彼时已是黄昏，夕阳余晖透过高高的城墙，打在幽深的甬道中。岚枫从远处跑来，气喘吁吁。

“郡主，二……”接收到我的眼神，岚枫慌忙守住话头，“嗯，您们在这儿啊。”

郡主四下望望，拉过贴身丫鬟细问：“怎么追到这里来了，在慈宁宫等着不就是了？”

“太后娘娘在礼佛，梅江姑姑偏巧看见奴婢进去，拉着奴婢问您喜好来着。”岚枫咬唇，“奴婢怕说错了话，这才找借口，称装裱出了点岔子，急得给您汇报。”

能让梅江姑姑过问的喜好，自然不是吃住方面。打听的应该是郡主近来可有和哪位公孙走得近，好纳入郡马考量范围。

郡主张了张口，终是气馁的跺了跺脚。

我则压低声音问：“岚枫，有信捎来吗？”

见岚枫点头，郡主忙拉着我们七拐八拐，来到东六宫一处不起眼的角落，这里有着一处供宫妃更衣的屋子。她谨慎的关上门，这才示意岚枫从手中盒子掏出。

信还是夹在一本话本中，打眼一看，依旧是谢宁轩说着无关紧要的内容——

“阳远展信佳：

吾经多次拜访，更有查其过往书籍，可证实蓬篙居士未曾写过《瓶曲》一书。乎孔孟之道，各府各门必修，想来确为其所尊，虽和他如今境况相左，然他陈请所言，亦有君子之风。吾已往他住处递信，邀来府中详谈。算了却你之心愿，你不在，可有多碍？

书引孟子高见，称值此佳节，效仿班师回朝之隆重仪式，故后撰写内容若此，不算出格。于宫禁确有不合之处，亦有多辞藻未避讳，待证实是否刻意。有贵人阅读后不悦？可为他言说一二，毁书何也？吾查后，如确他故意为之，撰宫廷秘闻，且个中缘由不通，定有罪名。褒衣危冠，终险不退，君子乎。

宁轩。”

郡主一看就嘟囔：“这又写的什么玩意？蓬蒿居士？还真查他去了？义妹，你的去信就够奇怪的，宁轩哥怎么还真查这去了？额，写的什么呀，什么贵人，什么危冠，你看懂了吗义妹？”

看懂了，并且心沉了下来。

我的脸色也一并难看起来。

为了不让谢宁轩慌张，不由分说安排我出宫，我在去信中没有说跟踪的事。但谢宁轩查证之后，却发现孟秋帆值班后按时出宫，且有多名人证。

这说明什么？

那两晚跟踪我的人，不是孟秋帆？

而孟府确实与陈尧昇有往来，却不多。这又是怎么回事？

郡主听了我的解释，诧异的盯着信：“啊？真的吗？他哪里说这了！”

顾不得解释，我先追问：“姐姐，你可知宫中除了羽林军，还有什么人会拳脚功夫？”

郡主懵了，看向岚枫，主仆两个大眼瞪小眼，都摇了摇头。

谢宁轩既查了孟秋帆，定然也追查了羽林军其他人。他没有提及，就说明羽林军兵士在那两晚，行踪都有定数，没有可疑之人。

那么，跟踪我们的会是谁？我明明看得清楚，那人身法轻盈，定是有些功夫底子。

“义妹，你是说，跟踪者不是孟秋帆。天哪，那这宫中，还有人意图对你不利？”郡主惊了。

我盯着郡主，心中在想，难道，是我自作多情了？跟踪者的目标，会不会是郡主？有人妄图对她谋划什么？

可这讲不通啊。郡主入宫小住，也不是罕见事。过去，怎么都没有被人跟踪过？

郡主嘴唇颤颤：“难道有人跟踪我，我、我一直没发现？”

“那也不对。据你上次入宫至少一个月了吧？这段时间你周遭有发生什么奇怪的事吗？”

“没有啊，太太平平的。”

“那就是了，若有人对你谋划什么，总不可能只在你入宫的时候跟踪你，在外完全不理吧？跟着你的护卫本领不小，若有猫腻，他早发现了。而且跟踪，总得图点啥吧？你身边也没发生不寻常事。”

“那，还是冲着你去的？或者，或者……”

或者冲着我们查案？是太后发现了端倪，暗中派人监视我们的查案动态？还是另有他人，对此案也有所知悉？

又或者，是我得罪了什么人，并不自知？

“可、可宫里，不该还有会武功的男人了呀。”郡主咬唇思索，“熟悉后宫的路，又能在后宫中行走，被人碰见也不会觉得奇怪，那必得是后宫的人。会是谁呢？”

岚枫吓得额头都冒汗了，她将手上摆放话本的盒子放在八仙桌上，用袖子轻拭着额头。轻微的声响在我和郡主齐齐的沉默中，显得格外突兀。

我不由自主注视着她的动作，心思乱作一团。

直到我的目光，没来由的落在桌上，那个她捧来的棕色盒子上。

眼神像被黏住，我倏地僵住了。

岚枫瞧见这一幕，支支吾吾的问：“二小姐，您、您怎么了？这、这盒子有什么不对吗？”

是啊，不过是个普通盒子，有什么稀奇的？这年头下人给主子呈递文件、书本、卷册，都以这种盒子装呈，无非是怕碰脏了，惹主子不快。

我干嘛盯着它看？

我自己也深感莫名其妙，但就是挪不开眼神。脑海中，更有一个模模糊糊的画面一直在闪烁。

是什么，我想起什么来了？

我闭上眼睛，在脑海中苦苦搜寻。我看到了什么，无意中的影像，存储在大脑中，被现在这一幕唤醒了？是什么似曾相识？

漫无目的意识流转，脑海中又出现了城楼上的孟秋帆，持长枪着铠甲，貌比潘安，赫赫威风。他脚下蹬着一双官靴，底部侧面的白边，和黑布颜色分明，在日头下是那么的清晰。

宫中洒扫下人不知有多少，甬道也好，假山小道也罢，处处洁净如新，走一遭鞋底不沾一点灰，又有何奇。

眼神下意识往下，落在了我灰扑扑的鞋面上。对面的岚枫，鞋面也脏得很。三个人中，唯有郡主鞋面如新。是哦，她都是走路中间，鞋自然干净。

等下，鞋面，干净？

咦，对哦，我见过的她，鞋面也是干净的。不止是她，身后那个小太监，弓腰迈步向前递盒子时，我不也看清了他的身形装扮吗？

犹如小蝌蚪找到妈妈，脑海中几个毫无关系的画面突然就生出了联系。心中涌上一层或激动或骇然的热流，我一拍桌子，猛地站起身来。

郡主和岚枫唬了一跳，齐声问：“怎么了？”

“我知道是谁在跟踪咱们了！”

“谁？”

“茹贵人！”

“茹、茹贵人？”郡主方了，“她？她不是个女的吗？”

我机警的瞧着窗外，森森道：“是她身边那个太监。咱们入宫那日，你在正殿陪太后说话，不是打发我出来了吗？正碰到茹贵人来请安，得知你在，她身后的太监递给慈宁宫丫鬟一个盒子——大抵是手抄佛经——后，他们就走了。我当时离得不近，加之与茹贵人很久没见，并没有认出她来。”

但我这人有个坏毛病，见人时，总要不动声色的偷偷打量一番，下意识记住人家的穿着打扮、姿势仪态。这在查案中，时有成为线索的发现口，但更多时候，都是废纸一张，空占着大脑空间，没什么用的记忆片段。

因此当日瞧着宫装女子和她身后的太监，我也没当回事。

直到现在，桌上这只差不多的盒子唤醒了我未曾留意的记忆，更在它与对比鲜明的鞋面的映衬下，串起来了。

“当日我瞧着茹贵人，也注意到了她身后的太监，收拾的蛮立整的。想着是宫妃身边侍奉的太监，也该如此，便没有多想。但姐姐你瞧，我和岚枫的鞋面。”

郡主低头一看，“咦”了一声：“怎么脏成这样？”

主子们因着平日被簇拥，已经习惯走在路的中央。而下人们，无论是陪着主子，还是自己个儿行走，都得贴着墙壁、花丛。

这在平日，其实没什么区别，毕竟宫城洒扫下人众多，处处都窗明几净、几无灰尘。

但别忘了，那东西六宫通往慈宁宫的花园，却因为即将到来的春分祭典，而专门更新草木，以致花园道路两侧，堆着不少草屑灰尘。

走在中间的茹贵人、郡主，自然不影响。可我和岚枫鞋面脏成这样，为什么跟在茹贵人身边，从储秀宫前往慈宁宫请安的太监，鞋面却光净如新？

是的，我注意到了，就在他迈步向前露出鞋面的那一刻，我留意到了。

而方才，意识流的大脑，也助我联想到了另一个人——孟秋帆。我为什么会想起他？自然是因那晚跟踪者轻盈如燕的身形与脚步，令我当即就判断，此人有些功夫。

现在谢宁轩查实，此人并非孟秋帆，且不是任何有身手的羽林军。那么宫中，什么人还有功夫？

别人我不敢说，茹贵人身侧这个太监，定然有些身法。

凡会武功者，身体协调性更优，走路不似常人以全足踏定，皆先以两脚趾轻触地面，呈现走姿的轻盈与稳定。这种情况，我在浮生与邓科身上皆看到过。

换句话说，那位从两侧皆是灰尘的花园中走过，却鞋面干净的太监，一定会武功。

跟踪我们的人，其实是他，对不对？

郡主听完我一五一十的推论，身形一凛，大怒道：“还敢派人跟踪我？反了她了！好，好！我这就去禀告太后，我倒要看看她想干什么！还敢跟踪我！”

“姐姐！莫要轻举妄动！”我慌忙阻止，“这还只是我的推测，一得先得到证实。咱们不便出面，吵起来于己于彼都无好处。二来，咱们得先琢磨清楚，她为什么要跟踪我们！如果说还是不满于李怀远的处置，这都过了将近一年了，选择这个时点鬼鬼祟祟，是有什么特别含义吗？”

怒气渐渐从脸上消弭，郡主答不上来，思索着坐了下来。

我亦咬唇沉思着，心中隐隐有个猜想，不太成熟。

好在这更衣屋内也备有纸笔，我得以将问题藏在不起眼的回信中，装好递给岚枫。

“还是一样的，出了宫就回王府，莫要耽搁逗留。今晚，谢宁轩会去你们府上，见到他人，才可以递出这封信，明白吗？”

岚枫庄重点头，将信藏在小衣内，定了定神，这才朝宫门离去。

望着她的背景，郡主轻叹口气：“天都黑了。哎，义妹，咱们先回慈宁宫吧，再晚，怕是太后要派人来寻了。”

我点点头，跟着郡主机械的往回走，心思还在茹贵人身上，并没有注意脚下道路七转八绕，与来时走过的路岔了口子。

直到眼前出现了昏暗的宫墙，郡主眯着眼张望：“哎呀，咱们这是绕到哪儿来了？我怎么瞧着有些陌生？”

一条甬道，我们走到了尽头，前方是个院落，大门紧闭。

我从沉思中拔出，勉强巡视了一圈，抬头看向院落的牌匾，字迹模糊，灰尘厚重，眯眼努力分辨才认出来——钟粹宫。

“哦，好像是钟粹……”我正张口，忽然一阵邪风来，吹灭了我手上唯一一盏灯笼。

这条甬道不知为何，四周都没有悬挂灯笼。这一下突然的黑暗，惊得我和郡主都叫了出来。

郡主更是连声叫着：“钟粹宫！天哪，怎么走到这里来了！快走，快走，义妹！这儿不详！”

“什么不详？”我没听明白，就已被郡主拉住手臂，拽向反方向。

“钟粹宫，冷宫啊！”

“冷宫？冷宫不是……”脚下一顿，我登时想起了起居注中读到过的文字。

淑妃脾气不好，满宫也就与一位宜嫔关系融洽。她的起居注中，宜嫔出现次数很多，不是帮忙带娃，就是一起吃吃喝喝、看戏听曲。俩人也没少一起挨过废后胡氏的罚。

淑妃身死后，宜嫔也因顶撞圣上被囚禁，终生不得出。

而她的宫殿，如果我没记错，那就是钟粹宫啊。

怪不得名字有些熟悉，果然是冷宫。凡是关禁闭嫔妃的地方，就是俗称的“冷宫”。

嘿，那这不是峰回路转了吗？这可是个绝佳的机会呀！

“什么，你疯了吧？我不去！”

“姐姐，她可是先帝的妃嫔，还是淑妃的好友，活过了高岭之变的呀。她并不是纸上冷冰冰的几行字，而是活生生的人！她对淑妃、琳妃有着最鲜活的记忆，咱们去问问，一定能知道线索。”

“宫里太妃又没死绝，接着去问她们呀！”郡主连连后退。

“这不是没机会问了吗？这位先帝妃嫔，咱们平日里过来寻，一定会惹人注目。今天误打误撞，反而无人注意，大好的机会呀！”

“那我也不去，太吓人了！”郡主摇头如拨浪鼓。

见劝不动郡主，我只好退一步：“那、那好吧，我去。你帮我守着门口行不？”

郡主呆住：“你、你要去啊？不行，你也不能去！”

“可这真的是个……”我话没说完，远处有脚踏声传来，似乎是巡逻的羽林军。

郡主被吓了一跳，往后一靠撞到了门上。宫门上的小门门闩被撞掉，砸在地上，在寂静的夜中很是响亮。

“没事姐姐，别怕。实话实说迷路了，想来也传不到太后耳……”我安抚着，话还没说完，领口就被郡主扯住，舌头都要被勒出来了。

下一秒，郡主将我扯进了冷宫小门。