向芙很快回过神，迅速挣脱开季淮思，拿起帷帽隔挡在她与季淮思中间。她沉静的脸上亦回复了平静而淡然的神情：“这位公子，请你冷静些。”

季淮思只觉怀中猛地一空，她已经退开数步，用一种冷淡陌生的目光看着他。她明显瘦了不少，曾经细嫩白皙的肌肤也略显粗糙。唯一不变的是左额那道伤疤依旧盘据在她光洁的脸上。季淮思握紧拳头，努力抑制住自己心中的激荡和兴奋，轻声道：“真的是你！太好了，你没有死。”

“劳圣上挂心。”向芙向季淮思施了一礼，语气依旧淡然如水，疏离又客气。

季淮思闻言一愣。这是他认识的那个尚如卿么？怎么好像和印象中的不大一样了？谢熙桐也觉得此时的尚如卿很陌生，与他疏远了不少。他不知尚如卿为何变成这样，只能静默地立于一旁，注视着她。

“如卿，你怎么了？”季淮思上前两步，想与她靠近着：“我听说你去了边关还是打了胜仗，本想找机会向你贺喜。可……后来又听说你病故……”

向芙笑了笑，说起前事已然释怀般风轻云淡：“没错，将军府的五小姐已经死了。而我是向芙，与将军府没有任何关系。”

谢熙桐忍不住上前，柔声问她：“到底怎么回事？”

与谢熙桐的目光对上，他好看的眉眼映在眸中，向芙只感到心脏猝不及防地抽动了一下。她摇摇头，不答反问：“圣上你们一直躲在戏班里么？还是说这个戏班就是你们藏身之处？”

即使穿着最便宜粗糙的布衣，季淮思英俊的眉眼依旧光彩夺目，身上散发的威仪依旧令人感到迫力。他神色在此时黯然下去，似是叹息又似是无奈：“如今大局已定，我已经不是皇帝，你叫我名字吧。”

是啊，季淮思已经不是皇帝了。向芙发现自己的问题有些可笑：“……你们要一直这样躲着么？也不打算回长安？”

“想回却回不了。”季淮思长长吐出一口气，负手而立背对向芙，仰头看向那轮高高挂起的满月。山风清凉，拂过衣袖，散出阵阵青草花香的气息。月色落在亭里，将他的身影拉长，斜斜拓印在冰凉的石椅上。他的背影挺拔中透出一种孤寂感，让人不忍多言。

向芙疑惑得看向谢熙桐。谢熙桐的语气跟着悲凉起来：“只要圣上远离长安，不会威胁到安王殿下，才能保住太后的性命。”

难怪季淮冽没有处置萧太后这个弑母仇人，原来还有此中内情。她离开长安仅仅过去四个月而且，她却觉得好像已经过去了很久。

“你们接下来打算如何？一直这样躲下去也不是办法。圣……淮思且不说，你也打算一直逃亡在外么？”向芙的目光落到谢熙桐身上，缓缓问道。

“我得陪在圣上身边照顾他。况且谢家虽然有所受制，但安王殿下不会明着为难谢家。”

季淮思开口更正谢熙桐的称谓：“我已然不是圣上，你还是唤我御轩吧。”言毕他又望向向芙，笑道：“这样也挺好。那个帝位本就不是我所愿。你还记得我曾对你说过的话么？我们终于可以去任何我们想去的地方。”

向芙确实想起来了。那个深夜里，他守着她醒来，说的那番话。向芙摇摇头，苦笑道：“没想到事情真会走到这样的地步。不过你们有你们的路，我也有我的路，我们还是在此分道扬镳吧。”

“如卿？”

“我叫向芙。”向芙再一次更正他的喊法：“你身上流着皇室的血，不会永远流落在外。我却与你不同。”

谢熙桐看着季淮思温柔的与向芙说话，心里隐隐有些刺痛。他不得不别开目光，压抑住那针刺般的疼痛：“你又为何会在这儿，为何改名？”

她与季淮冽早早有了婚约。季淮冽成了皇帝，她本该成为皇后，为何会出现在此处？当初将军府又为何说她死了？季淮思挑眉，脸上显露出几分怒意：“莫非六哥他对你一点都不好？”

向芙的目光投到谢熙桐身上。奇怪的是他没有与她对视，微微移开的视线不知看向哪里，神色也稍显怪异。她没有立即回答，思考良久才道：“我想当可以在天上自由自在飞的鸟儿。皇宫却是个牢笼，我不愿意成为那笼中雀鸟。”

“你其实也怕你会成为安王殿下制衡将军府的筹码，是么？”谢熙桐毫不掩饰的直直问道。

他们虽然流落在外，但这些年的布置眼线还有是的，长安有什么动作消息他们也能知道一些。当他们收到将军府五小姐，即将成为皇后的尚如卿病故的消息都时悲痛不已，悔恨自己未能与她见最后一面。

没想到她居然还活着，但成了向芙。他们确是因悲忘观，没有周详得考虑过各种可能。不然以季淮冽对尚如卿的执着。她若真的死了，他还不得大告天下，让天下人陪他一起凭吊。

“你们也可以这么想。反正我对现在的生活很满意，过得也很开心，这样就足够了。天色已晚，你们早些回去。”向芙向二人拱手，准备离开。

季淮思仍然不甘心，急切地开口唤她：“向芙，你真不愿意与我们一同么？”

向芙回身向他们莞尔一笑：“与你们一同就失了我离开长安的意义，就此别过。”说完，她戴上帷帽，衣带当风般翩然离去。

她的身影渐渐远去，融入浓墨般的山色之中。恍然间，谢熙桐将她与彼时衣裙染血，如同折翼蝴蝶的身影重叠在一起。

不对。她不再是一只折翼的蝴蝶，而是可以任意翱翔天空的飞鸟。

那一条渐渐隐没的山道将他和她分隔开，越来越远，谢熙桐想要追上去，却又深切地明白到自己没有追上去的资格。

季淮思的声音在此时响起：“镜仪，她是不是变了？我该追上去么？”

“圣上，她也经历过不少事，变了也无可厚非。……你遵照本心便可，想追便追。”

季淮思最终还是摇了摇头。他又看向天上的满月，好像在看那些曾经的过往：“罢了，追上去也没办法将她带回来。我与她终究没有那个缘分吧。”

“能在这种地方遇见又怎是没有缘分。圣上过虑了。”

“别叫我圣上了。你就是过于死板克制。遇到她的是你，与她有缘的亦是你才对。镜仪，你大可不必留在我身边，你也去找回你的自由吧。”

“圣……”接收到季淮思的眼色，谢熙桐不得不改口道：“诚如卿丫头所言，即使你不是圣上，你总也是皇室之后，总有一天会回到属于你的地方。我既受托于人，总该有始有终。”

“……随你罢。与她此别不知何年何月再相见，我们便在幽州多逗留几日。”

“好。”

向芙回到住处后便洗漱睡觉。在床上翻来覆去躺了许久却未能入睡，她干脆坐了起来。

四周万籁俱寂，只有穿过缝隙中的月光映射在屋内，折出细长的光线。汗水从额角渗出，向芙却像毫无知觉般任由它滴落到衣服里。

当初她也曾担心过季淮思和谢熙桐的安危。可如今与他们见面，却并没有想像中的安心和宽慰。更多的是迷茫和不安。

幽州人口不多，也无富庶之地，历来少有人道。除了城防军再无其它军队或是兵马。她来到此处原打算远离长安，远离将军府，在此定居度过余生。

与他们遇见完全是个意外。她在想她是不是该离开幽州，到更远的地方去？又或许她不该再继续帮衙门的忙，专心做自己力所能及的事更好？

听周舒浚说他们是巡游戏班，总归不会在此逗留许久，兴许她可以再看看情况？他们与自己也算“同病相怜”，断估不会暴露自己的行踪让季淮冽知道才对。

在两种选择中反复推敲，向芙不知不觉睡着了。次日天未大亮，邻家大娘便敲开向芙家的大门。向芙披衣开门，惺忪着睡眼看向那位笑眯眯的大娘：“李大娘，这么早什么事？”

这位李大娘是向芙来到幽州认识的第一个住户。作为邻里，李大娘很是关照向芙。看到她脸上的伤时还惋叹了好些日子，发誓定要帮向芙找户好人家。李大娘将手里的篮子送到向芙手里，笑得十分灿烂：“向姑娘，这篮鸡蛋是我家母鸡刚生，拿来给你吃。”

手上蓦地一重，向芙顿时清醒了。她忙推却：“这怎么好意思？你还是拿回去给大妞她们吃吧。”

“你拿着，我家里还有。再说我家大妞还得请你多照顾呢。”

“好，我便收下了。谢谢你，大娘。”

“客气啥。你再有什么需要尽管开口。”

和李大娘寒暄一番，向芙送走李大娘时天色已经亮起。向芙将鸡蛋放好，洗漱完后拿着刀在院子里练了半个时辰的功夫，便有孩童陆续进门来。

他们大约在八，九岁左右，男女皆有。见到向芙，都有模有样的向她低头施礼：“先生早安。”

向芙刚来幽州时还不知道自己想做些什么。直到她知晓这里没有学堂供孩童们学习练字，便将身上所有积蓄花掉，设立了这么一间小小的学堂兼居所。

“早安。都到前面的草堂去吧，我稍后便来。”