某日午时，一只白鸽飞入陈府，落脚于陈莹所住的东厢房窗户外。

“小姐，窗外头有只鸽子。”碧珠收拾房间，抬眼看见了那只白鸽。

她依稀记得在镇国将军府的时候，好像也常常有鸽子飞到小姐闺房，每当她询问，小姐总是会生气。

所以她这回不问，而是直接告诉小姐。

“我看到了。”陈莹从榻上起身，随手把画错了的废纸揉成团，朝窗外那只鸽子身上砸。

鸽子马上就飞走了。

碧珠观察到陈莹的举动，不解道：“小姐，你以前……”以前会给鸽子喂点粮，让鸽子吃饱了自己飞走。

“今时不同往日了。”陈莹望着窗外，淡淡道。

往日，萧崇礼只要教鸽子飞到她身边，她便知道他是想约见她了，而她也一定会去。

可今时，陈莹是绝不会再去了，若萧崇礼再纠缠，她或许该用点手段。

碧珠似懂非懂地挠了挠头，见陈莹躺回榻上继续小憩，她也继续收拾房间。

***

鸽子飞回萧府了，萧崇礼立刻出门，身边照例不带任何侍从。

今日他不用去翰林院，穿的衣裳也是普通布衣，身上毫无半点官爷的影子。旁人一眼望去，只看得出他是个清秀书生。

还有一点，那便是陈莹喜欢他这么打扮。

萧崇礼等在城东的一家当铺，这铺子背后的主子就是他自己，所以他一般约陈莹来此相见。

三刻过去，陈莹仍未到，萧崇礼有些心急，走到当铺外张望了一番。

陈莹没见着，倒是见着了王言程，看情形，似乎是为新宅添置家具来的。

王言程轻摇折扇左顾右盼的，身边的小厮牵着辆马车，后面数十个仆从的手上也都捧着新物品。

萧崇礼扯了扯嘴角，心说不愧是王家的嫡孙，王家就算失了封号离了都城，也依旧是家底丰厚的皇亲国戚。

“这不是萧大人么？”由身边小厮的提醒，王言程一下子就发现了萧崇礼，走近后，微笑着向对方行礼，“许久未见是否别来无恙？”

萧崇礼还礼后，颔首笑答：“在下若抱恙，也不会独自一人跑出来了。”

当他重新抬起头来时，却发现王言程他们早已走远，这样仗着皇亲国戚的身份，目中无人至极。他脸上的假笑顿时僵住，双拳默默收紧，却也只能受此屈辱。

话说——他们俩是同年科考的，一状元一探花，年岁相近，如今又都是七品，城中人常讲他们放在一起比较。

无论是从私人角度还是复国大业方面，萧崇礼都觉得此人碍眼极了。

萧崇礼平复好情绪之后，回到当铺继续等候陈莹，心里幻想着如何使计让陈莹心甘情愿嫁给自己，然后就方便他对王言程下手了，再然后是太子……

当铺掌柜道：“当家的，天快黑了，陈姑娘不会是没收到消息吧？她回了陈家，鸽子飞错地方也说不准。”

“不可能。”萧崇礼眉头紧皱。

外面行人的影子慢慢变长，他无聊地陪掌柜品茶，或是趴在桌案上休息。

他倒了一杯又一杯的茶水，直到喝完了，天黑了，他困得打哈欠了，陈莹还是未出现。

最终他只好接受现实，在当铺关门前离开了。

过了几日，萧崇礼忙完公务，从官署中出来，回到萧家好生打扮了一番，带着提着大雁萧老爷和一名中年妇人出门。

他们要去的地方，是陈家。

“真的要提亲？”萧老爷问。

萧崇礼笑容微冷：“那是自然，无论成不成，都是对我百利无一害的。”

他们到府门口时，刚好遇上陈二郎回来。

陈二郎以为萧崇礼是来娶膝下哪位庶女为妻的，顿时喜出望外，紧跟他们左右，不知道的还以为他们三个才是这家的主人。

“不知萧大人看上的是哪位小女？”

萧崇礼没说话，反而是萧老爷把陈二郎拉到身边，悄悄道：“陈大人有所不知，崇礼和陈莹姑娘有过几面之缘，他还是对陈莹姑娘不死心呢。”

陈二郎心里失落，面上却未显，依旧是笑呵呵地把他们迎进厅堂中。

“快叫老夫人出来见客！”他吩咐身边仆从。

陈老夫人近日身体不适，但一听是萧家嫡子来提亲，要娶的仍旧是陈莹，她就只能强撑着身子赶去厅堂。

萧崇礼主动行礼：“崇礼见过老夫人。”

老夫人一来就打量着他，看上去，倒是个眉清目秀的佳公子。

双方开始交谈，萧崇礼的言行举止都十分得体。

陈家的二房、三房两对夫妻也来了，看萧崇礼的眼神里，多少都带着些许**。

陈莹打扮成丫鬟模样，在角落里把每个人看得清清楚楚。

老夫人：有人愿娶孙女，愿对她好，这当然是好事。若错过了这门婚事，孙女怕是会后悔终生。

二郎和三郎：这就是前途无量的状元郎呀，能和他攀上关系，未来定能飞黄腾达。

二人的嫡妻：要是有生女儿多好，不然这美满姻缘不会白白便宜了陈莹。

陈莹此时竟然有点庆幸，还好自己没有做成太子妃，不然麻烦事更多。

至于萧崇礼，这人表里不一，惯会俘获人心，想起前世种种，陈莹一看到他便觉得恶心。

朱氏与陈二郎交换了眼神，忽然开口道：“娘，该是用饭时间了。”

老夫人点点头，苍白的面容上挂起一抹淡笑。这个孙女婿她满意得很，为了孙女的将来，她决心替孙女答应这门亲事了。

这回可不能再由着孙女胡来。

老夫人对萧崇礼等人道：“你们一路辛苦，也留下来一起用饭吧。”

“那晚辈就先谢过老夫人了。”萧崇礼也笑道。

老夫人叫贴身丫鬟去嘱咐厨房的人做饭，陈莹却徒然冲出来把丫鬟拦住了。

众人这才认出她，个个面露诧异。

按提亲的礼节和规矩，陈莹是不得露面的，而且以是否留男方用饭为示意，表明提亲的结果。

老夫人留萧崇礼用饭，那等于是答应了提亲，陈莹岂能不着急？

“你怎能在此？成何体统？”陈二郎装出一副替大哥教训女儿的样子，指着陈莹的脸嚷嚷道。

如果是上辈子，陈莹这时候肯定慌得要掉眼泪了，可这辈子她看清了二叔父的嘴脸，又怎会再被他吓唬到？

她早就预感到萧崇礼没这么容易死心，所以一直叫人在府门口盯着。

盯到萧崇礼来提亲了，她就赶忙换上仆从的衣服，找时机溜进了厅堂，看他们准备耍什么花样。

“我以为我之前说得够明白了，没想到萧公子还是来提亲了。不知是叔父传达有误，还是萧家执意如此。”陈莹走到厅堂中间，环顾周围人的脸色。

“那我再说一遍吧，我不嫁人。”

少女的声音清亮有力，仿佛有一种令人陌生的底气。

没人知道，她前世是如何在如履薄冰的东宫中，磨出这份底气的。

“莹莹，胡闹！”老夫人斥责道。

“祖母，我没有胡闹。”陈莹到厅堂外，喊碧珠，“去把义祖父送我的刀拿来。”

碧珠脚步迟疑：“小姐……”

陈莹推着她，小声道：“去呀！放心，不会闹大的。”

碧珠撇撇嘴，心说您上次逃婚也是这么说的。不过碧珠还是最听陈莹的，马上就捣腾着步子跑到东厢房。

不一会儿，刀就拿来了。

陈莹拔出刀，反复审视着刀身：“我义祖父说了，谁要敢让我盲婚哑嫁……”

刀身反射出她的目光，竟是有些凌厉。

萧崇礼对她的反常感到震惊、感到不安，但他却不敢当着这么多人的面质问她。

未婚男女常常私会，这对他来说也是败名声的事情。

萧崇礼佯装镇定，低着头道：“既然陈姑娘仍选择拒婚，那萧某无话可说。爹，张媒婆，我们走吧。”

他们起身，头也不回地走了，陈二郎他们万分不舍地想挽留，却被陈莹手里的刀吓得不敢过去。

他们这辈的人都很清楚，这寒月刀刀下亡魂无数，杀过敌，也砍过血亲……

如今虽在陈莹手里，但她背后的王家还不是轻易得罪得起的。

当晚，萧崇礼思考许久，他怎么都没想通陈莹的态度转变，难道是有人告诉了她什么？

这又怎么可能呢？他在朝中的人缘极好，不曾轻易树敌，更不曾暴露自己的派别。

萧崇礼吹灭蜡烛，毅然做出决定：

陈莹这颗棋子突然不好用了，那只好——毁掉。

不出三日，大街小巷都在传一则消息，就是萧家向陈家提亲，被陈莹拒绝的事情。

这事本质上只是两家私事，可是在陈莹逃天家婚事的前提下，其影响力可就不小了。

茶楼里，客官们对此事议论纷纷。

“说书的，陈家女拒萧状元提亲的事情，你听说了没有？”有人问。

说书人擦了擦额角的汗，视线瞥向东边角落里的两位公子，轻声回眼前的客官：“听说了，但这又不是故事，没什么好说道的。”

这人手里提着个茶杯，摇头感慨道：“哎，要我说那位陈家女真是不识好歹，太子也就罢了，毕竟未来有三宫六院。她不肯嫁萧家，这才真是糊涂，萧家嫡子明明是封侯拜相的料，她竟不要！”

然而就在他刚说完，身后就走来个看上去玉树临风，脸色却阴沉至极的青衫公子。

“阁下这么欣赏萧家，不妨扮作女装去自荐枕席？”

以后更新时间改在中午12点准

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第8章 提亲