“姑母。”陈莹乖乖喊了句。
“先吃点东西吧，吃完再说。”皇后亲自把自己方才吃的几盘点心，拿到长案上，请陈莹坐下享用。
面对陈莹迟疑的目光，皇后挑眉微笑道：“都是一家人，该一起吃。”
“谢皇后娘娘。”陈莹低下头，看到这些熟悉的宫中点心，忽然有种难以言表的紧张。
她这一世又要成太子妃了，如果皇后和太子他们知道她上辈子干的蠢事，恐怕会把她千刀万剐吧？
“吃呀，不合你胃口么？”
皇后的问话打断了陈莹的思绪。
陈莹马上拿了块点心塞嘴里，一时忘了宫中用餐需用筷子，只见皇后笑了笑，却没说什么。
等她不吃了之后，听皇后边走边感慨：“这皇宫啊，内有宫殿金碧辉煌，外有御园景致美不胜收，想进来住的人多了去了。”
陈莹想了想道：“其实我倒不怎么想住进来，奈何太子殿下盛情难却。”
“本宫知道。不过本宫看得出你是个性情中人，你若不是对太子有一丝情意的话，是不会答应进宫的。”皇后意味深长地笑道。
陈莹听完这话，自己心里也开始疑惑了，难道真如皇后所说？
她定了定心神，否认道：“不是的，我不想进宫。”
皇后凝视着陈莹的脸色，对她所言不疑有假。
这小姑娘倒是很坦然，在她见过的同龄女子当中，这份品性颇为难得。
这个年纪的姑娘家或许未必会憧憬皇宫，但至少绝不会在堂堂皇后面前，直言自己“不想入宫当太子妃”。
就这么被太子看中，也不知是遗憾还是幸运。太子是皇后唯一还在世的亲儿子，皇后当然还是会站在太子这边，让陈莹顺利成为太子妃。
皇后冲陈莹笑了笑：“本宫告诉你一个秘密，你听了，本宫心里会觉得很舒坦。”
陈莹下意识地犹豫了，秘密这种事，谁会无缘无故让人知晓呢。
可不等她拒绝，皇后就已经摈退左右，开口说了出来：
“当年圣上带六宫微服私访银州，本宫被一群嫔妃欺骗，带着两个皇子去庙里祈福，遇到了刺客。刺客送我们一壶毒酒，说是无论我们谁喝或是一起喝，只要喝完，就放我们走。”
皇后说到这顿了顿，眼里隐约有泪光闪烁，陈莹也大概猜到后来发生了什么。
是的，皇后本想独自喝下那壶毒酒的，但大皇子抢在了前头……
看着自己亲生的长子七窍流血，倒在自己脚边，试问谁能镇定自若呢？
尤其是他还笑着说：“娘，我死了，还有弟弟，你们不要难过。”
说是长子，其实也只比墨玉大两岁，当年才十二岁罢了。
忆起过往，皇后叹了口气，蹙着眉道：“后来本宫害死了那些嫔妃，甚至还有为她们求情的四皇子。同时，本宫还得护着墨玉当上太子，对他严厉且苛刻，所以才总不待见你的。”
“你不会因为这个，一直对本宫心存芥蒂吧？”皇后把眼角的泪擦掉，收起方才的哀伤神色。
“当然不会，娘娘良苦用心，令莹莹钦佩。”陈莹嘴上这么说，心中却想自己听到了这个秘密，恐怕这太子妃的身份，是要牢牢黏在自己身上了。
皇后摆摆手，淡淡道：“好了，你下去休息吧，我的宫人们昨天就给你安排好房间了。”
“是，陈莹告退。”
由一个小宫女带她离开主殿，而同时皇后的贴身宫女莲儿进来了。
“你觉得陈莹适合为太子妃吗？”皇后随口一问。
“奴婢不敢妄言。”
“之前本宫见她家族势单力薄，不是太子妃的最佳人选，不过今日一见，觉得她还挺聪颖的。”皇后抿唇，垂了垂眸，谈起家族，便想到了王家……
她起身要去书房。
莲儿点头应和着，默默跟在皇后身后。
皇后提起笔时，轻声喃喃道：“陈莹嫁入东宫是迟早的事，妆奁方面，陈家那点家财是难以指望，只能麻烦爹和嫂子他们了。”
***
亥时已至，楚墨玉终于把近日积累的政务处理完——之前忙着在皇上那儿求旨，受太后阻挠，还是花了些时日的。
为了自身私事耽搁政务，他心里颇有点内疚，于是今晚格外认真，从辰时到此刻，除了用膳和出恭，一刻也未离新益堂。
处理完公事，自然又想到私事。
“游理游据，你们俩和坤宁宫哪位宫人关系好？”他收拾书卷和奏折，准备回寝殿休息。
俩人都摇摇头：“不知殿下有何吩咐？”
“没什么事，只是想让你们打探打探，陈莹姑娘在中宫住得如何？”
“殿下，陈姑娘今日才住进中宫，定得皇后娘娘看重，我们不必多此一举吧？”
“你懂什么，殿下这是关心太子妃呢！”游理在游据的脑袋上拍了一下。
“你的意思是皇后娘娘会亏待太子妃咯？”游据不甘示弱地打回去。
“我可没这么说！殿下您评评理！”
这二人是亲兄弟，又同是楚墨玉的贴身侍卫，常当着楚墨玉的面说笑打闹，楚墨玉也早已习以为常。
“孤已经下令了，你们去是不去？去的有赏，不去的……就帮宫人打扫新益堂吧！”楚墨玉环顾四周，新益堂在东宫内算是规模不小的建筑了，而宫人却相对过少，确实需要人手帮忙打扫。
“啊，不是吧！那我们兄弟二人这就去！”游理拽着游据，赶忙离开楚墨玉眼前。
楚墨玉站起身，遥遥望着他们的背影，深邃的凤眸中，莫名藏着些羡慕。
他带着随行的几个宫人回寝殿，没想到在殿门口遇上个不该出现的人。
“参见太子殿下。”柳嫣儿向他福了福身，无论是眉梢眼角，还是言行举止，都透着十足的温婉柔和。
有一点楚墨玉至今也不否认，柳嫣儿总能摆出一副楚楚可怜模样，任谁第一眼看上去，都会觉得她是个弱女子。
“你不是陪在太后身边吗？慈宁宫与孤的东宫一西一东，柳姑娘不至于迷路到这儿来吧？”楚墨玉道。
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作者有话说
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第11章 秘密
