白姑娘肯嫁？你们瞧瞧这院子，卫家哪有这闲钱？”

谢宁轩却眯了眯眼：“但我朝规定寡妇供养年数足够后，自行改嫁是无需夫家同意的。你求娶她，为了人情面子好看，过问卫氏夫妇也便罢了，真正拿主意的还是桃红本人。若是她想嫁，卫氏夫妇拒绝也没用。怎么，难道她也没同意？”

窦辉咬了咬嘴唇，没有回答。

看来桃红对窦辉并无此意。但后院那吱里哇啦说着胡话的憨傻小儿，也绝不会是红桃的心上人。

那么，桃红是因为眷恋亡夫自愿守寡不改嫁，还是她的周边，还有旁的异性？她的遇害，又与此有关吗？

“窦辉，桃红遇害前一晚，你在何处？”

窦辉一怔：“前一晚？什么意思？”

谢宁轩冷淡道：“没什么意思，回答我即可。”

窦辉咽了口水：“我在家中啊，哪也没去。”

谢宁轩看了我一眼，我亦了然。

窦辉在说谎。