敲门声在月下格外空灵，随即传来年轻男子的声音：“黄公子睡下了吗？我给公子送夜宵来了。”黄育芩示意明玉重新躺下，绕过屏风，应了一声。

门被打开了，进来的是一位身体孱弱的小厮，他将夜宵放在桌上，揭开食盒盖子，只有一碟桂花糕，芬芳的气味扑鼻而来，显然用心精制而成。

明玉隔着屏风欢喜问道：“可是桂花糕？小英子，我们今日可算是有口福了，这个桂花糕特别好吃，可惜我自来此处，只吃过一次，便染病卧床了。”

小厮抬起头，好奇地看向屏风的方向，黄育芩笑道：“那人就算卧病在床，也拦不住嘴馋，见笑了，小兄弟，你什么名字？”

小厮愣了一下，方才说道：“常随。”

黄育芩一脸忍笑，对小厮道：“常随，多谢了。”

小厮低着头：“桂花糕刚刚出炉，软糯可口，二位贵客趁热吃吧。”说着，低眉顺眼地告辞了。

黄育芩将门关上，将茶水和桂花糕一并端到床头。“你现在身体不适，靠着点枕头，我喂你吧。”

黄育芩只是朗声道，手上却不动作，侧耳倾听外面的动静，明玉不解其意，也不出言阻止，黄育芩向他使了一个眼色，明玉只好干巴巴地说着：“真好吃，味道还是和之前一样美味。”

“你慢点吃，让我也吃一点。”黄育芩一面说着，一面倒茶。

明玉以唇语道，这糕点有问题吗？我是真的想吃……

黄育芩摇头，说不上来何处不对，总之小心驶得万年船。

最后，黄育芩熄灭灯火，和衣而睡。

黄育芩向来浅眠，猛然从梦中惊醒过来，窒息的错觉让他心悸，迷蒙的视线捕捉到了陌生的寝具和帷幔，愣怔片刻后才想起，自己眼下和明玉一起，身侧是明玉和缓的呼吸。

月色极好，树影在窗棂上摇曳，黄育芩的睡意早已消散，更漏声点点滴滴，在空荡的空间内像个精灵晃荡。

“咔擦”声响，吓了黄育芩一跳，一道黑影快速掠过，他警觉地将手伸向枕下，那里有一把匕首。

门外传来了不小的动静，夹杂着数声怒喝和闷哼以及铁器相撞的声响，黄育芩坐起身来，将匕首横在胸前，窗户上的人影你来我往，很快便重新归于平静。

“绑好了，明日仔细审审。”隔着门窗的声音听起来有些虚弱，黄育芩第一时间就认出了它的主人。

被抓住的那人嘴里发出“呜呜”的声音，似乎在挣扎。

“小声点！”说话的人，依旧是周明夷，而后那个周明夷的人影转头看黄育芩的方向，“先带他走，小心看管着。”

“是！”三四条人影陆续离开，熟悉的身影兀自不动，就像一座黑沉沉的石像。黄育芩心中疑惑，凶手落网，他为何不走？黄育芩刚才因捉住贼人放下的心又重新悬了起来。

“哒哒！”周明夷在外面轻扣窗木，黄育芩突然屏住呼吸，他知道周明夷这是在邀请他月下相见。再次见面，他与周明夷便默契地从未提过那夜的事情，就连单独会面也竭力避免。更何况他还瞒着周明夷好些事情，原先他委托明玉，将自己的多年的筹谋循序渐进地告知与他，然而明玉早就病倒了，恐怕自己的嘱咐也被他抛在脑后了。

窗外那人纹丝不动，隔着窗户，黄育芩偏偏却又觉得自己正在被注视着。

他莫名心虚地看向身后的明玉，明玉的眼皮轻颤，翻了身，呼吸逐渐均匀。

窗外那人久不见回应，便轻轻道：“你睡了吗？”

唯恐那人吵醒明玉，黄育芩轻手轻脚地靠近窗子，在“吱呀吱呀”的响动中，窗户缓缓打开，月光徐徐泄入，瑰姿奇表出现在面前。

“何事？”黄育芩压低声音，眼神不由自主地飘向明玉的方向，周明夷似乎这才意识到黄育芩并非一人独处，他凝视着黄育芩：“记得你觉浅，我们刚才那一番动静，想你应是醒了。”

黄育芩的眼神清明，琥珀色眼眸中如周明夷所料毫无睡意：“捉住的那人是常随？”

“不错。”周明夷点头微笑，面露欣赏的表情。

黄育芩笑道：“这不难猜，我极少食用宵夜，曾经在这里小住过一段日子，众人从未有替我送夜宵的习惯，而明玉仍旧病中，进食极少。那人却特意深夜端来一碟桂花糕，分明有鬼。”

“常随是我前段日子在路边救助的孤儿，见他实在可怜孤苦，就带了回来，在院外打杂。”幸好后来封锁了内外出入，否则这人恐怕早又再掀波澜。

常随身形瘦小，沉默寡言，周明夷从未对他起疑，现在回想起来，常随似乎带了点京城口音，因而对其来历起疑。

“有劳周将军半夜亲自擒贼，如果无事，我们便各自安睡吧。”黄育芩伸手想要将窗户阖起。周明夷立刻阻止了他的动作，黄育芩不解地将目光移向自己的手腕，周明夷讪讪地松开了握着他的手腕的手指。

周明夷正色道：“谁说没事，若是常随仍有共谋，未必不会折返意图鱼死网破。我身为主人翁，自然有义务照顾你的安危。”

周明夷将“你”这一字重音强调，语气中是不容拒绝的坚持。

“外面的布置不说，就在这院内，昨日中午孙将军刚刚撤除侍卫，你下午便又添上一倍人手，可谓是铁桶一般。”黄育芩意味深长地道，“暂且不用周将军亲自效力。”

周明夷微微睁大眼睛，眨眨眼又笑了起来：“这番布置，即便我不说，你早已洞若观火，却揣着明白装糊涂。看着我眼巴巴地跑到你跟前献殷勤，平白看我出丑，你这人着实可恶。”

借着夜色，周明夷佯装幽怨神色，一语双关，黄育芩岂会不懂。

“你又不止第一次发现我这般可恶。”黄育芩脱口而出，却又察觉不妥，便住了口，斜眼看向别处，却知道那人目光灼灼盯着他。

周明夷伸手捉住了黄育芩的手指，苦笑着：“我认了，谁让我先惦记你那么多年呢。自我与你重逢，便认出你是多年前赠我食物与银钱的小孩，我从不信命运，可是那一刻，我告诉自己，我与你有未尽的缘分。”

黄育芩反复咀嚼着“缘分”二字，笑道：“恐怕你的心中自始至终都惦记着你那想象中的黄育芩罢了。”

黄育芩表现出来的并不尽是自己的本相，留存在周明夷脑海中的那个人影被他自己亲手立起了圣人的丰碑。

“莫非这世上另有高人能够做好黄育芩这号人物？黄育芩就是你，无论你有多少隐瞒，我都会喜欢你。”

黄育芩急急地扬起脸去瞧周明夷，刹那间月色摇曳，周明夷极快地吻上了黄育芩的双唇，掠夺他唇齿间的空气，他的双脚如踩云端，头脑几乎停止运转，双臂撑在周明夷的胸口。

他忘记了如何同周明夷告别，如何阖上窗户，如何躺在床上，只感觉到自己的心脏跳个不停。似乎有什么正在悄悄变化，他突然发现，明玉轻微的鼾声不知何时停止了。黄育芩侧过头，撞上了明玉探究打量的眼神。

“我似乎成功了。”黄育芩以唇语向明玉道。

黄育芩曾将自己与周明夷的来往说给明玉听，明玉听后大摇其头，只说黄育芩疯了。

此刻明玉欲言又止，如果这就是成功，那么周明夷是不是也成功了？

“小英子，这碟桂花糕怎么处置？”明玉靠在软枕上，黄育芩难得屈尊降贵喂他吃粥。

黄育芩瞥了一眼：“自然是作为呈堂证供了。”

“唉，味道不错，可惜了。”

黄育芩喂下最后一勺，张之羽这才赶到，他的衣摆上沾着清晨的露水，混着泥土的腥气。明玉挑眉，看上去张道长慈悲为怀，又去替人瞧病去了。

“师父，你来的正好，我正准备去找你。”说着，黄育芩将碗勺搁下，端起一碟桂花糕。

“把常随带上来。”周明夷支起上身吩咐道，随即向众人露出歉意，“昨夜没有休息好，胸口有些疼痛。”

黄育芩瞪了周明夷一眼，昨夜他无法脱身，在情急之下推了一把周明夷的胸口，他的手上明明收了力气，不至于令周明夷卧床不起。然而其中来龙去脉无法向众人解释，无法当众痛斥他登徒子的行为，黄育芩闷气，亲自将绘制着四时行乐之景的屏风折起移开。

常随带进来的时候，黄育芩这才仔细打量着他，介于少年与青年之间的年龄，有些瘦削的脸颊过分白皙，远山薄眉，眼尾上挑，即便当下面色颓唐，也遮掩不住风采。

周明夷的身后靠着软枕，坐在床上，旁边站着李锋，黄育芩远远地坐在离他最远的角落，张之羽落座在黄育芩的身侧。

昨夜，周明夷隐藏在僻静角落，常随小动物似的左右环顾，行迹可疑，于是他上前喝止了他，常随乍然听见一声怒喝，头也不回地拔腿就跑，却不想迎面撞上埋伏在斜对角侍卫。

“你为何会在那时出现在黄公子下榻之所？”李锋面容凝重。

常随耷拉着肩膀，眼睛垂向膝下的石板，嗫嚅道：“我只是路过——”

李锋将一麻布包裹的事物丢在常随面前，金石相撞，“铿铿”作响，黄育芩望过去，麻布已然散开，露出锋利的一角。

“那你为何要随身携带厨刀？”

“……时局动荡，用来防身。”

李锋怒目圆瞪：“当初你伤口愈合之后，打发你出去谋生，你抱着将军的大腿，也是这样的说辞，你说，若是周将军的身边不安全，那么全天下便没有更安全的地方，死乞白赖偏要留下来的也是你！”

常随脑袋缩起：“我只想留在将军身边，因此说了谎话。”

“你——”李锋气笑了，深知自己再这般审理下去，对方说不定就要向周明夷大诉衷情了。

周明夷眼前一黑，李锋今日如同被下了降头，净问些蠢话，隐在隐蔽处的黄育芩面沉似水。

“换我来问吧，不知你何时变得如此磨磨唧唧。你为何要在日常吃食中给众人下毒，究竟是何人派你过来！”孙一千的声音由远及近，跨入房中，将手中的一枚纸包递给周明夷。

油纸包散发出浓郁的异香，吸引了众人的注意。纸包外面印有标记，周明夷只觉得眼熟，却想不出在哪里见到过。

常随见到那个纸包，面色微变，声音有些颤抖：“将军，那包香料是我的爹娘留给我的，可否还给小人。”

“你在哪里搜到的？”周明夷不去看他，转头问孙一千。

“在常随的包袱中。”

“看来这就是毒药了。”周明夷冷笑道。

常随立刻申辩道：“将军，那只是寻常香料罢了，您若不信，我现场吞服。”

“我相信常随的话，纸包之内只是寻常香料。”在角落里默不作声的黄育芩突然开口说道，“若换做是我的，必然会另择一处更为隐蔽的地方，藏起毒药。”

话音落地，常随面色剧变，黄育芩细致的眉目一瞬不瞬地捕捉着常随的面部活动，轻启薄唇：“怎么，看到我坐在这里很惊讶？我在这里坐着有好一会了，可惜你一直盯着周将军瞧。”

“你怎么——”常随急急地咽下后面的话，柔媚的眼中迸射出仇恨的光芒。

黄育芩调整了坐姿，闲闲道：“我怎么没有吃下你加了料的桂花糕？”

“明玉自小就喜欢繁华的事物，就算是寻常糕点，必要府中厨子舍简就繁，汇集各色香味。而我就不同了，不喜欢你掺入香料的桂花糕！”黄育芩从张之羽手中接过一碟糕点，一夜过去，桂花糕仍旧散发着香气。

常随眯着眼睛，桂花糕果然没有动过的痕迹。

“周将军容禀，这碟糕点是昨夜常随送到我那里的。如果我猜测不错，里面必然掺入毒药，桂花糕的浓郁香气，必是常随为掩盖毒药异味而故意为之，说不定桂花糕的香味正是来自于将军手中的纸包。”

黄育芩笑道：“你既在桂花糕中投毒，半夜又提刀而来，想不到区区性命，竟令你如此惦记。可惜第一次，你没有掌握好用量，第二次唯恐分量不足，又自投罗网。”

“第二次？”李锋疑惑问道。

不等黄育芩再度开口，常随仰天长叹：“我只恨自己过于顾惜自己的性命了，早知道昨天就该在见你时用刀了结了你，即便拼得自己玉石俱焚，也要从黄相身上割下一块肉来。”

被针对的黄育芩的一生

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第48章 第 48 章