怪异的人正坐在床上拆信。

闻竹一目十行的看完信，把信纸放在桌上，一只手轻轻敲击着桌面。

信上的每一个字他都认得，但连起来所表达出来的意思他有些不敢确认。

信上的字迹确确实实是他爹的没错。

信上说，他爹近日在北疆驻守时，意外探查到了南椋有人暗地里偷偷地给北朔通风报信暗度陈仓，但线索过少，寻不到人。

近几日，突然有了别的线索，说与北朔互通暗信的人是来自律京的。

这种事关家国安危的机密本不该告诉闻竹，但镇北侯念独子远在律京，放心不下，于是特此修书一封从千里之外的北疆送到律京来，为的只是叮嘱闻竹在律京内万事皆要小心为上，切不可冲动行事。

闻竹看完紧紧攥着信纸，他与他爹的关系素来浅淡，因此此次进京后莫名其妙被卷入太学，他其实也有几分不愿在，但如今收到他爹千里之外的担忧后，闻竹心中那一点不虞也随之消散。

目光落在最后落款处的今秋可归四字，闻竹从拆信起紧绷着的脊背有了几分松缓。

算算日子，距秋还有几月之余。

片刻后。

闻竹拿起信纸，走到桌前，拿出火折子点燃，看着信纸逐渐被火舌吞噬，闻竹深色的瞳孔中映着灼灼火光，薄薄的几张信纸最后化成一捧灰烬。

“叩叩叩。”

门外敲门声响起。

闻竹连忙将烧成灰烬的信纸扫落到废纸篓中，确认没有半点纸张遗漏在地，才不紧不慢地走去开门。

一打开门，站着的是一个闻竹不认识的锦衣少年。

锦衣少年身后还跟着两个仆从。

闻竹问道：“这位公子有何指教？”

少年还未说话，他身后的仆从先开口道：“见到太子殿下还不行礼，你是谁家的，怎的如此不知礼数。”

闻竹被骂得有些懵。他看着有些陌生的脸，又看看这人的着装，托黑册子的福，他认出这是当今太子凌柏觉。

好端端的，太子来找他作甚？

一直默不作声的太子凌柏觉说：“潘广，对世子不得无礼。”转而对闻竹笑了下说，“久仰闻世子，在下凌柏觉。”

被唤作潘广的下人顿时偃旗息鼓，说：“是，殿下。”

闻竹躬身行礼，说：“见过太子殿下，方才是在下唐突了。”

凌柏觉摆手，道：“不必拘礼。我来寻你是有要事相商。”

闻竹茫然，但还是斟酌了下措辞，谨慎道：“殿下有何要事需要在下相助，不妨直言，若是闻某能帮到的，一定倾力相助。”

凌柏觉生得一副清俊温雅的好相貌，一笑如春风拂面，道：“也不是什么要紧的事，世子不必如此肃然。”

闻竹愣了愣，他看起来有一脸肃然吗？

凌柏觉见闻竹愣神，又笑了笑，道：“难道我看起来很像什么洪水猛兽么？只是想问一下世子这月休沐日是否有空，下月是太学一年一度的蹴鞠赛，想知道世子是否想参加。”

南椋自古便有尚武的风向，自崇檀帝登基后更为重视，其中以蹴鞠为最盛行的一项运动。

上至官方有专门的组织，下有自发的民间组织。而少年人更是热衷于蹴鞠骑射等活动。南椋全国上下的官学或私塾每年更是有固定的赛事。

闻竹在雁城长岳书院时也曾参与过一两场。

初来乍到，闻竹本想婉言拒之，转念一想他来律京少说也有月余，但一直都是拘在这太学内读书，上一次在雁城打马倚斜桥那样畅快的日子仿佛是上辈子的事了。

“去，太子殿下相邀，在下怎能拒之。”闻竹爽快应下。

凌柏觉道：“那就十日后不见不散。”

-

九日后。

闻竹舍房内，

“你就如此草率地应下了？”时盏拧眉看着坐在椅子上的闻竹问道，今日一早闻竹不知怎的就跑来找他说有要紧的事和他说，随他来到舍房内才知道原来只是太学每年都会有的蹴鞠比赛。

这人真是……坐在椅子上都不忘不安分地翘着二郎腿。

“是啊，时伴读怎的又皱着眉？”闻竹指着自己眉间说。

自上回之后，大人有大量的小世子原谅了时伴读的错误，对着那张冷冰冰的木头脸也没那日那样冷淡了，只是木头本人一如既往的冷淡，闻竹不由问道：“本世子这一回又有哪里不妥？”

时盏淡淡道：“明日就是比赛了，你做好准备了？”

闻竹用下巴指了指放在地上的蹴鞠，时盏顺势看去，再收回目光就看到闻竹一脸得意。

好像对此势在必得。

“本世子出马那定是必胜。”闻竹身体向后倾靠在椅背上懒懒道。

时盏掀起眼皮看他，声音低沉，“那就预祝世子殿下一举得魁，摘得头彩。”

闻竹看着站着一脸不悦的时盏，脑海中忽而起了捉弄人的想法。

“时盏。”他叫道。

时盏抬眼看他：“何事？”

语气里满是提防。

闻竹笑了下，一双漂亮的眼睛直直的望着时盏轻声道：“时伴读那么紧张做什么？”

时盏不语，偏头避开目光。

“唔……就是本世子想吃明舒楼的糕点了，你明天溜出去的话去帮本世子买点回来。”闻竹本来想问时盏明日会不会来看蹴鞠比赛的，但话到嘴边又说不出口了，灵机一动换了个别的看得过去的理由。

许是被使唤德实在太多次了，时盏下意识回道：“知道了。”

下一秒却发现有哪里不对。

这样应不就变相承认了他偷摸溜出太学了。

再抬眼看，闻小世子正一脸得意的看着他，他勾唇轻笑，一手把玩着桌上的毛笔，一手敲了敲太阳穴的位置，慢条斯理道：“原来时伴读不见人影的时候都是偷偷溜出去了呀，我说怎的老是找不到你人。”

时盏：“……”

见时盏沉默，闻竹笑意更甚，语调也更吊儿郎当，“时伴读和本世子说说呗，律京城里还有哪处是你没去过的，还是去见了什么人？”

时盏忽然想起在北疆临行前将军和他说的时候，明明说的是这小少爷浑身上下凑不出一个心眼子。

依他现在来看，这小少爷何止是没心眼子，简直是浑身上下都长满了心眼子。

自闻竹上次在茶楼瞬息间就能将箭成功偷梁换柱，时盏就意识到闻竹好像与他起初设想的不太一样。

只不过上次他装得实在纯良，他又被三瓣焰的突然出现扰了心绪，无暇去细想闻竹当时的一举一动。

现在回想，其实每一步都有迹可循。

想到这，时盏缓缓抬头直直对上闻竹含着笑意的促狭目光，一字一句慢慢道：“世子殿下是从何时开始觉察的？”

闻竹摊手，眨了眨眼睛无辜道：“什么察觉？你在说什么，现在不是本世子在问你么？时伴读怎么顾左右而言他。”

时盏挑眉，他对这个反应倒不意外，或者说意料之中。

要细数下来他与闻竹相识不过两月，互相存在防备是人之常情。

闻竹等了会，见时盏还是没有开口的意图，便笑了下，开口下了逐客令：“刚才都是本世子的猜测罢了，时伴读不想承认的话那就当我没说过。时候不早了，本世子要歇下了，时伴读请便。”

时盏张了张口，最后却什么也没有说。

短小一下（轻轻跪下

作者有话说

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第23章 太子