又行了数日，地势愈发险峻奇崛，空气中也渐渐带上了灼热干燥的气息。

终于，在穿过一片弥漫着硫磺味的血色石林后，眼前豁然开朗。

那是一片依傍着巨大火山口建造的庞大建筑群。漆黑的巨石垒砌成高耸的城墙和堡垒，风格粗犷、狰狞，仿佛一头匍匐在大地上的洪荒巨兽。堡垒最高处，一面绣着熊熊燃烧的黑色火焰大旗迎风招展，散发着令人心悸的压迫感。

焚天崖，天魔教总坛。

队伍通过戒备森严的吊桥和城门，进入了这座传说中的魔窟。

城内并非想象中那般混乱不堪，反而秩序井然。街道上来往的教徒皆身穿黑袍，神色冷漠，行色匆匆，见到夜玄的队伍，纷纷躬身避让，眼神中充满了敬畏。空气中弥漫着一股淡淡的、混合了硫磺、香料和一丝若有若无血腥气的味道。

沈清辞被安置在一座独立的院落里。院子不大，但颇为精致，与外部建筑的粗犷风格迥异，亭台楼阁，小桥流水，甚至还有一片小小的药圃。显然，这是特意为她准备的。

“此处名为‘听雪小筑’，沈小姐暂且在此安顿。”血刃将她送到门口，依旧是那副冷面孔，“日常用度，自有人送来。没有少主吩咐，请勿随意走动。”

说完，他便转身离开，留下了两名面容冷肃的侍女在院中“伺候”。

沈清辞明白，这是变相的软禁。她表现出恰到好处的顺从与不安，在侍女的引领下进入房间。

房间内的陈设华美，却透着一股冷硬，与凌霄城她闺房的温馨雅致截然不同。她走到窗边，推开窗户，能远远看到中心区域那最为宏伟的黑色大殿——想必那就是教主厉苍穹所在的天魔殿。

她需要尽快熟悉环境，找到教中收藏典籍、秘宝的地方，并设法接触核心人物。

是夜，月黑风高。

沈清辞换上一身深色便服，如同一片羽毛般悄无声息地滑出听雪小筑。她避开了院内两名侍女（实为看守）的视线，利用阴影和廊柱，向记忆中的天魔殿方向潜去。

焚天崖内的守卫比她想象的还要森严。明哨、暗哨、巡逻队交错，几乎没有死角。而且许多关键通道都设有奇特的机关，若非她身法超绝、眼力过人，险些触发。

她如同暗夜中的精灵，在复杂的建筑群中穿梭，将路径和守卫分布一一记在心中。途中，她经过了几处可能是藏经阁、炼药房的地方，但都守卫格外森严，暂时无法潜入。

就在她准备无功而返时，一阵若有若无的笛声吸引了她的注意。笛声幽咽凄婉，与这魔教的氛围格格不入。

她循着笛声，来到一处偏僻的断崖边。崖边孤零零地生长着一棵枯树，树下，一个红色的身影背对着她，正在吹奏骨笛。

是赫连雪！那位在寿宴上曾与她有过一面之缘的魔教圣女。

沈清辞屏住呼吸，隐在暗处。

赫连雪的笛声充满了孤寂与一种说不清的愤懑，完全不似她平日表现出来的那般张扬狠辣。

忽然，笛声戛然而止。

赫连雪没有回头，却冷冷开口：“既然来了，何必藏头露尾？”

沈清辞心中一惊，自己竟被发现了？

然而，另一个方向，响起了低沉的脚步声。夜玄的身影从黑暗中缓缓走出。

“你的笛声，扰人清静。”夜玄的声音听不出喜怒。

赫连雪转过身，红衣在夜风中猎猎作响，她看着夜玄，眼神复杂：“义兄是嫌我的笛声难听，还是……心里有鬼，听不得这悲音？”

夜玄走到她面前，两人之间气氛微妙，既有同门之谊，又似乎暗藏锋芒。

“父亲让你去一趟西域分坛，处理那边的事务。”夜玄转移了话题。

“又是我？”赫连雪挑眉，语气带着讥诮，“义父是觉得我碍眼，还是义兄你觉得我……多余？”

“做好你分内的事。”夜玄语气淡漠。

“分内的事？”赫连雪忽然笑了，笑容妖娆却带着刺，“我的分内事是什么？是为你和义父扫清障碍，还是……将来作为笼络某个势力的工具？”

夜玄沉默地看着她，没有回答。

赫连雪逼近一步，几乎贴到他身前，仰头看着他冷硬的侧脸，声音压低，带着一丝不易察觉的颤抖：“夜玄，你告诉我，在你心里，我到底是什么？”

躲在暗处的沈清辞，将这一幕尽收眼底。她看到了赫连雪眼中一闪而过的情愫，也看到了夜玄那如同万年寒冰般不为所动的侧脸。

“你是天魔教的圣女。”夜玄终于开口，声音没有丝毫波澜，“记住你的身份。”

说完，他不再停留，转身离去，玄色的身影融入夜色，消失不见。

断崖边，只剩下赫连雪一人。她死死攥着手中的骨笛，指节泛白。良久，她猛地将骨笛砸在地上，笛身应声而碎。

她望着夜玄离去的方向，眼中充满了不甘、怨愤，以及一丝……决绝。

沈清辞悄无声息地退走了。

今夜之行，收获颇丰。她初步摸清了焚天崖的部分布局，更重要的是，她窥见了一丝天魔教内部的人心浮动。

夜玄与赫连雪之间，并非简单的上下级或义兄妹关系。而赫连雪，或许可以成为一个潜在的……突破口。

回到听雪小筑，躺回床上，沈清辞的脑海中依旧回响着赫连雪那幽怨的笛声，以及夜玄那冰冷无情的背影。

这焚天崖，比她想象的，还要有趣。