公主府房宇森森然，矗立在青色天际中央，仿若槿英阁光线清暗处，一扇褪色的屏风，绣制着数不清的亭台楼阁。

高台下有梧桐，枝上栖息一鸟。

鸟的羽色是青色的，扑棱一声，飞上天空，消失在鸟群里。

枝上还有一朵鸟喙而来的红花，它坠落在泥里，风将它卷走了。

一潭绿水的松风苑，在公主府的西北方向。

玉制的琴轸玥在橘红的烛光里泛着荧荧的光泽。

孙鹿缇犹坐在亭里，拇指抚摸着冰凉的琴轸玥。

身后，侍女道：“殿下，暗卫护送慕怜姑娘去荀府看望她姐姐了。”

“好。”孙鹿缇淡淡地答道，“她走时，有没有问起皇帝赏赐给蒂妍的镯子？”

侍女答：“有。”

“她说什么？”孙鹿缇问。

“慕怜说，想带去给姐姐看看，毕竟是

一辈子也不配拥有的东西。”侍女转述。

孙鹿缇的唇角笑了一下，带着玉镯子的手腕从桌沿伸过来，那只金镯子由侍女双手奉上，放在她的手心。“奴婢告诉她，殿下已经将这支镯子销毁了，以防有人怀疑她曾是宫女的身份。”

“好，有劳你了。”孙鹿缇转过头，笑着对她说道。

湖君跑了出来，因它见着了停落在湖畔的一只羽色青青的鸟儿，想去抓住它。可鸟往泥地里一直蹦。

孙鹿缇盯着那只鸟看，想起了什么。她问到：“季公公可有话带到？”

侍女答道：“季公公说，关于卫大人尚主一事，陛下似乎没有什么特别明显的态度。就连他，也难以揣摩。”

那青鸟一蹦一跳，在黯淡的光色下，忽隐忽现，湖君四处蹦跳，怎么也捉不着。

“让本宫与卫家联姻，究竟是亲上加亲......”孙鹿缇道，“还是一箭双雕呢？”

良久，孙鹿缇都一眼不发，目光沉凝在深郁的松林里，听着冷冷不知尽头的风声。

侍女见状，便小心问道：“殿下......您近日忧思过度，不知木槿姑娘，何时回来侍奉？”

孙鹿缇沉静的身体，忽然有些触动，她终于转过身，看向这名侍女。

她名叫福慧，三十又五。她侍奉过荀皇后，是皇后喜欢的人。

“木槿姑娘，是先皇后看着长大。”福慧说，“先皇后不希望殿下身边亲密之人，一个一个都走了罢。”

孙鹿缇道：“休提她了——本宫所在意的这些人，心里最要紧的，没一个是我。”

她不禁捏紧了那冰凉的琴玥轸：“父皇，母后，皇兄是，木槿是，他......也是。”

福慧道：“那殿下，可有曾把谁放在心中最要紧的位置？”

孙鹿缇垂下眸，拇指摩挲了一下琴轸玥。她的口型似乎是“孙穆”，但又没有出声。她一时惶恐迷茫，自己究竟在守在什么？

稍晚些的时候，南风站在高台上，看见似乎是宫内的车停在公主府的门前。

是一座军鼓。

“回禀殿下。”季公公抬首道，“陛下特将卫家的军鼓赏赐给公主。”

孙鹿缇伏拜在地，微微抬头，见那军鼓的质地，应是一年前公主府砍下那梧桐老木的。

“陛下怜惜容和公主殿下上元时遭遇劫掠，深忧难安，故将此老木还给公主，以抚慰公主惊恐哀伤之情。”

站在松风苑一处阁楼上的南风听到这句话，皱眉思忖了这话。当时卫家霸道跋扈，仗势欺人，砍了公主府的梧桐，就是对太子微薄势力的蔑视。如今又将梧桐制造的军鼓交还，是为何意？

福慧盯着公主面色无动的神色，不免有些焦急。她又看向那军鼓，想到，近日纷传卫家尚主，还可能是容和公主，如今交还军鼓，无非安抚昔年砍伐树木之痛，以求和好，促成尚主，可做此行为的并非卫家，而是皇帝。

既是孙骁的举动——孙鹿缇想，那么，很有可能，是孙骁在试探她对卫家的态度。若她不冷不热，强颜欢笑，孙骁会觉得她厌恶卫家，不想结亲。若她欣然接受，那么，孙骁会觉得她很想与卫家结盟。

她当然会选择前者态度。

“容和深谢陛下的恩典。”孙鹿缇答道，“当年那梧桐，被制做成军鼓，实属可惜了，臣还想着做成琴瑟之类的乐器，尚且能乐耳。既然卫家肯割爱，陛下也能赏赐下来，臣万分感激，定当珍重收藏。”

福慧眉上的褶皱终于舒缓了下来，唇角带着淡淡笑，和孙鹿缇一起伏地跪拜了。

司徒府左丞相大人姚佰浒庆祝了新宅落地，刚要进门，就发现身上的金鱼袋不见了。他派遣了整个园子的奴仆，找了半天都未发现。

当务之急，需要赶紧去少府寺补领一个。

夕阳的光无法进入这间密室，只有烛灯一盏，置在他姐姐的乌发旁边。

卫轩朝靠在凭几上，喂下一口酒，光照不到他，烛火的黑影却在褚洛卿洁白如玉的脸上乱晃，于凝思的双目间炽热地驻扎。他抬手，抚了一下那束头发，睫羽刚要一动，卫轩朝就说道:“你连堂侄子都能亲手勒死，亲姐姐被剪下来的一束头发，对你应该......起不到多大的作用。”

“对啊。”褚洛卿轻轻地回答，抬起洁白的额头，一双杏眼天然地带着笑意，“大人，就用一束头发，一根紫色的系带？”

卫轩朝笑了笑，又从袖子里拿出一卷书信，交予他看。褚洛卿打开看了，那的确是姐姐的字迹，还有母亲的。她们描述了她们的状况，虽然回到了岭右的庄子里，陈家的部曲却全被杀死，如今都是卫家的军人在监管着，倒成了卫家的一个军队驻扎点。

褚洛卿说道：“我禹朝的军人，当与那些蛮族，不同？”

“当然不同。”卫轩朝笑道，“我禹朝的军人，善待妇女，包括这些被我们从蛮族手里救出来的奴婢，顶多就是在春日里的冷水里，替军人们浆洗衣物罢了。”

“但是。”卫轩朝道，“若哪个部下看上了哪个妇女，都是奴婢了，自然也没有什么不好讲究。况且，我家大将军与陈家共同抗敌，走访几次，不定哪天，就谈到陈家三小姐在岭右的庄子里，藏了不少的罪妇人。”

也许是光线的缘故，卫轩朝见褚洛卿的面色渐渐凝固，他的手徐徐地从装着头发的盒子移至于装着成熟稻米的盒子边沿上，停顿了须臾。

卫轩朝眼神沉稳了起来，静静地注视着他看。

半晌过去了，褚洛卿依旧是沉默的。

卫轩朝有些急了。

“岭右有些未开化原始部落。”卫轩朝娓娓道来，“喜欢吃人，尤其女人。你若，再不做出选择，本官即刻急递一个指令，送她们去那些部落。”

“大人，误会了。”褚洛卿拾杯抿一口，又稳当地放回在桌上，抬眼笑道，“在下刚刚，过了一个念头。”

“什么念头？”卫轩朝将左手从凭几上放了下来，又将右手靠在另一边的凭几上。

“大人要这个。”褚洛卿指了指盒子里的稻米，指的是孙穆，“究竟是生米煮成熟饭，还是小心收藏？”

“令妹自然会小心呵护他，长大成人。”卫轩朝回答道。

“贵妃有这样的心愿，自然是好的。”褚洛卿答道，“但做哥哥的也有保护妹妹的心愿。”

卫轩朝眉毛一愠，沉声道：“我劝你，管好自己的嘴。”

褚洛卿笑了笑：“在下，又见不了贵妃。”

“又说回起贵妃娘娘，她曾是容和殿下的庶母，如今成了叔母，若再嫁给你，就成了小姑子。”褚洛卿一手支撑地，横着卧地，佯装醉酒道，“二人又极为貌似，常聚宫中，让陛下看了，不知贵妃，该如何自处？”

卫轩朝顿时拍案而起，喝道：“褚洛卿，你不要太过放肆了！”

褚洛卿却醉醺醺地说：“在下也是提醒卫大人，陛下的好意，就如墙上挂着的御剑，是荣光，也冷光。”

卫轩朝却带着轻蔑的语气淡淡回道：“令妹身怀龙嗣，地位高贵，是我卫家的骄傲。容和公主与她即便站在一起，也多不同。”

褚洛卿眼帘轻轻放下，眸子里是思索。卫轩朝并未提及一丝一毫陛下对这龙胎不满的态度，反而是极为笃定的相信这龙胎是保全卫家荣华富贵的，不会有一点差池。卫轩朝的意思，是卫家为皇帝延续血脉，又有功劳，何惧皇帝的“冷光”。

卫轩朝眼见他把话题扯开到别处去了，不免有些生气，让庆奴端走他面前的酒水和餐食。

但褚洛卿重新坐好，一副端方君子的模样。

底色玄黑的餐盒上彩绘着猫、花和鸟的，庆奴的手抓了上去，却被一人稳固地抢住。

庆奴抬起眼，褚洛卿似乎恢复清醒，愠眉下是一双冷漠的眼眸，他道：“抱歉。”

“这位小大人，这是公主府的。”褚洛卿补充道。

姚佰浒亲自来了少府寺。

于时天色渐暗，四处掌起了灯，他跟着侍从的烛火，烛光照亮了工匠身前的钟鼎之类器物。姚佰浒接着提起裤子往上走，从隙缝处可见一楼后面是打造军械的。

卫轩朝掀开了桌上无用的酒食，就指着褚洛昉的头发说：“你若不告诉孙穆的下落，我一定让蛮族的人，将你姐姐做成肉汤。”

褚洛卿的眼眶不免睁大了，嘴唇也在毫无意识地颤抖，他的拳头握紧了，下一秒就要挥出去。可他的确需要等，从司徒府到吏部尚书，再到皇帝那里，陈晖的任职还没有确定下来。

于时，烛火被一阵风吹灭了。楼梯上传来声音，庆奴跑着来点了蜡烛，

司徒府左丞相姚佰浒走到二楼：

“这不是当年的褚侍郎？”姚佰浒脚步

突然放缓，停留在了楼梯口。

对面二人正在行了礼，听了这话，卫轩朝笑道：“公主府的奇珍异宝还未送完，遣他来再送去，顺便吃吃酒。陛下有令，多多关照此人，在下也不敢怠慢。”

姚佰浒警惕地瞥了一眼褚洛卿，看向旁边。右尚方署在二楼，本是制造御刀绶剑等御用类器物，眼下正有一把，就悬挂在墙壁上。

姚佰浒放在栏杆上的手摩挲了几下，回头笑道：“卫轩朝，我们下去说吧？”

“是，丞相大人。”卫轩朝给褚洛卿一个眼色，让他坐下再等等，随后请丞相下去了。

褚洛卿却起身，走到楼阁栏杆前，向下眺望，风吹过他的耳垂，明月挂在楼阁的角上。

“丞相，您怎么亲自来了？”卫轩朝问道。

“本相的鱼袋不见。”姚佰浒道，“不得亲自来补上。”

“原来是这事。”

“忘记与你说一件事。”褚洛卿在上面，清楚地听到姚佰浒对卫轩朝说。

“大人请讲。”卫轩朝鞠了一礼。

“荀家举荐了个人，豫章陈晖。”姚佰浒说，“我过目了一下，也给周右丞相看了。”

“哦......”卫轩朝垂下眼帘，手指交扣起来，“已经定了？”

“听说前任豫章太守，要弹劾卫家军在南方贪墨的事。”姚大人说，“我想，干脆就让这陈晖代替他任职吧。”

卫轩朝假笑了一番，不忘抬头睨了一眼栏杆内的褚洛卿，说道：“我那儿有合适的人选，不必用这种没什么资历的人。”

姚佰浒说：“前些日子，本相都忙着建造新园的事，况且人才选拔调用，和那么大司马、少府寺不相干呐。”

卫轩朝还想说些什么，姚大人又开口堵住他的嘴：“建造庄园时，本相对时髦之处多有不懂的，幸而又周大人和荀大人过来指点一二，那陈晖也的确是个沧海遗珠。本相的庄园风景秀美，少不了他们的功劳。”

卫轩朝遂道：“在下公务家务繁忙，许久没去府上。不过待卫家凯旋，妹妹也做稳了胎，再去府上观光瞻仰？”

“不必了。”姚佰浒摇头道，“园子已建好，无须添置，你要来，只是看个风景，拿不准还是大巫见小巫，自是没趣。倒是我儿子，前年随卫家去北襄打仗，从高处上摔了下来，折了胳膊，确实还有点想念卫家将领的雄风，说不准也能从你身上窥见一二。”

卫轩朝唇角扯了一个笑容，再无话了。