“此案在当年虽说证据确凿，但在孤看来仍有诸多疑点。孤记得老师的祖籍就是渝州，可否在返乡祭祖时，替孤再调查调查？”楚墨玉抬眼看向郑昌，眼神里写满了暗示。

郑昌是他信得过的，且也有能力做到。

陈莹一向坚称她父亲是被陷害的，楚墨玉想着自己若真能为其父沉冤，想必陈莹对他也能有几分真情。

可惜他作为太子，不能轻易离开丹阳，只有找信得过的人去处理此事了。

郑昌眯了眯眼笑道：“殿下何必绕这么个弯子，臣每年都会回渝州半月，自然不会拒绝殿下的请求。”

楚墨玉恭敬道：“有劳老师了。”

处理完手上这些奏折后，大臣们纷纷散去，楚墨玉也立刻带着奏折去面圣。

皇帝拿到奏折，只粗略地扫了几眼，便冲楚墨玉点点头：“你这段时间十分勤勉，辛苦了，朕信任你，这些事就按你的想法去办吧！”

楚墨玉本来还想细说一番，却见父皇连打了好几个哈欠，大概是根本不想听。

他对此早已习以为常，行了行礼，欲离开寿安宫。“儿臣告退。”

然而他转身没走几步，就听见“太后驾到”的喊声。

“见过皇祖母。”

太后被宫女搀扶着下辇，缓缓走到楚墨玉身前，蹙眉道：“哀家许久未见太子，看来太子真是忙得很，连慈宁宫都没工夫来一趟？”

“孙儿知罪，不过近日陛下交给孙儿不少政务，孙儿确实不敢懈怠。”楚墨玉低首道。

“哼，别以为哀家不晓得你的心思，整日在东宫召集群臣处理朝政，就算是太子，也不该如此越权吧！”太后冷冷瞟了他一眼，批评道。

楚墨玉想了想，自己这么做确实有露锋芒之嫌，可也无奈，他一个人可没办法管理社稷。

他依旧低头认错，待太后走入寿安宫后，他出了寿安宫。

回到东宫，发现东宫来了客人。

王言程端坐于案几前，把玩着折扇上的，神色姿态都比较放松。

“何事找我？”楚墨玉有些意外。

事实上，他们表兄弟俩私交虽好，但因瓜田李下，他们鲜少在东宫相聚。

“近日许多官署中、甚至是民间，都在传太子殿下您在东宫私设“小朝廷”，我来查验传闻是否属实。”王言程揶揄道。

楚墨玉道：“这定是我那三皇弟的手笔，虚张声势罢了，没用的。”

他口中的三皇弟，是林贵妃所出，从小被太后娇生惯养的孩子。

按照上一世的发展，三皇弟会在半年后封王，然后受萧崇礼的挑拨起兵谋逆，被楚墨玉领兵剿灭。

此人有野心但实力不足，倒是比萧崇礼和五皇弟好对付得多。

“也是。”王言程点点头，忽然换了话题，“哎，陈莹在宫里如何？”

“听游理游据他们说，她和我母后相处得还不错。”

“那你呢？”

“我？我忙着政务，哪有时间见她？我就是去慈宁宫蹭饭，也会被母后三言两语打发了。”楚墨玉一想到这事就颇郁闷，每次去慈宁宫，她们好像都有点嫌弃他这个太子。

母后也就罢了，向来就阴晴不定，可陈莹不该是这样的。

再者，他丰神俊朗又文武双全，丹阳城倾慕他的女子不在少数，为何会惹人嫌呢？

王言程笑问：“那你就不怕她又跑了？”

“那怎么办？”楚墨玉其实也担心这个问题，陈莹敢逃一次，那就证明可能还有第二次。

王言程眨了眨眼，边在楚墨玉身旁徘徊，边说出个办法。

这办法就是带陈莹出宫一回，借着民间最近在造谣“东宫小朝廷”之事，看看她的态度和反应。

楚墨玉一开始觉得这法子太奇怪，可仔细一想，但凡是有点良心的女子，这种情况下总会护着未来夫君的。

王言程道：“如若她维护你，那她心里便是有你的。如若无动于衷，那就……只好另想它法了。”

***

陈莹这些天日日陪在皇后身边，听皇后说了许多宫里的一些密事，这其中有丑事，却也有乐子。

另外，皇后年轻时还进过军营，这其中也有不少经历可同陈莹讲。

陈莹没见过战场和军营，因此听得是津津有味。

没想到，楚墨玉这时候来坤宁宫，皇后讲的经历戛然而止，陈莹不由哀怨地瞥了眼楚墨玉。

皇后道：“往后你成了太子妃，也可随时来坤宁宫找本宫。”

陈莹展颜一笑：“嗯，皇后娘娘是有趣之人，莹莹很喜欢。”

说这话，她是由衷的，以前相处得少，她才会对王皇后一知半解。相处得深了，才发现原来王皇后也并不是什么怪女人。

楚墨玉见自己被忽视，就假咳几声，试图引起注意。

“殿下怎么了？”陈莹奇怪地看向他。

楚墨玉顿了顿道：“莹莹，这几日你常待慈宁宫，也不去别处走动，有没有闷得慌？”

陈莹摇摇头道：“没有啊。”

一旁的皇后却大约看出了楚墨玉的意图，笑道：“太子有什么话不妨直说，毕竟陈莹是你强求得来的女子，她在你心中的位置，怕是排得很前吧！”

“孤想明日带你出趟宫，去民间的集市逛一逛。”楚墨玉开口时，五官仿佛紧绷着。

陈莹笑了笑：“殿下相邀，莹莹不敢不从。”

反正成婚已是定局，或者说是命中注定的孽缘，那她就随遇而安算了。

楚墨玉主动带她出宫，其意味根本不言而喻，她若拒绝，反而会激起他的逆反之心。

楚墨玉哪清楚她的心思，见她笑容灿烂，便以为她心甘情愿。

感受到太子的灼灼目光，陈莹略觉不适，低下头避开。

旁人看上去，都认为她是因为害羞，才这般举动的。

就连皇后也误会了，以为他俩之间全是郎情妾意的气氛。

此情此景，让皇后莫名想起不太愉快的回忆，可是她又不愿打搅他们。

“本宫先去午睡了，你们二人好好聊着吧！”皇后平静道。

皇后离开，她的贴身宫人们也随之离开。

坤宁宫的厅堂，顿时只剩下陈莹和楚墨玉两个。

气氛沉静片刻后，陈莹开口：“太子殿下若无其他事的话……”

不料楚墨玉打断她：“你我之间，不用叫得这般生疏吧！总是太子殿下太子殿下的，怎就不能像儿时那样，直呼大名？”

他言辞中，似乎带着一丝不悦。

陈莹微怔，抬眸看着他，却发现是自己被盯得心虚了。

曾经，她对楚墨玉用情不浅，只是从来未受到一丝回应罢了。

她也的确更习惯喊他墨玉哥哥，可重生后，这个习惯被她努力改掉了。

“莹莹，对不起。”

楚墨玉看着眼前如花似玉的少女，突然蹦出这么一句来。

陈莹有点发懵：“什么对不起？”

楚墨玉道：“本来是说好不强求的，可我还是一时没忍住，所以要说对不起。”

陈莹凝视着他，心说命运和缘分这两者，还真是奇妙的东西。

上辈子，她强求太子娶她，颇费一番周折。

如今，是太子强求她当太子妃，也要费一番周折。

最后兜兜转转，他们这对青梅竹马，恐怕还是要过同床共枕的日子。

“再想什么呢，这么出神。”楚墨玉笑了一下。

“没什么。”

“明日我来慈宁宫之时，就是带你出宫玩耍之时。”楚墨玉丢下这句话后，就转身告退了。

次日辰时，他又来了坤宁宫，皇后不在，陈莹在。

楚墨玉纳闷道：“我母后近日一直给太后请安？”

陈莹如实点头，随即上前一步，附耳告诉他，皇后只是为了观察那相府千金。

陈莹早就清楚，楚墨玉与柳嫣儿关系非凡，所以她是故意说给他听的。

好让他知道，皇后不喜欢柳嫣儿。

当然，陈莹也不喜欢。

如果楚墨玉这辈子的侧室中没有柳嫣儿，那足以教陈莹高兴一阵子了。

楚墨玉忽然问：“你是不是也不喜柳小姐？”

“当然不喜，光是听她说话，声音娇柔得，浑身鸡皮疙瘩都起来了。”陈莹挑了挑眉道。

“不说她了，今日与你我而言，都是重要日子。”楚墨玉勾了勾唇，似乎特别高兴。

他这神采飞扬的模样，配上一身洁白的精致锦衣，反而更显出少年储君的威仪来。

陈莹低头打量了一下自己，也被莲儿打扮得花枝招展：“我们这样子出去微服私访，恐怕要被认出来的。”

“无妨，最多也就出去半日，我又不打算带侍卫，应该不至于被发现。”楚墨玉自信道。

“不带侍卫？”陈莹越来越觉得，这辈子的楚墨玉貌似多了不少新毛病。

太子微服出宫，竟然不带任何侍卫，是真不怕人心险恶吗？

“嗯，不带了，只带你一个出去。”楚墨玉坚定道。

陈莹劝不动他，也懒得劝，只好任由他这么安排。

丹阳城共有东西南北四个集市，不过最繁荣的，却还要数南市，不因别的，只因离富都渝州最近。

“出了宫，你就千万不能喊我太子殿下了。”楚墨玉叮嘱道。

“那叫什么？”