“将军？”

周明夷刚给彭大头喂下丸药，便听见有人在唤他。

周明夷戒备地环视四周，意外地看见来人却是全副武装的孙一千，后面跟着他的四名手下。

孙一千疑惑道：“将军，你怎会身在此处，怎会这么一副打扮，看你身形，我差点以为是李锋那厮。”

周明夷眼前一亮，来不及解释，连忙从孙一千身上摸过来一副弓箭，将彭大头托付给了孙一千，便匆匆沿着黄育芩留下的痕迹摸索前去。

终于在千钧一发之际，自老典的手中救下了黄育芩。

白羽箭贯穿了老典的手掌，老典吃痛，弯下了身子，黄育芩连忙手脚并用地向前滚去，远远地躲开了老典。

周明夷上前一把抱住了他，温暖坚实的触觉让惊魂甫定的黄育芩找回了一丝安全感，黄育芩在下一刻却推开了他。周明夷怀中一空，疑惑地看向黄育芩，黄育芩却扭头不看他。

周明夷亲自将老典五花大绑，孙一千已先遣两名手下带彭大头回去就医，自己则带着两名手下候在原地，与周明夷汇合。

至此，相府家仆之事画上句号。

然而黄育芩怒火难消。

黄育芩生气了，后果很严重。回去后，黄育芩闷头扎进了软禁他的院子，闭门谢客，不欲与周明夷再多交流。

周明夷哪会不知，黄育芩必定已经想通前后关节，恼了自己将他一直瞒住。周明夷摸了摸自己的鼻子，只好打道回府，恰巧孙一千安置好了彭大头，正过来向周明夷汇报情况。

孙一千拱手道：“彭大头的中毒症状与先前丧命的五人的症状十分相似，幸亏摄入的分量较小，不至于立刻丧命。可是此药十分歹毒，性命依旧垂危。至于老典，我已经将他下狱了。”

周明夷面沉似水，点点头表示自己知道了，抬眼却见孙一千疑惑地看着自己。

“怎么了？”周明夷只好开口。

孙一千心道，什么怎么了？非要让我明说么，老典有极大的可能性是下毒杀人的真凶，这么一来，你关照的那位黄公子便可以洗脱嫌疑了，你怎么还一副我欠你钱的表情。

孙一千木着脸，却说：“若是无事，属下就先告退了。”

周明夷捏着眉心，却想起一事，问道：“你怎会想到去那片柳林。”

孙一千仍旧木着脸道：“那日虽然被将军与李锋嘲笑了一番，但是我的心中仍旧放不下对老典的怀疑。因此仍旧暗中查访，昨夜却不慎教他发觉，于半途中被他撇下，幸好重新寻回了他踪迹。”

难怪昨夜老典过了约定的时刻才出现，原来还有这一层波折。想到自己曾经将孙一千之事当做乐子说与黄育芩去听，昨夜幸好有他相助，这才顺利脱险，周明夷不禁有些惭愧。

第二日一早，周明夷正在一五一十地向冯先生说明了昨夜事情的经过，李锋带着一人求见入内。

李锋上前抱拳，自言已经将前些日子发生的命案理出些头绪。说罢，便令身后的人上前。

那人三十岁上下，其貌不扬，正是李锋派出去打探的探子。

探子尹实循着蛛丝马迹多方打探查证，终于寻到了那五人的来处。

尹实找到李庄时，偌大的村庄早已人烟荒芜，只找到了一名看管闲田的老人。老人眯着眼睛，费力地辨认了画像中的人物，这才认出了他们。

这五人分别叫做李若松，李若竹，李若柏，李向光，李罗光，他们在当地的名声极差，早年里只知道好吃懒做，时常碰瓷偷盗，结下的梁子不知多少了。

后来地里连年歉收，村内的青壮年纷纷出外谋生，村子逐渐冷清起来，这五人大约也早离开了李庄。

老人似乎想到了什么，突然变了脸色：“我与这五人并无姻亲血缘关系，敢问后生来寻他们，莫非是他们在外面闯下祸端？”

尹实摇头：“并非是闯下祸端，只是他们卷入了一桩案件。”

人没了。

老人放心下来，尹实见老人瘦骨如柴，衣衫褴褛，便将包袱中的一半干粮递给老人。

银丝白发的老人睁着浑浊的眼睛，摩挲着手中的干粮，连连道谢，有意攀谈，“敢问是什么案件，若有老朽能帮得上忙的地方，尽管直说。话说回来，他们曾经也卷入一桩案件中。”

不等尹实开口再问，老人自顾自地讲起了旧年的悬案。

原来本村曾经有过一段称得上仓廪实的日子，乡民们便集资请了一名外地的秀才过来教书。秀才还带着一个孩子一同过活，那孩子机敏可爱，能说会道，却只有一样不好，过分看重钱财。

老人也算是看着他长大的，尽管有着这项不好，但是除此之外，却是个十足的好孩子。只是后来村里收成大不如前，众人便顾不上秀才了，秀才和他的儿子便只能自寻生计。

后来秀才的儿子在一个大雪的天气里出门了，晚上没有回家，人间蒸发了似的。

秀才开始风风火火地寻人，后来疯疯癫癫地日日提刀在村口徘徊。最后大家觉得秀才此举十分危险，便将此人赶走了。

尹实：“后来报官了没有？”

老人点点头，随即皱起眉头：“可是府衙又不是可以信口开河的地方，上官见秀才说话颠三倒四的，在公堂上嚷嚷说那五人杀害他的小典，可是他又拿不出证据，便将老典赶了出来。”

“小典？”

“秀才姓典，名棠，他是老典，他的儿子典敏书自然就是小典了。”

“没想到绕了这么大的一个圈子，嫌犯果然是粥棚的杂役。”李锋从怀中掏出一本册子，递给周明夷，“这本册子誊抄了当地的县衙记录的有关典敏书失踪一案的经过。”

周明夷接过册子，道：“来得正好，今日提审典棠，多了这项证据，也不怕典棠嘴硬不招了。”

老典并没有想抵赖罪行的想法，十分痛快地承认了投毒杀人的行为。他跪在孙一千的面前，双腕被紧缚住，精神却很好，自下而上地看向孙一千，面露讥诮神色。

孙一千隔着桌子，端详着老典。

老典嗤笑一声：“即便我没有伤到黄育芩分毫，我也心满意足了。我能亲手送那五只禽兽上路，便是够本，带走黄育芩，便是额外赚的。”

“可是法网恢恢，你终究还是赔上了自己的性命！”

“呵呵，我的性命？以我一人换取他们五人的性命，便是不赔的买卖。我食得咸鱼抵得渴。我曾想过先送黄育芩上路，可是我稀罕自己的性命呐，我要活着找到他们，替我的小典报仇。没想到踏破铁鞋无觅处，他们竟然自己撞到我的面前来了。”老典又笑了两声，后落下泪来。

孙一千悲悯地看向老典，他遭受丧子之痛，为子报仇，却实实在在地背负了五条人命，不得不将他明正典型，以安民心。

察觉到孙一千目光中夹带的情绪，老典却仿佛遭受侮辱一般，露出恶意的笑容：“比起我大仇得报，孙将军，我看你更可怜呢！”

孙一千不知眼前之人何出此言，他反射性地怒道：“放屁！”

老典发出渗人的“桀桀”的笑声，在空荡的牢房内回荡，他露出牙齿，作出挑衅的模样：“你和周将军都知道那人是黄相的儿子，却不能如我一般，手刃仇人，甚至还要将他保护起来，供养起来，可觉得憋屈？”

“强词夺理，我们何时将他保护供养起来了！”孙一千怒道。

老典环顾四周，眼中闪着精光：“都说周小将军和部下行事公正，执法严明，何曾如此刻这般，只敢将犯人单独囚于废弃的牢房，只敢私下审讯。你们将受万民唾弃的黄相之子保护起来，可曾对得起万千黎民？若我说，不如砍掉黄育芩的脑袋，让在京城中养尊处优的相爷尝尝丧子之痛！”

孙一千的脸色渐渐黑沉下来。

“人犯典棠，死到临头，还在强词夺理。”周明夷的声音自牢房外传来，老典不知他在外面听了多久。

很快，周明夷踏入牢房，在老典面前站定：“你说黄相之子罪大恶极，你便说说，黄毓英自入城来，手上可曾沾上血腥？而你却利用职务之便毒害他人。”

周明夷黑曜石般幽深的眼睛注视着老典，老典怒道：“我所杀之人，所害之人，皆是穷凶极恶，是他们咎由自取，我只不过是替天行道而已！”

“彭大头呢，彭大头又有何罪过？你在递给他的银票上面沾上了毒药，想要害他性命。若非救治及时，恐怕早已一命呜呼了。即便城中最好的大夫竭力医治，他至今未醒。”

老典苍白着面色慌忙摇头：“不，我不想害他的，是他贪财，是他咎由自取！”却也说服不了自己。

孙一千早在周明夷进来时，便站了起来，他将墨迹未干的供状递给周明夷，周明夷快速看了一遍。

“人犯典棠，犯下杀人重罪，念在事出有因，判秋后斩刑！”周明夷沉声道。