门外大声呼喊的人正是今天的主角——叶怀科。
叶怀科，叶怀财之二弟，今以五十有余，数次参考，均不及第。
如今也算苦尽甘来，虽说是个举人，但在乡里也是稀有之才，再加上叶家祖辈经商，祖上也未出过官老爷，这一回，叶怀科可算是光宗耀祖第一人了。
“二弟幸苦了，如今已是举人，说话做事还是要注意一些。快些去换上我给你准备的新衣，一会儿咱们就去祠堂祭拜祖宗和爹娘。”叶怀财一脸亲和的对自己的举人弟弟说。
“秀英，你也该去梳洗一番。”一旁的叶母提醒弟媳秀英。
“我也要吗？”
老实的秀英还没意识到自己身份地位即将迎来的巨变，先前那个无所事事的二大爷摇身一变成了举人，如今她也是举人夫人了。
“那我也去换件衣裳！”一声尖娇在人群中冒出，说话的人正是叶怀财的小妾，名唤莲花。
“你凑什么热闹，宗祠又不是你能进去的。”
说话的人是三婶。
这三婶原本就看不上这莲花，嫌弃她总是一幅娇滴滴，矫揉造作的姿态，也就是秀英老实，若是换作三婶，这眼皮底下的的莲花不被眼皮夹死也得剥一层皮。
“哼，进不去祠堂我也要换，这么大的喜事，我穿得好看，只要二爷看着高兴我就高兴，是吧二爷？”
那莲花一面说一面缠住叶怀科，站不直的腰肢娇柔地贴着叶怀科。
“你快得了吧，别把你身上的的□□都蹭到你家爷们的身上，免得一会儿脏了祖宗的脸。”
三婶的嘴就没饶过谁，这当口叶二家的势头正盛，三婶再看着身边老实巴交的叶怀仁就气不打一处来。
眼下正好有莲花这个显眼包，三婶乐得借题发挥。
“你快别说了，这又不关你的事。”
一直默不作声的叶怀仁在后面扯了扯三婶的袖子，却被三婶一把打了下去。
三婶恶狠狠的往回瞪了一眼，叶怀仁立马往后撤了一步。
“好啦，这么好的日子别说那些噎人的话了，大家都先回去准备一下，一会儿咱们就去祭祖。”
祭拜过祖先，叶家为叶怀科中举一事全家聚集在正厅中商议后续的考试。
如今叶怀科过的是乡试，后面还有会试，省试，若是叶怀科真有本事的话没准还能在殿试上见着皇上。
“我有一个主意，要不怀科你带着辰羽和辰安到承业寺去？”
本就沉浸于中举的喜悦中的叶怀科听了，心中更是喜欢上加喜。“难不成大哥有法子能送我们进去？”
话说这承业寺在文人墨客眼里可是学习交友的圣地，能在里面学习的人要么是风流倜傥的饱学之士，要么是书香世家的子弟。
叶怀科年轻的时候最为羡慕的便是能住进承业寺学习生活。但多苦于家里历代务农经商，虽在乡里有点小富，但终究连寺院的门槛都够不着。
叶怀财喝了口茶，细品后饶有余味的说，“搁以前这事肯定办不成，可如今你既中了举人，我再多给寺里贴些香火钱，我想这是还是办得成的。”
眼看着叶怀财就要拍板做决定，叶辰安终于按耐不住地说：“二叔父与大哥去寺里学习是件好事。不过，这样的好事就不用带上我了，我身边俩孩子都离不开身。”
叶辰安说完话，叶怀科一脸的怒其不争，一旁的叶母也皱起了眉。
“都什么时候了，还不想着给自己挣个好前程。难不成你真的以为能靠你的一亩三分地把”这俩孩子养大成人？”
叶怀财吹着胡子远远地瞪着叶辰安。
叶母在一旁附和着，“孩子还小，我们还能帮你养几年的时间，等你考中当了官，那时候才是你养孩子的最好时候。”
叶辰安看着两个孩子还想再解释，可叶怀财直接发话。
“你不去也行，那你就带着你的孩子走，但是别想拿走家里的任何东西，既然你不满意我给你安排的路，那你以后的路你自己去淌。”
“爹，你就去吧，爷爷要发火了。”
芷嫣还不能理清大人话，凭感觉知道叶辰安要离开自己，小家伙还以为自己的爹爹因为不愿意出门才被爷爷凶。
“小家伙，你听懂了吗？爹要是走的话可是要很久很久才能回来的。”
叶辰安轻轻捏了一下芷嫣的小脸，心中更多的是可怜这两孩子明明有爹有娘，却又酷似没爹没娘。
“好吧。我和哥哥会想你的，你去吧。”
“嗯？”叶辰安没有预料到这个回答，原以为小姑娘会哭鼻子吵着闹着不让自己走。
这会子叶辰安还沉浸在舍不得的情绪中，没想到自己一个成年男人还不如一个小孩洒脱。
这时，叶母走了过来，伸手把芷嫣揽在了怀里。
“你看，你还不如一个孩子，扭扭捏捏的跟个小媳妇似的。”
叶辰安又望了一眼南弦，心里想着：南弦该不会也和妹妹一样这么舍得你爹吧。
“爹爹放心，我会照顾好妹妹的，等爹爹考中归来。”
小南弦义正词严，一脸认真模样。叶辰安从没想过自己有生之年还有读书的机会，要是放在自己十几岁的时候或许自己还能有读书的精气神。
叶辰安心里想着：没想到我还有机会读书，这是你和我都没有想过的吧。
叶辰安莫名地觉得这次机会将会影响自己的命运，至于未来的走向，叶辰安无法预知，只觉得有一股神秘不可控的力量正在推动自己的人生。
“就这样说定了，不过也没那么着急，打点这里面的门道也是要时间的。估计也得到年后了。”
叶怀财的这句话让叶辰安松了一口气，仿佛受到了大赦一般。
～～～
这天，叶家大院外停着两辆马车。
秀英提溜着一个大包袱站在叶怀科的马车前。
“二爷，我给你装了干果糖饼，您拿着路上吃。您一个人在外面一定要照顾好自己，我在家会把孩子们照顾好的。”
叶怀科费力地接过秀英递过来的包袱“知道，你在家也不要太惯孩子，该打则打，一定要盯紧他们上学堂，切不可成天的撒野无度。”
秀英一边答应，一边不停地把叶怀科的带歪的帽子摆正。
“好啦好啦，你回去吧，回去盯着那两个小鬼。我这么大的人了会照顾好自己的。”
叶怀科嘴里说着，眼睛四处找寻着。
“莲花呢，怎么不过来送我？”
“哎呦，老爷，我在这呢！”莲花又带着她的尖嗓子出现了。
“老爷，你也不说带着我去，这后面的日子我离了你该怎么办呀……”
莲花哭得那叫莲花带雨，楚楚可怜，只可惜，那副可怜劲终究被她那画眉描红的那副精致样子给出卖了。
“我的小可怜，你乖乖在家等着我，等我再中，少不了你穿金戴银的。”
“嗯！”
只见那莲花先是言含热泪地重重点头，接着又一头栽进叶怀科的怀里。
另一边，叶辰羽与叶怀财夫妇及其妻子简单告了别，之后便带着几大箱的东西进了马车。
“我要走了，你们两个小鬼，可别太想我。
叶辰安各敲了南弦和芷嫣一个脑瓜子。
南弦和芷嫣同时抬起头，睁着大眼睛。
“爹，你刚刚打我了吗？”
芷嫣一手摸着脑袋瓜问，一手死死拽住叶辰安的手。
“没，爹哪里舍得打你们，只是想给你们留点纪念而已。”叶辰安笑着，一边帮着芷嫣揉脑门。
“爹，你什么时候回来？”芷嫣忍不住问道。
“爹爹也不知道，怎么啦芷嫣这么快就舍不得我了？”
芷嫣突然保住叶辰安的大腿，哭唧唧道：“爹爹不去了行不行，我们回桑桑姐姐家，我们去采莲子好不好……”
叶辰安叹然，这孩子的心绪来得真慢，临了才晓得哭。
“等爹回来，这次回来后爹就不会离开你们了。好不好？”
芷嫣终于松开叶辰安的大腿，随后叶辰安把孩子抱在了怀里。
“不哭了好不好？”叶辰安细声安慰。
“爹，你要去干什么？为什么一定要去？我们为什么不能一起？”
叶辰安沉默良久，“这是爹爹以前的梦，现在正是去做的时候。”
“非做不可吗？”芷嫣又问。
“应该是吧。”叶辰安只能回答到这，再具体的回答叶辰安自己也想不到。
南弦待在一边默不作声，紧紧盯着叶辰安。
或许是感受到了那束目光的温度，叶辰安终于把视线转移到了南弦身上。
“小子，你还好吗？”叶辰安对着南弦笑着。
“爹，其实……”
南弦低着头没说下去。
“来吧，爹爹抱一下你们，一会儿就要走了。”
说完，叶辰安蹲了下来，同时把两个孩子围在怀里。
叶母待父子三人说完话，上来牵住了芷嫣和南弦的手。
“你就放心去吧，好好读书。别担心他们，这是叶家的孙子，亏不了他们。”
叶辰安朝着叶母叶怀财鞠了深深一躬。
“那我走了，孩子在家里你们别管的太严，他们要玩就让他们玩，这两孩子聪明，不能压着读书。”
叶辰安临了又对着叶母说。深怕等回来后，两个活泼可爱的孩子都成了呆子。
