越往深山里走，林冠越密。

阳光被层层叠叠的枝叶切得细碎，地表的腐叶层积了足有半尺厚，踩上去软绵绵的，透着一股经年不散的霉湿气。

青照没有在地面爬行，而是贴着老树粗糙的树干，在离地丈许的枝桠间游走。刚刚为了救那老头，她绞杀土蝮蛇耗了不少体力，体内的灵液运转也慢了下来。

现在的她急需一个足够隐蔽、且灵气相对充裕的地方休整。

她吐着信子，捕捉着空气中微弱的气息分子。

忽然，信子尖端传来一丝极为熟悉的腥气。

那是同类的味道。不仅是同类，甚至带着一丝若有若无的血脉牵连感。

她细细感受，发现是她这具蛇躯破壳而出时，那一窝里的气息。

青照暗金色的竖瞳微微一凝，调转方向，顺着那股气味悄无声息地滑过两根横向生长的藤蔓，落在一片布满青苔的乱石坡上方。

下方是一截早已被雷劈中空的老柏树根。

此时，树根洞口正堵着一团灰褐色的毛球。

那是一只体型硕大的山貂，爪子锐利，动作极其敏捷，正弓着背，冲着洞口里发出恐吓的低吼。

而在那狭窄的树洞深处，盘着一条比青照还要细上一圈的小青蛇。

小青蛇鳞片暗淡，身上已经多了几道被利爪挠出的血口子，正绝望地昂着头，张开嘴，发出外强中干的“嘶嘶”声。

山貂是捕蛇的好手。

它极其耐心地在洞口左右横跳，试探着小青蛇的攻击距离，只等里面的猎物耗尽最后一丝体力，或者暴躁地扑出来，它就会瞬间咬断对方的脊椎。

青照盘在上方三米高的树枝上，冷冷地看着这一幕。

如果是一条普通的蛇，此刻绝对会悄悄溜走。

山貂不仅克制蛇类，而且动作太快，即使青照经过了灵液淬炼，正面对抗也没有必胜的把握。在这深山里，受伤往往就意味着死亡。

但她没有走。

前世做人的孤寂，和重生成蛇后这无日无夜的冷血求生，让她对“同类”这两个字产生了一种近乎偏执的渴望。

小青蛇的嘶鸣声越来越弱，身体的颤抖已经无法掩饰。

山貂眼中凶光一闪，后腿猛地发力，像一道灰色的闪电般射向树洞！

就在它腾空、视线完全锁定洞内猎物、后背彻底暴露的这一刹那——

青照动了。

她没有发出任何声音，一尺半长的身躯如同拉满的强弓骤然松弦，带着凌厉的破空声，从树枝上垂直坠落！

山貂的直觉极准，在半空中猛地扭头，试图改变方向，但已经晚了。

“噗！”

青照精准地砸在山貂的脖颈后方，两颗犹如钢针般的毒牙，狠狠刺入了它颈椎骨的缝隙！

这一下力道极大，借着下坠的冲击力，直接将山貂砸翻在地。

“吱——！”

山貂发出凄厉的惨叫，柔韧的身体瞬间反卷，锋利的爪子疯狂地抓向青照的身体。

青照眼中闪过一丝狠戾。

她没有退缩，而是将刚刚淬炼过的肌肉力量爆发到极致，蛇躯死死缠住山貂的前肢和脖颈，越勒越紧。

同时，毒腺大开，将致命的毒液毫无保留地注入对方的血液。

利爪在青照新换的暗青色鳞片上划出令人牙酸的摩擦声，虽然没能开膛破肚，但也留下了几道深深的白印。

青照忍着剧痛，绞杀的力道不减反增。

十息之后，山貂的挣扎开始变弱，毒液麻痹了它的神经，随着最后一声骨骼错位的闷响，这只山林杀手彻底软成了一滩烂泥。

青照松开蛇躯，大口喘息了几下，甩了甩有些酸痛的尾尖。

她转过头，看向那个树洞。

洞里的小青蛇还在瑟瑟发抖，它看着地上死去的巨大天敌，又看向体型大了一圈、气场骇人的青照，本能地往后缩了缩。

青照缓缓游了过去，停在洞口。她没有做出任何攻击姿态，只是探出头，轻轻吐了吐信子。

空气中，属于同一窝的血脉气味交织在一起。

小青蛇似乎愣了一下。它虽然尚未开启真正的灵智，但野兽的本能让它察觉到了眼前这个同类的善意和庇护感。

它犹豫了片刻，终于大着胆子，一点点从树洞深处游了出来。

两头青蛇的头部轻轻碰了碰。

小青蛇顺势游到青照身边，身体极其自然地贴着青照的鳞片盘绕起来，像是在寒冬里找到了一处可以依偎的热源。

青照低头看着这条细小、虚弱的同类，竖瞳里的冷硬渐渐融化了些许。

“从今天起，你就叫小青了。”

她不会说话，只能在心里给它定下这个名字。

在这危机四伏的深山老林里，孤身一蛇要防备的死角太多了。

青照很清楚，自己需要休息，需要时间去炼化灵气，有一个警觉的同类在旁边放哨，她的生存率会大幅度提升。

她不仅救了它，也是在给自己找一个在这世间立足的最初班底。

既然重活一世，想修一条通天大道，她就不可能永远只做一条躲在烂泥里的孤蛇。

青照用尾巴卷起地上的山貂尸体，拖进了宽敞的老柏树根洞里。这地方足够大，不仅能遮风避雨，而且残留着山貂的气味，短时间内不会有其他野兽敢来招惹。

小青蛇亦步亦趋地跟着她，乖巧地盘在入口处，充当起了警戒的角色。

青照安顿好后，从树洞的另一侧探出头去。

眼前的视野豁然开朗。

越过这片乱石坡，下方不再是低矮的灌木丛，而是一片连绵不绝、一眼望不到头的原始深谷。

浓郁的白色雾气在谷底翻滚，隐隐透出令人心悸的威压和远超外围的磅礴灵气。

那里，才是这片大山真正的腹地。