朱承林是死在上阳街自己家中的，发现的时候，尸体已有异味。他倒在地上，面颊脖颈血肉模糊，瞪着一双眼，左眼珠子少了一半。
而在尸体上，立着一只血红的鹦鹉，直勾勾、幽幽的望着发现的人。
浮生说这番话的时候，一直在缩脖子。
但最可怖的还不止如此。
目击者骇然大叫后，鹦鹉当即冲着他直飞，像一个炮弹似地，嘴里还叫着“阴曹地府”“见阎王”。那人吓得瘫软在地，被鹦鹉狠狠踩了几脚后，鹦鹉又起飞，在院子上方盘旋数圈，发出了类似哀鸣的声音后，旋即飞走不见。
二公子抖着声音：“天、天哪，鹦鹉、鹦鹉是接受地府指令，来带、来带它主人归、归西的？”
浮生搓着手，也难耐的吞口水：“朱家人也这么说！它是谛听化身，勾魂来了啊！”
死状的描述确实惊悚，鹦鹉诡异的行为更是令人毛骨悚然。
但想起今天的任务，我还是深吸口气让自己平静下来：“别自己吓自己，什么勾魂，什么谛听，都是假的！还是想一下……”
“你这女子莫要瞎说！”有人自窗外尖声反驳，打断了我的宣讲。“冲撞了神灵，给我们家带来灾祸，你承担得了责任吗？”
说话的人是位年轻姑娘，穿着颇为轻薄，眼下通红、妆容也花了，但还是能看出颇有姿色，身段亦很娇柔。
比起她走路的媚态，她的态度可冰冷的多：“朱郎已经不在，我们认了。但绝不能得罪神灵！你们官府不准靠近他！走，走！我们不需要你们！”
浮生当即火了：“你混说什么？报案的不就是你家小厮吗？”
“那贱人是自作主张，打发小厮出去的，我可没同意！”
衙差韩桂早于我们赶到现场，闻言立即凑前禀告：“报案的是死者小妾的小厮，也是他发现的死者。这位是夫人。朱家，”压低了声音，“妻妾闹得不可开交。”
这时，窗外刚好传来不同女子的哭闹声，似乎在围绕衙差撒泼打滚。有人哭着要说法，有人骂着衙差多管闲事，还有女子嚷嚷着夫君夫君。
浮生烦躁的挥挥手，对朱妻下令：“不管谁报案，你听好了，有人死于非命，我们官府就需要介入调查，不是你说不报案就完事了的！”
朱妻怨毒的瞪着浮生：“朱郎是被索命的，你们官府能有什么用？”
明明晌午大太阳照着，朱妻的表情却让我心里一寒。强压下心头慌乱，我问道：“索命是什么意思？朱承林好端端的，为什么会被索命？又是谁索命？”
“你是谁？官府什么时候有女捕快了？多嘴多舌，我们家的事……”
二公子本缩着脖子，一听这话直接恼了，怒曰：“闭嘴！她问你什么回答什么！再敢质问一句试试？”
浮生也厉声喝道：“少东拉西扯，官府查案，你以为闹着玩呢！回答问题！”
朱妻被训得一愣一愣，不服气，却又不敢撒泼，只得咬牙没好气的回答：“呵，这上阳街是出了名的老破旧，前面还有个闹鬼的公主府，我们家能一直住在这儿，不就是图它阴阳交会，鬼差出没吗？他被索了命，不正是、不正是……”朱妻哀怨的骂了一句，“鬼差带走了么。凡人又能有什么帮助。”
无人回应，场面寂静了好几秒。
事情越发匪夷所思了。
我硬着头皮再问：“所以，这房子才会被称为阴宅？”
朱妻语气不善：“住着两年了，鬼影鬼火时不时就有，你说呢？”
韩桂扭脸看向头儿，那脖子的僵硬程度，快赶上尸体本体了。
“头、头儿，那、那公主府是真、真闹鬼啊，那这、这屋子，是不是，是不是……”
余光扫到二公子和浮生，刚还正气凛然呢，现在都快贴一起了，真没出息。
我知道当下最重要的就是扭转风气，当事人对鬼神深信不疑，连带着官府都神叨叨，还怎么进行下去？
昨晚，我可是自告奋勇接下的案子，以求能让近来忙的不可开交的谢宁轩少操点心。若是查不出名堂，我胸脯拍的信誓旦旦，可就打脸丢人了！
因此甭管冷汗流了多少，我还是只能深呼吸默念唯物主义思想，一件一件来理清楚。
先打发朱妻回去，我问面前三人：“公主府是怎么回事，你们谁能先给我讲一下？”
浮生在手下面前不想太露怯，此刻打着精神回答：“这街最西头，靠近城墙那儿，有个废弃的府邸，据说是前同朝亡国那哀帝，为最喜欢的女儿平庆公主建造的公主府，极为奢华。亡国之后，府邸就废弃了。本朝开国后，也一直没有另赐官员，就荒废在那，好多人都说夜半路过，常听有女子声音。”
前朝？大青开国可有百年了啊，闹鬼闹了百年？这得成老妖了吧。
“啊？还闹鬼吗？”二公子探出脑袋，鬼鬼祟祟，“去年不是赐给大将兴国侯了吗？不应该再闹鬼了呀！”
韩桂恍然：“是哦，卑职也听说了，好像年初就开始动工改建了。”
我则关注：“那动工后，还有女鬼传闻吗？
几个人都是一愣，浮生拿不准，想了想才说：“好像之后是没怎么听说闹鬼了诶。”
这不就对了嘛，我想趁机安抚，但二公子却比我想得更迷信。
他马上颔首，表情夸张：“果然，果然！我就知道！兴国侯可是征战沙场之人，肯定能镇住公主府那些妖孽！”
浮生和韩桂齐齐点头赞同。
我颇败兴，只能再问：“那上阳街其他宅子，也常有闹鬼传闻？”
韩桂已经带人询问过周边人家了，此时摇头曰：“并没有，但大家多多少少都知道，朱家闹鬼。”
浮生也补充：“说实在的，今天来之前，卑职都不知道这里还有如此邪门的宅邸呢。”
我点点头，思路清晰了些：“所以你们看，甭管那兴国侯能不能镇住妖孽，但年初公主府已经开始动工建造，也没了女鬼传闻。而朱妻说，家中闹鬼持续两年，这显然与公主府无关，对不对？”
三人面面相觑，我继续道：“现在再说说朱家，我爹来验尸了吗？”
韩桂难堪的看向头儿：“朱妻阻碍，不让验尸啊。非说是谛听亲自带去地府的，人间碰不得。”
刚才朱家管家也不让我们进案发现场查看。得，迷信不破除，案子都查不下去。
我叹口气，只能用魔法打败魔法了：“呐，这话就不对了。众所周知，勾魂的是黑白无常，谛听又不负责这个，难道地府还有交叉任职？”
“啊？”浮生懵了。
“所以啊，这勾魂也好，谛听也罢，是不是都是朱家人自己说的？那就一定可信吗？万一是他们谋害了朱承林，并编造出这鬼话意图逃避调查呢？”
韩桂却缩了缩脖子：“可是见到血鹦鹉盘旋哀鸣的，不止一人，这、这不太可能都是串供吧？”
我想了一下，先问道：“那既然我爹尚未验尸，为什么肯定死亡时间是四天前？这话是谁说的？”
“报案人自己说的，因为朱承林就是四天前失踪的。关系到开分店，家人到处找，没想到竟然死在家里。卑职看见那尸体了，”韩桂恶心的皱了皱眉，“虽说不能准确判断，但确实死了有些时候了。”
我在心中默默盘算，昨晚报案，昨天也是我和二公子第一次接触此事的时间。当时胖子确实也说，朱承林三天没回铺子了，这能对上。
但是，如果不是昨晚才死，那在家中这么些时间，怎么就一直没发现？这不过是个三进的院子，按理说没地藏尸啊。
浮生伸伸舌头：“这也是蹊跷之处，报案人称他是死在家中阴祭台，平时他不让家人靠近。这是闻到了臭味，加之昨晚突然有鹦鹉声音传出，才会发现。”
阴祭台？又是什么玩意？
我也没深问，先继续破除迷信的工作。
“行，咱们就算他死在四天前，七月六日。那问题来了，那天就是你在茶庄买下鹦鹉送去我家的时间，对不对？”我问二公子，这家伙攀住了浮生的胳膊，恨不得钻进他怀里。
“嗯，是吧。”
“你买来送我之后，鹦鹉一直老老实实呆在笼子里。之后咱们去茶庄，它才飞走的。那你们捋捋这时间线，鹦鹉飞回来的时候，朱承林已经死了。那这事和鹦鹉，有什么关系？”
“可是，”别看二公子胆子最小，反应还挺快，马上反驳曰，“昨天，它就是自己打开笼子飞走的，说不定趁夜偷偷飞回来勾魂！”
他这话说的荒唐，却突然让我忆起一个细节。
我被鹦鹉惊吓那晚，声音与白影皆变化自如，抓住它的时候，也不在笼子里。这的确说明这只鹦鹉会开笼子，有自行乱飞的嫌疑。但不妨碍我的推论，因为——
“你买的时候雪白雪白，丝毫未染血迹，直到昨晚它踩在尸体上。那请问，这毛怎么变白的？”我打断要开口的二公子，“行行，我知道，你又要说它是勾魂使者能自己变白了？可你不觉得这讲不通吗？如果它会自己变白，为什么昨晚发现的时候染满了血迹？如果它不屑于变白，不在意凡人眼光，杀了朱承林后，干嘛要变白？浪荡几天再回来完成任务？再说了，勾魂诶，谛听诶，听起来神通广大是不是？那还有必要搞得血肉模糊，死相难看？”
我絮絮叨叨一番话总算有了些效果，面前三个人都陷入了沉思。
我趁势继续：“你们再想，且不论朱承林的死亡具体时间，但六日他失踪了，紧接着，鹦鹉就出现在那卖首饰的雷姓男子手中。与其说什么勾魂、谛听，这姓雷的，才是更可疑的呀。”
二公子蹦了起来：“对，对！与姓雷那厮喝茶的钱掌柜还莫名死了呢！”
“对呀，还有这朱承林，他到底怎么死的还是个谜，所以才要让我爹验尸啊，万一内中另有玄机，咱们岂不是被一只鸟骗了？”
浮生总算动摇了，他招手唤来衙差，吩咐了几句。
我略略松了口气，可那厢二公子仍有疑虑： “可是，钱掌柜也见过鹦鹉，会不会还是……”
我无语扶额：“大哥，你我也见过鹦鹉，咱俩有事吗？你哥说得对，姓雷的拎着鹦鹉一路，这鹦鹉真要会索命，一路得死多少人？”
“那是你们阳寿未尽，它没勾走而已！老朱，老朱已不是它害死的第一个人了！”
只听一个熟悉的声音传来，我的破除迷信工作宣告失败。
胖子的脸从窗外冒了进来，比起昨天见到的丰腴，现在却显得苍白，极度紧张、病态的苍白。
“诶，是你啊！”二公子上前招手，“你怎么来了？”
“听说老朱出事了，我来瞧瞧。”说话间，胖子手一直在颤抖，脚步也不稳，脸颊滴滴答答落着汗。
我和二公子都察觉他有些不对劲，异口同声地问：“你怎么了？”
浮生却追问：“你刚才说的话是什么意思？老朱不是第一个，那谁是？”
胖子紧张的抿抿干裂的、毫无血色的嘴唇，声音发虚：“这宅子，这宅子原来的主人，两年前就是这么死的！”
