八月伊始，早上的七点半，路北离开了青石巷。

但他好像心情不错，声音轻快地分享一路所见所闻。风声车鸣声的嘈杂里，路北的声音很低，却很清晰，就像睡前枕边的耳语。

一通电话从凌南巷口走到巷尾，又吃完早餐还未结束，路北很简短报了行程，剩下时间都在闲聊。

这一趟车是去叔叔的老家，要先见过长辈，住几天后再乘车回江城，路北正是填了江城大学的志愿。

许婉的新婚丈夫名叫宋平，是个小学教师，工作单位在江城，在那边有一间不大不小的房子，离江大不过几站公交车的距离，难怪许婉说见面方便。

宋平待人平和，和路北相处还挺融洽，但路北没见过那个备受一家人宠爱的小女孩，听宋平说名字叫“宋晗姿”，平时大家都叫“小姿”，天天嚷着要一个哥哥，在电话知道宋平真带回来一个高兴得不行，闹着要等他到天黑。

路北听到这怔了一下，这个在宋平描述里娇纵得可爱的小女孩，竟然对一面不曾见过的陌生人这么热情吗？

路北不知自己会不会让她失望，也不知怎么回答，只好对宋平笑了笑。

电话那头的人似乎也顿了一瞬。

凌南本来对那边的事挺感兴趣，眼下突然有些兴致恹恹。

他抿着唇没回话，继续冲洗手上的碗筷。耳边的话音淡淡，又扯回了他身上。

“是不是快要开学了？”

凌南想起来八月初开学的事，蓦地皱了皱眉。

他把刚洗完的筷子随手放筒里，抽了张纸擦手，然后拿起手机贴在耳边，边打电话边上楼。

“过几天就去。”

“高三开学第一个月都有家长会，可惜这次只能把机会让给俞叔了。”路北还真叹了口气。

凌南想到以前两人家长基本没空参加，他们都是串班互当家长，虽然压根不像，甚至校服都懒得换，好在老师认识他俩也没怎么管过。

上一次家长会是高三冲刺期班主任不肯放人了，俞大钊这才来的。不过他们都没想到后面再没机会干这幼稚的事了。

凌南说：“他不来。”

“嗯？”路北或许贴近了电话，声音也更近了，“俞叔没时间？”

“言言也有家长会，他请不了几天假。”凌南转念想到什么，“正好他不想听老陈唠叨。”

凌南也不想俞大钊过来家长会。

一则没必要，二则老陈是真啰嗦。除了学习，凌南更不想再听他和俞大钊念叨吉他的事。

吉他……

凌南抬起眼，目光落在半开的衣柜门，俞大钊给他买的那把吉他安静躺在叠好的衣服上，尘埃飘忽，防尘袋面针线整齐交织。

“咯噔”一声轻响，手机开了免提被搁置在桌上，凌南走到柜前，弯腰取出吉他。

路北恍惚听到拉链滑动的声音，他想起凌南那个班主任，说：“就不怕单念叨你一个？”

他停了下，恍然刚记起一样：“之前社团的事不是一直念叨你？那你还去吗？高三的话，还有时间吗。话说，你还没告诉我怎么突然想学吉他了。”

“觉得有趣。”凌南按住了琴弦，“现在不感兴趣了。”

路北好半会没出声，再开口像自言自语。他低声问了句：“是吗？”

与此同时，凌南问：“你什么时候回来？”

“还不知道……”

路北声音逐渐弱了。

车窗上单调的山坡灰陡然换了颜色，青葱爬坡，矮房炊烟映在玻璃。沿青石巷窄门后的那道小径往下走也是村子，路北听到遥遥的狗吠鸡鸣，眼前闪过童年时在树下嬉戏的光景。

他突地贴近了窗，目光追随着朦胧的绿色：“小南，我看见了那棵树。”

“什么树。”

“窄门后的那一棵树。好像，就连被砍掉的那两处位置都一样。”

凌南指尖一动，弦音嗡地拉长。他一惊，忙反掌盖住琴弦。

心惊肉跳间他瞥向手机屏幕，那边却传来嘈杂的声音，话声离得有些远，音量倏地又变大，却没有回音，应该是下车到空旷地了。

“好像到了，晚点再说。”

晚点是多晚凌南不清楚，但他习惯了等待，于是说了句好打算挂了电话，对面安静一会又说：“七点半吧，记得先吃晚饭。”

那边隐约有交杂的人声步声，一道稚嫩的童声穿透而来：“爸爸！”

指尖悬在红色按键上方，凌南手一抖按了下去，反应过来又连忙拿起手机。屏幕已退出通话界面，眼前只有和路北通话的时长。

屋内彻底静下来，抱着吉他的人面对空气发了会呆，最后沉默拨动了琴弦。凌南指尖在动，视线却落在窗外招摇的树枝，他望得出了神，以至于弹错了也没发觉。

下一刻，指上一热。

凌南猛地回神。

“凌南你咋了？弹错了，叫你好几声没答应。”李杨收回手，重新坐回座位，随即刻意放慢了拨弦的速度，“那段要这么弹。”

凌南略点头，再次看向窗外，钟楼显示的时间不早了。他转过头，说：“走吧，时间要到了。”

李杨是个急性子，噼里啪啦收拾好东西拉着凌南离开，走出活动室后，他掏了把钥匙出来，一边关门上锁，一边说：“还以为高三了你不想来了。”

凌南说：“时间不是很赶。”

“还不赶啊？”李杨嗤笑出声，“老陈不得把我吃了，说我带坏三好学生。”

凌南想起这茬就头疼，本来高三生假期就少，在学校都要闷坏了。好在今天下午放月假，他心情好了些，老陈又说要组织几个人课后补习，唠叨了好几个课间，凌南不想答应都不行。

硬着头皮应下来后他忽然又觉得不妥。

这个假期他还有更重要的事。

本想找个时间去和老陈说今晚不去补习，又发现下午的课表上压根没有班主任的名字。

他回到家想打个电话过去，拨了两通却都无人接听。看了看钟，七点了，饭点都过了，已经快到约好的时间了。

匆匆瞥了眼天色，他开始把书装进包里。

俞温言的头从厨房里探出来：“哥哥，你要去哪？”

“去老师家。很快回。”

“哦……”

凌南拉上拉链，把书包挂到一边肩上，接着到厨房里去。

俞温言才甩干手上的水，身后的人凑过来，三下五除二把碗筷收拾好了。他一转身，凌南已经把碗筷都摆放齐整。

“哥哥，你几点回来啊？”

他抿着唇，对着凌南的背影欲言又止，但凌南脚步匆忙，头也不回地说：“早的话应该在八点，不要等我，按时睡觉。”

“那哥哥你要早点回来，我们等你回来。”俞温言意有所指，在门槛内朝他说，“记得早点回来哦。”

凌南招手示意他回去：“会的。”

他又说：“不要等我。”

——

赶到陈家时，远远就看见门口老陈在那等，笑地和善。凌南打了声招呼，陈老师热情地问：“吃饭了没，没吃就先试试老师的手艺。”

“吃过了。”凌南跟着陈老师走进去，到客厅时脚步一顿。

“嗨。”

桌上围的一圈人此起彼伏传来笑声，凌南还没搞清楚状况，李杨不知道从哪里窜出来，一把揽住他的肩。

“你总算是来了，等你老半天了！”

在众人打趣的目光下，凌南偏过头，被李杨揽到桌边的椅子上坐下。

他低声问：“怎么回事。”

“还不是老陈搞的把戏！”李杨一转头看向站在门边的人，“爱女心切也不带这样的啊。”

“哈哈哈哈……”

众人爆发出一阵狂笑。

老陈给每个人面前都放了瓶饮料，讪笑说：“我哪知道安安喊了这么多朋友。”

凌南视线落在众人簇拥的中心。

女孩正红着脸低头不说话，一如其名“安静”，长相斯文清秀，说话轻轻柔柔：“谢谢大家能来……”

李杨笑着回头，看凌南还蹙着眉，轻撞了一下他的肩：“还没搞明白啊？安静过生日呢，老陈担心她不敢喊朋友过来，诓我们说补习，谁知道我们早就约好了。喏，家近的都来了。”

说完还扬了扬下巴。

陈老师笑说：“你要想补课也不是不行，待会吃完……”

“不不不，一点都不想……”一堆人忙着摆手。

凌南借此扫过一圈，果然像李杨说的那样，都是面熟的。

“今天下午跑这么快干嘛？本来要和你说的，谁知道你下课就跑了。喊都喊不住，还好你热爱学习。不然传话不到位，又找不着你家，我就是罪大恶极了。”

凌南说：“下午有事。”

这时陈老师走过来，手上拿个翻盖手机，另一只手还忙活着放饮料，问：“凌南你给我打的电话啊？老师刚没看手机。咋了……”

话没落，一众视线都扫了过来，陈安静隔着一整张长桌也闻声抬了头。

凌南不习惯被注视，错过眼：“呃，没事，担心迟到和您提前说一声。”

“哦哦……”陈老师满面笑意，又端了几盘新鲜水果过来，“大家快吃，玩得开心啊……”

他放完东西就走出视线范围，偶尔出现都是来放吃的。

一堆人互相都是熟络几年的同学了，加上老陈平时和学生关系不错，这帮在学校规规矩矩的学生此刻也放开了玩，就连老陈两夫妻也被拉进来游戏里来，欢快的笑很快充斥整个房子。

天色渐渐昏暗，一群人打闹不看钟表，歇下来吃完蛋糕天彻底黑了。真心话大冒险虽迟但到，众人起哄的声音能把房顶掀了。

凌南趁乱走到外边，挑了个偏僻寂静的地方拿出手机，打开一看，安安分分的，没有任何消息或来电。

先前打电话过去没人接，之后隔一会他就忍不住看有没有回电。可往常热闹的讯息却反常地消停了两个多小时，一瞟时间——10:32。

凌南才出来不到两分钟，回去路上撞见专门出来逮他的李杨。后者一脸恶霸式的得意洋洋：“擅自逃跑，就等你回去领罚了。”

至于罚什么没说，强行揽住凌南押进去。

凌南：“？”

他试着挣扎两下，李杨却用了十足的力气。

“等下——”

他在一片哄闹声中十分不自在，试图唤起李杨的一点良心：“以后作业不找我了？”

李杨瞬间罩一层金光，大义凛然地说：“此事另当别论，勿再反抗。”

“不是？”

正在这时，老陈脚踏“皇帝的新云”而来，有如神兵天降，他一开口，让凌南这个语文课钓鱼老手都很难得地觉得“动听。”

“都十点多了，大家玩的差不多了吧。”

当了多年的班主任，话一出气势就上来了。虽然是笑嘻嘻的，却让不少人歇停了。

——

原本热闹的屋子回归平静，三个人在暖和的灯光下收拾残局。陈妈妈擦了把汗，瞥见后方的人还在给垃圾装袋，忙站起来说：“不要弄啦，放着给阿姨，先回家休息休息，家里人要着急的啦。”

凌南看过去，绑结的动作却没停：“阿姨我不急，家近，收拾完再走。”

说完他就要提着袋子去扔，没迈步就被一旁的人拿走了。陈安静正拿着袋走出两步，另一只手作出电话的手势放在耳边。

她微微一笑，轻声提醒：“谢谢你凌南，确实很晚了，先和家里报平安吧。”

凌南顿了一下，陈妈妈应声说：“没什么好收拾的啦，先打个电话回家，今天辛苦你啦。”

凌南摇摇头，扫了一眼略算整洁的客厅，才提包离开了客厅：“那我先打个电话。”

院子里，久违的消息点亮屏幕，凌南将手机拿近了看，只有简短的一句话。

“有事、这边在过节，给小孩子选保平安的首饰。。‥被拉着不让看手机。晚点”

小小的屏幕装满了几个月不见的思念，上下滑动很久也找不出第二条口气这么直接的。确实像在忙，错误的标点符号也像是小孩子乱点的。

凌南停在原地，低头将那条手机逐字逐句看了好几遍，随后按灭屏幕，微光在脸上迅速消逝，他干脆把手机塞进了包里。

屋里也收拾得差不多了，凌南刚背上书包打算走了，却被堵住了门口。

陈安静的妈妈弯眼笑着，硬要往凌南怀里塞东西。

凌南推辞不过，忙后退几步，跑为上计。他说：“谢谢阿姨，今天玩得很开心。我先回去了，你们早点休息……”

说完一句再见就赶忙迈步，后面的人还在喊他：“天太晚了，等老陈回来再送你啊。”

凌南扬声回：“真挺近的，阿姨您回去吧。”

他快步走出小院，回头张望两眼没有人才缓了速度。

但没多久，后边响起哒哒哒小跑声。

一愣神的空隙，名字被喊了出来，竟然是陈安静。

“凌南……”

她应该匆忙跑出来的，扶着墙气喘吁吁好一会才平静下来。但似乎也没有很平静，凌南从书包里拿出一小包纸巾，送过去时她还愣住了。

“怎么了。”

陈安静紧张地手心出汗，捏着那包纸巾的手迟迟不拆开，眼神飘到一侧。

凌南见她没明白，只好拿了张纸巾递过去，陈安静看了眼纸巾，又疑惑地看他。

凌南指了指额角：“擦擦吧，这天有点热。”

陈安静会意后立马低头：“好，谢谢谢谢，不好意思。”

她快速地擦拭面颊，凌南默默地没出声。

须臾，她擦拭的动作停在鼻尖，花白的纸巾正好半挡视线，话声也低闷。

“我想问一下，你……打算考那一所大学？”

“嗯？”凌南本以为有大事要说，一时没反应过来。

陈安静将头垂地更低：“我我……我没有别的意思，我只是想问一下，不好意思，我……”

“没有，我走神了。”凌南说，“如果可以，江大吧。”

“江大。”

陈安静默念两遍，她微抬眼，快速说了什么，声音低到凌南根本听不见。

“什么？”他稍微弯了身。

陈安静见他凑近，顿时深吸一口气：“我想，我的生日愿望，也是考江大。”

“是吗？你很厉害，会成功的。”

“没有……”她闭了闭眼，豁出去似的，“我能，请求你一件事吗？”

“什么？”凌南不得已又俯低几分。

“如果考上江大……我们，其实我想问，什么样的……”

叮的一声，打断了她接下来的话。

凌南书包好像震了下，反应过来是手机消息。他下意识摸到书包拉链，但很快收回手，佯装没有多在意。可他回头看向陈安静，表情似乎生动不少。

“没事……你继续。”

陈安静对上他的目光，垂眸却见他握住书包带的手指一下下敲打。

她抿唇不语，半晌才说：“可以，做你的……朋友吗？”

话落她就脱力了，月光在眼里也略显黯淡。

凌南有些不解：“我们……难道不是一直都是朋友吗？”

陈安静摇头，又点头，她略显失落：“不好意思。”

凌南不明所以，琢磨不透她为什么情绪低落。他张口还要问，耳畔一动，余光扫到身后空无一人的巷子，警觉地住口了。

随后，他问：“你一个人出来的吗？”

陈安静点点头。

“我送你回去吧。”

陈安静“蹭”地一下活过来，一张脸不用光照都看出来红透了，她摇头说不用，凌南已经走到她身边。

“没关系，走吧。”

陈安静捣蒜般点头。

这一段路不算很短，可陈安静一晃神就到家门口了。凌南转身时她又叫住了人。

凌南回头看她，后者不似原本的胆怯，上前两步停在合适的距离。

“今天我生日，可以，向你讨一个愿望吗？”

凌南想起来自己没来得及带礼物，便点头：“你说，下次见面就带过……”

“不是……我想说，考完之后，再见面吧。”

凌南还以为她说考完试后再说要什么礼物，点头答应：“好。”

——

青石巷里灯火寂暗，长长的巷子只有一个孤独的影子。

待走到最后一个转角，凌南忽然想起来俞温言的话。

他身上还挂着小黄鸭图案的围裙就跟出门口，却被制止在两步之内，边张望边说：“我们会等你的。”

——这下还得想办法交代清楚为什么回晚了。

凌南有些头痛，忽然一阵风袭来，他猛地转头。

“嘭”一声，消失在暗处。

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第8章 江城