蝉鸣渐弱，暑假过去了。

周祈没回瑜城，而是留在四方市开始准备十二月份的艺考。

每天都要完成大量的基础练习，素描、速写、静物，有时候还要跟着集训班的老师去美术馆欣赏名家作品，分析构图和创作思路。

生活一下子就步入正轨，就像父母想看到的那样，每一天都过得忙碌而充实。

同样学业繁重的还有魏青乔，高三的学生很少有可以喘息的时间，如果有，对魏青乔来说，那多半是在中午，在大部分人都已经走得差不多时，她会去食堂独自找个角落坐下，食堂的菜有一种说不上难吃也说不上好吃的平淡感，她一边细嚼慢咽一边不由自主地开始出神。

小测验的频次越来越多、晚自习的时间越来越长，还有从疗养院打来的越来越频繁的电话。

在同学眼中永远都游刃有余的年级第一此刻摩挲着手机的边缘，眉间是散不开的忧虑。

她感觉自己就像课文里那个和时间赛跑的小孩，拼命努力着想要超过太阳，却只是做徒劳的努力。

奶奶也劝她看开点，生老病死，人之常情，况且奶奶的年纪本就很大了——“八十多岁，死了也是喜丧，青乔到时候不能哭的哦”——老人家半带玩笑的声音浮现在魏青乔的耳边，让她眼底无法控制地涌上一层湿润。

亲人的离去是一场漫长的雨季，从六岁起就不得不面对双亲离世的魏青乔比谁都更清楚那种痛苦，也比谁都更不愿意再次面对那种孤立无援的处境。

当她像个物品被各路亲戚反复推脱之时，是奶奶，那个收养过父亲最终又被父亲抛弃的陈奶奶，义无反顾地将她接到了身边。

可是为什么好人却没有好报呢？

魏青乔不明白，为什么上天要让一个好人患上不治之症，甚至要让她在生命的最后一段时间里病痛缠身，而不得不被困在疗养院，靠着止痛针和氧气面罩活着。

每次从疗养院回来，魏青乔都会陷入很长一段时间的沉默，只不过她向来沉默惯了，所以并没有谁注意到她的异常，顶多就是同班同学们在拿着题目去探讨时会发现，年级第一拒绝他们的次数越来越多了，但想想也正常，在这种千军万马过独木桥的战场上，没有人有义务帮助自己的对手。

于是主动找魏青乔的人越来越少，本来就有些冷淡的人，这会倒显得有些孤僻了，三十五个同学里，唯一还能笑嘻嘻过去搭话的人，只剩下了楚潇潇。

“魏青乔，有个家教的活你想不想接？一小时两千。”

上午刚放学，楚潇潇便晃荡着走到魏青乔身边的空位坐下，习惯于先整理课堂笔记再吃饭的魏青乔头也不抬道：“抱歉，我没有时间。”

“也不要你多少时间，”魏青乔的同桌早就走了，楚潇潇鸠占鹊巢，侧身坐在椅子上，直面魏青乔，“再说那个人你也认识。”

魏青乔直接站了起来。

“麻烦让一下。”

从楚潇潇开始说话，她就大概猜到了她想说什么，但是慢吞吞起身让开的楚潇潇并没有放弃，而是坚持着说完：“周祈通过四方美术学院的校招了，她家里想找个家教帮她补文化课，她说她觉得你挺合适的。”

至于为什么合适，楚潇潇没解释，倒是魏青乔停下脚，眉尖微蹙。

同在一个班近三年，两人的接触其实并不多，楚潇潇八面玲珑，看着好像和谁都关系很好，魏青乔却觉得她虚伪得有些可怕。

也只有像这样虚伪的人，才会在戳人痛处时，眼里仍然笑意不减。

“你奶奶那边挺需要钱的吧，再说了，就寒假的时候补习一个月，也不耽误你什么。”

楚潇潇的语气很轻松，魏青乔却神色一僵。

她从未和同学谈过自己的家境，也不知道楚潇潇是怎么知道的，但也许对于有钱人而言，想要调查一个人的背景根本就不费吹灰之力，**被人戳破的难堪让魏青乔陷入了沉默，但她没有惊讶或是愤怒，只是静静地站在那儿，看着那个天生富贵相的女孩。

“她为什么不自己和我说？”

这话问得很轻，在楚潇潇听来甚至有些多余，为什么？魏青乔难道不是最清楚的吗？

自从魏青乔决定和周祈绝交后，两个人已经将近半年都没再联系，虽然在魏青乔看来，这是因为周祈生性高傲不愿意率先低头，而在周祈看来自己则是很有自知之明地没有打扰，但她心里又因为这事很委屈，就向楚潇潇抱怨了这件事。

当时听到周祈抱怨的楚潇潇下巴都要惊掉了，她很诧异：“你为什么非要和魏青乔交朋友？”

两人当时正赶着暑假的最后一点尾巴在四方市碰面，本来整个人瘫在沙发上的周祈闻言忽然来了精神，说得头头是道：“首先，她不是那种很喜欢钱的人，其次她是个女的，对我也没什么兴趣。你不觉得现在能兼顾这两者的人真的很难遇见吗？”

“就这？”

楚潇潇露出了七分不信三分不屑的表情，她太懂周祈了，尽管周祈什么都没说，她还是补充上了隐藏的第三条择友标准。

“第三，她除了家世不太好，相貌和学习能力都是顶尖的，站在你旁边也不至于太掉价，对吧？”

周祈没说话。

于是楚潇潇用几声“啧啧啧”对她表示了嘲笑，然后就被某人半强迫着拽过来当说客了。

尽管她其实并不情愿。

摊开手，楚潇潇开始胡说八道：“可能是害羞吧，周周从小就是个内向的孩子。”

魏青乔：……

与其让她相信周祈内向，不如相信楚潇潇会飞。

她垂下眼：“我会考虑的。”

其实就算周祈不提，她本来也打算利用寒假当家教赚点钱，虽然奶奶总说她有退休工资和存款，让魏青乔不要操心钱的事儿好好读书，但魏青乔还是希望自己能做点什么。

得到答复的楚潇潇正打算离开，转身的时候，忽然被叫住，魏青乔的神色已经恢复了平静，声音不卑不亢：“这件事我会直接和她谈。”

楚潇潇莫名感觉自己好像被嫌弃了，顿时有些无语，她也不是主动想掺和进来的好吗？

想到这个，就想到那个想和人联系还特地选在寒假不会太耽误魏青乔学习的周祈，心情不由有些微妙。

“随便你。”

楚潇潇神色复杂地打量了魏青乔一眼，从各种角度来说，魏青乔都是一个很优秀的人，颜值高能力强人又上进人品也不错，如果周周喜欢……

呸呸呸，意识到自己在想什么的楚潇潇大惊，连忙在心里唾弃这个念头，转头离开了教室。