“哦，那个，”我马上换种说辞，“这是我让丫鬟典当的，但我忘记是哪个丫鬟了，估计单子也在她手里呢。你能不能告诉我，典当人的长相？”
小伙计彻底不耐烦了，挥手就赶我们走：“走走走，在这捣什么乱！什么这个丫鬟那个丫鬟的！快点，快走！”
谢宁轩正在对面客栈安排住宿，闻得动静立即就出来了，后面跟着邓科，把手伸到了佩刀上。
小伙计应是瞅到了这一幕，吞口水有些紧张：“你、你们是什么人？趁火打劫呐？铺子刚换新主儿，就来捣乱！我们兄弟俩可不是好欺负的！”
说着，他就要进门找帮手。
我赶忙从怀中掏出银子，解释道：“小哥莫误会，我真是来赎回它的，只是不能确定，这东西是不是我记忆中的那个。这样，既然是死当，算我买了它，行吗？这钱都给你，都给你。你只需要告诉我，典当人的长相、日期，当时身旁有谁，说过什么话就行。”
我没理身旁几人投来各异的眼神，谢宁轩是探究的，垂柳则撅着嘴，明显觉得一锭银子买把旧梳亏了。
“哦，我问这些，只是怕赎错了，丫鬟只告诉我在这附近典当了，可没说具体铺子。我怕搞错，这才多问几句。”我又找补了一句。
小伙计看到银子，火就消了一半。一听这话，更是立马拍胸脯：“没错，没错，要说是这附近当的，那只能是咱们家了！这十里八村的，就我们一家当铺！”
“那好呀，看来没错。只是你们开门做生意的，也不可能只收一把梳子，谁知道这段时间有没有收别人的呢？免得搞错，你就帮我回忆回忆呗。”我又换种说辞。
小伙计手都伸出来，打算接我的银锭了，却又突然顿住。
“哎呦，那可麻烦了。我们新接手铺子，哪里知道过去当物的情况呀。”
“那原来的伙计，哦，或者掌柜，还能找到吗？”
“这……”小伙计搔搔头，脸色有些难看，“不瞒客官说，就因这铺子主仆二人仨月前接连去世，这旺铺才会盘出，才能让我兄弟买下呀。”
“主仆全死了，怎么死的？”垂云咂舌。
“意外，都是意外。哎，世事无常嘛。”小伙计摊摊手。
谢宁轩听明白了，提出：“你们虽是新接手店铺，毕竟涉及赎回，之前掌柜应该留下记录了吧？至少会有典当期、赎回价等情况。”
“对哦！记录！”小伙计一拍脑门，跳起来，三两步进铺子拿出一本账本，草草翻了起来，“叫我看看……嗯，不是这个，不是这个……这个，哦，是它！嘿，还真是伊大眼收的！呐，客官看这里，这儿记载了，二月十二日，价五百文，当半年，赎回价六百文……没旁的信息了。”
垂柳歪歪头：“赎回价倒没高太多，还不算太黑心。”
我的关注点却落在了“当半年”。
现在都进十月下旬了，距离原主上京，过了八个月。这物件却是当了半年的，这是怎么回事？
祖母信中曾说，原主离家时带着不少银票，都由橙橙保管。何况，王宅给的工钱本就不低，她也无需依靠典当亡母遗物度日。
我越发困惑，对橙橙这个人的刻画，边缘也越来越不清晰。
好不容易找到关键性线索，竟还唤起封存在这具身体中的记忆，突破点却戛然中断。当铺原掌柜和接收了梳子的伙计，怎么就偏巧去世了呢？
难道，难道是因为橙橙？
我心猛地一沉。
幕后黑手还是追到了此处，并除掉了关键的证人？
一瞬间，脑后冷风飕飕的吹，鸡皮疙瘩全起来了。恐惧感比当初在江瑟楼还强烈。
迷雾森森，远比明确的敌人与杀机更可怕。
一向能看穿我的谢宁轩，这次也没错过，他冷静道：“不会，不会和你遭遇的事有关。羽书，你细想，如幕后黑手真能神通广大，手伸到这么远的小村庄除掉两人，那橙橙这把梳子，还能被你看到吗？”
谢宁轩有条不紊的分析，给予我不少安全感，令我逐渐找回些许理智。
是，他说的没错。
这把梳子我已细细看过，普普通通，刻画纹理都没有任何玄机。桃仁也就是桃仁，没有旁的多余笔触。
而这段时间，我也了解清楚了原主的性情，绝不是追根究底、喜爱查案之人。那么，当与祖母感情极深的她收到病危信件，南下的路线一定是水路或者徽州、南阳一路。
也即，回程，她根本不会经过这三里村，也根本没有看到梳子、与当铺掌柜交流的机会。
幕后黑手压根没必要下毒手。
其次，掌柜主仆意外去世的时间，既不在原主落水前后，也不在我此次南下之前，如此孤立的时间线，也确实难和原主落水扯上关系。
看来只是巧合了。
想通关窍，心头大石也移除了。我朝谢宁轩笑笑，真心感谢他每个关键时刻的点拨。
谢宁轩旋起梨涡，将桌上的饭菜往我面前推推。此时，我们已经回到了今晚下榻的客栈，正在大厅中吃晚饭。
“你的脸色还不太好，先喝碗热汤吧。别看没什么客人，味道还不错呢。”谢宁轩柔声道。
我盯着眼前冒着热气的碗，勉强拿起勺子。这时，坐在我身旁的垂云忽然凑近脑袋：“小姐，那个小二为什么一直盯着你看啊？”
谢宁轩立马侧头去瞧，正遇上小二的目光。后者憨憨一笑，低下了头。
垂云对面的邓科也听到了，他戒备心重，起身就喝：“喂，做什么盯着二小姐看？少生坏点子，别以为我们住你家客栈，夜晚就敢作乱！”
那小二吓坏了，连连摆手自证清白：“哪、哪能啊，咱这是正经生意！小的盯着这位小姐看，只是、只是觉得面善啊！”
面善？他见过我？
诶，对呀！这家客栈就在当铺对面，如橙橙在此典当，或许当日原主一行人，也在这客栈下榻过。
踏破铁鞋无觅处，我这不正愁找不到目击者呢嘛！
我登时又激动了，忙示意邓科放轻松，自己个儿上前追问：“小哥，你之前见过我？在哪，就在客栈中吗？”
小二扁扁嘴，委屈的解释：“可不就在这客栈吗？看您眼熟，是来我们这儿住过吧？咱这生人不多，遇到格外富贵的，小人都有印象。不过您当时……”小二搔搔头，“身旁好像不是这些人……小人拿不准，才多瞧了几眼嘛。”
“对对，我当时身边有四个丫鬟，四个小厮，是不是？其中有个叫橙橙的，有印象吗？尖下巴，麻花辫，嘴角有颗痣，和我差不多高？”
小二“嘶”了一声：“您说的就是去了当铺的那位姑娘嘛！”
当铺，这他也知道！
“她当了梳子，是不是？”
“额，当了什么，这小人哪能知道。”小二堆上笑容，“只是你们那晚住在客栈，夜里，唔，大概三更吧……小的收拾收拾准备睡了，看见那位姑娘在后院坐着发呆。是她主动问小的，对面的贾氏当铺开了多少年，靠不靠谱，会不会吞了客人的典当物之类的。”
看来橙橙很在意当铺信用。也对，当半年就说明了，她将亡母遗物暂时典当，之后是计划赎回的。可半年期已过，她却没有来。
这是否代表着，她已经无法来了？
但我还是想不通，她为何要在此典当？这里在十里驿以南，她还不知天花的消息。难道她认为自己之后下手害人，或许也会受牵连，想通过典当来保住梳子？
小二见我没说话，继续讲述道：“第二天一早，贾氏当铺刚开门，那姑娘就进去了。当时您和其他人，不都还没下楼吗？之后用了早饭，你们就又上路了嘛。”
这么说，橙橙果然是有意避开其他人进行的典当。
奇怪，这举动真奇怪。
谢宁轩在我起身后，也跟着走来。此刻认真听完，他眯了眯眼，追问起对面当铺易主的缘故。
小二来了兴致，“嘿”一声打开话匣子，讲述了好一番曲里拐弯的故事，都能赶上话本了。
语毕，谢宁轩朝我递来个眼神。这故事主角的确遭遇意外，与橙橙和原主一行并无关系。
我松了口气。
确认幕后黑手的本事没那么大，可算是个好消息。
然与此同时，糟糕的却是，这是我们南下，找到的最后一条关于橙橙的线索。
三里村后，不乏有人对我的长相还有印象，提起橙橙也能说道说道，却也只围绕着“哦那一行人不少”“听说是上京去”“那位小姐好生活泼”，再无翔实、深入的认知。
***
随着南下行程的深入，冬日时光也变得难熬起来。冷气洗礼，垂云垂柳不敢再坐到马车梆子上悠闲赏景，就连偶尔掀开帘子，都被冷风吹的直打哆嗦。
如此一来，行程就算没有疾驰必要，也被动的提上了速度。
刚好，谢宁轩那厢，南下还背负着任务，也实在不易拖久。
自十里驿开始，每个驿站中，他也都会往南边寄信，时不时收到最新汇报，显然派去的人一直在监视那名关键人证，等着他的到来。同样，京城的来信也偶尔抵达，有刑部的卷宗奏折，亦有三殿下传递来的更新消息。
可这样的节奏，就苦了垂云垂柳，每天都窝在马车中，蔫蔫打不起精神。
我心有愧疚，觉得拖累了她们，便时常将现代一些小说桥段当做说书内容讲给她们，聊以打发时间。
可惜啊，这俩深受封建男尊女卑思想荼毒，我的故事每每被评判一番，搞得我甚是郁闷。
我讲到兴头上：“她裹着军服，将胸脯使劲压了压，深吸一口气，迈出了军营帐篷，准备参加第一次训练……”
忽然被人打断——
“这怎么行！女儿怎么能上战场？”
“就是，这要耽误行军的！”
“那军队都是男人，这……她也太不守妇道了！”
这是讲《花木兰》。
我讲到兴头上：“她的长发束了起来，多年来的夙愿即将成真，深吸一口气，迈进了考场，准备参加科举考试……”
忽然被人打断——
“参加科举？女人怎么能参加科举？咱们大青朝可没有！”
“官场那是爷们儿的天下，女子搞什么乱啊！要不前同覆灭了呢！”
“那官爷都是男人，这……她也太不守妇道了！”
这是讲《女驸马》。
我讲到兴头上：“她穿着明黄色、象征着帝王之色的龙袍，深吸一口气，迈近那万人争抢的宝座，准备接受第一次朝觐……”
忽然被人打断——
“小姐又胡说八道，三皇五帝那是男儿，女人至多是皇后嘛。”
“不对不对，还有太后呢！哦哦还有太皇太后呢！”
“那皇帝都是男人，这……她也太不守妇道了！”
这是讲《武则天》。
啊啊啊啊！你们俩没救了！思想落后、封建迷信、深受荼毒、固步自封！
最过分的是，每次都在关键时候打断我！气死我了！
两个丫鬟叽叽喳喳批判我，就差现场背诵《女训》《女则》了。我嘿嘿一笑，让你们妇德妇道，那我接下来就讲《金瓶梅》！
“那美妇将三寸金莲抬起，轻轻掀起裤脚，只见一片白皙皮肤……”
“啊，小姐！快别说了！”垂柳压住耳朵，缩着双臂，唯有喉咙压不住兴奋的尖叫。
“小姐好坏！”垂云用帕子轻轻甩我，面色红晕，一双眼睛却是流光溢彩。
我的笑容越发猥琐，压低了声音煞有介事：“西门庆咽了口水，探出手朝那凝脂伸去……”
