靠近城墙边一条狭小的巷子里，两边有些门脸，多是些落魄的人家。矮矮的竹篱笆内是破旧暗沉的平房，此刻被围得水泄不通。
凌轩引着我走进去，险些被人群挤扁。
“不是、不是我、我杀的、的人！凭、凭什么带、带我回、回衙门！”一个身量高大的壮汉被两个衙差自后压住肩膀，脸憋的通红，说话断断续续，听起来是个结巴。
咦，这武大郎，与我先入为主以为的，相去甚远呐。看来同人不同命，不能武断视之。
此时的围观群众，却是叹气、指责、怜悯，议论纷纷，无人相信他的辩白。
显然，怒杀奸夫□□的版本不胫而走，已经被坊间知悉且接受了。
“哎！我说武大郎啊！你说说你！”一声熟悉的感叹传来，猩猩衙差穿着紧绷的官服，正以摇晃的步伐从武大郎家走出。脸上倒是写满了痛惜，“你怎么恨，你也不能杀人啊！”
恨铁不成钢的语气和大家伙的心态一致，都认为老实人默默接盘就得了，别打打杀杀破坏和谐社会。
武大郎酱色的脸快要滴出血来，翻来覆去就是几句“不是我杀的人”，却也没说出什么实质性内容。
猩猩衙差怒喝道：“你说你没杀人，那你说，你昨晚去哪了？你为啥不在家？今早鬼鬼祟祟回来，收拾细软做什么？你要跑路啊？”
“我、我是要、要带老娘走，离开、离开这鬼、鬼地方！不是跑、跑路啊！”
“走哪里去，为什么突然要走？”凌轩忽然出声，朝前迈了一步。
猩猩衙差听声回头，脸上立马堆起笑容，朝着凌轩又是作揖又是弓腰。凌轩只抬抬手，低声丢下句“破案要紧，无需行礼。”便将注意力再次投至武大郎身上。
“快说啊，公子问你话呢！”猩猩衙差又喝一声。
凌轩瞥了眼猩猩衙差，明明面色清朗，却散发着一种不可抗拒的威严，唬得后者立时住了声，围观群众也都安静了下来。
凌轩俯身，盯着武大郎，温声道：“你慢些说，说仔细了，才能洗脱你的冤屈，明白吗？”
武大郎呆滞的盯着他，似有魔力安抚，面上潮红竟退了些。他喉结滚动，总算磕磕绊绊的讲述起来。
昨日挑担，行至卫府侧门，就见一送药的小厮在敲门，来开门的丫鬟正好要外出，武大郎瞥见她拿着的竟然是自家婆娘喜欢的那条帕子，便猜到了故事走向。
“平、平日里，我、我摸一下都、都嫌我脏……”武大郎说着说着开始哽咽，“却给、给了那、那人，我、我就知道，定、定是又勾搭、勾搭上了……”
“当时约莫什么时辰？”凌轩问。
“时、时辰？”武大郎恍惚，只说不到中午。
这倒是和昨日长随旺男说的一致，卫峰确实是上午遣人通知的女死者，约定晚上相会。
“那之后，你为什么放下挑担生计不顾，回乡下找你老娘，还想带她离开呢？你又为何被村长扣了一下午？”凌轩一面问，一面招手，示意我们请来的证人出场。
没错，方才包子铺中的马姓大汉就是关键的证人，昨日未时之前，他便在据秋水县二十里地的乡下见到了武大郎。当时，后者正跟人打架，村长赶来后当即将其扣下。
“我、我……”武大郎眼眶红了，低下头，似乎觉得没脸见人，“没、没意思，人活着真、真没意思……我、我就是想再去、去看一眼老、老娘。谁知、谁知隔壁那、那羔子又偷我娘种、种的果子，我气急、气急了才、才……”
武大郎说不下去了，如同被抽空了力气一般，倒在地上抽噎。
事情已经很清楚了。久知婆娘德行的武大郎受够了指指点点，那珍藏不允他碰触的帕子，就是压死骆驼的最后一根稻草。
但比起夺人性命，武大郎周身的刺，只会扎向自己，所以他绝望的丢下了生计，回乡下再看老娘最后一眼。但隔壁邻居偷果子的行为，又如偷人一幕展现在眼前，刺激迭生，他终是挥下了拳头。
从时间线上讲，在西元堂少东家被勒死前，武大郎已经回到了乡下，又被村长扣到深夜才放，已能排除他的嫌疑。而从作案手法来说，如何进客栈、如何下毒、为何勒死后塞进木箱，这些谜团解释不了，也实在不能将凶手之名加之他的头上。
“放了他吧。”我上前一步，轻声道，“案件未了之前，可以限制他出城，但别抓他去牢狱了。”
凌轩正要点头，武大郎倒耳尖听见了，登时大力翻起身来，直接挣开衙差的束缚，朝我扑了过来。
凌轩反应飞快，箭步上前挡住了我。
猩猩衙差被吓了一大跳，忙吼道：“武大郎！你小子要干嘛！”
可众人担忧的场景没有发生，武大郎没有行凶或者逃跑，只是眼眶红肿着跪下了身，哑声道：“求、求求各位官爷，替小人洗冤！也请、也请官爷们为我那婆娘……讨回公道吧！”
被如此背叛，还能记挂着她。
一时间，众人都沉默了。
***
从武大郎家离开，我和凌轩一时都没说话。猩猩衙差陪在一侧，小心觑着凌轩的脸色，嘴唇张了几次，不敢开口。
凌轩没有晾他太久，朝他看去：“说吧，是有什么线索了吗？”
猩猩衙差松了口气，忙道：“是是，就昨天您让我问我表弟那事，有眉目了。”
“哦？”凌轩来了些兴致，“他怎么说？卫峰为何会与西元堂少东家吃饭？”
“卫峰答应与西元堂合作，卖地呢！”猩猩衙差一字一顿的说，自己也惊讶的紧。
医馆想要壮大，自己拥有药田种植，能显著降低药材进价，压低成本。但秋水县附近的药田，都在卫府手中。往年东兴号兴盛，与卫府合作，双方都能得利。但现在东兴号都在关张崖边，根本需要不了那么多药田，故而这一两年，卫府药田均处荒废状态。
崛起中的西元堂，不止一次来求合作，卫峰因其不择手段不留余地的逼迫东兴号，从来没给过好脸。
可就在三个月前，卫峰突然松了口，虽然条件提的苛刻，但这能为西元堂打通进货渠道，因而少东家仍亲自登门，协商了十数次，终于谈妥，这才约着昨天中午签约。
“为什么突然松口？”我很诧异，明明去年还为此退婚了自己喜欢的姑娘啊。
碍于凌轩身份，猩猩衙差对我也变得和颜悦色，立即答道：“卑职也不知道，问了旺男，只说卫峰自己也有些犹豫，但就是这么吩咐的，没说理由。”
“这倒有些意思。”凌轩抱臂思考，脚步也慢了下来。“卫峰既把与东兴号的情谊看的这么重，一两年药田损失也没放在眼中，怎么就突然改变主意了？”
但这至少解释了昨日中午西元堂少东家兴致勃勃的来由，代表着心心念念的买卖要做成了，自家产业又能壮大了，果然是喜事一件。
“可菜没上全就叫停了……”凌轩看向猩猩衙差，“怎么，签约又不签了？”
“是啊！您猜的真准！”猩猩衙差连连点头，还不忘马屁一波。“旺男说，昨天上午临出门前，卫峰本陪着小妾呢，突然叫他去，差他赶往如归客栈通知对方，契约暂时不签了。”
“为什么呢？不是谈了三个月才谈妥吗？”
“是啊，旺男说当时他也以为自己听错了，尤其见卫峰还是笑着吩咐他的。”
笑？
想象一下，画面怎么感觉有点诡异。
“旺男当时就想追问，不过小妾在房里撒娇，叫嚷药苦，卫峰就进屋陪着去了。”猩猩衙差摇摇头，又自言自语，“我说昨个儿碰见他，咋一脸急色，不过教训几句都懒得听，气的我又多说几句。没想到啊，他去客栈就为了这事啊！”
我和凌轩对视一眼，他先开口问道：“你昨天中午碰到旺男了？”
猩猩衙差忙不迭点头：“是啊，卑职每天中午都会在这四条街上巡逻，昨儿中午还见老管家下轿子，卑职去搀扶的呢。哎，真是可怜人啊，他都站不稳了，脸上也没多少血色，那眼睛……就这还牵挂着病患，他抓着卑职的胳膊时，突然想起来忘了叮嘱伙计，给卫家小妾的药换了方子，熬煮时辰有变化，就央卑职去告知一声。这点子事，哪值得央求啊，卑职还不就……”
我本对猩猩衙差意识流似的东拉西扯颇没耐心，正待打断时却一怔，不由问道：“卫家小妾？”
然话一出口，答案就被我自己想通了，“哦，是了，卫峰直至现在，依旧将全家的诊脉交给东兴号来做，自然包括他的小妾，这并不稀奇。”
凌轩梨涡旋起，看向我的目光闪闪：“说的是。不过这就更奇怪了。他对东兴号感念至深，为何突又改变主意与西元堂做起生意？偏偏认真协商了三个月，临门一脚竟变卦，难不成耍对方玩呢？”
是啊，卫峰不是一贯重信守诺、言而有信的吗，怎能干出这种事？
被我和凌轩打断的猩猩衙差有些惶恐，见我二人都没再说话后，才又继续讲述。“卑职送了老管家进去，就转身往卫府走，路上正碰见旺男，一脸丧气样，卑职看的就来气！家里早把他赎出来了，他还非要给人当长随，让他去读个书考个功名也不肯，明明又没入贱籍……”
“咳咳。”凌轩扫了他一眼。
猩猩衙差讪笑着缩了缩头：“啊，对不住对不住，卑职一见我那倒霉表弟，就忍不住教训……不说废话了哈，就那个，嗯，然后卑职传达了老管家的叮嘱后，卑职就往西巡逻，他则往东去。当时卑职也没注意，原来他就是去的如归客栈。”
凌轩侧侧头：“这个信息，为何昨天掌柜未提？”
“哦，这点卑职也查问了，主要还是中午客人多，生面孔或者不常来的，掌柜自会留意。但旺男是自家少爷的随从，偶尔也会来代主巡视，看看生意怎么样。所以掌柜没顾得上他，也没留意他上没上楼，昨日问话，也没想起这茬来。”
而旺男实则担负重任，进了客栈就直奔三楼。当时少东家正在雅间内踱步，见他来还颇有喜色。其实当时已经晚于二人约定的时间，但毕竟卖方市场，少东家自然也没说什么。
可等旺男讲完，少东家还是变了脸。
“我表弟说，少东家气的又是握拳又是瞪眼，他也觉得这事不太地道，又请句安就忙下了楼。离开客栈前，还听见少东家怒气冲冲的叫掌柜呢。”
旺男离开，少东家才叫人上去撤走席面，也即，当时他还好端端活着。这番话也能和掌柜的说辞对上。那为什么没多久，他就无声无息死在了雅间中呢？
凶手，又是为何将他费力塞入木箱，是为了掩藏他已死的事实，来麻痹卫峰吗？两个从未合作的精英，签约不成反被爽约，若说一个干掉另一个，倒还有些说头。怎么故事演变，却是二者相继身亡了呢？
东兴号？可即便卫峰转将药田卖给西元堂，并不直接触及东兴号的利益，到底还在其他方面多加帮衬，东兴号又怎会恩将仇报？再说了，昨日中午出现过的老管家一没体力，二有证人啊。
难道，还是同样也出现过的卢四苹？
“卢四苹，还没回来吗？你们分配人手蹲守了？”凌轩竟也想到了她。
这个男人和我还真同频，我心中咯噔了一下。
“盯着，盯着呢，说是去了隔壁县访友，卑职也派人追去了。”
凌轩颔首，目光朝我扫来：“那现在，不如再去客栈瞧瞧吧。”
作者有话说
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第7章 老实接盘
