小白眼风扫过来：“互相帮忙嘛，瞧你说的难听的。”

“谢谢你！什么破主意，不咋地。”

小白摊手：“嘁，那你要是不相信我，只能暗夜翻墙跑了。”

“呸！这哪行！祖母发现我离家出走，不得气死伤心死？”

小白一拍桌子，一脸恨铁不成钢：“你怎么这么笨！你留下封信，情真意切一些嘛！老太太就算开始生气伤心，随着时间流逝，也只会化作思念。等你和凌兄逃回京城煮成熟米，生下个娃娃，抱回来看望老太太，到时候就只有祖孙情谊，没有那么多束缚了。”

“这……”我嘴角颤抖，感觉还是很不靠谱。

“放心吧，从水路怎么北上，陆路怎么南下，我早都摸清了。你俩真要跑，一句话的功夫，就能飞出老太太的手眼。”

“……真的会谢……”我挤出几个字，复又捕捉到一丝蹊跷，不由追问，“摸清水路、陆路，咦，你摸清这干嘛？”

小白嘴角噙着一丝笑容，懒懒道：“离家呗，我也有过计划。”

他也想离家出走？

这一瞬，我赫然意识到，原来他随口说的，都是真的。原来他在白家，是真的不快乐。

生性随性豁达，却背负着白家长孙的名头，或许这权势与地位，才是真正束缚他的枷锁。也许他也曾想一走了之，去看山川，去看星辰大海，去过寄情山水、肆意酣畅，泛舟湖上、喝酒纵歌的人生啊。

原来这世界，不仅我一个格格不入的外人想要自由，还有他这样的贵公子，也在追求心中的风光霁月。

我生出了惺惺相惜的感觉，又拍了拍小白的肩。

“行了，你和凌兄商量好吧。”小白伸个懒腰，朝门口探身望望，“凌兄人呢？怎么还没来？我差人给他说了呀，今天我要过来，让他也来你这棠阁。有我在，你祖母不会说什么的，也给你们俩创造个见面机会嘛。”

凌兄，咦，对哦，他的称呼怎么都变成凌兄了？

还创造见面机会？帮我俩跑路？什么鬼，你们俩几时这么要好了？

懵逼之际，谢宁轩还真的来了。

我站起身迎上前，还没说话，小白的声音响了起来：“怎么样，我说的没错吧？是不是杜老头掌勺的酒楼？”

谢宁轩没回答，而是握住我的手，朝我上下瞧瞧。这几日他每天见我，都要观望端详，好像生怕一日不见，我就能少块肉似的。

小白嗤了一声：“行了，如珠如宝的，真腻味！”

出乎我预料，谢宁轩也没恼，他拉我坐到了小白对面，竟道了声谢：“多谢白兄指点，我抓起来审问了，可惜杜父并不知情。”

小白眉头一皱：“和他无关？”

“他只是个大厨，想要在莱凤阁藏人，能不惊动掌柜等人，本也难。”

“你们这说什么呢？”我听糊涂了，忙不迭打断，“什么杜老头，什么莱凤阁……唔，这个名字好像有点熟悉。”

小白眼神睨过来：“还说自己在内宅探查呢，这都没意识到？”

“你是说……哦，对！”我一拍脑门，想起来了，“二姐生母杜姨娘！杜姨娘父亲就在莱凤阁掌勺！祖母提过！”

“是，没错，就是那个酒楼。”谢宁轩颔首，脸色不太好，“羽书，我们还是去晚了。找到人，却已来不及。”

我心一惊：“找到橙橙，她却死了？”

“错。”小白摊手，“另一个，说的是翠红。”

翠红死了？

太阳穴跳了起来。但说实话，这个结果，我并没有太意外。

翠红太可疑了，我一早就怀疑她也被幕后黑手买通了。同样是贴身丫鬟，不是吗？这是同一个路数。

阿兰死了，橙橙下落不明，翠红若也背叛了老四，她被灭口，符合逻辑。

但我还是有些诧异，我以为她会死的无声无息，没想到，小白只是晚了一步。

“哼，要不是我那长随唧唧歪歪，说什么守孝期间不宜进酒楼，我就能拦下她自杀了！”

这话让我震撼，在于两点——

“什么？她是在酒楼死的，不是跑路了被你们追查到？而且还是自杀？”

小白表情阴郁：“当着我的面跳的楼，大头朝下，当场没救。”

原来自从我拜托小白追查翠红，他便先去了庄子上，毕竟那是明面上，翠红被逐出后安排做活的地方。可翠红不在。

几经周折，小白终于打听到，她躲在莱凤阁。

“金华最贵的酒楼，凭一个丫鬟的工钱，怎么可能住的起？”谢宁轩道，“除非……”

“幕后黑手给了钱开房，或者幕后黑手就是莱凤阁一员。”我接过话头，心绪复杂。

没想到，峰回路转，此事竟又关联到了二姐生母。

但莱凤阁客人络绎不绝，包间也多，不方便查找。加之它背后也是大佬开设，小白一开始，并不想引起不必要的麻烦。

这时，又逢白老夫人出事，小白便将调查的进展全权告知谢宁轩，让后者以官府名义介入。并点出，这莱风阁的杜大厨，和我遇袭的推手之一的关系。

谢宁轩本就恼怒幕后黑手调虎离山，趁机对我下手，这一听还得了，直接派人拿下杜大厨，带到府衙里审问。当然，对外，则用了杜大厨殴打邻居被带走的借口搪塞。

只是审问之下，杜大厨真的并不知情，什么翠红什么橙橙，他连外孙女对我顺水推舟的谋划都不知道。

“这么说，二姐和杜姨娘没有嫌疑了？”

小白耸耸肩：“谁知道呢，反正蹊跷的紧。”

“那你们刚说翠红自杀，又是怎么回事？”

小白努嘴看向谢宁轩：“这不昨天接到凌兄消息，让我去莱凤阁小坐，吸引敌人注意力吗？你知道的，我这等身份，自然是莱凤阁常客呀！小二认出来我才招呼上，突然有人在二楼拍了拍手。说实在的，当时我都没认出来是谁！她就跳下来了！我这才恍然想起，她替你四妹送过帕子！”

小白的讶异溢于言表，我马上就发现了端倪。

“不对啊，这怎么听起来，像是故意自杀给你看的呢？”

“不是像，就是。”谢宁轩沉声道，“白兄去之前，我安排的人手已经监视了几日，发觉此女每日都从屋中潜出，趴在二层栏杆处向下窥探，似乎在等什么人。当时我以为，她等的就是幕后黑手。而白兄去时，明明还没有和小二搭话，没有察觉她的存在，她的身旁也没有其他人，她却主动跳下，更在跳楼前大呼一声引起白兄注意，这分明，就是故意要跳给他看的。”

小白重重点头，又谨慎的瞟了眼窗外：“接下来才可怖。我不是马上就去看掉下来的她了吗？已经奄奄一息了，她对着我就说了两个字，然后就没音了。凌兄冲进来还想施救呢，已经来不及了。”

我朝谢宁轩投去目光，四目相对，是同一个猜测在碰撞。

“她说了什么？你别告诉我，她说的是‘东来’？”我暗哑的问。

小白看看我，又看看谢宁轩，一拍手：“神了！你俩说的话都一样！当时凌兄也是这么问我的！”

心沉了下去，我可笑不出来。

翠红真的也是幕后黑手利用的一环！

那大刘偷窥老四，能是真的吗？难道是翠红诬陷的？可翠红当时没有声张呀？若非小五小六听见，此事还不至于外泄。

难道是她想凭此威胁大刘，让他为自己做事？偏偏小五小六听见，事态一下就不受控制了？

那么，当日老四暴怒牵连刚好送花去的大刘，以致老实人被逼疯，进而犯下劫持罪行，也是翠红引诱的了？因果倒置，实际源头都是翠红的撺掇？

肖排场、马小旦、翠红，一个一个的，竟都和东来赌坊有关。

肖排场被绑走，死在深山。马小旦袭击了我，事后被祖母处理，没有交代出一个字，就死了。而翠红，分明是故意死在小白面前的。

他们都宁愿死，也要替幕后黑手卖命，为什么？

谢宁轩回答了我：“因为他们都被人胁迫了，以他们的软肋，威逼着他们。”

“什么意思？”

“我查到，马小旦有个幼女，在他进入你们王家做活之前，就失踪了。而翠红，则有个弟弟，是个赌鬼。此人常在金华各家赌坊出入，但近半年，却只来东来赌坊玩，欠下了巨额赌债，赌坊已经下令，再不还钱，就要剁掉一只手了。”

原来如此。

肖排场是橙橙的软肋，马小旦则有个幼女，而翠红被弟弟牵绊着。三个出入赌坊的赌鬼，被幕后黑手利用，简直水到渠成。

小白又提出一问：“可翠红为什么要告诉我这关键两个字？在我面前自杀，有什么用意吗？”

是啊，翠红临死前说的“东来”二字，再次将视线聚焦到赌坊，将几起看似孤立的案件串在一起。

这是为何，幕后黑手企图嫁祸赌坊？可就目前来看，他与赌坊，有着千丝万缕的关系呀。

这个时候，我已经能确定，翠红惹怒老四被逐，应该也是幕后黑手的授意。留下的线头太多，翠红很容易被人查出。若死在王宅，恐惹来注目。

所以幕后黑手让翠红想办法激怒老四，名正言顺离开了王宅。

或许在走的那一刻，翠红还以为自己能全身而退。可幕后黑手根本没打算放过她。

她还是死了，为保弟弟而死。

那么，她躲在莱凤阁，代表着幕后黑手想传递什么？她每天趴在栏杆处等待的，到底是谁？过去了这么多天，偏偏在小白找去的时候自杀，这也是幕后黑手的命令吗？

她可以出房门，说明自由并没有被完全限制。事实上，幕后黑手也不需要完全限制她，因为利剑已然悬在她的头顶，那就是弟弟的命。

但她临终对着小白说出“东来”二字，这应该不符合幕后黑手的利益。

为什么？为什么故意死在小白面前，又要告知重要线索？

难道——我生出个念头——这是翠红在生命的最后，弱弱的、不甘的、怀着恨意的反抗？

我思索着，那厢，小白又问：“凌兄，三妹妹，你们怀疑来怀疑去，都说幕后黑手是同一个，害你又害你四妹，这也有些奇怪吧。你上京落水都是大半年前的事儿了，这段时间金华可太太平平的。如果说幕后黑手是看你回来，又按耐不住动了手，为什么老四被劫持，却发生在你进门前？”

我回答不上来，头疼欲裂。

谢宁轩拍拍我的手，柔声道：“羽书，别气馁，咱们再想想，或许哪里还有疏漏。哦对，白兄，你不是说你那里还有个好消息吗？”

“什么？”我挣扎着，再打起精神。

“是关于东来赌坊的啦。我派人蹲守了好久，总算摸清了东家身份，发觉他和我们白家还有过交情。”

“哦，东家与白家，或者我们王家有仇吗？”

“不不，这事和东家无关。我认出他后，不就直接去问了吗？好在之前有些往来，终于让我问出条隐秘的线索。”小白得意挑眉。

“一年半前，东来赌坊迎来了一个奇怪的客人，是个女子。黑纱覆面，头戴斗笠。她独自一人到赌坊说要设局，赢得钱财和赌坊二八分。东家一看她气势凌厉、赌术颇高，让利又这么大，便答应她的要求，刻意从同行处引来几个客人，那便是……”

“马小旦、肖排场与翠红弟弟？”

“对。但是东家明确说了，怎么赌，除了银钱外是否有别的赌注，按道上规矩，他们一概不问。只知道这女子颇有本事，每次匆匆来匆匆走，却逢赌必赢，赌坊因她收到的分成极高。所以她让引谁来赌，赌坊就去引诱谁来。当然，欠了银子不给她还，那也就等于不给赌坊还，他们自然会替她收拾。”小白语速飞快的补充道。

“收拾，这收拾的，便是肖排场。”谢宁轩接过话头，点出重点。

我亦听明白了：“嗯，怪不得肖排场被赌坊捆了扔进山里。”

“是，赌坊得了那女子的授意，在她知会的时间里绑走了肖排场。欠债很高，又没人来替他还，所以他就被活生生饿死了。不止如此，马小旦的女儿，也是赌场绑走的。”

“连幼女也不放过！他妈的，混蛋！”

谢宁轩立即按住我的拳头，温声道：“放心，白兄知会我之后，我便派人跟踪，已经救出那幼女了。”

我松了口气，但还是气息不稳，眉头紧皱：“赌坊就这样轻易害人性命，官府不管的吗？”

小白嗤笑：“三妹妹，你这说辞可忒天真了，那些都是签了生死状的赌鬼，卖妻鬻子还是什么罕事吗？告到官府，打掉一个，也总消灭不了全部呦。”

这话说的悲凉，谢宁轩也无奈叹息。

我只能吞下喉间浓郁的不适，又问：“这么说，是这女子借一流赌术操纵那些人，对王宅，还有白府不利了？”