宋淑慎笑着站起身，带颜沅走过去，“这是你大舅舅家的五表哥，单字一个衡。”

颜沅略微低头，揖了个礼，轻启檀口，道了一声，“五表哥安。”

浅蓝色月华裙层层叠起，随她屈膝的动作，裙裾转了个小小的弯，若隐若现的清苦中药味散开。她腰间坠着的玉环轻撞在一处，响起微不可查的清脆之声。

“嗯，”苏衡简单应了颜沅的礼，随后语气平缓地唤了一声，“表妹。”

声如其人，清远疏淡。他只微微颔首，矜贵的面容丝毫未变。

颜沅悄悄瞥了一眼，从侧方看过去他鼻梁和下颌的弧度隽秀而完美，皑皑白雪，皎皎月华，整个人携着冷傲孤清之气，高贵而疏离。

颜沅：……这般冷淡，想来便是安国公与温庆公主的独子了。

后面的小公子就显得热情多了，他还是少年模样，唇红齿白，一溜烟地挤到苏衡身旁，还未等宋淑慎介绍就说了句，“表姐，我是苏雩。”

颜沅忍俊不禁，笑着行礼唤了声表弟。

苏雩比颜沅小上一岁，是二房陈槿的幼子，纵使他见惯了国公府上仪态万方的姐姐们，可第一次见到这个表姐觉得惊艳得很。

不同于母亲的寡言木讷，他向来是老夫人面前开心果般存在，此刻他嘴甜诚心地赞道：“表姐好看的像是画里的人儿，定是随了姑母！”

本是一句平常的讨巧话，却叫常嬷嬷和庄嬷嬷两个老人心中咯噔一下。

苏老夫人脸上的笑意也凝滞了一瞬，不过她的目光略一停驻颜沅手上的白玉镯子，僵硬神色缓和下来，那是宜姝及笄时从她那儿要走的镯子。

苏老夫人抬眼环顾不明所以的众人，遽然开口道：“以后，沅丫头就住在昭雪居吧。”

府中负责这事的向来是宋淑慎，她爽快地一口应下，心中却有些疑窦。

已经安排妥当的事，临时改了地方倒是奇怪。

不过，宋淑慎转念一想，当初小姑子做得也实在过分，全家轮番去劝，人家愣是不听，也难怪亲娘生怨。

老夫人可能是见了外孙女，才念起来这份亲情罢。

而女眷间的谈笑，苏衡从不参与，他将苏雩送回来便走了。

他是温庆公主之子，当今皇帝的外甥，任大理寺少卿。照苏老夫人的话说，就是整日忙得很，连家也顾不得回了。

苏衡走后，颜沅察觉气氛莫名松懈下来，几位女眷围着苏雩拷问，一旁听着的颜沅才知，原来这表弟竟逃了学的。

可他运气不好，溜出去玩时，被苏衡撞个正着，这才被逮住送回来。

老夫人虽斥了苏雩几句，可也不像是真生气的。宋淑慎在旁边一直劝着，可不是自己儿子的事，也难免带着几分幸灾乐祸。

只有陈槿面色不大好，眼神冷冷的，吓得苏雩直往苏老夫人身后躲。

他还嚷着不回二房去了，在苏老夫人的院子里寻个厢房住就行，这番话简直给老太太哄得眉开眼笑。

而颜沅一直像个花瓶似的乖乖坐在苏老夫人身侧，温声细语地回着长辈们偶尔的问话。

在庄嬷嬷的眼神示意下，她嘴角一直保持着恰到好处的弧度，小半天下来她脸都要僵了。

又过了会儿，苏老夫人揉眉，看着有些困意，大家就都识趣走了。颜沅也跟着引路的丫鬟到了匆匆收拾好的昭雪居。

*

“表姑娘，昭雪居原来是大姑奶奶的住处，大姑奶奶去江阜后这儿就空了下来，可老夫人还时常遣人来打扫呢，您瞧瞧——”

令夏正引着颜沅，路过一溜儿忙忙碌碌添物件的婆子丫头往昭雪居里面走。

黄花梨架子上浮雕着栩栩如生的芙蓉花，上面放着各式各样玉雕成的摆件。内室前矗着个半旧檀木嵌玉雕花鸟曲屏，上面一尘不染，瞧着便知是有底蕴的东西。

房内摆着鎏金银竹节铜熏炉，轻烟袅袅，云雾缥缈，散开一股淡淡的清香，渲染出几分安稳意味。

颜沅伸手掀开了白玉珠帘，心知这是按照自己母亲喜好布置的屋子，苏宜姝喜玉，闺房内也就处处有玉。

昭雪居就在老夫人住的四喜堂后面，东侧紧挨着大房也就是如今的安国公那边。

大房的女主人温庆公主不在国公府住，连公主府也不回，反倒常年呆在乐山行宫。虽不合常理，可皇帝都不管自己的妹妹，国公府更无人置喙。

因此东边很是冷清，安国公也就是颜沅的大舅舅苏景和几月前奉皇命巡察边关，也不在府上，如今偌大个院子里只有苏衡一个主子住着。

相比之下，西边就热闹多了，二房三房都住那边，两房子嗣又多，衬得大房愈发冷冷凄凄。

走进内室，颜沅有些怠倦地坐在已铺了细簟的罗汉床上。她伸手轻按眉心，手肘顺势支在小几上，几络碎发掉下来略微遮挡住她的脸。

镂空的雕花窗桕斜斜照进些落日余晖，照在颜沅脸上更显她肌肤莹白如玉，不过白得过分，反倒失了血色。美人蹙眉，盈盈的秋水眼眸似在远眺窗外。

令夏有些不知所措，正在收拾衣物的青黛远远瞧见娘子不对劲，匆匆小跑过来，她整张脸都皱着，忧心问着，“娘子是头疼么？”

颜沅点点头，气息弱了些，轻声说：“可能是下船的时候吹了风，无碍，歇歇就好了。”

听完这话，青黛脸上担忧之色不减，娘子体弱，丝毫不能掉以轻心。可庄嬷嬷还在四喜堂，她也只能听娘子的。

“令夏，”颜沅唤了一声，令夏连忙凑过去仔细听着。美人不适，却仍吐气幽兰，“你熟悉府内布局，劳烦帮着紫苏送些东西去。”

“给外祖母的金镶玉如意先送去，给三个舅母的水粼锦颜色别弄混，匣子里几幅书画是带给舅舅们的，徽墨歙砚分给几位表哥表弟，三位表姐表妹那处都送金碧莲花缠枝镯子去……”

令夏仔细应下，青黛等颜沅说完，就扶着她往内室走了。

令夏怕忘，忙着往旁边的耳房走，她迈出门槛时，依稀听到里面传出几句碎语。

“娘子，可还要用晚膳么？”

“晚膳不必唤我了，明日早些叫我。”

“……好，那娘子好好歇歇，明个儿还需见各房人呢。”

“嗯。”

*

颜沅到国公府第二日没能见成府上的亲戚们，她还是染上风寒，病倒了。

苏老夫人和各房送来的补品流水般端进昭雪居。大房二房只遣人来问了问，只有三房宋淑慎带着两个女儿到房里探望了颜沅几回。

药味儿在昭雪居萦绕了半月有余，才终于散了些许。

庄嬷嬷拨开门帘，拿着一小罐糖渍梅走了进来。她绕过屏风，打眼就瞧见颜沅侧倚着床边的白玉抱香枕，身上虚盖着罗衾，拿着一碗漆黑的药汁。

颜沅嫌弃地低头看了看，随后一鼓作气般把碗端起来，衣袖滑落，露出一截皓白的手腕。

她憋着气，一饮而尽，随后略微别过身子，忙不迭地把那个瓷白的药碗放到一旁的托盘上，像扔似的。

她接过青黛递过来的帕子，摁了摁自己嘴角残余的药汁，随即长睫抬起，望向庄嬷嬷。见到了装糖渍梅的罐子，她眼睛亮了亮，撒娇地唤了声，“嬷嬷。”

庄嬷嬷将罐子递过去，颜沅手快倒了个梅子出来，放进嘴里，浓烈的酸甜很快便压下了嗓间漫上来的无尽药味儿。

“嬷嬷，昨日府医说我已经好的差不多了，咱们能去看看外祖母了吧。”含着梅子，颜沅声音有些不清，又巴巴地望着庄嬷嬷。

庄嬷嬷刚开始不允，可耐不住颜沅来回缠人的磨，她心念一动，想着娘子总在老夫人面前呆着也没坏处，就点了头。

只不过她在路上又劝颜沅千万别胡闹，颜沅答应得太快，反倒让人生疑。

可昭雪居和四喜堂离得太近，庄嬷嬷再次张嘴，音儿还没发出来呢，颜沅就已经抬起一只脚，迈进了四喜堂的门。

此时，四喜堂内只余苏老夫人一人，她正半阖双目，捻数着手上的绿檀佛珠，坐在铺软纨蚕垫子的八仙椅上小憩。

“外祖母。”脆生生的少女声音唤回了苏老夫人的思绪。

她抬头，见小娘子长裙曳地袅袅而来，容色晶莹，国色清清，未施脂粉便已是夭桃秾李，只着一身浅青的素色衣裙，整个人透着一股子灵韵。

瞧着颜沅，苏老夫人不知怎的，自然而然就想起了宫中极得宠的柔妃，那位正是颜沅的姑母。她早年进宫曾见过柔妃几面，两人都是温婉可人的模样。

只不过，颜沅常年抱病，脸色苍白了些，整个人娇娇弱弱，倒更惹人怜惜。

一转念，颜沅已走近，苏老夫人连忙收回念头，“沅丫头可好全了？”

颜沅自来熟地站在苏老夫人边上，杏眼明仁，满是孺慕之情，“好全了，今日想来看看祖母。”

苏老夫人僵硬一瞬，犹豫了下，还是伸手拉住颜沅，说了句，“好孩子，坐下吧。”

颜沅表现得温婉有礼，不管苏老夫人问什么，她都能有条不紊地答出来，整个人端庄温婉，一举一动都是大家闺秀的风范。

庄嬷嬷看得放下心来，寻思着娘子在礼节这处还是上了心的，今天这番谈吐真是没坠了夫人当年的风范。

苏老夫人摸了摸颜沅顺滑似瀑布的微卷青丝，叫了声，“沅丫头，”见颜沅抬眸看她，眉如弯月，清眸流盼，说不出来的灵动可人。

她话锋一转，语气染上几分正色，“你母亲将你送来绥都的打算，你可知晓?”

一提起这个，颜沅垂下眸，在袖口遮掩下不自觉扣着其上刺绣纹路，在苏老夫人锐利的目光下，她却慢吞吞地说：“母亲想让我在绥都定下一门亲事，等明年兄长过了春闱后，全家都搬到绥都来。”

听颜沅这么说，苏老夫人从鼻腔内发出了一声“嗯”。但她看颜沅这幅样子，便知其不大乐意。她把屋里的丫鬟都遣了下去，只留两位知情的嬷嬷。

苏老夫人拉过颜沅的手，看着杏眼低垂的少女，思考良久才道：“沅丫头，有些事，外祖母是要提前和你说清了的，若以后再说，更伤情分。”

“外祖母会给你寻些好的夫婿人选，你细细相看，也同意后，我给你父亲、母亲去封书信，都知会了，这才能定下这门亲事。”

颜沅点头，苏老夫人的语气却愈发严肃，“只不过，府上的这几位表哥是万万不能考虑的，”她安抚地拍了拍颜沅的手，“不光是我，就连你母亲也是不愿的，沅丫头，你可明白?”

这个颜沅是知道的，出门前，母亲还曾隐晦地和她提了提。

颜家如今连个官身都无，颜沅的兄长聪慧，读书也用功，有希望考取功名，可那也是以后的事。

除了身份，恐还有层原因在，颜沅依稀听闻当初她母亲嫁过来时，颜家还寄住着位表妹，与母亲生了些龌龊，闹翻后才离开。

因此，外祖母和母亲都格外膈应那些表哥表妹间的事。

思及此，颜沅乖顺点头，道了句，“沅儿省的。”

见颜沅应答得诚心实意，苏老夫人满意地点点头，她本不想与这孩子说这些，显得她这个外祖母刻薄。若不放心，背后派个嬷嬷去看着就行。

可她见这孩子虽柔弱，但整个人透着股伶俐劲儿，应是个明白人，也就索性同她说清了。

颜沅又陪了苏老夫人一会儿，说了些她母亲在江阜的日常，慰藉了苏老夫人的思女之心，提起趣事来又惹得苏老夫人笑声连连。

到了苏老夫人往日午歇的时辰，颜沅才起身。走之前，她可怜巴巴求道：“沅儿想给母亲寄封信回去，顺便捎带一些绥都的东西，明日……沅儿能出府看看么?”

庄嬷嬷：“……”

她就知道娘子一定不会如此安分，说得好听，就是想出去玩了。

苏老夫人却没察觉出什么不对，她有些担忧颜沅的身子，但颜沅再三保证自己早去早回一定没事，她思虑一番后还是应了。