“我求你……千万不要有事……你别像他们一样丢下我，好吗……”
卫衡呜咽声越来越大，扣在叶端背上的手也越发用力，最后竟俯在叶端的肩头嚎啕大哭……
叶端从未见过如此失控的卫衡，脆弱、可怜。她眼角跟着淌下眼泪，抬手一下、一下轻抚着他。
听了叶端苦口婆心的劝告，卫衡终于冷静下来。他下令烈营军趁夜退回烈州，独留了连威在身边。
叶端病情时好时坏，床前一直有医女守着，卫衡会在每日用膳时见见她，遇着陶煊前来复诊，他便会识相地退去院中静候。
没过两日，叶端的情况愈发严重，体温下降，昏迷不醒。
陶煊翻遍医书为其调配药浴，这才稍稍稳定下来。
卫衡求见陶应，一开口便是急切：“陶应，既然叶端损耗气血救了我，那我是否也可以同样的方式救她？”他挽起袖口，另一只手中握着的匕首便压上手腕。
“殿下无须如此！”陶应连忙拦下，“师妹与你情况不同……”
“你不想活到别出去，若在阙州出事，我等岂不还要受你牵连！”陶煊没好气地进来，冷冷看着卫衡，“我说过，你这条命是我徒儿们合力救回来的，就算不想要了，也得完成该完成的事。”
他拿掉卫衡手里的刀，卫衡羞愧颔首。
卫衡请求见见叶端，却被陶煊一口回绝：“你身为晋王，就没有该干的事吗？”
陶煊拂袖而去，卫衡惭愧自语：“陶公说得是……”
连威正整理着渊都与各州眼线传回的情报，一抬头看见卫衡回来，他神色稍有诧异。
“殿下今日回来得早，娘娘可好些了？”
卫衡抬眼看一眼连威，嘴角苦笑：“连威，你是不是也觉得我变了？”
连威惶恐的住了嘴，又悄悄打量着卫衡的脸色，点了点头：“是。”
卫衡的目光依旧停在连威脸上，像是要他继续说下去。
连威便道：“殿下以前向来镇定自若，行事从容，可这两日……属下见您都不能好好吃顿饭，更时常意气用事，情绪也不稳定……殿下，您这样下去，是会误事的。”
他话一说完，才发现卫衡的神色沉了下去，他低了低头，看着指尖捻着的几封信，打岔似的递了过去：“殿下，信。”
卫衡伸手接过，冷声道了一句：“你先出去，我想一个人静一下。”
“是。”连威颔首应着，转身带上门出去。
信上的消息无非是朝中各派争辩不休、卫谚借口为难吏部、还有南境军行进到了何地……
看着那些字，卫衡眉眼压下，指尖蜷握，陷入掌心。
晚膳时，连威推开那扇闭了许久的门：“殿下，用膳吧。”
“连威，收拾收拾，用过晚膳，我们连夜回京。”卫衡说完，拿起筷子大快朵颐。
连威怔愣了片刻，连忙应着：“是，属下这就去收拾行李！”
“先吃饭。”
连威从桌上拿了一个包子，嘴角压不住喜色：“这个就够了。”说罢，边叼在嘴里咬了一口，边跑去书房整理书籍战卷。
天色暗下，卫衡出门。他把收拾好的行李交给连威，便到正堂去与苏仁、柏君兰夫妇辞别。
“晋王殿下这是想好了？”苏仁对他的决定并不意外。
卫衡颔首：“想好了，维齐多谢苏公当日说得那些话，也多谢苏公包容。这些时日维齐自知行为不当，已好好反省过，今后必当三思后行……”他抬头看了看苏仁，声音稍顿，“还望……”话说半截，他又低下头去。
他想请求苏家好生照顾叶端，可他又该站在什么位置请求？叶端是为他走到今天的境地，他一个受益者有何脸面托付他人照顾叶端？而阙州本就是叶端从小生活的地方，这里的每一个人都爱她敬她。她病了这么久，陶煊也好、医女也好、还有苏家上下，没有一个人掉以轻心，人人皆日夜更替守在叶端床前照料，倒是他卫衡，好像只在添乱……
苏仁看出他的欲言又止，便道：“晋王妃留在苏宅有陶公照顾，晋王大可放心。”
卫衡蓦地抬头，挑袍跪地抱拳：“多谢苏公。”他抿了抿唇，喉头上下滚动，“请苏公开恩，许我见她一面……”
叶端门前，医女、婢女相继退了出来，陶应也出门，与卫衡行了个礼。
“才给师妹服了药，眼下精神已经好些了，殿下有话还得尽快说，师妹怕冷得厉害，千万不可过了凉气。”
卫衡点头应下，便挑开门帘进了屋内。
那门帘本应是入冬后才用的，房间里的窗户缝隙更是糊了糨糊封紧了，进不了一丝凉气。浓郁的草药味充斥着整个房间，令人更觉憋闷。
才入门内，卫衡便觉身上要闷出汗来，屏风后尚有热气弥散。
他快步走去，就见叶端坐在浴盆里，轻合着双眼，脸色依旧苍白。她的衣衫已被浸透，紧贴在身上，更显她消瘦了不少。
卫衡的身影挡了大半烛光，影子映在叶端的眼帘上。
叶端发觉来人，慢慢睁开了眼，视线落在卫衡的脸上，她嘴角一弯，撑着身子便要站起来。
“小心……”卫衡俯身托住她，她便两手环上他的脖子，与他紧紧相拥在一起。
“我好想你。”叶端轻声道着，脸颊贴着卫衡的耳廓，他的耳廓一点不凉，是温热的。
卫衡一条膝盖抵在地上，撑住身子，拥着叶端的手虚空着用力，他想抱她抱得更紧些，但又怕伤到她。
他低头，话还未出口，心口的酸涩就带下泪来：“谨义……”
“你要走了，对吗？”
卫衡俯在叶端肩头上点了点头。
“烈营军大败北广王，殿下不负朝廷所期，如今回京也算师出有名。而我就不同了，未得诏令，擅自离开属地，是重罪……殿下，等你回京，有些事能不提就不提了罢……”
卫衡明白叶端所指何事。
周誉勾结北广王与萧五晡意欲刺杀晋王，这点只有口谕并无实证，而叶端劫持晋王却早有密旨传达。是非真假并不重要，重要的是，卫衡一旦提及被刺杀的事，叶端未得诏令离开北江这条罪名，怎么也避不开了。
卫谚或许真的狠下心想过要除掉卫衡，但从云绕山一战后，再无人追杀卫衡来看，她应是改变了主意。
若是旧事重提，卫衡、卫谚必得反目，而最愿意看见这种局面的，便是周誉、兆烈和延胡……
卫衡收紧手臂揽着叶端：“我明白你的意思……听你的，等回了渊都，我会谨言慎行，绝不做亲者痛仇者快的事……谨义，我会给你写信，你安心静养。渊都距离阙州不远，我会随时回来看你，你一定要好好的……”
只欠起身来说了一会儿的话，叶端环在卫衡脖子上的手臂就逐渐凉起来，她的嘴角打着寒颤，身子也止不住抖着。
卫衡连忙倾身送她坐回去，浴盆中的水温尚且烫热，可对于此时的叶端来说应是不够。小炉上温着的水还在，卫衡便一勺一勺舀着，添在浴盆里。
叶端拉住他的手：“这些交给她们做吧，天色不早了，既决定了要走，你还是尽早出发，路上一定要小心。”
卫衡看着她，片刻没有作声。心里的好多话不断冲撞着喉头，撞得生疼也没有一个字跳出来。他回握住叶端冰凉的指尖：“……好，我会小心。”
叶端咧嘴笑着：“维齐，你过来些。”
卫衡应声倾身而去，叶端两手捧上他的脸，仰头吻上他的额头、鼻梁，最后印上他的嘴唇……
是年，容和元年。
月明星稀，夜鸟归巢。节至深秋，林寒涧肃。疾驰铁蹄踏破山间沉寂……
卫衡的到来，令朝中群臣不寒而栗。
吏部、刑部、兵部、御史台的诸位见其无恙，心里有了底，腰杆也挺直了几分。倒是周誉及一众门荫入仕的重臣脸上露出苦意，皮笑肉不笑地说着关切之言，却也能听出他们言不由衷。
静明宫里，熏香袅袅。
卫谚屏退侍奉的宫女，激动地望向卫衡：“皇叔，你可总算回来了。谨义呢？她可曾随你一块儿回来？”
卫衡蹙眉，与卫谚不过一年没见，他竟有些猜不透她的心思了。
“谨义……”卫衡嘴角浅浅地挑了挑，“长公主不知谨义在哪儿吗？”
“皇叔此话何意？”卫谚无辜道，“我只听说当日云绕山一战激烈，混乱中，谨义与你一起失踪了，我一直都在找你们。今日能见皇叔安然无恙地站在我面前，钰盛惊喜至极。皇叔，谨义她究竟有没有事？她是不是……”
“长公主还是说说朝堂上的事吧。”卫衡打断她，挑袍在椅子上坐下。
见卫衡不愿多说，卫谚自知自己也问不出什么来，便道：“近来朝中……倒也没什么大事，卫侯爷主张从科考入手，选拔贤能之才。御史台每天都要弹劾几个人，拿出的证据也都是些无关紧要、或子虚乌有的事，颇有些小题大做……”
