乌云吞月，四下骤暗。

寒风中，姜沅容微微一怔，目光不由得转向说话之人。这声音……穆世子怎么在这？

轻柔地将信折好放入腰间系着的荷包之中，姜沅容心念电转，脚下小心翼翼，摸索着靠近对峙的两人。

离两人两三步处，少女驻足，语气带着疏离，开口问道，“世子殿下，您怎么会出现在这里？这是我母亲的院子。”

辛武闻言，放松了手劲儿，自怀中掏出火折子，轻送一口气，一豆火焰幽幽亮起。将火折子递给少女，男子退到一旁，双眸如炬，警惕地观察着院子四周。

肩膀被钳得生疼，穆骐安惨白着脸，艰难抬手的动作一滞。我怎么在这？

时间回到一个多时辰前。

影影绰绰的宫道深处，朦胧的一团赩炽，随疾走的宫人，上上下下飘荡。宫人身后，一身披鸦青色大氅的少年，面容沉静，不紧不慢地跟着。

余光里略过不甚熟悉的草木，少年眉心微微拢起，心生疑惑：这宫人引着自己，绕来绕去，要去何处？这般想着，他开口问道，“陛下何时迁了寝宫？”

似是被少年突然出声吓了一跳，宫人脚下一个踉跄，好不容易稳住身体，小心答道，“回殿下，圣上未曾迁宫，仍住在慈宁宫，陪伴东宫太后娘娘左右。”

“那为何你带的路不是去慈宁宫的路？”

“这……”宫人哆哆嗦嗦，有些语塞，“奴想着，这么晚了，带殿下走一条近路。这条路是平日里奴婢们常来常往的……”

“奴该死，不该带贵人行此贱道！”宫人扑通一下跪在地，突然求饶起来。

视线绕着宫人转了一圈，穆骐安眼中闪过幽暗，开口道，“好了，不要耽搁，继续带路罢。”

“是。”宫人僵硬的身体迅速活泛，捡起宫灯弓着腰继续引路。

走着走着，两人又穿过一道宫门，宫人原本急促的步伐，肉眼可见地轻快了许多。

衣袍之下，少年腿部肌肉不自觉绷紧，面上却显露出几分不耐，“还要多少时辰到？”

宫人不答话，如同牵引木偶一般，自顾自走，一个转弯，隐入矮墙后不见踪影。

一股冷意顺着脊梁骨向上攀爬，穆骐安停下脚步，警惕地巡视周围。

只见月光惨淡，一切寂静无声。

蓦地，一阵疾风略过头顶，黑影一道如鬼魅般袭面冲下来。定眼一看，原来是只雕鸮，不知被什么惊扰到，扑棱着翅膀逃窜。少年反应极快，抬臂护住头顶，翻转腾挪，躲避雕鸮的扑击。

电光火石之间，一簇寒光猝不及防地刺入他的眼睛。那是一簇带着冰冷锐利，恶意十足的光芒，自远处茂密的竹林阴影处发出，金属的冷冽经由月光的加持，越加刺痛阴寒。

穆骐安眯起双眸，左脚后撤，迅速矮身，压低了整个身体的重心。接着，他上半身迅速左旋，脚跟随之抬起。少年绷紧了腹部爆发力量，瞬间移动到两三米开外。而原地，惊现一支白羽箭，箭头入地三分，尾部嗡嗡作响，余威可怖。

不给少年喘息的时间，数十脚步“嗖嗖嗖”自四面八方，以少年为中心急速逼近。银辉豁然倾泻，横刀激得冷光，折射出一双双麻木冷漠的眼睛。

眼睛的主人身着明光铠，以黑纱蒙住口鼻，以压倒之势，欲将少年包围起来。这藏都不藏的张扬，让穆骐安意识到，背后之人要在今夜，在这宫中致自己于死地。

双眸带火，少年抬起右手，自腰间抽出一物，用力一震，伴随着清吟，一柄软剑破天而出。胸中战意横生，穆骐安怒极反笑，“没有想到，堂堂金吾卫，竟然做这等龌龊之事。”

“是觉得心中有愧，所以掩面么？”

“呵，不用蒙面，让本世子来看看，这都是哪家的好儿郎！”

被少年言语挑衅，金吾卫中有人动作不由得迟滞，而又咬牙恢复，出手变得更加狠辣。

手持软剑，少年犹如游龙一般，在人群中穿梭。几番兵刃相交，迸溅出零星火花，也震得穆骐安虎口发麻。

见轮番进攻无效，蒙面人中，攻势最为猛烈的两人对上了眼神，默契地悄悄变换站位。一人在前，佯装进攻少年下盘，另一人举起横刀，腾空而起，对准目标的背心处劈了下来。

一沉闷而骇人的声音响过，少年以剑做拐，立于月光之下。在他身后，横刀贯穿了偷袭者，二人眼珠翻白，气绝身亡。

粘稠而猩红的液体凝成细线，顺着软剑，一滴一滴落下。虽然少年惊险躲过了前后夹击，但却被守株待兔的第三人瞅准时机，重伤了右手手臂。

感受到体温的下降，而击杀之人未见退意，穆骐安暗叫不好。

狠心咬破舌尖，直指心脏的疼痛，催发昏沉的大脑瞬间清醒。将软剑换至左手，少年一个蓄力，朝向隐在人群中的带头之人冲去。

凌厉的剑意，先人而到。被死亡笼罩的预感骇住，领头人萌生惧意，步步后退躲闪，高喊“来人，来人！”

一身影及时出现领头人左前方，抬刀格挡住少年的冲劲。而另一边，一壮硕男子爆喝一声，双手结势挥出一道劈心掌，直击目标胸口。少年避无可避只能承受，被击中的身体如同断了线的纸鸢，陡然腾空，划出一道弧线。

一股腥甜自喉咙涌出，少年草草地擦了擦嘴，露出得逞的笑意，坠入阴影的同时，朝人群中心扔出一物。

“轰”得一声，白烟窜起，四处弥漫。蒙面人被烟雾熏得飙泪，好不容易烟雾散尽，少年却已不知所踪。

粗重的喘息，时不时发黑的视线，还有飘飘然的躯壳，这些都在告诉穆骐安，自己的身体面临着承受的极限。

但自己还不能停下。蒙面的金吾卫一众，如同闻到了肉腥味儿的鬣狗，重新聚集，坠在少年身后追赶。

抬剑猛地冲右臂伤口刺下，重重叠加的疼痛，让穆骐安眼前一花，步伐不稳，自高墙之上坠落。

追赶之人大喜，加紧脚步赶过去。但高墙之下，只有被重物压折的草木和一滩污血，并无少年的踪影。

领头人沉思一瞬，直觉目标不可能逃得很远，命众人四散寻找。

翻找之际，一身穿朱紫朝服，头戴八旒冕的中年男子出现，皱着眉头，责问道，“金吾卫不在值守，在这里做什么？”

听到这声音，领头之人悄悄撤下黑纱，迎上去笑道，“李大人，卑职们有要务在身，还请大人回避。”

然而，男子如同未曾听懂言下之意，直立立地站着并不挪步，“有何要务必须在除夕夜执行？弄得动静如此之大，宫中岂能容你们这般喧闹？”

“我倒是要问问你们金吾大将军，是怎么带手下之人的……”

堂堂二品大员，在这儿不依不饶，让领头之人心下烦躁，几度欲开口插话，却被中年男子眼神制住，只好不甚服气地听着。

而男子背在身后的右手，却悄悄地朝某个方向，打出手势。

看到手势，贴在屋檐之下的少年，忍着翻江倒海之痛，悄无声息地远离人群。

手中紧攥着的纸团已经被污血浸透，穆骐安脑中回响着，男子见到自己说的第一句话。

他说，“驹儿，藏起来，沿着这上面的路线走，有人接应你。”

想到这，少年紧了紧缠绕住右臂伤口的布条，依言朝着御膳房后门的方向掠去。

思绪回笼，面前人不同以往的清冷语气，让穆骐安有些局促，涩声开口道，“本世子……不，我本来是进宫参加新年宴，有人假冒圣上之名，在宫中击杀我……”

扯了扯破烂的外衣，少年补充道，“我逃出来以后，一路躲藏，发现这处无人的院子，就翻进来，想躲一躲。”

“没想到一进来，就被发现了……”

不甚明亮的光线下，穆骐安脏污的脸庞分外明显，似是在佐证他所言不虚。姜沅容的视线自他的脸庞而下，注意到少年绑扎右臂的布条渗出的朵朵血花，还有似是被蛮力撕扯开，露出红肉的虎口。

少女的沉默，还有隐晦的扫视，让少年心中有些不安：姜娘子不会想把自己交出去吧。

“为什么有人要击杀你？”

终于，面前人再次开口询问，穆骐安眼神一暗，斟酌着答道，“许是因为，诬陷我下毒圣上未能成功罢。”

“因为穆王牵扯到了先帝遇刺一案，有人怀疑穆王是凶手？”

“可穆王已逝，那人无法知晓真相，只好设计你，拿你出气？”

“所以，你怕牵连于我，故意大张旗鼓地退了亲？”

少女句句疑问，但又用十分肯定的语气说出，让少年不禁心下一惊，怎么姜娘子像是全程参与一般，猜得这般精准。

似是不愿被看透，少年梗着脖子，强声道，“是姜博士拿着你我的定亲之物，到穆王府求着本世子退亲的！”

沙哑的声音透着若有若无的委屈，少年装作不经意，眼神瞟向面前人。看清少女的表情，他复又低下头颅，解释道，“我自己深处旋涡，怎么能拖累无辜之人……”

弯眉一挑，姜沅容的心神被少年前一句话所吸引，未曾注意到少年的未尽之意。

想了想，少女上前，恭敬地说道，“殿下，退亲一事是姜府的不对。之前，小女曾承诺要为王府谋事，此诺不变。”

“即便婚约不在，与殿下的结盟仍旧有效。”

听清姜沅容的话语，少年似是有些失落，却迅速露出笑容，指了指自己的手臂，道，“可否先找个温暖之处，安置一下在下？这地有些凉。”