闻竹看着挡住了他去路的来人，皱眉道：“谁？别挡本世子的路。”

说完就要往另一边走去，那人却伸手挡住闻竹前路，说：“在下奉镇北侯之令前来，有要事与殿下说。”

听到他爹的名字，闻竹好整以暇地抬眼看着这人问道：“我爹？他让你来的？不会是来逮我回北疆的吧。”

那人点点头，过了一会又摇摇头。

闻竹：“？？？”

“这位……”闻竹看着这位一身黑衣从头捂到脚，就连脸上也带了极其丑陋的面具，与他今日在摊上买的那个不相上下，严严实实瞧不出一点相貌的怪人，只能从声音听出这是一个年纪尚轻的青年。

他斟酌一会，道：“大哥，你要是想唬小孩，我给你指条路，你看见那边有棵树没，走到那棵树然后一直往前走，走到头了之后瞧见有间茶楼，你再往茶楼的左手边拐进一条巷子去，那边有一堆的小孩，您去那唬个够。本世子今天没空陪你玩骗小孩的戏法。走喽！”

说完闻竹便撇开那人挡着他的手，看见旁边的墙，他眼珠一转，足尖轻点一下越过高墙而后稳稳落地。

他拍拍手嗤笑一声，骗谁呢，他爹正在北疆忙着打那北朔蛮子呢，哪有工夫来管他。

刚走出长街拐角，忽而一柄长剑横在闻竹身前挡住了去路。

接着一只手伸出，手上拿着一个令牌还有一封书信。

闻竹看着那白光刃刃的长剑，抬眼看还是方才那人，权衡之下，闻竹迟疑片刻接过了令牌和信。看见信上熟悉的字迹，闻竹拆开一目十行地看完，再看这人多了几分不一样的情绪。

他问道：“这信里说的都是真的？”

那人又点了点头。

不过这次舍得开金口了，闻竹听见他说：“世子等下回府便知。”

闻竹攥着那封信，原本平整的信纸被他攥得发皱，他道：“什么时候启程？”

那人冷冷道：“明日。”

*

待那人走后，曲羡抬手屏退下人，收起了笑，坐在椅子上喃喃道：“好好的，陛下怎么突然会让你进京。”

闻竹找了个位置大马金刀地坐着，盯着桌上的琉璃杯盏出神。

真如那人所言，闻竹刚一回府就接到了律京来的圣旨。

圣旨上说的话与信上吻合七八成，说是什么他爹打了胜仗，当今圣上龙颜大悦，特要设宴为他爹镇北侯接风洗尘，但因为他爹还有琐事未料理妥善，圣上金口玉言便点了他代父进京领赏。

“娘，那我明日就要启程了么？”他手上拿着圣旨问，目光还在盯着杯子，不知在想什么。

曲羡看着一下子变得静默的少年，以为他是初次经历这种事一时手足无措不知怎么办，便柔声安慰道：“小竹，无事莫怕，只是进京领赏罢了，不过几日就回来了。”

闻竹闻言抬起头，清亮的眼底找不出半分难过。少年将圣旨往桌上一扔，朗声道：“娘，那我现在就去收拾包袱！”

说完便一溜烟跑得没影了。

曲羡：“……”

她叹了口气，叫来府里管事的低声交代了几句，待管事的走后，她走到闻竹刚才的位置上拿起圣旨，展开看到闻竹名字那一段时，伸出手抚摸着那两个字。

片刻后她拿出佛珠，闭上双眼虔诚道：“阿弥陀佛，保佑我儿平安顺遂。”

-

次日，清晨熹微。

闻竹被人从床上刨出来的时候还没彻底清醒，墨色长发乱糟糟的，还有一撮毛不安分地翘着。此时窗外天色刚翻过鱼肚白往天青色过渡，将明未明的天色，映着屋内的陈设，晦暗不明。

“世子殿下，时候不早了，该启程了。”

他呆愣愣地看着来人。

来人一袭束身黑衣，剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺俊，一双凤眼微微眯起自上而下地看着闻竹，眼底像化不开的深潭。本是冷冽的面容，眼尾处却有一颗赤红色的痣，如朱砂般艳丽，徒添了一抹旖旎。

闻竹视线往下，看到是微抿的薄唇和冷玉般的脖颈。

闻竹看得呼吸一滞，愣了神。鬼使神差般他伸出手勾了勾人的下巴，语气轻佻道：“这是打哪来的的美人，跟着本世子如何？保你一世无虞。”

伸出的手还未收回，就被人攥住手腕，动弹不得。

“喂！放开本世子。”

闻竹正欲挣扎，只听见利落的“咔嚓”一声。

……他的胳膊被卸了。

闻竹愣了好半晌，后知后觉的痛感翻涌上来。

小世子顺风顺水地过了十七年，从来没被人这么对待过，胳膊上的痛感清晰地传来，疼得他眼圈瞬间发了红。

眼前也浮现雾气，眼泪将掉未掉地挂着。

闻竹脑子彻底清醒了，虽说是他调戏人在前，但是，世子怎么会有错呢？他照着这个理由说服了自己，强撑起气势，瞪着来人骂道：“谁给你的胆子敢碰本世子！”

那人只是掀起眼皮淡淡地看了闻竹一眼。

“咔擦”，又是一下，这人把闻竹脱臼的胳膊又接回去了。

接完后，那人退了两步，语气恭敬，但眼神冰凉。“在下时盏，奉将军之命，前来护送世子殿下进京。”

这声音好像有点耳熟，闻竹一时间想不起来。

后知后觉的想起来昨日那封信上的内容，他有些怀疑地开口：“你是不是昨日在长街拦住我的那个闷葫芦？”

闷葫芦不说话。

闻竹气得瞪人。

被瞪的人垂眸站立在不远处，安静得像个木头桩子。

此时另一人跑进房内打破了这剑拔弩张的场面，来人是府上的管事，姓丁名周。

丁周没瞧出屋内这两人一触即发的氛围，他着急道：“世子殿下，您收拾完了吗，门外马车已在候着了，律京来的那位谢公公也在。夫人让我来和您说一声别误了了时辰。”

闻竹只能收回目光，向丁周应了声：“知道了下去吧。”

待那人走后，木头桩子动了。时盏不咸不淡地看了闻竹一眼，说：“还请世子自行准备，属下在门外等候。”而后抬脚走出了房门。

屋内剩下闻竹一人，他伸手抓了抓头发，呆呆坐了好一会才想起来要干什么。

他起身走到书柜处屈起手指敲击了两下放在高处的书脊，瞬息间书柜分离成了两半，露出墙后一个宽敞的空间。

-

等到挑剔万分的世子殿下终于收拾完行李时，已至正午，烈日灼灼照得人睁不开眼。

闻竹正用扇子挡着日光，使唤着小厮将好几箱不知什么东西搬上马车。

“哎等等，小心点，别磕坏里面的东西了，那可都是本世子的珍宝。”

“好嘞少爷。”小厮听完手上的动作变得更加小心细致，生怕一个动静大把箱子里的东西磕坏。

丁周见那小厮搬得一脸艰辛，不免得开口问道：“敢问世子殿下，这箱子里是何物？”

世子殿下今日换了一身青绿色的锦衣，衣裳上绣着金丝暗纹的竹子样式，腰系佩白玉坠着坠着红缨络。手上拿着柄玉扇把玩着。

少年长身立如芝兰玉树，可窥几分平日里的落拓不羁。

他笑得明媚，比朝阳还要热烈三分：“一些有意思拿来解闷的小玩意罢了，本世子好不容易出趟远门，自是要带上许多东西。话说这从雁城到律京这么远的路途，不带些有意思的玩意解闷那本世子肯定会被活活闷死的。”

也许是闻竹的语气过于夸大，正在马上的时盏闻言也不免地向那箱子投去目光，只见四五个黑漆漆的木箱上无一例外的都挂着锁，看那些下人搬运的架势，这几个箱子内装的应该不是寻常物件。

这个小少爷，倒是和他一开始预想的不太一样。

闻竹说完向下人招手，示意人将最后一箱东西搬上马车，而后翻身上马。

“世子殿下，你确定你想好了？此去律京山遥水远，与你平日游山戏水不同，此行绝非容易之路。”时盏收回目光，抬眼望向马上的闻竹，沉声道。

闻竹一手拉缰绳，一手轻展折扇，露出上书的“及时行乐”四字，他笑道：“不就是去趟律京么？有何不同？这天下山高水阔，本世子自是要好好走一遭。这律京便是头一个。”

春风拂过十里喧嚣的长街，卷起一片落花向晴空而上，飘着忽打着转落到策马少年的肩上，他合拢折扇，漫不经心地轻扫去肩上落花，眉眼舒朗。

少年抬头望骄阳，春日和煦的日光穿过树叶的遮盖拂落而下。闻竹低头看落在掌心的一缕日影，他合拢掌心，眨眨眼冲着旁边的时盏说：“闷葫芦你瞧，本世子抓住日光了。”

时盏偏头看了一眼，看完才反应过来被闻竹叫了闷葫芦，他别扭地转过头，语气没有丝毫波澜：“世子殿下，按照这个速度，我们不可能在清池宴前到达律京。”

达成目的的闻竹轻笑一声，他拉住缰绳，道：“怕什么，本世子这就快马加鞭，定能按时赶到。”

语罢，少年挥鞭起行。

三月春至。

感谢阅读（鞠躬

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第2章 进京