献礼完毕，又是一声钟响。念君的高台缓缓东移，仲文仲武领两队骑士随行左右。

皇天祭第二日的敬地之礼中最重要的一项——巡城，正式开始。

谢丰年被日头晒得心浮气躁，没等那高台来到眼前，就拉着顾山青要走。

顾山青问：“这就不看了？祭礼之后还有妖王致意和群妖献礼吧？”

谢丰年不耐烦道：“不看了不看了，就是个跪地磕头拜土地，搞那么一大堆长篇大论，有什么可看的！还是在个高高的台子上。敬地敬地，地都不碰一碰，装模作什么样！”

顾山青对谢丰年的说话风格早有了解，在他那一句“就是个跪地磕头”的“就是个”三字还没说完时，就默默掐诀，张开了消音结界——这诀还是他在认识谢丰年后特意学的。又看谢丰年好像真的一刻也再忍不得，便任由他拖自己下了房，想着大不了一会儿再上来。

然而他这算盘打得好，却还得看谢丰年同不同意。

凄惨现实是，不顾墙外的阵阵欢呼，谢丰年直接将他缠在了藏书堂，拉着他杂七杂八地探讨些经书义理、八方逸闻，一口喘息的机会也没给他留。

等他终于把顾山青从藏书堂放出来，天色已然近昏。

他在院中吹上了风，才想起他们不仅没看成群妖献礼，连去看文影跳舞的事也给忘到了脑后。

献礼让镇异司大大露脸，叶一甚是满意，难得给他们所有人都放了假，在祭礼第三日亲自去守门，只让他们在晚宴前按时出现。

晚宴在问君殿的后花园，为了避开殿前发放粮米的喧闹嘈杂，特地开了旁门供赴宴者进出。顾山青是第一次参加，为免有什么意外，早早就将自己收拾齐整，托王伯雇了一辆马车从家里出发。

然而马车走了没多久，就停住了。

顾山青疑惑地掀开侧帘，看窗外景象，离问君殿还很远，出声问道：“车把式，我们怎么不走了？”

马车夫似乎见怪不怪，浑不在意地懒洋洋道：“这位大爷，想走，那也得有路才行啊！”

顾山青没明白他的意思，只道这路还能平白消失了不成？

他起身要下车查看，却在掀开帘子的一瞬间就被震住了：眼前的路堵得就像昨日的房顶，平日里只过一辆马车的路上挨挨挤挤、参差错落地码了几乎三排，只差一厘就要蹭上。不远处有马车夫在阵阵叫骂，中气十足，粗话俚语到处乱飞，有来有回，似乎是两辆马车撞在了一起，两人在相互推诿指责。

马车的缝隙里塞满了在看热闹或者单纯等着过去的人。

顾山青瞠目结舌：“这……”

他在车里隐隐听到外边吵闹，却怎么也想不到周围竟然是这般情景。

马车夫见他的神情，了然道：“大爷是第一次来吧？您下次得再早点才行。这个时候想去问君殿那边，路上花的时间可少不了！”

顾山青苦笑：“我以为去领粮米的都是吃不上什么的穷苦人，这怎么还有人坐着马车来领？”

马车夫煞有介事道：“这您还不懂么？有便宜不占王八蛋！而且咱们君上仁慈，除了粮食之外，另外准备了两千个食盒，里边有菜和点心，先到先得，说都是晚宴上的菜式。要是没领到，还另有三千份点心。您说，谁不想开一开眼、尝一尝鲜？”

这么一说，顾山青突然想起他的管家王伯也笑呵呵地提起过，道他的外甥每次都早早跑去问君殿排队，玩笑道：“那你怎么不去抢？”

马车夫咂嘴道：“这食盒里的菜好吃是好吃，不过少了点，喂不饱老婆孩子，小的还是先赚出今天的钱来，晚点再去领米就得了！”

这马车夫说起话来语调夸张，十分逗乐，倒也并不枯燥无聊，但随着时间流逝，眼前的一团乱麻依然没有一点松动的意思。

顾山青跳下马车，低头思考了一瞬，想要不要直接一路走到问君殿。但这路上尘土飞扬，真走过去，他这一身纯白外袍大约也不必要了。

左右为难间，轻微的落地声响起，一只带着古朴木镯、骨节分明的手伸到他眼前。

顾山青心中一动，抬起头来，只见一个身姿笔直的苍殊定定立在他眼前。

边上的马车夫彻底惊呆了，结结巴巴道：“这、这这、这位是……”

苍殊却不理会，依然伸着手，对顾山青道：“你不是在苦恼怎么去问君殿么？我带你走。”

这举动似乎太亲密了些，但比起人来，妖总是更不拘小节，顾山青也不以为意，笑着把手递了出去，道：“哦？那苍殊大人是知道什么小路了？”

苍殊没有答话，领他来到街边，又松开了手。还未明白苍殊要做什么，顾山青突然感觉腰间有力道一牵，不禁“啊”地轻轻叫出了声。

苍殊的背后张开一双巨大翅膀，竟就这么揽着他飞上了天！

路上的人被车夫骂架牢牢吸引，只有少数几个望过来，惊诧地张大了嘴。苍殊翅膀一扇，把他们尽数甩在身后。

苍殊飞得不高，两人从王都古旧的民居上空掠过，如微风掠过草尖。

这一日天高气爽，除了仿佛近在眼前的问君殿，还能看到极远处的山。顾山青的手搭在苍殊肩上，望向前方，不由深吸一口气，只觉超然的惬意。

他问：“我之前都不知道，是你们所有的妖都会……”顾山青斟酌了一下词句，不知该如何形容苍殊现在半人半妖的样子。

苍殊却立刻明白了他的意思：“不，很少。”

顾山青又安静下来。

等到了问君殿附近，苍殊收起翅膀将顾山青放下。此处离侧门还有一段距离，不会引来众人注目。

顾山青发自内心道：“多谢了。”

苍殊微微摇头：“不必。”又道，“我稍等片刻再进去。”

顾山青这才发现苍殊穿了一身制式奇异的古怪黑袍，背后是镂空的，露出了肌肉虬结的结实背脊。他腰间束着蛇皮腰带，肩上还扛了一尾长羽，说不出的狂野英俊。

原来这也是参加宴会的正式装束。

顾山青恍然大悟：怪不得苍殊的翅膀能伸出来！

苍殊转身要走，又微微回头道：“你这一身，很不错。”

而后，不等顾山青作何反应，便张翅飞走了。

顾山青走到偏门，门口有一个侍卫负责验明正身，另一个举着个半大铜铃，前边几人进去时毫无动静，又来一位风流倜傥、手握折扇的，却无风自动，当啷当啷欢快地摇了起来。

铜铃一响，又有一位侍卫立刻上前一步，恭恭敬敬地捧出一个托盘。那人一愣，醒悟什么般一拍脑门，摇着头将手中折扇放在了托盘上，给那侍卫收了去。

折扇一去，铃声瞬间止息。

叶一叮嘱他们不要带法器赴宴，却原来是想带也带不进去。

进了门，很快有人领着顾山青兜兜转转拐了几个弯，来到一块开阔的空处。

空处的方砖墁地上铺着绣了星月花纹的西域毛毯，摆了几排长案，整整齐齐地码着各色瓜果。长案尽头有一座高台，背靠大殿，放了两短一长三台木案，短案在前，长案在后。正中的那一台短案雕花繁丽无匹，显然是念君的，另一台则大约是留给大鹏王的。

此时晚宴尚未正式开始，身着礼袍的人们三三两两聚在一起交谈。

顾山青环视一圈，很快发现了挂在一棵百年老槐树上的白鸿，和欲盖弥彰地挡在他身前的张文典。接着是出人意料的，站得七扭八歪、在满脸不耐烦地扇扇子的谢丰年。

顾山青快步向他们走去。似是看见了他脸上的讶色，谢丰年把扇子摇得飞快，没好气道：“是是是，你这次怎么来得这么早？是啊不小心来早了没迟到！这可真是百年难得一见啊！可不是吗哈哈哈哈。”

连珠炮似的说完，还翻了一个白眼。

张文典对顾山青苦笑：“也不知道怎么了，一点就炸。”

他头顶上的白鸿也认真地点点头。

顾山青笑道：“丰年本来就不喜欢这种场合，是我的错，我不该惹他。”

四人三个在树下、一个在树上，又等了一会儿，才等来不空和木清。叶一在晚宴马上开始时才到，没来得及说上一句话，就听高台上的司礼声音平板道：“请各位大人入座。”

谢丰年在入座的间隙抓紧时间刺了叶一一句：“守时啊叶司台，身为一司之主，怎么能迟到呢？”

叶一斜了他一眼，没有理会。

一声清脆钟响，所有人都安静下来，坐正身子。

念君无声无息地走上高台，一身黑衣正服把脸衬得苍白，上了台没有落座，先向对面作了一个“请”的姿势。

顾山青随之看去，只见他对面那人身形极其高大，一身露背黑袍、蛇皮腰带，和苍殊十足相似，只是造型更加夸张，举止也更为豪放。他的腰间挎了一柄长剑，剑身上缀足了宝石，反倒显出了浮夸。

这人不作第二人想，无疑是众妖之王，大鹏王！

等两人落了座，又有几人坐到念君身后——线条刚硬、面色肃然的仲文仲武也赫然在列，只有大鹏王背后的一个位置还空着。

顾山青在心中暗忖苍殊怎么还没来，谢丰年突然用胳膊肘使劲顶了顶他，声音很低却异常激动：“看看看！不空不妙了哈哈哈！”

顾山青稍稍侧过一点脸，用余光看他：“什么？”

谢丰年“啧”了一声，道：“最边上啊，最边上！坐在那里的，不就是那个文姑娘？！”

方才顾山青没有留意，这时再一看，果然念君身后的少女一身柔美白衣，玉质纤纤，不是文影又是谁？

连阿石阿土都影影绰绰藏在台下的树荫中。

他不禁失笑：什么叫做人生何处不相逢！谁能想到文影来投奔的，竟然是念君！

但还没来得及去看不空的表情，就听司礼道：“祭礼开始！”

祭礼仪式算不上复杂，叶一也早就同他们讲解过，顾山青做得随波逐流，让拜便拜，让叩便叩，完美地扮演了一个木偶人。

读完长长的祭词，念君和大鹏王交谈几句，相敬几杯，而后也不多说，直截了当道：“开宴！”

这一句说完，一直候着的侍女们次第端上佳肴，底下一班人便可以尽情吃喝谈话。只是在此之余，还要依次上前，向念君祝词敬酒。最先敬酒的是案几前端真正掌握着实权的九州各郡的郡首，而镇异司在长案的中间还偏后，离他们还有好久。

顾山青问道：“怎么没见御城军的人？”

谢丰年将一枚西域葡萄丢进嘴里，道：“他们的头儿奇怪得很，讲究苦修，从来不喝酒赴宴，底下的人当然更不来了，哪像叶一这么拖家带口……啊！你掐我做什么？”

掐他的是坐在另一边的木清，听到他居然还有脸问，忍不住又捶了他一记：“你还问我？”

更远处的不空摇头道：“阿弥陀佛，此处不比镇异司，谢施主可要慎言呐！”又拦住要给他倒酒的侍女，“这位姐姐，贫僧不喝酒，不过，你们这可有素烧鹅？”

谢丰年哼了一声，夹起除不空外一人一份的整煨蹄髈：“这蹄髈怎么只有一个指头？”

张文典笑道：“这你可就露了怯了。这是只在东海那边才有的夔牛的蹄子，每头只有一只脚，跳得远还会遁地，难抓得很！你赶紧吃吧！”

白鸿疑惑地看他：“你抓过？”

张文典突然显得有点狼狈，含含糊糊道：“嗯，差不多吧。”

“一看就是没抓着。”谢丰年嗤笑一声，又居高临下地审视了一番，最后还是嫌弃地把蹄膀扔回了盅里。倒是白鸿吃得无比开心，看样子是准备把每道菜都尝个遍。

在吃饭的间歇，看着念君案前人来人往，混杂不堪，顾山青不由奇道：“有这么多人在宴会上走动，又离念君那么近，他不怕有人下毒吗？”

谢丰年睨他一眼：“怎么？你想下毒？”

顾山青连连摇头：“没有没有。”

张文典美滋滋地又饮尽一杯酒，满足地叹一口气：“这你就不知道了吧？”他一指念君的方向，“你看到君上身前那个木案没有？”

顾山青点点头：“怎么？”

张文典接着道：“传说上古时分有一种神木，单凭它的草木香气就能解百毒，能治百病，生长在谁也不知道在哪的秘境中，哪怕小指肚那么大的一块，也价值连城。”

顾山青道：“君上的木案，就是用这种神木做的？”

张文典：“没错！而且另施了你能知道的所有法术，就为了保护君上不中毒、不被人下蛊、不中诅咒。你看见君上穿在身上的衣服没有？”

顾山青：“那衣服也有名堂？”

张文典用手掩住一个小小的酒嗝：“雪域金刚蚕，一百个蚕只能织成一条丝，做成的衣服轻薄无比，刀枪不入！”

顾山青不解道：“既然如此，直接开一个守护结界，不让任何人近身不就可以了，何必如此费力？”

张文典摇了摇头：“人君宴本来就是为了告诉大家君上与民同在，与民同乐，如果开一个结界，像什么话！”

顾山青：“……”

谢丰年从鼻子里哼了一声，一切尽在不言中。

木清探过头来，大眼睛一眨一眨：“张大哥，你怎么知道这么多啊！我连咱们叶姐姐哪把剑是哪把剑都分不清楚，你连君上的东西都这么清楚！”

张文典一巴掌糊在她的脸上，把她推了回去：“谁像你这么没心没肺！”

不多时，酒宴越发热闹起来，把肚子垫了个八成饱的诸位宾客纷纷离开座位，熟识的寒暄，陌生的攀交，到处敬酒。除了顾山青刚来镇异司不久，由叶一一一引见，其他人在九州各地查案时多少也认识了一些人，各自聊过一圈，看时候差不多了，便又回座坐成一排，围观白鸿啃骨头。

等他把最后一根啃完，司礼也正好悄无声息来到他们身边，低声道：“叶司台，该轮到咱们了。”